Le Conte d'Amaterasu

Le Royaume Divin de Takamagahara

Dans le royaume sacré de Takamagahara, un lieu bien au-dessus du monde mortel, résidaient les puissants dieux et déesses qui façonnaient le destin de l'univers. Takamagahara était un lieu d'une beauté à couper le souffle : ses cieux étaient vastes et sans fin, emplis de la lumière dorée du soleil d'Amaterasu. Les rivières qui traversaient ses vallées étaient pures et cristallines, nourrissant la vie abondante qui y prospérait. Les montagnes se dressaient hautes et majestueuses, leurs sommets souvent embrassés par la lueur chaude du soleil du matin.

Amaterasu régissait ce domaine divin avec grâce et sagesse. Les autres dieux la vénéraient, non seulement pour sa radiance mais aussi pour sa profonde compassion et son leadership. Sous sa protection, les cieux prospéraient et la paix régnait en maître.

Mais tous les dieux ne partageaient pas cette paix. Le frère cadet d'Amaterasu, Susanoo, dieu des tempêtes et des mers, était une force de la nature. Sa puissance était brute, sauvage et souvent destructrice. Là où Amaterasu apportait lumière et ordre, Susanoo apportait chaos et bouleversement. Ses tempêtes déchaînées ravageaient les cieux et les mers en contrebas, causant des destructions tant aux dieux qu'aux mortels. Bien que son pouvoir soit nécessaire pour l'équilibre du monde—apportant pluie et fertilité—ses actions imprudentes semaient souvent la souffrance.

Susanoo était profondément envieux de l'influence d'Amaterasu et de la révérence qu'elle commandait parmi les dieux. Il croyait que son pouvoir sur les tempêtes et les mers le rendait tout aussi important, voire plus. Mais tandis que les dieux adoraient Amaterasu pour sa main ferme et sa lumière nourricière, ils craignaient souvent le tempérament et l'imprévisibilité de Susanoo.

Cette jalousie grandissante commença à s'enraciner dans le cœur de Susanoo, menant à du ressentiment envers sa sœur. Avec le temps, sa colère grandit comme l'une de ses grandes tempêtes, jusqu'au jour fatidique où il ne put plus la contenir.

Décidant qu'il ne pouvait plus vivre dans l'ombre d'Amaterasu, Susanoo déclara son intention de la confronter. Ses tempêtes se renforcèrent alors qu'il se préparait à défier son autorité, convaincu qu'il pouvait prouver que son pouvoir était tout aussi essentiel que la lumière du soleil.

La Colère Imprudente de Susanoo

Dans un accès de fureur, Susanoo descendit sur Takamagahara, son arrivée annoncée par des vents violents et des nuages d'orage roulants. À mesure qu'il approchait du palais d'Amaterasu, la terre tremblait sous ses pieds et les cieux s'obscurcissaient, dissimulant la lumière dorée qui baignait habituellement le royaume.

Les actions de Susanoo étaient imprudentes et destructrices. Dans sa colère, il commença à s'en prendre à tout ce qui symbolisait l'influence d'Amaterasu. D'abord, il piétina ses champs de riz sacrés, détruisant les récoltes qu'elle avait soigneusement cultivées. Ces champs n'étaient pas seulement un symbole du pouvoir d'Amaterasu, mais ils étaient également essentiels pour nourrir les dieux et maintenir le cycle de la vie. Les détruire était une attaque directe contre tout ce qu'elle représentait.

À mesure que sa fureur grandissait, Susanoo envahit le palais d'Amaterasu, brisant ses murs et profanant la sainteté de son domaine. Le comble fut atteint lorsque Susanoo, dans une rage folle, jeta un cheval écorché de robe—l'animal le plus sacré pour Amaterasu—dans son atelier de tissage. Le corps du cheval s'écrasa à travers le toit, faisant trembler la structure du palais. À l'intérieur, les demoiselles d'Amaterasu, occupées à tisser les vêtements divins des dieux, furent horrifiées. Dans le chaos, certaines demoiselles furent blessées ou tuées par les débris tombants.

Cet acte de sacrilège était insupportable pour Amaterasu. Non seulement son frère avait montré un complet manque de respect pour son autorité, mais il avait également causé la mort de ses fidèles servantes et profané son espace sacré. Submergée par le chagrin, la peine et la colère, Amaterasu se retira du monde. Elle se réfugia dans les profondeurs d'Ama-no-Iwato, la Caverne de la Roche Céleste, se scellant à l'écart du monde extérieur.

