O Dragão do Monte Pilatus

Montanha Pilatus

A Montanha Pilatus erguia-se acima da vila de Alpnach como um sentinela silencioso, seu pico coberto de neve frequentemente oculto por névoas ondulantes. Em dias claros, a montanha parecia pacífica—um magnífico cenário para os vales esmeralda e as águas safira do Lago Lucerna. Mas quando as nuvens desciam, cobrindo suas encostas em sombras, os aldeões sabiam que era melhor não olhar por muito tempo.

Não eram apenas os penhascos escarpados ou o clima traiçoeiro que geravam inquietação. Eram as histórias. Gerações de contos transmitidos à luz do fogo falavam de um dragão—enorme, antigo e temível—que reivindicava a Montanha Pilatus como seu domínio. Alguns diziam que ele guardava um tesouro inimaginável; outros afirmavam que era um espírito, condenado a vagar pela montanha até que um herói o libertasse.

Quaisquer que fossem a verdade, uma coisa era certa: ninguém que se aventurasse muito na montanha retornava.

Sussurros na Noite

Durante décadas, o dragão de Pilatus havia sido assunto de lendas, sussurrado em tons baixos. Mas recentemente, acontecimentos estranhos reacenderam o medo. Fazendeiros relataram o desaparecimento de ovelhas dos pastos. Pastores juravam ter visto uma grande sombra atravessando a lua. E um rugido suave, profundo e ressonante como trovão, rolava do pico nas noites sem vento.

“Precisamos enviar ordens ao rei,” disse um aldeão. “Que ele envie cavaleiros para matar a besta!”

Mas outros balançaram a cabeça. “O dragão não é uma criatura comum. Aço não pode feri-lo.”

Até mesmo a anciã da vila, uma mulher sábia chamada Liana, parecia incerta. “Lendas frequentemente trazem avisos,” disse ela gravemente. “O dragão pode não ser nosso inimigo, mas um presságio. Devemos agir com cuidado.”

Então, como se fosse convocado pelo desespero dos aldeões, um estranho apareceu.

Einar, o Andarilho

O homem chegou montado em um cavalo pálido, sua capa coberta de neve. Seu nome era Einar, um cavaleiro andante que havia vagado longe de sua terra natal. Ele possuía o ar inconfundível de alguém que havia participado de muitas batalhas, embora seus olhos não demonstrassem arrogância nem crueldade.

Quando Einar soube do dragão, ele ouviu atentamente. Os aldeões descreveram seu tamanho imenso, seus olhos brilhantes e o hálito de fogo que podia queimar florestas inteiras. Mas foi o relato de Liana que capturou sua atenção.

“Há muito tempo,” ela explicou, “dizem que o dragão era um guardião. Protegia o tesouro da montanha—não ouro ou joias, mas conhecimento. Uma sabedoria esquecida está dentro de Pilatus, selada. O dragão foi amaldiçoado a defendê-la contra a ganância e a destruição.”

O olhar de Einar era firme. “Então é uma maldição que devo quebrar. Uma criatura presa pelo dever não merece tormento eterno.”

Preparativos para a Escalada

Einar passou duas semanas se preparando. Ele trocou seu ouro por suprimentos e estudou antigos mapas da montanha. Fez aos aldeões inúmeras perguntas, juntando fragmentos de histórias como um mosaico. Numa noite, Liana compartilhou um verso antigo:

_"O dragão dorme em seu covil,_

_"Quando o fogo encontra a luz, caminhe com cuidado."_

_"Para libertar a besta, um coração deve ousar."_

As palavras permaneceram na mente de Einar. Ele sentiu que continham a chave para entender o dragão.

Antes de partir, ele visitou Liana. “Se eu falhar,” disse ele, “garanta que a montanha seja deixada em paz.”

Liana colocou um pequeno amuleto em sua mão. “Isto pertencia ao último cavaleiro que buscou o dragão. Que ele te guie melhor do que o guiou a ele.”

Nas Sombras de Pilatus

Einar iniciou sua subida ao amanhecer. Os caminhos da montanha eram estreitos e traiçoeiros, serpenteando por florestas densas e penhascos íngremes. Quanto mais ele subia, mais sentia o peso das histórias. Cada farfalhar do vento parecia um sussurro, cada sombra, um par de olhos vigilantes.

Ao meio-dia, o tempo mudou. A neve começou a cair, rodopiando ao seu redor como um véu. Einar continuou, sua respiração formando nuvens no ar gelado. Ele confiava em seus instintos e nas marcas tênues no mapa, sabendo que um passo em falso poderia significar a morte.

