A Princesa Esperta de Samarcanda

A Sombra Crescente

No crepúsculo de seu reinado, a força do Rei Jahangir começou a diminuir. O outrora vibrante governante, conhecido por seu brilhantismo estratégico, agora dependia fortemente de seu conselho e, com mais frequência, de sua inteligente filha. À medida que ele ficava fraco, os sussurros de agitação cresciam mais alto nos salões do palácio. Mas a maior ameaça não estava dentro de Samarcanda, mas além de suas fronteiras.

O Rei Turgan de Bukhara, um governante astuto e ambicioso, há muito cobiçava a riqueza de Samarcanda. Para ele, seus mercados eram alvos perfeitos para saque, seus eruditos prontos para serem escravizados, e suas terras férteis prontas para conquista. Quando a notícia da saúde declinante do Rei Jahangir chegou a Bukhara, Turgan viu sua oportunidade. Ele enviou um emissário a Samarcanda com um ultimato: render a cidade e pagar tributo, ou enfrentar a aniquilação.

O ar na corte real ficou pesado quando o emissário entregou as demandas de Turgan. Os cortesãos se mexiam desconfortavelmente, rostos pálidos de medo. Mas a expressão da Princesa Gulnor era serena. Levantando-se de seu assento ao lado de seu pai, ela falou com autoridade calma.

“Nós não somos um povo que se oculta diante de ameaças,” declarou ela. “Samarcanda permanece firme, e não cederemos tão facilmente. Mas não deixemos derramar sangue desnecessariamente. Se o Rei Turgan busca a conquista, vamos resolver isso com sabedoria em vez de espadas. Proponho um concurso de inteligência. Se eu for derrotada, Samarcanda pagará tributo. Se não, Turgan deve jurar nos deixar em paz.”

Sua audácia chocou a corte. Desafiar um rei rival—um homem conhecido por seu orgulho e crueldade—era impensável. Mas suas palavras carregavam uma confiança serena que silenciou o ambiente.

Quando o emissário retornou a Bukhara com a proposta de Gulnor, Turgan riu. Um concurso de inteligência? Contra uma simples mulher? Sua arrogância o compeliu a aceitar o desafio, confiante em sua vitória.

O Início do Concurso

Dias depois, o concurso estava prestes a começar. A grande praça de Samarcanda transformou-se em um palco para a batalha de mentes. Multidões encheram as ruas, sussurrando orações pela princesa e especulando sobre quais enigmas seriam trocados.

Turgan chegou com uma procissão digna de um conquistador. Vestido com finas sedas e cercado por sua comitiva, ele exalava uma confiança presunçosa. Mas quando viu a Princesa Gulnor, sua arrogância vacilou. Vestida com finura real, ela irradiava graça e intelecto. Seus olhos, afiados e inabaláveis, pareciam ver diretamente através dele.

O concurso começou com Turgan propondo o primeiro enigma. “Eu falo sem boca e ouço sem ouvidos. Não tenho corpo, mas ganho vida com o vento. O que sou eu?”

Sem hesitar, Gulnor respondeu, “Um eco.”

Turgan franziu a testa, mas continuou. “O que tem raízes que ninguém vê, é mais alto que as árvores, sobe, sobe, mas nunca cresce?”

Gulnor sorriu. “Uma montanha.”

A multidão explodiu em aplausos. Turgan cerrava os punhos, a frustração fervendo sob seu exterior composto.

Quando foi a vez de Gulnor, ela propôs um enigma que se entrelaçava como um labirinto: “Eu sou o começo da eternidade, o fim do tempo e do espaço, o começo de todo fim, e o fim de todo lugar. O que sou eu?”

A sobrancelha de Turgan se franziu. Minutos se passaram enquanto ele lutava para desvendar o quebra-cabeça. Finalmente, ele admitiu a derrota. “Eu não sei.”

“A letra ‘E’,” respondeu Gulnor.

A multidão rugiu, mas a princesa sabia que este concurso era apenas parte da batalha.

