Les Guerriers d'Argent de Kutná Hora

Introduction

Pendant des siècles, la ville médiévale de Kutná Hora, au cœur de la République tchèque, avait été le théâtre de légendes murmurées. Construite sur des veines d'argent, ses richesses rivalisaient autrefois avec celles de Prague elle-même. Mais sous les rues pavées et les grandes cathédrales se cachait quelque chose de bien plus ancien que toute mine—un secret enfoui sous des siècles de pierre, oublié par le temps mais jamais vraiment disparu.

Parmi les nombreuses histoires qui perduraient à voix basse, la plus tenace était celle des *Stríbrní Bojovníci*—les Guerriers d'Argent. Cloîtrés dans une armure éclatante et liés par un serment ancien, ils protégeaient autrefois les mines des voleurs, des envahisseurs et de forces obscures au-delà de la compréhension humaine. Personne ne savait ce qu'il était advenu d'eux. Certains disaient qu'ils avaient disparu lorsque l'argent s'était épuisé. D'autres croyaient qu'ils n'étaient jamais partis du tout.

Pour le historien et archéologue Viktor Dvorák, les légendes étaient faites pour être étudiées, disséquées et, en fin de compte, réfutées. Jusqu'à ce qu'il découvre quelque chose qu'il ne pouvait expliquer—un manuscrit ancien caché sous l'église Sainte-Barbe, ses pages épaisses de poussière et de secrets.

Et pour la première fois de sa vie, Viktor craignit qu'une légende puisse être réelle.

Le Manuscrit des Ombres

L'église Sainte-Barbe était un chef-d'œuvre de l'architecture gothique, ses flèches griffant les cieux comme les doigts de saints oubliés. L'air était chargé du parfum du bois ancien, de l'encens et de la pierre humide. La lumière du soleil filtrée à travers les vitraux peignait les sols de nuances de cramoisi et d'or.

Viktor Dvorák s'agenouilla sur les dalles froides, brossant la poussière avec des doigts gantés. Il avait passé des années à étudier l'histoire médiévale tchèque, mais ce qui se trouvait devant lui n'avait jamais été enregistré dans aucune archive officielle.

Un symbole.

Il était pâle, à peine visible sous la crasse, mais il n'y avait aucun doute—l'image d'une épée d'argent enlacée par du lierre. Cela correspondait aux récits de textes oubliés, ceux que les érudits rejetaient comme des mythes.

Lenka Havlíková, une journaliste au vif esprit et à l'instinct encore plus aiguisé pour les histoires, s'accroupit à côté de lui, un carnet à la main.

"Qu'est-ce que c'est ?" demanda-t-elle, les yeux pétillants de curiosité.

"Un blason," murmura Viktor. "Le signe des Guerriers d'Argent."

Le froncement de sourcils de Lenka s'intensifia. "Je pensais que ce n'était qu'une légende."

"Moi aussi."

Il arracha la dalle, révélant une cavité peu profonde. À l'intérieur se trouvait un manuscrit, sa couverture en cuir fissurée par l'âge. Le souffle de Viktor se coupa alors qu'il le soulevait soigneusement. Il feuilleta les pages friables, parcourant l'élégant écriture latine jusqu'à ce qu'il trouve le dernier passage.

_"Le jour viendra où les veines d'argent s'assécheront, et les guerriers se lèveront de nouveau. Sous la chapelle, dans le ventre de la terre, leur devoir reste inachevé."_

Lenka se pencha davantage. "Que penses-tu que cela signifie ?"

Viktor avala difficilement. "Cela signifie que nous devons descendre sous terre."

Dans les Profondeurs

Les mines d'argent de Kutná Hora avaient été scellées depuis longtemps. Officiellement, c'était dû à l'instabilité et aux préoccupations de sécurité. Officieusement, il y avait des rumeurs—des murmures de personnes entrant et ne revenant jamais.

Viktor avait vu d'innombrables mines auparavant, mais aucune comme celle-ci. L'air était épais de vapeur, les murs luisants de condensation. Leurs lampes de poche dessinaient des tunnels de lumière à travers l'obscurité, illuminant les poutres de soutien en bois noircies par l'âge.

Chaque pas faisait écho, le son étant presque immédiatement englouti par le silence oppressant.

"Pourquoi a-t-on l'impression d'être observés ?" murmura Lenka en serrant davantage sa veste.

Viktor ne répondit pas. Il était trop concentré sur ce qui les attendait.

Puis, ils la trouvèrent.

