A História do Cortador de Bambu

No antigo Japão, havia um velho cortador de bambu chamado Taketori no Okina, que significa "o Velho que Colhe Bambu". Ele vivia uma vida simples com sua esposa nas montanhas, cortando canas de bambu e ganhando a vida modestamente ao fabricar produtos de bambu e vendê-los nas aldeias próximas. Embora vivessem confortavelmente, o casal não tinha filhos e frequentemente lamentava isso, pois não tinham alguém para transmitir sua sabedoria e amor. Era uma vida tranquila e pacífica, porém marcada por uma corrente de tristeza.

Um dia, enquanto estava na floresta coletando bambu, Taketori no Okina se deparou com uma visão muito peculiar. Ele notou uma única cana de bambu brilhando suavemente, como se estivesse iluminada de dentro por uma luz dourada e suave. Intrigado, o velho se aproximou da haste luminosa e, com sua faca bem usada, cuidadosamente a cortou. Para sua surpresa, dentro do interior do bambu havia uma pequena e radiante menina, do tamanho de seu polegar. Ela brilhava com uma luminescência divina, e sua beleza era além de tudo o que ele já tinha visto.

Comovido pelo milagre, o velho pegou delicadamente a pequena menina e a levou para casa, mostrando-a à sua esposa. Sua esposa ficou igualmente estupefata, e ambos sentiram que essa criança era um presente dos céus, enviada para preencher o vazio em seus corações. Eles a nomearam Kaguya-hime, que significa "Princesa Radiante". Embora pequena e delicada, ela começou a crescer rapidamente, transformando-se em breve em uma bela donzela de tamanho normal.

Nos meses seguintes, a fortuna de Taketori no Okina começou a mudar. Cada vez que ele cortava uma haste de bambu, encontrava moedas de ouro ou gemas preciosas escondidas dentro. A família se tornou rica além de seus sonhos mais selvagens, e eles sabiam que era uma bênção trazida por Kaguya-hime, a misteriosa menina. Eles a criaram com amor e cuidado, garantindo que ela não lhes faltasse nada.

Mas, apesar de sua riqueza e felicidade, havia sempre algo de outro mundo em Kaguya-hime. Ela era gentil e generosa, sempre ajudando seus pais com as tarefas domésticas e demonstrando grande respeito, mas frequentemente olhava longamente para a lua, seus pensamentos aparentemente distantes.

Anos se passaram, e Kaguya-hime tornou-se a mulher mais bela de todo o Japão. A notícia de sua beleza se espalhou muito, e logo nobres, príncipes e até o próprio Imperador ficaram sabendo dela. Eles vieram de todos os cantos do país, trazendo presentes e poemas, na esperança de conquistar seu coração. Mas Kaguya-hime os recusou a todos, retirando-se para sua casa e raramente permitindo que alguém a visse.

Entre seus pretendentes mais persistentes estavam cinco príncipes, cada um dos quais declarava que faria qualquer coisa para se casar com ela. Embora Kaguya-hime não desejasse se unir a nenhum deles, ela decidiu lhes atribuir tarefas impossíveis na esperança de que a deixassem em paz. Ela disse ao primeiro príncipe que o casaria com ele se ele pudesse trazer a tigela de esmola de pedra usada pelo Buda na Índia. Ao segundo príncipe, ela pediu um ramo das lendárias árvores de joias no Monte Horai. O terceiro príncipe recebeu a tarefa de recuperar um manto feito do pelo de ratos de fogo, enquanto o quarto foi solicitado a encontrar uma joia do pescoço de um dragão. O quinto príncipe foi instruído a trazer-lhe uma concha que, segundo se dizia, era nascida das andorinhas de uma ilha distante.

Cada um dos príncipes partiu para cumprir essas tarefas impossíveis, acreditando que seu amor por Kaguya-hime os levaria ao sucesso. Mas, como esperado, cada um falhou em sua missão. O primeiro príncipe, em vez de encontrar a tigela de esmola do Buda, trouxe uma falsificação. O segundo príncipe tentou enganar Kaguya-hime com um ramo de joias falso. O terceiro príncipe voltou com o que afirmava ser um manto de rato de fogo, mas logo foi revelado que era uma imitação. O quarto príncipe desistiu após ouvir o quão perigoso era o dragão, e o quinto nunca retornou, tendo perecido em sua missão.

