Dapplegrim

Era uma vez, no coração de uma densa floresta norueguesa, vivia um jovem filho de fazendeiro chamado Asbjørn. Ele era conhecido por sua determinação, coração bondoso e seu sonho eterno de encontrar seu próprio caminho na vida além da pequena vila onde cresceu. Todos os dias, ele trabalhava incessantemente, ajudando seu pai na pequena fazenda. Mas ele sempre sentia que estava destinado a algo maior. Esse anseio por aventura consumia seus pensamentos, especialmente após ouvir inúmeras histórias de heróis, missões e cavalos magníficos que percorriam terras distantes.

Uma noite, enquanto Asbjørn cuidava dos cavalos, seu pai, percebendo sua inquietação, se aproximou dele. "Você não é mais um menino, Asbjørn. Se deseja encontrar sua fortuna, deve partir para o mundo," disse ele. Essas palavras tocaram seu coração, e sem hesitar, Asbjørn arrumou suas coisas e partiu em uma jornada para descobrir seu destino.

Os dias se transformaram em semanas, e justamente quando Asbjørn começou a duvidar de sua decisão, ele se deparou com uma visão peculiar em um prado nos arredores de uma vasta e escura floresta. Lá estava um magnífico cavalo cinza malhado, maior do que qualquer outro que ele já tinha visto. O pelo do cavalo brilhava à luz do sol com tons de prata e cinza, e ele emanava uma aura de poder que arrepia Asbjørn. Era diferente de qualquer cavalo comum—havia algo quase mágico nele.

"Olá," chamou Asbjørn. Para sua surpresa, o cavalo respondeu, "Saudações, jovem. Eu sou Dapplegrim. Você parece alguém em busca de grandes coisas."

A capacidade do cavalo de falar assustou Asbjørn, mas a curiosidade superou seu medo. "Você pode falar?" gaguejou ele.

"Sim," Dapplegrim assentiu. "E posso ajudá-lo a encontrar o que você busca. Mas apenas se você provar ser digno."

O coração de Asbjørn saltou à ideia de ter um companheiro tão magnífico. "Diga-me, Dapplegrim, como posso me provar?"

"Para ganhar minha lealdade, você deve me alimentar bem, cuidar de mim e garantir que eu me torne tão forte quanto as próprias montanhas," declarou Dapplegrim. "Só então eu servirei como seu corcel."

Ansioso para aceitar o desafio, Asbjørn jurou cuidar de Dapplegrim. Os dias se transformaram em semanas, e todos os dias, Asbjørn coletava alimentos—enorme quantidade de aveia, feno e outras delícias—e escovava Dapplegrim até seu pelo brilhar. Mas não importava o quanto o alimentasse, Dapplegrim continuava crescendo e permanecia insatisfeito.

Após três longos meses, Dapplegrim finalmente parou de crescer. Ele havia se transformado em um cavalo ainda mais magnífico, com um pelo que brilhava como a luz da lua e músculos tão fortes quanto o ferro. "Você se saiu bem, Asbjørn," disse Dapplegrim. "Agora, vamos partir juntos em busca de sua fortuna."

Os dois companheiros viajaram pela terra, enfrentando inúmeros desafios. Escalaram as montanhas mais íngremes, cruzaram os rios mais largos e aventuraram-se por florestas densas e escuras. Um dia, chegaram a um reino governado por um velho rei. Este reino era conhecido pela beleza de sua princesa, mas ela estava trancada em uma torre guardada por um feroz troll. Muitos cavaleiros bravos haviam tentado resgatá-la, mas falharam miseravelmente, e o rei havia se desesperado.

Quando Asbjørn e Dapplegrim chegaram ao palácio, ouviram a proclamação do rei: "Quem puder derrotar o troll e libertar minha filha terá sua mão em casamento e metade do meu reino."

O coração de Asbjørn acelerou, pois essa era a oportunidade que ele buscava. Com Dapplegrim ao seu lado, ele se aproximou do rei e declarou, "Eu salvarei sua filha."

O rei olhou para o jovem filho de fazendeiro com ceticismo, mas permitiu que ele tentasse.

Dapplegrim e Asbjørn se aproximaram da torre, onde podiam ouvir os passos pesados do troll. O chão tremeu a cada passo, e o ar cheirava a enxofre. Conforme se aproximavam, o troll emergiu, imponente sobre eles, com a pele áspera como casca de árvore e olhos ardendo como brasas.

