A História do Taniwha

A Vila de Te Wairoa

Te Wairoa, aninhada às margens serenas do Lago Tarawera, era uma vila próspera onde o povo Maori vivia em harmonia com a terra e a água. O lago, com suas águas profundas e escuras, era uma fonte de vida para as pessoas. Os moradores pescavam, colhiam alimentos e tomavam banho em suas águas, mas sabiam que não deviam se afastar demais. Os anciãos transmitiram histórias de um taniwha chamado Kahotea, dito habitar as profundezas do lago. Esse taniwha não era nem um protetor nem um amigo dos moradores. Kahotea era conhecido por sua fome insaciável, e muitos que se aproximavam demasiado do centro do lago nunca eram vistos novamente. Mas, apesar dos perigos, a vida seguia normalmente para o povo de Te Wairoa.

O lago havia estado calmo por muito tempo, sem sinais do taniwha, e alguns na vila começaram a duvidar das histórias antigas. “Talvez Kahotea tenha nos deixado,” sussurravam uns para os outros. “Faz anos que ninguém desapareceu.”

Mas o tohunga da vila, o sábio sacerdote, sabia melhor. Ele frequentemente se sentava à beira do lago, observando as águas com um olhar penetrante. “Kahotea não partiu,” ele advertia. “Ele dorme, esperando o momento certo. Nunca devemos nos acomodar demais, pois a fúria de um taniwha é imprevisível.” Suas palavras eram recebidas com acenos respeitosos, mas muitos descartavam o alerta como mera superstição.

A Chegada dos Pakeha

O ano era 1886, e a vila de Te Wairoa estava agitada com a chegada de visitantes de terras distantes—os Pakeha, colonizadores europeus, começaram a adentrar o coração de Aotearoa. Eles estavam fascinados pela cultura Maori, pela beleza natural da terra e, acima de tudo, pelas famosas Terraços Rosa e Brancos, conhecidos como Te Otukapuarangi e Te Tarata, que eram consideradas as mais belas maravilhas naturais do mundo.

Esses terraços, feitos de sílica, desciam pela encosta perto do Lago Rotomahana, não muito longe de Te Wairoa. Os Pakeha maravilhavam-se com as formações únicas, e muitos vinham para se banhar nas piscinas termais, acreditando que possuíam propriedades curativas. À medida que a influência Pakeha crescia, os Maori de Te Wairoa os recebiam de braços abertos, compartilhando suas tradições e terras. Mas com a chegada desses visitantes estrangeiros veio um novo sentimento de inquietação.

Alguns na vila acreditavam que a presença dos Pakeha enfureceria Kahotea. “O taniwha tem protegido estas terras por gerações,” diziam os anciãos. “Ele não apreciará a intrusão de forasteiros.” No entanto, ninguém poderia prever o que viria a seguir, e logo a existência pacífica da vila seria destruída.

O Despertar de Kahotea

Em uma noite fatídica, o ar tornou-se pesado com uma tensão inquietante. Um vento frio soprou sobre o lago, enviando ondas pelas águas geralmente calmas. O tohunga, sentindo que algo estava errado, reuniu os moradores perto da margem. “Kahotea está se agitando,” sussurrou ele, sua voz tremendo de medo. “Devemos oferecer um presente, um sacrifício, para apaziguá-lo, ou arriscamos sua ira.”

Mas já era tarde demais. Um estrondoso ronco veio debaixo do lago, fazendo tremular a terra sob seus pés. Os moradores ofegaram ao ver a água começar a se agitar violentamente, com ondas batendo na costa com força sobrenatural. Das profundezas do lago, uma figura sombria começou a surgir. O taniwha havia despertado.

Kahotea era imenso, seu corpo escamoso torcendo e contorcendo-se enquanto emergia da água. Seus olhos, brilhando com uma luz de outro mundo, examinavam os moradores aterrorizados, e sua boca arreganhada soltava um rugido ensurdecedor. A terra tremia com sua fúria, e o lago antes pacífico agora era uma tempestade turbulenta.

