A Lenda do Rokurokubi

A Revelação

Há muito tempo, em uma pequena vila aninhada por um denso bosque de bambu, vivia uma mulher chamada Yumi com seu marido, Kenta. Yumi era conhecida por sua beleza, graça e natureza gentil. Movia-se com a elegância de um cisne, e seu riso era como o suave tilintar de sinos de vento. Sua única falha, se é que se podia chamar assim, era um humor tranquilo, quase sombrio, que surgia nela à noite. Kenta, um agricultor dedicado, a amava profundamente e descartava sua ocasional melancolia como nada mais do que fadiga do trabalho do dia.

Mas Yumi escondia um segredo. Uma maldição antiga e sombria corria em sua linhagem—uma maldição da qual ela não podia escapar, não importando o quanto tentasse. Durante o dia, ela era tão humana quanto qualquer outra pessoa. Mas quando a noite caía, ocorria uma transformação. Seu pescoço se alongava, estendendo-se de forma impossível, e sua cabeça flutuava, desacoplada de seu corpo, vagando livremente enquanto seu corpo permanecia imóvel em sua casa. Yumi era uma Rokurokubi, uma criatura amaldiçoada a levar essa dupla vida aterrorizante.

Em uma noite fatídica, depois de um longo dia cuidando das plantações, Kenta notou algo estranho. Yumi, que sempre foi rápida para se recolher na cama, parecia mais distante, seus olhos estavam nublados de preocupação. "Há algo que te preocupa, meu amor?" ele perguntou, suavemente acariciando seu rosto com as mãos. Yumi sorriu fracamente, mas não disse nada, virando-se como se quisesse esconder um segredo terrível demais para ser revelado.

Kenta não a pressionou mais. Em vez disso, seguiu-a até a cama, exausto do trabalho do dia. Mas naquela noite, um sono inquieto o dominou. Movimentando-se no meio da noite, Kenta piscou sonolento, tentando ajustar seus olhos à luz tênue do quarto. Seu coração saltou uma batida quando viu Yumi deitada ao seu lado, seu corpo tão imóvel quanto uma estátua. Mas algo estava errado—sua cabeça havia desaparecido.

Antes que pudesse gritar ou se mover, Kenta viu uma sombra tremeluzir perto da janela. Lá, do lado de fora, estava a cabeça de Yumi, seu pescoço esticado de maneira impossível, seu rosto sem expressão enquanto flutuava no ar. O choque o paralisou no lugar enquanto a verdade de sua maldição se revelava diante de seus olhos. Sua amada esposa era uma Rokurokubi.

A Maldição Revelada

Na manhã seguinte, Yumi acordou como se nada tivesse acontecido, seu corpo e cabeça reunidos. Kenta a observou silenciosamente, sem saber como confrontá-la. Sua mente fervilhava com perguntas, confusão e medo. Quem era essa mulher com quem ele se casara? Que tipo de criatura monstruosa compartilhava sua cama?

Yumi, percebendo seu desconforto, evitou seu olhar. Ela há muito temia que esse dia chegasse—o dia em que seu marido descobrisse a verdade sobre sua maldição. Embora amasse profundamente Kenta, não havia escape da antiga maldição que a prendia. A maldição assombrava sua família por gerações, um castigo por algum pecado esquecido cometido por seus ancestrais. Cada descendente feminina estava condenada a viver como uma Rokurokubi.

Finalmente, após horas de silêncio tenso, Kenta quebrou a quietude. “Yumi… na noite passada…” Sua voz ficou truncada, incapaz de terminar o pensamento. O rosto de Yumi ficou pálido ao entender o que ele tinha visto. Ela não podia mais se esconder.

“Sim, Kenta,” ela sussurrou, com a voz trêmula. “Eu sou uma Rokurokubi.”

O coração de Kenta doeu com suas palavras, dividido entre o amor por ela e o horror do que ela era. “Por que você não me contou?” ele perguntou, a dor brilhando em seus olhos. “Eu teria… Eu poderia ter…”

“Não havia nada que você pudesse ter feito,” respondeu Yumi, lágrimas enchendo seus olhos. “Esta maldição é parte de mim, tanto quanto o meu amor por você. Eu temia que você me visse como um monstro.”