"Você ousa me desafiar?" bradou o troll.

Sem hesitar, Dapplegrim avançou, seus cascos trovejando como uma tempestade, e a batalha começou. O troll brandia seu enorme porrete, mas Dapplegrim era rápido demais, esquivando-se com a agilidade de um raio. Asbjørn, armado com sua espada, atacava a cada oportunidade.

Por horas, a batalha continuou ferozmente. Finalmente, com um último golpe poderoso, Asbjørn conseguiu acertar o coração do troll, e a besta caiu com um estrondo ensurdecedor.

A princesa, que havia assistido a toda a batalha de sua torre, ficou maravilhada. Asbjørn e Dapplegrim haviam alcançado o que ninguém mais conseguiu.

Retornando ao rei, Asbjørn recebeu a recompensa prometida—metade do reino e a mão da princesa em casamento. No entanto, apesar dessa nova riqueza e poder, Asbjørn sentia que algo ainda faltava.

"Dapplegrim," disse ele uma noite, enquanto estavam no topo de uma colina olhando para o reino, "o que mais há para nós?"

"Sempre há mais a descobrir, Asbjørn," respondeu Dapplegrim. "Mas primeiro, devo lhe dizer que meu serviço a você está condicionado por uma última tarefa. Devemos buscar a Torre do Feiticeiro, onde reside um grande tesouro. Só então sua jornada estará verdadeiramente completa."

Intrigado por essa missão misteriosa, Asbjørn montou em Dapplegrim, e juntos, partiram mais uma vez.

Sua jornada os levou por pântanos perigosos, desertos escaldantes e lagos congelados. Cada passo os aproximava da lendária Torre do Feiticeiro, que se erguia na beira do mundo, cercada por uma névoa impenetrável. A lenda dizia que a torre era guardada por um dragão ancestral com escamas mais duras que diamante.

À medida que se aproximavam, Dapplegrim falou, "Este será nosso maior desafio até agora. Você está pronto, Asbjørn?"

Assentindo, Asbjørn apertou o punho na espada. Com uma investida poderosa, eles romperam a névoa, apenas para serem recebidos pelo sopro de fogo do dragão. Chamas os envolveram, mas a força e a velocidade de Dapplegrim os levaram através, ilesos. O dragão rugiu, balançando sua cauda como um aríete, mas Dapplegrim saltou, voando pelo ar e pousando nas costas do dragão.

Em um movimento final e desesperado, Asbjørn cravou sua espada profundamente no coração do dragão e, com um rugido ensurdecedor, a besta desabou.

Enquanto estavam diante do tesouro dentro da torre—uma coroa dourada, brilhando mais que o sol—Dapplegrim se voltou para Asbjørn. "Esta coroa é a chave para o seu destino," disse ele. "Mas minha jornada com você termina aqui."

"Não, Dapplegrim," protestou Asbjørn. "Você esteve comigo em tudo. Eu não posso fazer isso sozinho."

Os olhos do cavalo suavizaram. "Você se tornou um grande guerreiro, Asbjørn. Você não precisa mais de mim para guiá-lo. Pegue a coroa e cumpra seu destino."

Com o coração pesado, Asbjørn pegou a coroa e a colocou em sua cabeça. Uma onda de poder percorreu seu corpo, e ele sentiu como se tivesse se tornado parte de algo muito maior. Quando se virou para agradecer a Dapplegrim, o magnífico cavalo havia desaparecido.

Anos se passaram, e Asbjørn se tornou um rei sábio e justo, governando seu reino com bondade e força. Mas todas as noites, ele se posicionava junto à janela, olhando para as estrelas, perguntando-se se algum dia veria seu fiel companheiro novamente.

Uma noite, enquanto estava ali, ouviu um som familiar—o suave e rítmico bater de cascos contra o chão. Seu coração deu um salto, e ao olhar, viu uma figura, cintilando como as próprias estrelas, no topo da colina.

Era Dapplegrim.

Lágrimas encheram os olhos de Asbjørn, pois ele sabia que, não importa para onde a vida o levasse, nunca estaria realmente sozinho.

E assim, a história de Asbjørn e Dapplegrim se espalhou por toda parte, inspirando inúmeras gerações a acreditar na magia dos sonhos, no poder da perseverança e no vínculo entre um homem e seu corcel.

E assim termina o conto de Dapplegrim e o bravo Asbjørn, uma história de coragem, amizade e a busca pelo verdadeiro destino.