Un mur, différent des autres, se dressait au bout du tunnel. Le même blason du manuscrit avait été gravé dans la pierre, ses lignes encore nettes malgré des siècles d'érosion. Viktor hésita, puis tendit la main et posa sa paume contre le symbole.

La pierre bougea.

Un grondement sourd vibra à travers la caverne alors que le mur s'ouvrait, révélant une chambre cachée au-delà.

À l'intérieur, des rangées d'armures bordaient les murs, leurs surfaces étincelantes malgré le passage du temps. Des boucliers reposaient contre des supports à armes rouillés, et au centre de la pièce se tenait un autel longtemps oublié.

Mais ce furent les corps qui firent glacer le sang de Viktor.

Des squelettes, encore vêtus de leur armure d'argent, gisaient en positions de vigilance éternelle. Certains étaient appuyés contre les murs, d'autres agenouillés devant l'autel comme en prière silencieuse.

Lenka poussa un soupir brusque. "C'est… c'est réel."

Les mains de Viktor tremblaient alors qu'il traçait les runes gravées à la surface de l'autel. "Ils ne protégeaient pas seulement les mines," murmura-t-il. "Ils protégeaient quelque chose."

Puis, un murmure.

Faint, mais incontestable.

Lenka se raidit. "As-tu entendu ça ?"

Viktor hocha lentement la tête.

Ils n'étaient pas seuls.

L'Éveil

Les murmures se firent plus forts, se tissant dans l'air comme une brise invisible. Les ombres s'étiraient de manière anormale le long des murs de la chambre, et puis—

L'armure bougea.

Un à un, les Guerriers d'Argent se levèrent là où ils reposaient depuis des siècles. Leur armure brillait comme fraîchement polie, leurs mouvements fluides mais étrangement silencieux. Derrière leurs visières, des yeux brûlaient d'une lumière pâle et fantomatique.

Lenka s'accrocha au bras de Viktor. "Dis-moi que c'est une sorte de reconstitution historique élaborée."

"J'aimerais bien pouvoir le dire," souffla Viktor.

Un des guerriers s'avança. Sa présence était imposante, le blason argenté sur sa poitrine scintillant à la lumière des torches. Lorsqu'il parla, sa voix était creuse mais ferme.

"Qui cherche la connaissance des oubliés ?"

Viktor se força à parler. "Nous sommes historiens. Nous cherchons la vérité."

Le guerrier inclina la tête. "La vérité est une chose dangereuse."

Un profond tremblement secoua la caverne. La poussière tomba du plafond comme une pluie, et les guerriers se retournèrent brusquement, armes dégainées. Quelque chose se mouvait dans l'obscurité au-delà d'eux.

Et cela approchait.

La Malédiction d'Argent

Un grognement guttural résonna à travers les tunnels. Les ombres semblaient se solidifier, se tordant en une forme monstrueuse aux yeux creux et lumineux. Elle se déplaçait comme de la fumée, se déplaçant et se tordant avec une fluidité surnaturelle.

Les Guerriers d'Argent prirent position, levant leurs armes. Leur chef se tourna vers Viktor.

"Pars," ordonna-t-il.

Viktor resta figé. "Qu'est-ce que c'est que cette chose ?"

"La raison pour laquelle nous restons."

La créature bondit.

Les guerriers affrontèrent son attaque de front, leurs épées frappant sa forme changeante. Des étincelles volèrent, et pour la première fois, Viktor vit le véritable pouvoir des guerriers. Ils n'étaient pas simplement des fantômes—ils étaient des protecteurs, liés à cet endroit par quelque chose de bien plus ancien que l'histoire.

Le regard de Viktor se fixa sur l'autel. L'inscription brillait faiblement.

_"Sacrificium argenti. Seule l'argent peut emprisonner les ténèbres."_

Son souffle se coupa. "L'argent—c'est un sceau."

Les guerriers comprirent. Un à un, ils déposèrent leurs armes, les plaçant en cercle autour de la bête. Dès que la dernière épée toucha le sol, la chambre explosa en une lumière aveuglante.

Puis—le silence.

Les guerriers avaient disparu. Seule leur armure vide restait.

Épilogue : Les Oubliés Se Relèveront

Quelques jours plus tard, Viktor et Lenka se tenaient de nouveau dans l'église Sainte-Barbe. Les mines avaient été refermées, leurs secrets enterrés une fois de plus.

Pourtant, alors que Viktor retraçait la vieille gravure sur le sol, il connaissait la vérité.

Certaines légendes ne meurent jamais.

Certains guerriers ne reposent jamais.

Et un jour, ils se relèveront à nouveau.