A História do Cockatrice

O Reino de Valdenberg

No Reino de Valdenberg, uma terra próspera aninhada entre montanhas imponentes e florestas densas, as pessoas viviam em paz e harmonia. O reino era governado pelo Rei Arlen, um governante sábio e justo, amado por seu povo. Sob seu reinado, Valdenberg floresceu, com colheitas abundantes e rotas comerciais movimentadas. No entanto, a paz e a prosperidade são frequentemente passageiras nos contos antigos, e Valdenberg não foi exceção.

Sussurros começaram a se espalhar por todo o reino sobre uma terrível criatura avistada nas periferias do território. Dizia-se que a besta havia sido vista por vários viajantes, sua forma monstruosa movendo-se pelas sombras da floresta, seus olhos brilhando cortando a escuridão como duas orbes flamejantes. A criatura foi culpada pelo desaparecimento de gado e pelas mortes misteriosas de alguns aldeões que haviam se aproximado demais da borda da floresta.

O Rei Arlen, embora um homem de razão, não podia ignorar os crescentes temores de seu povo. Ele convocou seu conselho para discutir o assunto. "Devemos encontrar a origem desses rumores e pôr fim a eles", declarou o rei. "Seja um animal selvagem ou algo muito pior, é nosso dever proteger o povo de Valdenberg."

Entre os conselheiros do rei estava Sir Edmund, um cavaleiro experiente que havia lutado em muitas batalhas e ganhou sua reputação como um dos guerreiros mais corajosos do reino. Sir Edmund havia ouvido as histórias da Cocatris, mas não acreditava em criaturas tão fantásticas. "Sua Majestade," começou ele, "certamente são apenas histórias, exageros espalhados por aldeões assustados. Não existe algo como uma Cocatris."

O rei ponderou as palavras de Sir Edmund cuidadosamente. "Talvez você esteja certo," disse o rei. "Mas não podemos ignorar a possibilidade de que haja algo lá fora, aterrorizando nosso povo. Enviarei uma expedição para investigar a floresta. Sir Edmund, peço que lidere esta missão."

Sir Edmund, embora cético, inclinou a cabeça em concordância. "Como desejar, Sua Majestade."

Nas Florestas

Sir Edmund reuniu um pequeno grupo de homens, todos habilidosos combatentes e rastreadores, e partiram para a floresta. O sol mal havia nascido quando iniciaram a jornada, a luz filtrando-se pela densa copa acima. A floresta era densa e silenciosa, exceto pelo ocasional farfalhar de folhas ou pelo chamado distante de um pássaro. À medida que adentravam mais profundamente nos bosques, uma estranha sensação de desconforto se instalava sobre o grupo.

"Há algo estranho neste lugar," murmurou um dos homens baixinho. "Está muito silencioso."

Sir Edmund não disse nada, mas não podia negar a sensação estranha subindo por sua espinha. Quanto mais avançavam, mais ele se perguntava se havia algo à espreita nas sombras, observando-os.

Após várias horas de busca, encontraram um velho castelo abandonado, escondido no coração da floresta. Suas paredes desmoronadas estavam cobertas de hera, e o ar ao redor parecia pesado e opressor. "Este deve ser o lugar," disse Sir Edmund, sinalizando para que seus homens permanecessem alertas.

O grupo aproximou-se cautelosamente do castelo, armas em punho. Ao entrarem no pátio, encontraram os restos de vários animais, seus corpos torcidos e mutilados além do reconhecimento. O fedor da morte pairava pesado no ar.

"Parece que algo esteve aqui recentemente," comentou um dos homens, com a voz cheia de medo.

De repente, um grito estridente ecoou pelo ar, fazendo todos tremerem de pavor. "O que foi isso?" sussurrou outro homem, com os olhos arregalados de medo.

Antes que alguém pudesse responder, a criatura emergiu das sombras—uma figura monstruosa que parecia desafiar a própria natureza. Seu corpo era o de uma serpente, coberto por escamas grossas e escuras, mas sua cabeça era inconfundivelmente a de um galo, com uma crista vermelho-sangue e um bico afiado. Suas asas, embora semelhantes às de um morcego, eram enormes, projetando uma sombra escura sobre o pátio.

