Trois questions

Il était une fois un certain roi qui avait trois questions et pensait que s’il connaissait les réponses à ces trois questions, il ne s’égarerait jamais dans aucune affaire. Les trois questions étaient :

1. Quel est le bon moment pour commencer quelque chose ?

2. Qui sont les bonnes personnes à écouter ?

3. Quelle est la chose la plus importante à faire ?

Le roi émit un décret dans tout son royaume, promettant une grande récompense à quiconque pourrait répondre à ces questions. Beaucoup de personnes vinrent voir le roi, offrant diverses réponses à ses questions, mais elles étaient toutes différentes et aucune ne semblait satisfaisante.

Certains disaient que le roi devrait préparer un calendrier et le suivre strictement pour connaître le meilleur moment pour chaque action. D’autres suggéraient qu’il ne pouvait pas déterminer le bon moment à l’avance et qu’il devrait plutôt prêter une attention étroite à ce qui se passait, éviter les occupations futiles et se consacrer à tout ce qui est important. Quelques-uns recommandaient qu’il se fie à un conseil d’hommes sages pour le guider sur la meilleure ligne de conduite. En ce qui concerne la deuxième question, certains conseillaient que le roi devrait garder ses ministres près de lui et écouter leurs conseils, tandis que d’autres suggéraient que ce soient les prêtres ou les médecins qui en savaient le plus. Enfin, pour la troisième question, de nombreuses opinions furent données : certains disaient que la chose la plus importante était la science ; d’autres, la guerre ; et d’autres encore, le culte religieux.

Aucune de ces réponses ne satisfit le roi. Par conséquent, il décida de rendre visite à un ermite connu pour sa sagesse et qui vivait seul dans les montagnes. L’ermite ne quittait jamais son habitation et ne recevait que des gens simples. Ainsi, le roi se déguisa en homme du commun, abandonnant ses gardes et ses serviteurs, et partit à la rencontre de l’ermite.

À son arrivée à la hutte de l’ermite, le roi le trouva en train de creuser le sol devant sa hutte. L’ermite le salua d’un signe de tête mais continua son travail.

« Je suis venu chez vous, sage ermite, », dit le roi, « pour poser trois questions. Comment puis-je apprendre le bon moment pour chaque action ? Qui sont les personnes les plus nécessaires, et quelle est la chose la plus importante à faire ? »

L’ermite écouta attentivement mais ne dit rien. Il continua de creuser. Le roi observait le vieil homme travailler, se fatiguant de ce silence. Après un certain temps, il dit : « Vous êtes fatigué , laissez-moi prendre la pelle et travailler un moment. »

L’ermite le remercia, lui tendit la pelle et s’assit par terre. Le roi creusa pendant un certain temps, et lorsqu’il avait creusé deux lits, il s’arrêta et répéta ses questions. L’ermite ne répondit pas, se contenta de se lever et de pointer la pelle, indiquant que le roi devait continuer à creuser.

Plusieurs heures passèrent. Le soleil commença à se coucher derrière les montagnes, et le roi s’arrêta enfin, se sentant las de son travail. « Je suis venu à vous pour obtenir des réponses, homme sage, » dit le roi, « mais vous ne m’en avez donné aucune. Si vous ne pouvez pas répondre à mes questions, dites-le simplement, et je retournerai dans mon royaume. »

« Regarde ! » dit l’ermite. « Quelqu’un arrive. »

Le roi se retourna et vit un homme courir vers eux depuis les bois. L’homme tenait son ventre, d’où coulait du sang. Il trébucha et tomba au sol, inconscient.

Le roi et l’ermite se précipitèrent à son secours. Ils soignèrent la blessure de l’homme, utilisant le mouchoir du roi et une serviette de la hutte de l’ermite. Ils lavèrent et bandèrent la plaie du mieux qu’ils purent. Lorsque l’homme reprit conscience, il demanda de l’eau. Le roi alla chercher de l’eau fraîche et la lui donna. Pendant ce temps, la nuit était tombée, et l’air frais de la montagne commença à s’installer. Avec l’aide de l’ermite, le roi transporta l’homme blessé dans la hutte et le coucha sur le lit de l’ermite. Épuisé par le travail de la journée, le roi s’endormit, assis par terre près du lit.

Lorsque le roi se réveilla le lendemain matin, l’homme était allongé dans le lit, le regardant fixement. « Pardonnez-moi ! » dit l’homme faiblement.

« Je ne vous connais pas, et il n’y a rien à pardonner », répondit le roi.

« Vous ne me connaissez pas, mais je vous connais », dit l’homme. « Je suis votre ennemi. J’ai juré de venger la mort de mon frère et prévoyais de vous tuer. Lorsque j’ai appris que vous veniez voir l’ermite seul, je me suis mis en route pour vous tendre une embuscade, mais vos gardes m’ont vu et m’ont blessé. J’ai échappé à eux et je serais mort d’hémorragie si vous ne m’aviez pas aidé. Maintenant, je suis sauvé, et je vous dois ma vie. Je suis désolé pour ce que j’avais l’intention de faire, et si je vis, je vous servirai fidèlement pour le reste de mes jours. »

Le roi était heureux d’avoir fait la paix avec un ennemi aussi facilement et d’avoir gagné un ami loyal. Il pardonna l’homme et promit d’envoyer son propre médecin pour s’occuper de lui ainsi que ses serviteurs pour le soigner. L’homme blessé fut emmené pour être soigné.