À l'intérieur de la caverne, Amaterasu s'isola de tout et de tous. Elle refusa d'en sortir, et par conséquent, sa lumière rayonnante disparut des cieux. Le soleil, autrefois brillant et chaud, avait disparu, plongeant à la fois le domaine céleste et la terre dans une totale obscurité.

Le Monde Sans Lumière

Avec Amaterasu cachée dans la caverne, le monde sombra dans le chaos. L'obscurité qui enveloppait à la fois Takamagahara et la terre en dessous était profonde et terrifiante. Sans le soleil, les récoltes flétrissaient, les rivières gelaient et la terre devenait stérile. La vie autrefois vibrante sur terre commençait à s'estomper, et le désespoir se répandait à travers le pays. Même les dieux étaient impuissants sans la lumière d'Amaterasu.

Dans les cieux, les dieux de Takamagahara se réunirent en conseil d'urgence. Ils savaient que sans Amaterasu, le monde serait condamné. Sa lumière était essentielle à la vie elle-même, et sans elle, les royaumes divin et mortel aveciraient et mourraient.

Les dieux délibérèrent pendant des jours, essayant de concevoir un plan pour faire sortir Amaterasu de la caverne. Mais rien ne semblait fonctionner. Ils savaient qu'ils ne pouvaient pas la forcer à sortir—Amaterasu était trop puissante et trop déterminée. Elle s'était scellée non par faiblesse, mais par chagrin et colère. Les dieux devraient la persuader de sortir, pour lui rappeler la joie et la beauté qu'elle apportait au monde.

C'est alors que la déesse de la gaieté et de la joie, Ame-no-Uzume, proposa une idée. Uzume était connue pour sa nature enjouée et joyeuse, et elle croyait que seule la rire et la célébration pourraient inciter Amaterasu à revenir.

Les autres dieux, bien que sceptiques, acceptèrent de tenter le plan d'Uzume. Ils se rassemblèrent devant l'entrée d'Ama-no-Iwato et commencèrent à préparer une grande célébration. Ils suspendirent un miroir sacré à un arbre voisin, placèrent de beaux bijoux et trésors autour de l'entrée, et organisèrent l'allumage d'un grand feu.

Lorsque les préparatifs furent terminés, Uzume commença sa performance. Elle se mit à danser sauvagement, bougeant son corps de manière exagérée et comique qui attira l'attention de tous les dieux présents. Sa danse devint de plus en plus extravagante à chaque pas, jusqu'à ce qu'elle commence finalement à se déshabiller, au grand choc et amusement des dieux.

L'Émergence d'Amaterasu

Le rire des dieux résonna à travers le pays, et même au plus profond de la caverne, Amaterasu pouvait entendre leurs voix joyeuses. Confuse et intriguée par les sons de la célébration, Amaterasu commença à se demander ce qui pouvait bien être si divertissant en son absence. Elle avait laissé le monde dans l'obscurité—comment pouvait-il y avoir autant de réjouissance sans sa lumière ?

La curiosité l'emporta sur elle. Elle s'approcha furtivement de l'entrée de la caverne, juste assez pour jeter un coup d'œil et voir ce qui se passait. Ce qu'elle vit la surprit et l'intrigua. Là, devant elle, se trouvait la déesse Uzume dansant sauvagement, ses mouvements remplis de joie et d'abandon. Les autres dieux étaient rassemblés autour, riant et applaudissant avec délice.

Mais ce qui attira le plus l'attention d'Amaterasu fut le miroir sacré qui avait été suspendu à l'arbre. En le regardant, elle vit une lumière brillante se refléter. Au début, elle ne réalisa pas ce qu'elle voyait. Elle pensait qu'il s'agissait d'une autre déesse, dont la radiance rivalisait avec la sienne.

Dans ce moment de distraction, le dieu Ame-no-Tajikarao, qui avait attendu dans les ombres, vit son opportunité. Il saisit rapidement le rocher qu'Amaterasu avait utilisé pour sceller la caverne et le jeta de côté, permettant à la lumière complète de la déesse du soleil de déborder à nouveau.

Amaterasu resta momentanément stupéfaite, mais alors que la lumière revenait dans le monde, elle réalisa que le brillant reflet qu'elle avait vu n'était autre qu'elle-même. Elle rit de sa propre vanité, et les dieux, voyant que son humeur s'était éclaircie, se rassemblèrent autour d'elle en célébration.

Le plan d'Uzume avait fonctionné. Amaterasu, amusée et humble, accepta de retourner dans les cieux et de reprendre ses fonctions de déesse du soleil. La lumière du soleil se répandit de nouveau à travers les cieux et la terre, restaurant la vie et l'espoir pour tous.

