Le Conte du Poisson en Bois et du Poisson en Or

La Pêche Mystérieuse

Un matin d’été chaud, Chen se leva avant le lever du soleil. La brume flottait bas au-dessus du fleuve, donnant aux eaux une lueur éthérée tandis qu’il préparait sa barque pour la pêche du jour. Ramant jusqu’à une partie tranquille du fleuve, il lança son filet avec une main expérimentée et attendit, fredonnant doucement au rythme du courant paisible. Les heures passèrent, et Chen eut peu de chance ; son filet ne rapporta rien d’autre que des bâtons et des algues.

Juste au moment où il s’apprêtait à abandonner, son filet se tira soudainement, le tirant vers l’avant. Il était anormalement lourd, et avec un effort considérable, il le remonta à la surface. En regardant dans le filet, son cœur fit un bond. Là, se tordant contre le filet, se trouvaient deux poissons, différents de tout ce qu’il avait jamais vu. L’un était doré, scintillant d’un éclat surnaturel comme si la lumière du soleil s’était transformée en chair. L’autre était sculpté dans du bois, mais se mouvait et respirait comme une créature vivante. Il s’émerveilla des écailles intricately gravées du poisson de bois et de la beauté luminescente du poisson doré.

Les villageois croyaient que des créatures rares comme celles-ci étaient des présages, annonciateurs soit de grande fortune, soit de grave malheur. Chen décida de ramener les poissons chez lui, ressentant une étrange connexion avec ces créatures mystérieuses qui avaient nagé dans son filet.

Le Don de la Parole

Lorsque Chen arriva chez lui, il posa soigneusement les poissons dans un grand bol en terre, le remplissant d’eau de rivière. En les regardant nager en cercles doux, il ressentit une pointe d’émerveillement. Et puis, à sa plus grande surprise, le poisson doré ouvrit la bouche et commença à parler.

« Pêcheur bienveillant, » dit-il, d’une voix aussi lisse et claire qu’une pierre de rivière. « Tu nous as sauvés d’une vie de vagabondage éternel. Nous ne sommes pas des poissons ordinaires, et par ta gentillesse, nous souhaitons te faire un cadeau. Exprime ton souhait, et nous le réaliserons. »

Chen resta sans voix, son esprit rempli de possibilités. Mais il pensa à sa mère et à la petite maison délabrée dans laquelle ils vivaient. « Si cela est en votre pouvoir, » commença-t-il humblement, « je souhaite offrir à ma mère une meilleure maison, un endroit où elle pourra se reposer sans souci. »

Le poisson doré tourbillonna gracieusement dans le bol, et une lueur de lumière emplit la pièce. « Ton souhait sera exaucé, » dit-il.

La Transformation

Le lendemain matin, Chen se réveilla pour découvrir que sa maison avait été transformée. Là où il y avait autrefois des toits fuyants et des fenêtres cassées, se dressait désormais une demeure solide et neuve, avec un foyer chaleureux et de beaux meubles. Sa mère rayonnait de joie, les yeux remplis de gratitude. La nouvelle de la fortune de Chen se répandit dans tout le village, et les gens vinrent admirer le changement.

Les jours passèrent, et bien que Chen soit maintenant propriétaire d’une belle maison, il continua de pêcher et de vivre humblement, reconnaissant envers les poissons doré et de bois pour leur bonté. Chaque matin, il les nourrissait avec des morceaux de riz et leur parlait, sentant qu’il avait trouvé de nouveaux amis en ces créatures magiques.

Un Nouveau Visiteur

Un soir, alors que Chen réparait ses filets de pêche, un riche marchand nommé Bao arriva à sa porte. Bao était un homme connu pour sa cupidité, et il avait entendu des rumeurs sur la fortune miraculeuse de Chen. La curiosité mêlée à l’envie emplissait son cœur, et il était venu pour voir si les histoires étaient vraies.

Les yeux de Bao s'agrandirent en voyant les poissons glisser dans le bol en terre, chacun rayonnant d'une étrange attraction. « Pêcheur, » ricana-t-il, « comment un homme pauvre comme toi a-t-il pu acquérir de telles merveilles ? Assurément, tu ne mérites pas ces poissons. Vends-les-moi, et je te rendrai riche au-delà de tes rêves. »

Chen secoua la tête, ressentant une gêne en présence de Bao. « Ils ne sont pas à vendre, » répondit-il. « Ces poissons m’ont donné assez. Je leur dois respect et gratitude. »

Le visage de Bao se tordit de colère, mais il força un mince sourire. « Très bien, » dit-il, cachant sa déception. « Mais souviens-toi, pêcheur, la richesse est éphémère. Un jour, tu pourrais avoir besoin de mon aide, et je ne serai pas aussi généreux. »

Le Stratagème de Bao

Refusant d'être contrarié, Bao retourna à son manoir cette nuit-là et élabora un plan pour voler les poissons. Sous le couvert de l’obscurité, il se faufila jusqu’à la maison de Chen, veillant à ne pas faire de bruit. D’une main rapide et habile, il recueillit les poissons de leur bol et les plaça dans une boîte doublée de soie qu’il avait apportée, avec l’intention de les ramener chez lui et de déverrouiller leurs pouvoirs pour lui-même.

