A História do Nascimento do Rio Ganges

Rei Sagara e o Ashwamedha Yajna

Há muito tempo, no reino de Ayodhya, reinava um rei poderoso e justo chamado Sagara. Seu reino prosperava sob seu governo, e seu povo vivia em paz e prosperidade. No entanto, apesar de seu vasto reino e inúmeras conquistas, o rei Sagara tinha uma profunda tristeza: ele não tinha herdeiros para continuar sua linhagem.

Determinado a mudar seu destino, Sagara realizou muitos rituais e orações, buscando as bênçãos dos deuses para lhe conceder filhos. Agradados por sua devoção, os deuses finalmente o abençoaram, e logo suas duas rainhas lhe deram filhos — uma rainha deu à luz Asamanjas, e a outra, sessenta mil filhos. Embora Asamanjas fosse o mais velho e um herdeiro adequado, seus irmãos, os sessenta mil filhos, eram valentes e corajosos, acrescentando força ao reinado de Sagara.

Os anos passaram, e o rei Sagara buscou expandir ainda mais sua influência realizando o grandioso Ashwamedha Yajna, um ritual no qual um cavalo é solto para vagar à vontade, e o rei que envia o cavalo reivindica domínio sobre todas as terras por onde o cavalo passa sem oposição. Qualquer desafio ao cavalo é um desafio direto ao próprio rei.

O cavalo foi solto, e o exército do rei Sagara, liderado por seus sessenta mil filhos, seguiu de perto. A jornada foi tranquila, pois nenhum reino ousou desafiar o poderoso Sagara. No entanto, um dia, o cavalo desapareceu misteriosamente.

Os filhos de Sagara ficaram furiosos. Eles buscaram pelo comprimento e pela largura da Terra, vasculhando montanhas, florestas, rios e desertos. Finalmente, sua busca os levou ao submundo, onde descobriram o cavalo amarrado perto de um sábio meditando, Kapila.

Cheios de raiva, os sessenta mil filhos acusaram o sábio de roubar o cavalo e o atacaram. Kapila, um asceta poderoso, abriu os olhos com fúria e, com um mero olhar, reduziu todos os sessenta mil filhos a cinzas.

O desaparecimento de seus filhos devastou o rei Sagara. Ele buscou ajuda dos deuses e sábios para trazer paz às suas almas, mas a resposta era sempre a mesma — a única maneira de expiar seu pecado era realizar os ritos fúnebres finais de seus filhos com as águas do rio celestial, o Ganges. No entanto, o Ganges fluía apenas nos céus e ainda não havia descido à Terra.

A Busca pela Salvação

O rei Sagara agora estava velho e se aproximando do fim de seu reinado. Sua única esperança de redimir seus filhos estava com seus descendentes. Antes de sua morte, ele passou esse dever sagrado para seu neto, Anshuman, filho de Asamanjas. Anshuman, um príncipe dedicado e justo, fez várias tentativas de trazer o Ganges para a Terra, mas, apesar de seus esforços, não teve sucesso.

Os anos passaram, e Anshuman também envelheceu sem cumprir o desejo de seu avô. Antes de sua morte, ele transferiu a responsabilidade para seu filho, Dilipa, que, como seus antepassados, assumiu a tarefa com sinceridade e devoção. No entanto, apesar de realizar penitências rigorosas e orar aos deuses, Dilipa também não conseguiu trazer o Ganges para a Terra.

Parecia que o rio divino estava destinado a permanecer nos céus, e as almas dos sessenta mil filhos de Sagara permaneceriam em tormento. Mas a esperança não estava perdida. O filho de Dilipa, Bhagiratha, um príncipe tão determinado quanto seus ancestrais, nasceu com um destino entrelaçado com o destino do Ganges.

As Austérias de Bhagiratha

Bhagiratha cresceu ouvindo histórias de seu trisavô, o rei Sagara, e de seus filhos corajosos, porém condenados. O desejo não cumprido de seus ancestrais pesava sobre ele. Determinado a trazer salvação aos seus antepassados, Bhagiratha renunciou ao trono e ao reino e embarcou em uma jornada de penitência e austeridades.

Por anos, Bhagiratha realizou uma intensa tapasya (meditação e austeridade), permanecendo imóvel sob o sol escaldante, o frio congelante e a chuva torrencial. Sua dedicação foi inabalável, e sua devoção alcançou os ouvidos dos deuses. Finalmente, o Senhor Brahma, o criador do universo, apareceu diante dele.