Les Épreuves de Susanoo

Bien qu'Amaterasu soit revenue, la question de son frère Susanoo restait sans solution.

Les dieux ne pouvaient ignorer son comportement imprudent, et la destruction qu'il avait causée ne pouvait rester impunie. Susanoo fut convoqué devant le conseil des dieux pour répondre de ses actions.

Face à leur jugement, Susanoo montra du remords pour ses actes. Il reconnut la douleur qu'il avait causée à sa sœur et le chaos qu'il avait semé dans le monde. Mais les dieux n'étaient pas facilement convaincus par de simples paroles. Ils décrétèrent que Susanoo devait prouver sa repentance à travers une série d'épreuves qui mettraient à l'épreuve son courage, son honneur et son humilité.

Banni de Takamagahara, Susanoo fut envoyé dans le royaume mortel, où il erra sur terre en exil. Son voyage fut long et parsemé de défis. Il rencontra des démons, des monstres et des catastrophes naturelles, qu'il affronta avec une détermination renouvelée. Son plus grand défi se présenta sous la forme d'un serpent monstrueux connu sous le nom de Yamata-no-Orochi.

Le serpent avait huit têtes et huit queues, et il terrorisait la terre, dévorant tout sur son passage. Les habitants de la région vivaient dans la peur constante de la bête, et beaucoup avaient perdu des êtres chers à sa faim insatiable.

Déterminé à prouver sa valeur et à se racheter, Susanoo élabora un plan pour tuer le serpent. Il aborda la famille d'une jeune fille locale qui devait être sacrifiée à Yamata-no-Orochi et offrit son aide. Susanoo leur demanda de préparer huit jarres de saké et de les placer à des points stratégiques autour de la tanière du serpent.

Lorsque le serpent émergea pour réclamer sa prochaine victime, il fut attiré par le saké, buvant profondément dans chacune des jarres. L'alcool puissant assourdit les sens du serpent, et il tomba bientôt dans un stupor. Profitant de l'occasion, Susanoo dégaina son épée et abatit la bête, coupant chacune de ses têtes avec des coups rapides et précis.

Alors qu'il portait le coup final, Susanoo découvrit une épée sacrée dans le corps du serpent. Cette épée, connue sous le nom de Kusanagi-no-Tsurugi, allait plus tard devenir l'un des trois trésors impériaux du Japon, symbolisant le droit divin des empereurs japonais.

Avec la défaite de Yamata-no-Orochi, l'honneur de Susanoo fut rétabli. Les dieux reconnurent son courage et sa détermination, et il fut autorisé à retourner à Takamagahara, bien qu'il ne défiait plus jamais l'autorité de sa sœur.

Amaterasu, voyant le changement chez son frère, le lui pardonna pour ses transgressions passées. Bien qu'ils demeurassent dans des royaumes séparés—Amaterasu régnant sur les cieux et Susanoo supervisant les tempêtes et les mers—ils travaillèrent ensemble pour maintenir l'équilibre du monde. Leur rivalité s'était transformée en respect mutuel, et leurs pouvoirs combinés assuraient la prospérité des royaumes divins et mortels.

L'Héritage d'Amaterasu

L'histoire d'Amaterasu ne s'est pas terminée avec son retour dans les cieux. Son héritage a perduré pendant des siècles, influençant à la fois les mondes divin et mortel. En tant que déité la plus vénérée dans la religion shintoïste, la lumière d'Amaterasu est devenue un symbole d'espoir, de renouveau et d'ordre divin.

Son histoire fut immortalisée dans les rituels et les cérémonies de la foi shintoïste, et ses descendants étaient considérés comme les ancêtres de la famille impériale japonaise. Le Grand Sanctuaire d'Ise, dédié à Amaterasu, devint le site religieux le plus important du Japon, un lieu où empereurs et citoyens ordinaires pouvaient rendre hommage à la déesse qui apportait lumière et vie au monde.

L'influence d'Amaterasu s'étendait au-delà de la religion et pénétrait dans la culture et les valeurs du peuple japonais. Son histoire de retraite dans la caverne et de retour éventuel pour apporter la lumière au monde devint un puissant symbole de résilience, de persévérance et de l'importance de l'équilibre dans la vie.

Le cycle de lumière et d'obscurité, de création et de destruction, qu'Amaterasu et Susanoo incarnaient continua de résonner avec les gens à travers les âges. Encore aujourd'hui, le soleil levant—symbolisant Amaterasu—reste un emblème central du Japon, rappelant à tous ceux qui le voient le pouvoir durable de la lumière et l'harmonie divine qui soutient le monde.