L'Histoire de Chang'e et de la Lune

À l'époque ancienne, pendant le règne du grand Empereur Yao, la terre était bénie par une vie abondante et des paysages florissants. Cependant, cette existence idyllique fut menacée lorsque dix soleils, fils de Di Jun, le Dieu du Ciel de l'Est, apparurent ensemble dans les cieux. Ces soleils, qui normalement prenaient des tours pour illuminer le monde, décidèrent un jour de se lever tous en même temps, chacun déterminé à éclipser les autres. Leur chaleur combinée brûla la terre, assécha les rivières, flétrit les récoltes et causa de grandes souffrances parmi le peuple.

L'Empereur, désespéré de sauver son royaume et son peuple, fit appel à Hou Yi, un archer habile dont la renommée s'était répandue à travers le pays grâce à ses capacités inégalées. Hou Yi était connu non seulement pour sa force et sa précision avec un arc, mais aussi pour son cœur noble. Il accepta d'entreprendre la mission périlleuse de sauver le monde de la colère des soleils.

Hou Yi entreprit un voyage jusqu'au sommet de la montagne Kunlun, la plus haute montagne de toute la Chine, où il pouvait atteindre les cieux plus facilement. Avec son arc et dix flèches, chacune imprégnée du pouvoir des dieux, il visa les soleils. Les flèches de Hou Yi n'étaient pas des projectiles ordinaires ; elles étaient forgées par les dieux eux-mêmes, capables de percer les cieux et de faire tomber même les êtres célestes les plus puissants.

Un par un, Hou Yi abattit neuf des dix soleils, chaque flèche atteignant sa cible avec une précision infaillible. À mesure que chaque soleil chutait, le monde se refroidissait, et la vie recommençait à revenir sur la terre. Le dernier soleil, terrifié par le sort de ses frères, implora la miséricorde. Hou Yi, comprenant que le monde avait besoin de la lumière et de la chaleur d'au moins un soleil pour survivre, l'épargna et lui permit de continuer son voyage seul à travers le ciel.

Le peuple se réjouit, et Hou Yi fut acclamé en héros. Son nom devint synonyme de courage et de vertu, et ses exploits furent célébrés en chanson et en histoire. En récompense de sa bravoure, la Reine Mère de l'Ouest, une divinité puissante et ancienne qui régnait sur le paradis occidental, offrit à Hou Yi un cadeau de grande signification : un flacon contenant l'Élixir d'Immortalité.

Cet élixir n'était pas une potion ordinaire. On disait qu'il accordait la vie éternelle à quiconque le buvait, lui permettant de vivre pour toujours, à l'abri du temps et de la mort. Cependant, Hou Yi, bien qu'honoré par le cadeau, hésitait à le boire. Il aimait sa femme, Chang'e, plus que tout au monde, et l'idée de vivre éternellement sans elle à ses côtés était insupportable. Hou Yi croyait qu'une vie sans sa bien-aimée n'était pas une vie du tout, alors il décida de ne pas consommer l'élixir. À la place, il le confia à Chang'e, lui demandant de le garder avec soin.

Chang'e était renommée pour sa beauté, sa grâce et sa sagesse. Elle était profondément dévouée à Hou Yi, et leur amour était connu de tous comme l'une des grandes romances de leur époque. Chang'e comprit la responsabilité qui venait avec la garde de l'élixir, et elle le garda caché dans leur maison, sachant qu'un tel cadeau puissant pourrait attirer le danger.

En effet, leur bonheur et le pouvoir de l'élixir attirèrent bientôt l'attention de ceux qui avaient des intentions moins nobles. Parmi eux se trouvait Feng Meng, l'un des anciens apprentis de Hou Yi. Feng Meng avait autrefois été formé par Hou Yi, apprenant l'art de l'archerie, mais avec le temps, il avait jalousé la renommée de son maître et l'amour que le peuple lui témoignait. Cette jalousie s'était transformée en haine et en avidité.

Feng Meng convoitait l'élixir d'immortalité, croyant que s'il pouvait l'obtenir, il surpasserait Hou Yi en puissance et vivrait éternellement comme un dieu parmi les hommes. Il commença à comploter, attendant le bon moment pour frapper. Ce moment arriva lorsque Hou Yi était parti en chasse, loin de chez lui.

Profitant de l'occasion, Feng Meng fit irruption chez Hou Yi, où il affronta Chang'e. Il exigea qu'elle lui remette l'élixir, la menaçant de violence si elle refusait. Chang'e, bien que effrayée, était déterminée à ne pas laisser un homme aussi méchant obtenir le pouvoir de l'immortalité. Elle savait que si Feng Meng buvait l'élixir, il utiliserait son nouveau pouvoir pour le mal, causant souffrance et chaos.

Sans autre option, Chang'e fit un choix désespéré. Elle saisit l'élixir et, avant que Feng Meng ne puisse l'arrêter, elle le but elle-même. Dès que l'élixir toucha ses lèvres, Chang'e sentit son corps commencer à changer. Ses pieds se soulevèrent du sol, et elle commença à s'élever dans le ciel, emportée par la magie de l'élixir.

Feng Meng, réalisant trop tard ce qui s'était passé, ne pouvait qu'observer avec une fureur impuissante alors que Chang'e flottait de plus en plus haut, laissant le monde mortel derrière elle. L'élixir, conçu pour accorder la vie éternelle, était si puissant qu'il éleva Chang'e jusqu'à la lune, où elle demeurerait pour toujours.

Sur la lune, Chang'e se retrouva dans un palais magnifique fait de lumière froide et argentée. Le palais était splendide, avec des murs qui scintillaient comme du givre et des sols qui étincelaient tels la surface d'un lac gelé. Cependant, c'était aussi un lieu de grande solitude. Les seuls compagnons de Chang'e étaient un lapin de jade et un bûcheron.