Kenta lutava para encontrar suas palavras. Parte dele queria correr—escapar desse pesadelo—mas a maior parte dele, a parte que amava Yumi desde o momento em que a conheceu, não podia abandoná-la. “Você não é um monstro,” ele disse suavemente, puxando-a para seus braços. “Vamos encontrar uma maneira de quebrar essa maldição.”

Mas Yumi balançou a cabeça. “Não há cura, Kenta. A maldição está ligada a mim. Não posso mudar o que sou.”

Apesar de suas palavras, Kenta estava determinado. Ele procurou os anciãos da vila, sacerdotes e qualquer pessoa que pudesse ter conhecimento sobre maldições antigas. Vasculhou as bibliotecas, desesperado por uma solução. Mas cada pista trazia apenas decepção. A maldição das Rokurokubi era uma das mais antigas e poderosas da terra, imune a quaisquer remédios conhecidos.

A Noite Assombrada

Com o passar das semanas, a frustração de Kenta crescia, mas ele se recusava a desistir. Todas as noites, a transformação de Yumi continuava. Sua cabeça flutuava, seu pescoço estendendo-se muito além do natural, enquanto seu corpo permanecia imóvel. Kenta passou a vigiar sobre ela, certificando-se de que ela permanecesse ilesa durante suas excursões noturnas. Ele temia que alguém na vila pudesse descobrir seu segredo ou, pior ainda, que algum espírito malévolo pudesse predá-la em seu estado vulnerável.

Uma noite, enquanto a cabeça de Yumi se dirigia para a floresta, Kenta a seguiu à distância. Ele nunca havia se aventurado para fora antes quando ela se transformava, mas algo o instigou a fazê-lo naquela noite. A lua pairava alta no céu, lançando sombras assustadoras sobre o bosque de bambu. Enquanto Kenta se esgueirava pelas árvores, podia ouvir um sussurro suave no vento, um som estranho e assombrado que parecia atrair a cabeça flutuante de Yumi mais profundamente na floresta.

Kenta acelerou o passo, o medo aumentando em seu peito. Quanto mais profundamente eles entravam na floresta, mais a atmosfera se tornava antinatural. O ar ficava frio e uma névoa começou a se formar ao seu redor. De repente, Kenta viu—uma figura de pé na clareira, encapuzada na escuridão. Seus olhos brilhavam em um amarelo doentio e seu corpo parecia se mover e brilhar, como se não fosse totalmente sólido. A criatura estendeu uma mão ossuda em direção a Yumi, e sua cabeça flutuou impotente em direção a ela, como se fosse atraída por uma força invisível.

“Yumi!” Kenta gritou, correndo em direção à criatura. A cabeça da criatura se voltou para ele e, com um sibilo, desapareceu na névoa. A cabeça de Yumi parou seu avanço, pairando por um momento antes de retornar ao seu corpo.

Kenta correu até seu lado, o coração pulsando. Ele nunca tinha visto tal criatura antes, mas sabia que estava conectada à maldição de Yumi. Algo ou alguém estava tentando levá-la.

O Estranho Misterioso

No dia seguinte, Kenta foi ao santuário da vila buscar conselho com o sacerdote principal, um homem sábio e idoso chamado Shiro. O sacerdote escutou atentamente enquanto Kenta relatava os eventos da noite anterior.

“Você encontrou um yurei,” Shiro disse gravemente. “Um espírito inquieto, atraído por amaldiçoados como sua esposa. Tais espíritos se alimentam do medo e da tristeza dos afligidos.”

“O que podemos fazer?” Kenta perguntou desesperadamente. “Não posso deixar que ele leve Yumi.”

Shiro suspirou, acariciando sua longa barba pensativamente. “Pode haver um caminho, mas é perigoso. Você deve buscar os oni das montanhas. Eles são os guardiões da magia antiga e podem possuir o conhecimento para levantar a maldição.”

Kenta sentiu uma faísca de esperança. “Onde posso encontrá-los?”

Shiro apontou para os picos distantes. “A jornada é pérfida, e os oni não são conhecidos por sua bondade. Mas se você está disposto a arriscar, pode encontrar as respostas que procura.”