Quando a noite chegou, ele alcançou um planalto. Diante dele se erguia a Gruta do Dragão—uma enorme boca de caverna emoldurada por rochas irregulares. O ar parecia vibrar com poder, e um brilho dourado suave emanava de dentro.

Einar hesitou. Não era estranho ao perigo, mas isso parecia diferente. Endurecendo-se, ele entrou na caverna.

A Fera Desperta

A caverna era vasta, suas paredes brilhando com veios de ouro e cristais. O ar estava quente, e o som abafado da respiração reverberava pelo espaço. No centro, sobre um monte de tesouros, deitava-se o dragão.

Era mais magnífico—e aterrorizante—do que Einar imaginava. Suas escamas brilhavam como metal derretido, mudando de cobre para ouro conforme se movia. Seus olhos, como dois sóis, se abriram rapidamente quando Einar se aproximou.

O dragão se ergueu, desdobrando suas asas enormes. Chamas lambiam suas narinas enquanto ele solta um rugido que tremeu o próprio chão.

“Por que você veio?” a voz do dragão ecoou, profunda e ressonante.

Einar ergueu seu escudo enquanto uma explosão de fogo iluminava a caverna. “Busco acabar com seu tormento,” disse ele, com voz firme apesar do medo que arranhava seu peito.

O dragão pausou, seu olhar penetrante. “Tormento? Você presume muito, mortal.”

Uma Batalha de Vontades

O dragão investiu, suas garras cortando o ar enquanto Einar rolava para o lado. Ele soltou uma flecha, mirando no olho da criatura, mas a haste estilhaçou-se contra suas escamas. A cauda da besta chicoteou na direção dele, e ele mal conseguiu levantar seu escudo a tempo de desviar o golpe.

Por horas que pareceram eternas, eles lutaram. Einar usou todos os truques que conhecia, cada gota de sua força e habilidade. Mas nenhuma arma conseguia ferir o dragão. Exausto, ele caiu de joelhos, sua espada escorregando de sua mão.

“Basta,” roncou o dragão, seu hálito de fogo circulando ao seu redor, mas parando a curta distância. “Você luta bravamente, mas coragem sozinha não pode quebrar a maldição.”

A Verdade da Maldição

Einar pensou no verso antigo e nas palavras de Liana. “A maldição não é o dragão,” disse ele lentamente. “É a ganância e o ódio que o trouxeram aqui.”

Os olhos do dragão estreitaram-se. “Talvez você não seja um tolo afinal.”

Ele abaixou sua enorme cabeça, e Einar viu algo que não havia notado antes: tristeza. “Eu fui um guardião,” admitiu o dragão. “Mas aqueles que buscavam o tesouro se importavam apenas com seu ganho. Na minha fúria, me tornei o monstro que eu deveria proteger contra.”

Fogo Encontra Luz

Einar colocou seu escudo no chão e aproximou-se do dragão desarmado. “Não vou lutar com você,” disse ele. “Enfrentarei a verdade em vez disso.”

O dragão o observou por longo momento. Então, com uma respiração profunda, exalou um fluxo de fogo dourado que envolveu Einar. Ele se preparou para a dor, mas nenhuma ocorreu. Em vez disso, as chamas pareciam purificá-lo, preenchendo-o com uma sensação de clareza e propósito.

À medida que o fogo desaparecia, o dragão começou a mudar. Sua forma massiva dissolveu-se em uma luz cintilante que fluía para as paredes da caverna, iluminando símbolos e entalhes há muito ocultos nas sombras.

O Legado de Pilatus

Einar emergiu da caverna ao amanhecer, carregando apenas o amuleto que Liana lhe dera. Os aldeões ficaram estupefatos ao vê-lo vivo. Quando ele contou o que havia acontecido, eles ouviram com admiração.

“O tesouro de Pilatus,” disse ele, “não é ouro nem joias, mas sabedoria. É a própria montanha, e o equilíbrio que ela representa.”

Desde aquele dia, a Montanha Pilatus não foi mais temida, mas reverenciada. Peregrinos vinham para maravilhar-se com sua beleza e honrar a memória do dragão. E Einar, embora tenha ficado apenas por um curto período, foi lembrado como o cavaleiro que compreendeu que a verdadeira força não reside na batalha, mas na compreensão.

Epílogo

Até hoje, quando o sol se põe sobre os Alpes e lança sua luz dourada sobre Pilatus, alguns dizem que o espírito do dragão ainda persiste. Ele vigia a montanha, um guardião silencioso da sabedoria e maravilha que residem em seu interior.