Lorsque Chen se réveilla et constata que les poissons avaient disparu, son cœur se remplit de désespoir. Il chercha partout, allant même jusqu’à demander aux villageois s’ils avaient vu quelque chose. Mais personne n’avait été témoin du vol de Bao. Le cœur lourd, Chen rentra chez lui, se demandant comment il pourrait rembourser la gentillesse que les poissons lui avaient témoignée. Dans son chagrin, il décida de les retrouver et de les ramener, quel qu’en soit le coût.

Les Poissons en Captivité

Pendant ce temps, les poissons doré et de bois restaient piégés dans la luxueuse boîte de Bao, suffoquant dans l’air fixe et stagnant. Le poisson doré tenta de crier, mais Bao avait recouvert la boîte de tissu épais, bloquant le son. Les jours passèrent, et les poissons s'affaiblirent, privés de l'eau rafraîchissante de la rivière.

Pourtant, le poisson doré n’avait pas perdu espoir. Il se souvenait de la gentillesse de Chen, et dans un dernier effort, il envoya un message à travers le fleuve lui-même, appelant à l’aide. Les courants de la rivière portèrent son appel, murmurant aux créatures et aux roseaux, espérant qu’il parvienne d’une manière ou d’une autre à Chen.

Le Voyage de Rédemption

Une nuit, alors que Chen était assis sur la berge, se sentant impuissant, il entendit un faible murmure dans l’eau. C’était comme si la rivière elle-même l’appelait, le guidant. Il suivit le son, et cela le mena à travers le village jusqu’au manoir de Bao. Réalisant où ses amis avaient été emmenés, Chen savait qu’il devait agir rapidement.

Il se glissa jusqu’à la chambre de Bao et trouva la boîte doublée de soie où les poissons étaient emprisonnés. Avec une prière silencieuse, il ouvrit la boîte et vit les poissons doré et de bois, faibles mais vivants. Il les souleva doucement et les ramena à la rivière, les plaçant délicatement dans l’eau fraîche et accueillante.

Le Cadeau Final

À peine ressentirent-ils l’eau autour d’eux que les poissons retrouvèrent leur force, leurs couleurs brillantes encore plus intensément. Le poisson doré se tourna vers Chen, la gratitude scintillant dans ses yeux.

« Tu nous as sauvés, pêcheur bienveillant, au grand risque pour toi-même. Pour cet acte de courage, nous souhaitons te faire une dernière bénédiction. » Les écailles du poisson doré brillaient, projetant une lumière radieuse sur la rive. « Demande ce que tu veux, et cela te sera accordé. »

Chen réfléchit profondément, puis parla enfin. « Je souhaite que mon village, et tous ceux qui vivent près de ce fleuve, soient bénis avec la bonne fortune et la paix. Que le fleuve soit abondant pour tous, afin que personne ne manque jamais de nourriture. »

Le poisson doré hocha la tête, et d’un coup de queue, une vague de magie parcourut le fleuve. Dès ce jour, le Yangtsé fut plus riche que jamais, offrant une abondance de poissons à tous ceux qui vivaient le long de ses rives. Personne dans le village ne manqua de nourriture, et la paix régna alors que les habitants apprirent à vivre en harmonie avec la nature, reconnaissants pour les dons sans fin du fleuve.

Le Destin de Bao

Quant à Bao, il retourna à son manoir pour découvrir que ses trésors s’étaient transformés en poussière. La richesse qu’il avait accumulée avait disparu, ne lui laissant qu’un souvenir creux de sa cupidité. Humilié, il quitta le village, ne revenant jamais, tandis que les villageois se souvenaient de lui uniquement comme d’un conte moral sur les dangers de l’envie.

Un Héritage de Gentillesse

Chen vécut le reste de ses jours en tant que figure aimée, partageant sa bonne fortune avec tout le village. Il s’asseyait souvent au bord du fleuve, regardant les poissons nager et se souvenant des créatures magiques qui avaient autrefois changé sa vie. Et parfois, juste parfois, il voyait une lueur d’or ou une ondulation en forme de poisson de bois, rappel de l’amitié qu’il avait forgée avec les êtres du fleuve.

L’histoire du poisson de bois et du poisson doré devint une histoire chérie, transmise de génération en génération, enseignant aux villageois à valoriser la gentillesse, l’humilité et les trésors trouvés non pas dans la richesse, mais dans les liens entre les personnes et la nature.

Épilogue

Ainsi, le fleuve continua de couler, portant avec lui les bénédictions de deux poissons magiques et le souhait d’un pêcheur humble, serpentant à jamais dans le cœur de ceux qui entendaient l’histoire.