A Cocatris os havia encontrado.

O Primeiro Encontro

Os homens permaneceram paralisados no lugar, seus olhos arregalados de terror diante da besta. Os olhos brilhantes da Cocatris pareciam perfurar suas almas, paralisando-os de medo. Ela soltou outro grito ensurdecedor e começou a avançar em direção a eles.

"Mantenham-se firmes!" gritou Sir Edmund, tentando reanimar seus homens. Mas o medo já havia tomado conta deles. Um a um, eles se viraram e fugiram, abandonando suas armas enquanto corriam.

Apenas Sir Edmund permaneceu, seu coração batendo forte no peito. Ele havia enfrentado muitos perigos em sua vida, mas nenhum tão aterrorizante quanto este. Empunhando sua espada, ele ficou em posição, determinado a enfrentar a besta.

A Cocatris investiu contra ele, seu bico batendo perigosamente perto de seu rosto. Sir Edmund balançou sua espada, mas a criatura era rápida demais. Ela esquivou-se da lâmina e o atingiu com a cauda, fazendo-o cair no chão.

Enquanto Sir Edmund lutava para se levantar, a Cocatris pairava sobre ele, seus olhos brilhando com malícia. Naquele momento, ele soube que estava encarando a morte.

Mas, justamente quando a criatura estava prestes a desferir o golpe final, uma luz ofuscante preencheu o pátio. A Cocatris soltou um grito dolorido e recuou, suas asas batendo freneticamente enquanto se retirava para as sombras.

Sir Edmund piscou confuso, tentando entender o que acabara de acontecer. Foi então que ela o viu—uma figura parada na entrada do castelo, banhada pela luz do sol poente.

Era uma mulher, vestida com robes simples, porém elegantes, seu cabelo longo esvoaçando na brisa. Ela segurava um cajado na mão, e seus olhos brilhavam com uma luz estranha e de outro mundo.

"Quem é você?" perguntou Sir Edmund, ainda atordoado pelo encontro.

"Eu sou Elara," respondeu a mulher, sua voz calma e serena. "Tenho cuidado deste lugar por muito tempo. Você tem a sorte de estar vivo."

A História da Feiticeira

Elara conduziu Sir Edmund para dentro do castelo, onde explicou a origem da Cocatris. Há muito tempo, a criatura havia sido convocada por um poderoso feiticeiro que buscava controlar as forças da natureza. Mas a Cocatris era poderosa demais para ser controlada, e voltou-se contra seu mestre, matando-o e escapando para a floresta. Desde então, ela tem aterrorizado a terra, alimentando-se do medo e da carne daqueles que cruzam seu caminho.

"Tentei mantê-la contida dentro da floresta," disse Elara, seus olhos cheios de tristeza. "Mas ela cresce mais forte a cada dia que passa. Em breve, não será mais limitada por este lugar, e causará destruição por todo o reino."

"Então devemos detê-la," disse Sir Edmund, sua determinação renovada. "Deve haver uma maneira de matar a besta."

"Há," respondeu Elara. "Mas não será fácil. A Cocatris não é como qualquer criatura comum. Seu olhar pode transformar um homem em pedra, e seu hálito é tão letal quanto sua mordida. Para derrotá-la, você precisará de mais do que força. Precisará de astúcia e da ajuda de uma arma antiga escondida bem dentro destas florestas."

A Busca pela Lâmina Ancestral

A arma de que Elara falava era conhecida como a Lâmina de Dracona, uma espada forjada por uma antiga ordem de cavaleiros que um dia lutou contra as forças das trevas que assolavam a terra. Diziam que a lâmina estava imbuída com o poder do dragão, capaz de matar até as criaturas mais temíveis. Mas a lâmina havia sido perdida há séculos, escondida em um templo esquecido, profundamente na floresta.

Sir Edmund e Elara embarcaram em uma jornada perigosa para encontrar o templo e recuperar a lâmina. A floresta era traiçoeira, cheia de armadilhas e criaturas que há muito foram esquecidas pelo tempo. Mas com a magia de Elara e a habilidade de Sir Edmund, eles conseguiram navegar pelos perigos e alcançar o templo.

