O Espírito do Rio Muta

A Maldição do Rio

A estação de seca atingiu mais forte do que qualquer outra antes. O rio, antes cheio e cintilante sob o sol, havia encolhido para um mero fio de água lamacenta. As plantações murcharam sob o calor escaldante, animais jazia mortos nos campos, e o povo de Muta ficou desesperado.

Os anciãos convocaram uma cerimônia, uma grande oferenda a Nyaminyami, para implorar por sua misericórdia. Mas nem todos acreditavam que funcionaria. Entre os duvidosos estava Tinashe, um jovem e habilidoso caçador conhecido por sua destemor — mas também por sua arrogância.

“São as farpas de velhos tolos,” zombou ele, de pé na margem rachada do rio, o sol lançando longas sombras atrás dele. “Um espírito? Um deus? Se Nyaminyami é real, que ele se mostre para mim.”

Os aldeões prendeu o fôlego. Até o vento parecia silenciar diante de sua blasfêmia. Os anciãos imploraram para que ele retirasse suas palavras, mas Tinashe apenas riu, sua voz ecoando sobre o leito vazio do rio.

Naquela noite, a aldeia foi despertada pelo som de trovão.

Uma tempestade, súbita e violenta, desceu sobre Muta. O céu, antes claro, escureceu com nuvens rodopiantes. Relâmpagos partiram os céus enquanto o vento uivava pelas árvores. Mas foi o rio que mais mudou.

Onde antes havia apenas um fio, agora um torrent de água surgedia, escuro e raivoso, enchendo o leito do rio em momentos.

E Tinashe desapareceu.

Suas pegadas levaram até a margem da água... e sumiram.

Nenhum corpo foi encontrado.

Os aldeões sabiam o que havia acontecido. Nyaminyami o havia reivindicado.

Desde esse dia, o nome de Tinashe era sussurrado apenas em vozes baixas. Sua família caiu na desgraça — colheitas fracassavam, doenças se espalhavam pela casa, e o medo se instalava sobre Muta como uma névoa sufocante.

O rio havia tomado sua vingança. E ainda não havia terminado.

A Profecia da Vidente das Águas

Anos se passaram, mas a sombra do destino de Tinashe ainda pairava sobre Muta. Sua família, antes próspera, estava agora amaldiçoada. Sua mãe murchou de tristeza, seu pai morreu antes do tempo, e as plantações que cresciam em sua terra sempre fracassavam.

Os aldeões temiam que a ira do rio ainda não havia sido satisfeita.

Então, uma noite, a mulher mais velha da aldeia, Gogo Mandipa, a venerada vidente das águas, proferiu uma profecia:

“O rio está inquieto,” murmurou ela, seus olhos antigos vidrados com uma visão além da visão. “Ele não perdoará tão facilmente. Sangue foi tomado... e sangue deve ser dado.”

Um silêncio caiu sobre a aldeia. Os anciãos se reuniram, murmurando entre si.

Um sacrifício.

Só restava uma pessoa na família de Tinashe.

Sua irmã mais nova, Chipo.

Quando os aldeões se voltaram para olhá-la, ela não fugiu. Ela não implorou.

Ela permaneceu firme, seu rosto impenetrável, seu coração pulsando como um tambor de guerra em seu peito.

“Eu irei,” disse ela, sua voz firme. “Eu irei ao rio e buscarei sua misericórdia.”

A aldeia tentou detê-la, mas ela sabia.

A maldição não seria levantada até que alguém enfrentasse o Espírito do Rio.

E ela era a única restante para fazê-lo.

No Coração do Rio

Ao amanhecer, Chipo partiu sozinha.

Ela caminhou descalça, seguindo o caminho do rio, mais fundo nas terras selvagens onde nenhum aldeão ousaria ir. O ar tornou-se espesso com névoa, as árvores cresceram mais altas, e os sons do mundo pareciam desaparecer em um silêncio inquietante.

O rio, escuro e profundo, estendia-se diante dela como uma serpente sem fim.

Então, o vento mudou.

A água se moveu.

E ela viu.

Uma forma sob a superfície, se enrolando e massiva, suas escamas captando a luz tênue do sol da manhã.

Nyaminyami.

O espírito emergiu das profundezas, seus olhos como luas gêmeas, observando-a.

“Por que você veio?” A voz não foi falada, mas sentida — dentro de seus ossos, sua alma, sua própria respiração.

Chipo ajoelhou-se à beira da água. “Eu vim buscar perdão,” ela disse, sua voz tremendo, mas firme. “Vim libertar a alma do meu irmão.”

O rio agitou-se. O espírito permaneceu em silêncio por muito tempo.

Então, finalmente, falou.

“Para quebrar a maldição,” roncou Nyaminyami, “você deve recuperar a pedra de Muta das profundezas do rio. Só então o equilíbrio será restaurado.”

Chipo respirou fundo.

E mergulhou.

O Julgamento das Águas

A água se fechou sobre ela.

O rio era interminável, mais profundo do que ela jamais imaginara. A escuridão a envolvia, pressionando contra seus pulmões, sua pele, sua mente.

Então ela o viu—

A pedra de Muta, descansando no leito do rio, brilhando suavemente como uma brasa na escuridão.

Ela estendeu a mão para pegá-la—

Uma mão agarrou seu pulso.

Chipo virou-se, olhos arregalados de terror.

Tinashe.

Ou o que restava dele.

Seu rosto estava distorcido, seus olhos ocos, sua forma tremulando como uma chama moribunda.

“Volte,” sua voz ressoava. “O rio não deixa ir.”

Mas Chipo não o deixaria para trás.

Ela agarrou a pedra, ignorando a força do rio, o peso do aperto fantasmagórico de Tinashe.

A água explodiu ao seu redor — luz, vento, e uma força invisível correndo através de seu corpo.

Então, de repente—

Silêncio.

O rio se acalmou.

O fantasma de Tinashe sorriu.

E desapareceu.

O Retorno do Rio

Quando Chipo emergiu, ofegante, os aldeões estavam esperando.

No momento em que seus pés tocaram a terra, a chuva começou a cair.

Suave a princípio. Depois, pesada, enchendo o rio, a terra, o céu.

A seca tinha acabado.

O rio perdoou.

E, desde esse dia, o povo de Muta nunca esqueceu.

Em noites silenciosas, dizem que ainda se pode ouvir uma voz nas águas, sussurrando, lembrando, advertindo:

O rio nunca esquece.

Fim.