Embora os pretendentes tenham falhado e Kaguya-hime tenha se sentido aliviada, seu coração permaneceu pesado. Ela continuou a olhar para a lua, seu rosto ficando mais triste a cada dia que passava.

Numa noite, enquanto ela estava sentada junto à janela, olhando para a lua com olhos cheios de lágrimas, seu pai adotivo se aproximou dela. "Kaguya-hime", ele disse, com a voz cheia de preocupação, "notei que você parece estar aflita. Você olha para a lua como se ela guardasse algum grande segredo. Por favor, diga-me, o que é que te causa tanta tristeza?"

Após um longo silêncio, Kaguya-hime finalmente revelou a verdade. "Pai, eu não sou deste mundo. Eu venho da Lua, enviada para cá como punição. Meu tempo com vocês tem sido uma bênção, e passei a amar você e a mãe mais do que tudo. Mas em breve, devo retornar à Lua, para o lugar a que verdadeiramente pertenço."

Taketori no Okina ficou devastado. Ele e sua esposa tinham chegado a amar Kaguya-hime como sua própria filha, e a ideia de perdê-la era insuportável. "Não há nada que possamos fazer para mantê-la aqui?" ele perguntou desesperadamente.

Mas Kaguya-hime balançou a cabeça. "Não há nada que possa ser feito. Meu tempo na Terra está chegando ao fim, e em breve, os seres celestiais da Lua virão me buscar."

A notícia se espalhou rapidamente, e até o Imperador, que havia se apaixonado profundamente por Kaguya-hime apesar de suas recusas, ficou de coração partido. Ele enviou seus guerreiros para guardar a casa de Kaguya-hime, na esperança de impedir que as pessoas da lua a levassem embora. Mas Kaguya-hime sabia que era fútil. O dia de sua partida chegou, e uma nuvem brilhante e luminosa desceu do céu, carregando consigo um grupo de seres celestiais. Os soldados e guardas tentaram combatê-los, mas eram impotentes diante dos seres divinos.

Enquanto Kaguya-hime se preparava para partir, ela deu aos seus pais uma última despedida cheia de lágrimas. "Nunca esquecerei o amor que vocês me mostraram", ela disse, pressionando uma carta e um pequeno frasco de elixir nas mãos de seu pai. "Por favor, dêem isso ao Imperador."

Então, com o coração pesado, ela ascendeu aos céus, desaparecendo no céu iluminado pela lua.

Taketori no Okina e sua esposa ficaram inconsoláveis, sua casa que antes estava cheia de calor e amor agora estava vazia sem sua amada Kaguya-hime.

O Imperador, ao receber a carta de Kaguya-hime e o elixir da imortalidade, foi tomado por uma profunda tristeza. Embora o elixir prometesse vida eterna, ele não suportava a ideia de viver para sempre sem ela. Em um grandioso gesto de seu amor e pesar, ordenou que seus homens levassem o elixir e a carta para a montanha mais alta do país e os queimassem, esperando que sua mensagem alcançasse Kaguya-hime na Lua.

Os homens obedeceram às instruções, subindo ao cume do que atualmente é conhecido como Monte Fuji, e incendiaram a carta e o elixir. À medida que a fumaça subia alto ao céu, dizia-se que ela alcançou a Lua, onde Kaguya-hime agora residia.

Até hoje, acredita-se que a fumaça do vulcão ativo do Monte Fuji seja um vestígio do amor eterno do Imperador por Kaguya-hime, subindo em direção aos céus na esperança de que ela possa vê-la da Lua.

Embora a história de Kaguya-hime esteja repleta de tristeza, ela também serve como um lembrete da impermanência da vida e da aceitação do destino. O cortador de bambu e sua esposa, apesar de seu luto, encontraram consolo no conhecimento de que foram abençoados com a presença de Kaguya-hime, mesmo que apenas por um curto período. O Imperador, embora de coração partido, escolheu honrar a memória de Kaguya-hime ao renunciar à promessa de imortalidade, um símbolo de seu amor duradouro por ela.

Com o passar do tempo, a história do cortador de bambu e da princesa misteriosa se espalhou pelo Japão, tornando-se um dos contos populares mais amados e duradouros do país. A lenda de Kaguya-hime continua a cativar corações e mentes, lembrando-nos da beleza transitória da vida e do anseio por algo além do nosso alcance.