Sem hesitar, Kenta partiu para a longa jornada rumo às montanhas. O caminho era traiçoeiro, repleto de penhascos íngremes, feras selvagens e ventos congelantes. Mas o amor de Kenta por Yumi alimentava sua determinação. Após dias de viagem, ele finalmente chegou à entrada da morada dos oni, uma caverna maciça esculpida na lateral da montanha.

Dentro, o ar estava denso com o cheiro de incenso queimado e o som de vozes baixas e retumbantes. Kenta aproximou-se cautelosamente, o coração acelerado. Ao entrar na câmara principal, foi recebido por três oni gigantes, sua pele vermelha e azul, olhos brilhando com poder antigo.

“Por que você veio aqui, humano?” um deles rosnou.

“Busco uma maneira de quebrar a maldição das Rokurokubi,” respondeu Kenta, com a voz firme apesar do medo.

Os oni trocaram olhares, suas expressões indecifráveis. Finalmente, um deles falou. “A maldição da qual você fala é antiga e poderosa. Não pode ser quebrada facilmente, e o preço pode ser mais do que você está disposto a pagar.”

“Eu pagarei qualquer preço,” Kenta disse firmemente.

Os oni sorriram, revelando dentes afiados. “Muito bem. Há uma maneira de libertar sua esposa, mas exigirá um grande sacrifício. Você deve estar disposto a renunciar a algo de imenso valor—algo que tenha o significado mais profundo para você.”

Kenta hesitou por apenas um momento. “Farei o que for necessário.”

O sorriso dos oni se alargou. “Então veremos se seu amor é realmente forte o suficiente.”

O Sacrifício Final

Kenta retornou à vila, seu coração pesado com o conhecimento do que estava por vir. Os oni haviam lhe dito que, para quebrar a maldição, ele precisaria cortar a conexão entre o espírito de Yumi e sua forma amaldiçoada. Isso só poderia ser feito através de um ritual que exigia uma oferta poderosa—sua própria vida.

Naquela noite, Kenta sentou-se com Yumi junto ao fogo, o peso de sua decisão o pressionando. Ele não havia lhe contado o que os oni disseram, mas ela podia sentir que algo estava errado.

“Kenta,” ela sussurrou, segurando sua mão. “Seja o que for, enfrentaremos juntos.”

Ele sorriu tristemente, sabendo que ela nunca o perdoaria pelo que estava prestes a fazer. “Eu te amo, Yumi. Mais do que qualquer coisa neste mundo.”

O ritual estava marcado para meia-noite. Quando a lua alcançou seu zênite, Kenta ficou na clareira onde havia visto o yurei pela primeira vez. O sacerdote da vila, Shiro, estava próximo, pronto para realizar a cerimônia. O corpo de Yumi estava no centro da clareira, sua cabeça já flutuando no ar noturno.

“Kenta,” Shiro disse, com a voz grave. “Você tem certeza disso?”

Kenta assentiu. “Não há outro caminho.”

Com uma respiração profunda, Shiro começou a incantação, convocando os espíritos para cortar a maldição. À medida que as palavras preenchiam o ar, Kenta deu um passo à frente, o coração pulsando. Ele se ajoelhou ao lado da cabeça flutuante de Yumi, colocando sua mão suavemente em sua bochecha. Lágrimas encheram seus olhos enquanto ele sussurrava suas últimas palavras para ela.

“Desculpe, Yumi. Esta é a única maneira.”

Com um último e doloroso surto de magia, a conexão entre o espírito de Yumi e sua forma amaldiçoada foi cortada. Seu corpo desabou no chão, e a própria força vital de Kenta começou a drenar. Em seus últimos momentos, ele olhou para o rosto de Yumi, agora livre da maldição, sua expressão tranquila pela primeira vez em anos.

E então, não havia mais nada além da escuridão.

Epílogo: O Fim da Maldição

Nos dias que se seguiram, os moradores da vila falaram sobre os eventos misteriosos que haviam ocorrido. Yumi, agora livre de sua maldição, continuou vivendo na vila, com o coração pesado pela perda de seu amado marido. Ela nunca se casou novamente, dedicando sua vida a preservar a memória do sacrifício de Kenta.

Embora a lenda das Rokurokubi continuasse a assombrar a terra, a história de Yumi tornou-se um farol de esperança—um lembrete de que o amor, mesmo diante da escuridão inimaginável, podia triunfar sobre as maldições mais antigas e poderosas.