“Bhagiratha, sua penitência me agradou”, disse Brahma. “Qual benção você deseja?”

Bhagiratha, inclinando-se profundamente, respondeu: “Ó Senhor, eu busco a descida do divino Ganges à Terra para que as almas de meus ancestrais possam encontrar paz.”

Brahma sorriu e disse: “O Ganges flui nos céus, e sua descida à Terra não será tarefa fácil. Você deve buscar a ajuda do Senhor Shiva, pois somente ele pode suportar a força de suas poderosas correntes enquanto ela cai dos céus para a Terra.”

Com determinação renovada, Bhagiratha partiu mais uma vez, desta vez para realizar penitência para o Senhor Shiva. Suas austeridades foram ainda mais severas do que antes, e após muitos anos de meditação, o Senhor Shiva apareceu diante dele.

“Bhagiratha, sua devoção é grande”, disse Shiva. “Concederei seu desejo. Suportarei a descida do Ganges em meus cabelos emaranhados e a liberarei suavemente sobre a Terra.”

E assim, com as bênçãos do Senhor Brahma e do Senhor Shiva, o palco estava pronto para que o rio divino descesse dos céus.

A Descida do Ganges

Quando o Ganges soube de sua iminente descida à Terra, ela inicialmente ficou descontente. “Por que eu, o mais puro dos rios, deveria descer à Terra onde os humanos poluem tudo o que tocam?” ela perguntou.

Mas ao ouvir as nobres razões para sua descida, ela concordou, embora com algum orgulho. “Descerei com tanta força que ninguém será capaz de me resistir”, ela advertiu.

À medida que começava sua descida dos céus, suas águas desceram com imensa potência, ameaçando inundar a Terra. Mas o Senhor Shiva, fiel à sua palavra, capturou o poderoso Ganges em seus cabelos emaranhados, controlando seu fluxo feroz. Ele permitiu que ela escorregasse suavemente em uma série de riachos, prevenindo assim a destruição da Terra.

O primeiro lugar onde o Ganges tocou a Terra ficou conhecido como Gangotri, no alto dos Himalaias. A partir daí, o rio iniciou sua longa jornada montanha abaixo, fluindo através das planícies e trazendo vida às terras por onde passava.

Bhagiratha, liderando o caminho, guiou o Ganges até o local onde as cinzas de seus ancestrais estavam. À medida que as águas sagradas tocavam as cinzas, as almas dos sessenta mil filhos do rei Sagara foram finalmente libertadas de sua maldição e ascenderam aos céus.

O Rio Eterno

A descida do Ganges não apenas trouxe paz às almas dos filhos de Sagara, mas também transformou a vida de todos que viviam às suas margens. O Ganges tornou-se uma fonte de vida, fertilidade e purificação, nutrindo a terra e seu povo. Até hoje, o rio Ganga é reverenciado como o mais sagrado dos rios na Índia. Milhões de peregrinos viajam para suas margens em busca de bênçãos, para lavar seus pecados e oferecer orações a seus ancestrais.

A perseverança e devoção de Bhagiratha tornaram-se lendárias, e seu nome está para sempre associado ao Ganges. De fato, até hoje, a expressão “Bhagiratha Prayatna” é usada na Índia para descrever um esforço monumental para alcançar algo de grande importância.

A história do nascimento do Ganges é um lembrete do poder da devoção, determinação e das forças divinas que moldam o mundo. Diz-se que o Ganges ainda carrega as bênçãos dos deuses e que aqueles que se banham em suas águas são purificados de seus pecados, recebendo tanto renovação espiritual quanto física.

O rio continua a fluir, não apenas como um fenômeno natural, mas como um símbolo sagrado da interconexão entre vida, morte e o divino. De suas origens geladas nos Himalaias até seu vasto delta na Baía de Bengala, o Ganges nutre não apenas o corpo, mas também a alma da Índia, um lembrete atemporal do vínculo entre a Terra e os céus.

Conclusão

O Rio Ganges, nascido de intervenção divina, permanece como um símbolo de pureza, vida e devoção na cultura indiana. Sua descida dos céus, guiada pela determinação de Bhagiratha e pelas bênçãos dos deuses, é uma história que transcende o tempo, lembrando-nos da importância da fé, perseverança e respeito pelas forças da natureza. À medida que continua sua jornada através da terra, o Ganges traz consigo não apenas água, mas também o legado duradouro daqueles que lutaram para trazê-lo à Terra.