Um Plano em Ação

Enquanto o concurso continuava, Gulnor havia colocado um plano maior em movimento. Ela havia antecipado a arrogância de Turgan e suspeitava que ele não honraria qualquer juramento de paz, mesmo se derrotado. Dias antes do concurso, ela havia convocado o Comandante Farhad, um general leal e engenhoso.

“Você deve viajar a Bukhara disfarçado,” ela lhe disse. “Conheça suas fraquezas—seu exército, seus suprimentos, suas defesas. Se Turgan quebrar sua palavra, devemos estar prontos.”

Farhad e seus homens, disfarçados de comerciantes, infiltraram-se em Bukhara e começaram a coletar informações. Enquanto isso, Gulnor continuou a superar Turgan no concurso, mantendo sua compostura mesmo quando os enigmas se tornavam mais difíceis.

O Desafio Final

No sétimo dia, o concurso atingiu seu clímax. Gulnor propôs seu último enigma: “Eu não estou vivo, mas posso crescer. Não tenho pulmões, mas preciso de ar. O que sou eu?”

Turgan a encarou, sua confiança finalmente desmoronando. Ele andava de um lado para o outro, murmurando possíveis respostas para si mesmo. Os minutos se estenderam como horas. Finalmente, ele jogou as mãos para cima em frustração. “Eu não sei!”

“A resposta é fogo,” disse Gulnor, sua voz firme.

A praça explodiu em celebração. Gulnor havia vencido, e conforme os termos do concurso, Turgan estava obrigado a deixar Samarcanda em paz. Mas, ao partir, os olhos agudos de Gulnor captaram a raiva fervente por trás de seu sorriso forçado.

A Ameaça Retorna

Meses se passaram, e Samarcanda desfrutava do brilho de sua vitória. Mas Gulnor não permitiu que a cidade se tornasse complacente. Graças às informações de Farhad, ela sabia que Turgan estava reunindo suas forças para vingança. Ela trabalhou incansavelmente para fortalecer as defesas de Samarcanda, treinando o exército em táticas inovadoras e forjando alianças com reinos vizinhos.

Quando o exército de Turgan finalmente marchou sobre Samarcanda, era o dobro do tamanho que qualquer um havia esperado. As forças inimigas se estendiam pelo horizonte como uma maré escura. Mas Gulnor estava preparada.

A Batalha de Samarcanda

Ao amanhecer, a batalha começou. As forças de Turgan avançaram em direção à cidade, mas as tropas de Gulnor, posicionadas estrategicamente ao longo das muralhas fortificadas, as mantiveram à distância. Usando as informações coletadas por Farhad, ela havia planejado cada movimento com precisão meticulosa.

Quando o inimigo parecia ganhar terreno, Gulnor executou sua manobra mais audaciosa. Ela havia estacionado um batalhão oculto nas colinas fora da cidade. Enquanto as forças de Turgan avançavam, as tropas escondidas atacaram por trás, cortando sua retirada.

A batalha rugiu por horas, mas ao anoitecer, a maré havia virado. O exército de Turgan foi derrotado, e ele próprio foi capturado.

Um Legado de Paz

Levado diante da Princesa Gulnor, Turgan esperava humilhação ou morte. Mas Gulnor o surpreendeu. “Você buscou conquistar através do medo e da força,” disse ela. “Mas a verdadeira força reside na sabedoria e na misericórdia. Eu não vou destruí-lo, Turgan. Em vez disso, ofereço-lhe paz.”

Humilhado, Turgan aceitou seus termos. Ele retornou a Bukhara e nunca mais ameaçou Samarcanda.

Sob o reinado de Gulnor, Samarcanda entrou em uma era dourada. Eruditos e comerciantes de terras distantes afluíram para a cidade, atraídos por sua reputação de sabedoria e inovação. A história da Princesa Astuta espalhou-se amplamente, inspirando gerações futuras.

Assim, a história da Princesa Gulnor—a Princesa Astuta de Samarcanda—perdura, um lembrete atemporal de que coragem e intelecto podem triunfar sobre até os maiores adversários.