O templo era uma estrutura maciça, esculpida na lateral de uma montanha. Suas paredes de pedra estavam adornadas com runas antigas, e o ar ao redor parecia vibrar com uma energia estranha.

Dentro, encontraram a Lâmina de Dracona, sua superfície brilhando com uma luz prateada e opaca. Sir Edmund podia sentir o poder irradiando da espada enquanto a segurava em suas mãos. Era como se a própria arma o estivesse esperando, sabendo que ele seria o escolhido para brandi-la contra a Cocatris.

Com a lâmina em mãos, eles retornaram ao castelo, prontos para enfrentar a besta mais uma vez.

A Batalha Final

A Cocatris os esperava.

À medida que se aproximavam do castelo, a criatura emergiu das sombras, seus olhos brilhando de fúria. Ela soltou um grito ensurdecedor e avançou contra eles, suas asas batendo furiosamente no ar.

Sir Edmund manteve-se firme, a Lâmina de Dracona brilhando em sua mão. A Cocatris investiu contra ele, seu bico batendo perigosamente perto, mas desta vez, Sir Edmund estava preparado. Ele balançou a lâmina com toda a sua força, atingindo a criatura no peito.

A Cocatris soltou um rugido doloroso, suas escamas rachando sob a força do golpe. Mas ainda não estava derrotada. Ela voltou seu olhar para Sir Edmund, seus olhos brilhando com uma luz mortal.

Sir Edmund sentiu seu corpo começar a endurecer, seus músculos travando no lugar enquanto o olhar da Cocatris o dominava. Mas, justamente quando estava prestes a se transformar em pedra, Elara avançou, seu cajado brilhando com uma luz intensa. Ela murmurou uma encantação, e o olhar da Cocatris vacilou.

Com uma última explosão de força, Sir Edmund cravou a Lâmina de Dracona no coração da besta.

A Cocatris soltou um último e angustiado grito antes de colapsar no chão, seu corpo dissolvendo-se em uma nuvem de cinzas e fumaça.

Um Reino Salvo

Com a Cocatris derrotada, a paz retornou ao Reino de Valdenberg. O povo celebrou, aclamando Sir Edmund como um herói. Mas Sir Edmund sabia que não poderia ter feito isso sozinho. Elara, a misteriosa feiticeira, teve um papel fundamental em sua vitória, e sem sua magia, a besta certamente teria tirado sua vida.

Elara, no entanto, não ficou para se banhar na glória de seu triunfo. Ela desapareceu na floresta pouco depois da batalha, deixando para trás apenas uma promessa sussurrada de que retornaria se o reino alguma vez precisasse dela novamente.

Quanto a Sir Edmund, ele retornou ao rei e contou a história da derrota da Cocatris. O rei, embora grato, estava preocupado com o conhecimento de que tais criaturas sombrias ainda existiam no mundo.

"Devemos permanecer vigilantes," disse o rei. "Pois, embora a Cocatris tenha desaparecido, ainda há muitos perigos que espreitam nas sombras."

E assim, a lenda da Cocatris desapareceu dos anais da história, lembrada apenas por aqueles que enfrentaram a besta e viveram para contar a história.

Mas nos cantos mais profundos e escuros do mundo, a memória da Cocatris perdurava, um lembrete de que existem criaturas mais temíveis do que jamais poderíamos imaginar.

Epílogo: Uma Nova Ameaça

Anos se passaram, e Valdenberg continuou a prosperar. Mas um dia, uma figura estranha apareceu nos portões do reino. Era um viajante, esfarrapado e cansado, com olhos cheios de terror. Ele falava de uma nova criatura, ainda mais aterrorizante do que a Cocatris, que havia sido avistada em uma terra distante.

O rei, agora um homem idoso, ouviu a história do viajante com o coração pesado. Sabia que o tempo de paz estava novamente chegando ao fim, e que o reino em breve enfrentaria uma nova ameaça.

E assim, o ciclo recomeçou, enquanto o povo de Valdenberg se preparava para a chegada da próxima grande besta.