Os moradores gritavam de terror, tentando escapar da margem, mas Kahotea era implacável. Sua cauda massiva chicoteava o ar, batendo nas árvores e nas casas que alinhavam a costa. Aqueles que duvidaram da existência do taniwha agora percebiam a verdadeira extensão de sua tolice.

O tohunga manteve-se firme, erguendo seu cajado para o céu. “Kahotea, grande taniwha do lago, ouça nosso apelo! Oferecemos este presente sagrado, um símbolo do nosso respeito por seu poder!” Mas o taniwha estava além da razão, sua fome e raiva eram grandes demais para serem saciadas apenas por oferendas.

Enquanto Kahotea devastava a vila, destruindo tudo em seu caminho, o povo de Te Wairoa fugia em todas as direções. Alguns buscavam refúgio nas colinas, enquanto outros se lançavam nas águas em pequenas embarcações, esperando escapar da fúria do taniwha.

A Tragédia dos Terraços Rosa e Brancos

À medida que a aurora se aproximava, o chão tremeu mais uma vez, e um som semelhante a trovão ecoou pela terra. Os moradores voltaram seus olhos para as montanhas distantes, onde uma nuvem de cinzas e fumaça começou a subir. Era o Monte Tarawera, o grande vulcão que havia dormido por séculos. Agora, ele também havia despertado.

A erupção foi rápida e devastadora. Uma enorme explosão rasgou o ar, e rios de lava derretida desceram pela encosta da montanha, consumindo tudo em seu caminho. Os Terraços Rosa e Brancos, outrora orgulho da terra, foram enterrados sob cinzas e rochas, perdidos para sempre nas chamas da terra.

Te Wairoa também não foi poupada. A vila, já em ruínas pela fúria de Kahotea, agora estava envolta em cinzas e lama. Aqueles que sobreviveram à ira do taniwha agora enfrentavam um novo terror—a fúria da própria terra.

Mas, enquanto os incêndios rugiam e a fumaça preenchia o céu, algo notável aconteceu. As águas do Lago Tarawera começaram a se acalmar. O taniwha, vendo a destruição causada pela erupção, retirou-se para as profundezas do lago, sua fúria diminuindo. Era como se a erupção tivesse acalmado sua raiva, e Kahotea voltou a ser um guardião das águas, observando o lago em silêncio.

O Pós-Escala

Nos dias que seguiram a erupção, os sobreviventes de Te Wairoa retornaram ao que restava de sua vila. A comunidade próspera já se tornava pouco mais do que um deserto, coberta de cinzas e destroços. Os Terraços Rosa e Brancos, que atraíam visitantes de longe, desapareceram, enterrados sob a terra derretida.

No entanto, em meio à devastação, o povo de Te Wairoa encontrou um senso de paz. Kahotea, embora uma criatura temível, os havia poupado no final. Alguns acreditavam que o taniwha havia sido apaziguado pela destruição dos terraços, enquanto outros pensavam que a erupção o havia lembrado de seu lugar na ordem natural.

A lenda de Kahotea viveu nos corações dos sobreviventes, passada de geração em geração. A história do taniwha, que emergiu das profundezas para proteger sua terra, apenas para ser acalmado pela fúria da terra, tornou-se parte do tecido cultural de Aotearoa.

O Legado do Taniwha

Até hoje, a história de Kahotea e a erupção do Monte Tarawera é contada pelo povo Maori como um lembrete do poder do mundo natural. O taniwha, embora temido, também é respeitado como um símbolo do equilíbrio entre a terra, a água e as pessoas que chamam Aotearoa de lar.

Para os Maori, o taniwha representa tanto o protetor quanto o destruidor, uma lembrança de que todas as coisas na natureza estão conectadas, e que é preciso viver em harmonia com o mundo ao seu redor. A história do taniwha não é de bem contra o mal, mas de respeito pelas forças que moldam a terra e a vida de seus habitantes.

E assim, o conto de Kahotea continua vivo, uma lenda que continua a inspirar admiração e reverência em todos que a ouvem. Enquanto o povo de Aotearoa continua a honrar seus ancestrais e a terra que chamam de lar, o taniwha permanece um símbolo poderoso da conexão duradoura entre o passado e o presente, o visível e o invisível, e a terra e seu povo.

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