Le lapin de jade était une créature mystique, censée avoir été envoyée sur la lune par les dieux. Il passait ses journées sous un arbre de cassia, battant sans relâche des herbes avec un mortier et un pilon pour créer l'élixir de vie. Malgré son labeur incessant, le lapin était au cœur bienveillant et loyal, offrant à Chang'e ce peu de compagnie qu'il pouvait.

Le bûcheron, en revanche, était une figure tragique. Il avait été condamné par les dieux à abattre l'arbre de cassia sur la lune, une tâche qui semblait simple mais qui était en réalité impossible. Chaque fois que le bûcheron frappait l'arbre avec sa hache, l'arbre se guérissait, repoussant instantanément. Ce cycle sans fin de futilité était sa punition, et comme Chang'e, il était destiné à rester sur la lune pour l'éternité.

Malgré la beauté de son environnement, Chang'e était emplie de tristesse. Elle manquait terriblement à Hou Yi, aspirant à être réunie avec lui. Chaque nuit, elle regardait la terre, espérant le voir et ressentant la douleur de leur séparation. Hou Yi, à son tour, était dévasté lorsqu'il rentrait chez lui et apprenait ce qui s'était passé.

Le chagrin de Hou Yi était accablant. L'amour de sa vie lui avait été enlevé, et il était impuissant à la ramener. Chaque nuit, il levait les yeux vers la lune, espérant apercevoir Chang'e. Il commença à laisser des offrandes de ses aliments préférés le quinzième jour du huitième mois lunaire, croyant que ce jour-là, la lune était la plus proche de la terre, et que Chang'e pourrait pouvoir lui rendre visite en esprit.

Cette tradition se répandit bientôt parmi le peuple, qui aimait Hou Yi et Chang'e et était ému par leur histoire. Ils commencèrent également à laisser des offrandes et à célébrer le Festival de la Mi-Automne, un moment de réunions familiales et d'observation de la lune. Le festival devint un moment pour honorer Chang'e et pour se souvenir des sacrifices faits au nom de l'amour et du devoir.

Au fil des siècles, l'histoire de Chang'e et de la lune fut transmise de génération en génération, devenant l'une des légendes les plus chères de la Chine. C'était une histoire qui parlait de l'expérience humaine—d'amour, de perte et du désir d'être réunis avec ceux que nous aimons.

Dans la légende, Chang'e est souvent représentée comme une déesse de la lune, une figure de beauté éthérée et de grâce qui veille sur la terre depuis son palais d'argent. Poètes et artistes furent inspirés par son conte, créant des œuvres qui capturaient sa tristesse et son désir. L'image de Chang'e, flottant gracieusement sur la lune, devint un symbole d'amour éternel et de la connexion durable entre ceux séparés par de grandes distances.

Pendant le Festival de la Mi-Automne, les familles se réunissaient pour partager des gâteaux de lune, une pâtisserie traditionnelle censée représenter la pleine lune. Ils se rassemblaient à l'extérieur, sous la lumière de la lune, et racontaient l'histoire de Chang'e et Hou Yi, se rappelant l'importance de l'amour, du sacrifice et de la famille. La pleine lune, brillante et ronde, devint un symbole de réunion, un moment où les familles, même éloignées, pouvaient se sentir proches les unes des autres.

Chang'e, bien qu'éternellement isolée sur la lune, devint une source de réconfort et d'inspiration pour le peuple chinois. Son histoire rappelait que l'amour pouvait endurer les plus grands défis, et que ceux que nous aimons ne disparaissent jamais vraiment tant que nous les gardons dans nos cœurs.

Au fil des années, l'histoire de Chang'e continua d'évoluer. Différentes régions et cultures au sein de la Chine ajoutèrent leurs propres interprétations et variations, mais le cœur de l'histoire demeura le même—un conte d'amour, de sacrifice et de la puissance de l'esprit humain.

Hou Yi, malgré son profond chagrin, continua de vivre une vie d'honneur et de dignité. Il devint un dirigeant sage et juste, aimé de son peuple pour son équité et sa compassion. Mais même en accomplissant ses devoirs, son cœur restait avec Chang'e. Chaque nuit, lorsque la lune se levait haut dans le ciel, il s'arrêtait pour la regarder, ressentant une connexion avec sa bien-aimée qui transcendait le temps et l'espace.

Dans certaines versions de l'histoire, il est dit que Hou Yi construisit finalement son propre palais, où il put passer le reste de ses jours en paix. Là, il continuerait à faire des offrandes à Chang'e, espérant qu'un jour, ils pourraient être réunis. Dans d'autres, il est dit que Hou Yi finit par s'élever aux cieux, où il fut réuni avec Chang'e, et tous deux vécurent ensemble dans un bonheur éternel.

Aujourd'hui, l'histoire de Chang'e et Hou Yi est plus qu'un simple mythe—c'est un trésor culturel, un symbole de la puissance durable de l'amour et de l'importance de la famille et des traditions. Le Festival de la Mi-Automne reste l'une des fêtes les plus importantes en Chine, un moment où les gens se réunissent pour célébrer les liens qui les unissent, même lorsqu'ils sont loin les uns des autres.

Ainsi, chaque année, lorsque la pleine lune se lève dans le ciel d'automne, le peuple chinois lève les yeux et se souvient de Chang'e, la dame de la lune, et du grand amour qu'elle partagea avec Hou Yi. Ils racontent son histoire à leurs enfants, veillant à ce que son héritage perdure, un rappel que l'amour, aussi éloigné soit-il, ne peut jamais être éteint.