Avant de partir, le roi se tourna une fois de plus vers l’ermite, lui demandant à nouveau s’il répondrait à ses questions.

« Vos questions ont déjà trouvé des réponses », dit l’ermite.

« Comment cela ? » demanda le roi, confus.

« Si vous n’aviez pas eu pitié de ma faiblesse hier et m’aviez aidé à creuser ces lits, vous seriez retourné et auriez été attaqué par cet homme. Donc, le moment le plus important était lorsque vous creusiez les lits, et j'étais l’homme le plus important, et me faire du bien était votre affaire la plus importante. Plus tard, lorsque l’homme blessé courut vers nous, le moment le plus important était lorsque vous preniez soin de lui, car si vous ne lui aviez pas bandé la plaie, il serait mort sans avoir fait la paix avec vous. Donc, c’était l’homme le plus important, et ce que vous avez fait pour lui était votre affaire la plus importante. »

« Souvenez-vous, » continua l’ermite, « qu’il n’y a qu’un seul moment important : maintenant. C’est le plus important parce que c’est le seul moment où nous avons du pouvoir. La personne la plus nécessaire est celle avec qui vous êtes, car personne ne sait s’il aura affaire à quelqu’un d’autre. Et la chose la plus importante est de faire le bien, car c’est le but pour lequel l’homme a été envoyé dans cette vie. »

Le roi resta silencieux, absorbant la sagesse de l’ermite. Il avait reçu les réponses qu’il cherchait, mais elles étaient différentes de ce qu’il avait attendu.

Il avait pensé que le bon moment pour chaque action pouvait être prévu à l’avance, que les bonnes personnes étaient identifiées par leur importance, et que les actes les plus importants étaient prescrits par les besoins du moment. Mais au lieu de cela, l’ermite lui avait enseigné que le moment présent est tout ce qui compte, et dans ce moment, il faut faire ce qui est bien pour les personnes qui nous entourent.

Le roi remercia l’ermite et retourna dans son royaume, un homme plus sage. Il avait appris que le secret de la vie ne se trouvait pas dans des plans élaborés ou des décisions à long terme, mais dans la bonté, la compassion et le fait de faire ce qui est juste dans le présent.

Pour le reste de son règne, le roi appliqua ces enseignements dans sa gouvernance. Chaque fois qu’il faisait face à des décisions difficiles, il se souvenait des paroles de l’ermite : « Le moment le plus important est maintenant. La personne la plus importante est celle avec qui vous êtes. La chose la plus importante est de faire le bien. » Avec cette sagesse en tête, il gouverna son royaume avec plus de patience, d’humilité et de compréhension. Il passa plus de temps parmi son peuple, répondant à leurs besoins et écoutant leurs préoccupations, sachant que les actions les plus cruciales n’étaient pas toujours de grands gestes, mais des actes simples de gentillesse réalisés dans le présent.

De nombreuses années plus tard, lorsque le roi était âgé et approchait de la fin de sa vie, il réfléchit à la manière dont ces vérités simples avaient transformé son royaume. Son peuple était plus heureux et prospère, et lui-même était plus en paix. Il avait acquis une réputation de dirigeant sage et juste, mais ce n’était pas la renommée ou la fortune qui lui apportait de la joie ; c’était savoir qu’il avait vécu une vie de but, guidé par les enseignements de l’ermite.

Les paroles de l’ermite se répandirent au-delà du royaume, atteignant des terres lointaines et inspirant beaucoup d’autres à adopter cette philosophie de vivre dans le présent et de faire le bien autour d’eux. L’histoire du roi et des trois questions devint une légende, transmise de génération en génération, rappelant que les réponses aux plus grandes questions de la vie sont souvent plus simples que nous ne le pensons.

Et ainsi, l’héritage du roi perdura, non seulement dans les lois qu’il promulgua ou les batailles qu’il remporta, mais dans le cœur des gens qui suivirent son exemple. La leçon des trois questions continua de guider la vie de beaucoup, leur rappelant que la plus grande sagesse ne réside pas dans le pouvoir ou la richesse, mais dans la compassion et la gentillesse.

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Avec le temps, le royaume du roi prospéra, et son peuple se souvint de lui comme d’un dirigeant qui non seulement recherchait des réponses, mais qui vivait aussi selon elles. Son histoire devint un phare d’espoir pour ceux qui cherchaient un but dans leur vie, un témoignage du pouvoir transformateur de vivre avec intention et amour pour les autres.

Ainsi, la quête de sagesse du roi boucla la boucle, et son royaume resta un lieu de paix et d’harmonie, où les valeurs de compassion et l’importance du moment présent furent chéries pour les générations à venir.