Le Conte d'Athléia et le Miroir de la Vérité

Dans l'ancienne cité de Delphes, nichée entre les pentes du mont Parnasse, vivait une jeune femme nommée Althéa. Elle était connue dans toute sa ville pour son honnêteté inébranlable et sa capacité à discerner la vérité de la fausseté. La réputation d'Althéa était telle que même l'Oracle de Delphes, célèbre à travers la Grèce pour ses pouvoirs prophétiques, sollicitait souvent ses conseils.

En grandissant, le désir d'Althéa de comprendre la vérité sur l'âme humaine s'approfondit. Elle pria Athena, la déesse de la sagesse, de lui accorder un don qui lui permettrait de voir la véritable nature des choses. Touchée par la sincérité et la dévotion d'Althéa, Athena lui apparut en vision et lui présenta un objet mystique—le Miroir de Vérité. Ce miroir, forgé dans les feux de l'Olympe, révélait la véritable essence de quiconque s'y regardait.

« Utilise-le avec sagesse, Althéa », instruisit Athena, « car la vérité est un outil puissant, mais c'est aussi un lourd fardeau. »

Avec le Miroir de Vérité en main, Althéa entreprit son voyage à travers la Grèce, cherchant à apprendre et à enseigner les leçons d'honnêteté et d'intégrité. Ses voyages la conduisirent à Corinthe, où un grand dilemme troublait la région. Le roi de Corinthe venait de décéder, laissant derrière lui deux fils, Démas et Lykos. Tous deux revendiquaient être l'héritier légitime du trône, et la cité était au bord de la guerre civile.

Ayant entendu parler de l'arrivée d'Althéa et de son miroir miraculeux, les habitants de Corinthe la suppliaient de les aider à déterminer le véritable héritier. Althéa accepta et convoqua les deux princes au temple d'Apollon, où elle utiliserait le Miroir de Vérité.

Devant la foule rassemblée, Démas s'approcha en premier du miroir. C'était un homme aux paroles charmantes et aux grandes promesses. Cependant, lorsqu'il regarda dans le miroir, l'image qui apparut n'était pas la sienne, mais celle d'un serpent, enroulé et prêt à frapper. La foule poussa un cri, mais Démas se moqua, rejetant le reflet du miroir comme une simple tromperie.

Vint ensuite Lykos, plus calme et moins orné dans son discours que son frère. Lorsque Lykos regarda dans le miroir, son reflet montra non seulement lui-même mais aussi un lion se tenant à ses côtés, calme et majestueux. Ce symbole de force noble gagna la confiance du peuple, et ils acclamèrent leur nouveau roi.

Cependant, la tâche d'Althéa n'était pas encore terminée. Sa renommée s'étendit loin et large, attirant une multitude de chercheurs. L'un de ces chercheurs était un marchand nommé Hésiode, accusé de tromper ses clients. Il exigea qu'Althéa prouve son innocence à travers le Miroir de Vérité.

À contrecœur, Althéa accepta. Lorsque Hésiode regarda dans le miroir, son image se transforma en celle d'un renard, rusé et trompeur. La vérité de sa malhonnêteté fut révélée à tous, et il fut rejeté de la cité.

Bien que le voyage d'Althéa ait apporté la vérité nécessaire à beaucoup, il lui montra aussi les douleurs que la vérité pouvait infliger. Elle assista à des amitiés déchirées et à des amours brisés par les révélations du miroir. Le fardeau de la vérité pesait lourdement sur elle, et elle se demandait souvent si l'humanité était vraiment prête pour l'essence nue de la réalité.

Un soir, méditant sur ce dilemme sous le ciel étoilé, Althéa fut de nouveau visitée par Athena. La déesse écouta les préoccupations d'Althéa et hocha la tête pensivement.

« La vérité est vitale, Althéa, mais elle doit souvent être tempérée par la compassion », conseilla Athena. « Tu as bien servi, et maintenant tu peux choisir de continuer avec le miroir ou le retourner à l'Olympe. »

Althéa décida qu'il était temps pour elle d'apprendre une nouvelle forme de vérité—la vérité trouvée dans la compréhension et le pardon. Elle rendit le Miroir de Vérité à Athena et passa ses années restantes à Delphes, enseignant aux autres l'équilibre délicat entre vérité et gentillesse, ainsi que la sagesse de savoir quand utiliser chacune d'elles.

À travers ses enseignements, Althéa laissa un héritage qui fut rappelé dans le folklore grec, comme un symbole de la quête de la vérité, tempérée par la compréhension de la fragilité humaine.