La Légende du Seigneur des Morts

Le Chant de la Jungle

Le village d'Itzan se nichait au sein de la mer émeraude de la jungle. Ici, la vie était simple, mais riche. Les agriculteurs cultivaient leurs champs, les artisans façonnaient l'argile en formes exquises, et les enfants couraient pieds nus le long des rives de la rivière. Au cœur du village se dressait un temple pyramidal dédié à Ah Puch, le redouté Seigneur de la Mort. Des offrandes de cacao, de maïs et d'encens étaient faites quotidiennement, assurant que la colère de la divinité restait à distance.

Mais la jeune Ixchel, fille du tisserand, n'éprouvait que peu de crainte envers la divinité. Connue pour son esprit fougueux et sa curiosité sans bornes, elle errait souvent aux abords de la forêt malgré les avertissements. Un soir, alors que le soleil se couchait bas et que les ombres s'allongeaient, Ixchel entendit une mélodie envoûtante. Elle n'était ni humaine ni bestiale, mais résonnait comme une chanson venue d'un autre monde.

« Ne pars pas, » murmura sa mère lorsque Ixchel lui raconta la mélodie. « C'est le chant de Xibalba. Le suivre, c'est emprunter le chemin des morts. »

La curiosité d'Ixchel fut piquée, non pas dissuadée.

Le Chemin Interdit

Plus tard cette nuit-là, guidée par le clair de lune, Ixchel s'aventura dans la jungle. Le chant était maintenant plus clair, une mélodie lugubre l'appelant plus profondément. Elle suivit jusqu'à se retrouver devant un cénote béant, un gouffre sacré réputé être une passerelle vers le monde souterrain.

Alors qu'elle plongeait son regard dans ses profondeurs, une voix, profonde et résonnante, la surprit.

« Pourquoi trespasses-tu ? »

Des ombres émergea une figure drapée de peaux de jaguar et couronnée de crânes. Sa peau scintillait comme de l'obsidienne au clair de lune. C'était Hun-Came, l'un des seigneurs jumeaux de Xibalba.

« J'ai entendu le chant, » répondit Ixchel, tremblante mais refusant de fuir.

Hun-Came l'étudia, une lueur d'intrigue traversant son visage. « Peu de mortels osent approcher les portes de Xibalba. Encore moins en reviennent. Veux-tu connaître les vérités de la vie et de la mort, fille ? »

L'Épreuve Commence

Hun-Came mena Ixchel à travers un rituel pour descendre dans Xibalba. Elle traversa des rivières de sang et de pus, pataugea dans des brumes épaisses et passa devant des visages de pierre silencieux incrustés dans les murs, leurs yeux suivant chacun de ses mouvements.

« Tu es courageuse, » remarqua Hun-Came. « Mais le courage seul ne suffira pas. Tu dois affronter trois épreuves pour revenir au monde d'en haut. »

La première épreuve mit à l'épreuve son esprit — un jeu de tromperie avec les Seigneurs de la Mort, qui se délectaient des énigmes. La deuxième épreuve testa son esprit, la forçant à traverser une rivière du désespoir où les ombres murmuraient ses peurs les plus profondes.

La troisième épreuve, cependant, mettrait son cœur à l'épreuve.

La Rivière des Morts

Ixchel fut conduite à une vaste rivière souterraine. Sur ses berges se tenait sa famille, mais leurs yeux étaient vides, leurs formes fantomatiques.

« Sauve-les, » ordonna Hun-Came.

Le cœur d'Ixchel se serra alors qu'elle s'enfonçait dans les eaux. Sa famille criait pour elle, leurs voix se mêlant à des gémissements anguissants. Pourtant, lorsqu'elle tendit la main vers eux, la rivière éclata, la tirant sous l'eau. La poigne glaciale des morts la griffait.

Elle se rappela les enseignements de sa grand-mère. La vie n'était pas une question de conquérir la mort, mais de comprendre sa place. Avec cette sagesse, Ixchel calma sa lutte et laissa la rivière la porter.

L'Offrande

Émergeant de l'autre côté, Ixchel se retrouva dans la Salle des Crânes, où Ah Puch lui-même siégeait sur un trône d'os. Ses yeux creux pénétraient son âme.

« Tu as fait ce qu'aucun mortel n'a fait, » gronda-t-il. « Tu as vu Xibalba et parcouru ses profondeurs. Pourquoi devrais-je te laisser partir ? »

Ixchel s'agenouilla. « Je ne cherche pas à te défier, grand Seigneur de la Mort. Je souhaite simplement comprendre pourquoi nous devons craindre ce que nous ne pouvons éviter. »

Ah Puch resta silencieux, puis se leva. « Tu as réussi. Retourne dans ton monde avec ma bénédiction, mais ne parle de ce que tu as vu que dans des murmures. L'équilibre de la vie et de la mort doit être préservé. »

Le Retour

Lorsqu'Ixchel se réveilla, elle se trouvait près du cénote, les premiers rayons de l'aube caressant son visage. Dans sa main se trouvait une seule fleur noire, symbole de son voyage. Elle avait traversé Xibalba et était revenue — non plus comme une simple fille, mais comme gardienne de ses secrets.

Son histoire devint légende, et les villageois la vénéraient non pas pour son courage, mais pour sa compréhension. Ixchel ne s'aventura plus jamais dans la jungle, mais la nuit, lorsque les vents portaient une mélodie lugubre, elle murmurait des prières de gratitude à Ah Puch, le Seigneur des Morts.

La Gardienne des Secrets

Les années passèrent, et Ixchel devint la plus sage des aînés du village. Des voyageurs venus de terres lointaines sollicitaient sa sagesse, espérant apprendre les secrets de Xibalba. Pourtant, elle resta fidèle à sa promesse, ne partageant que ce qui était nécessaire.

La Légende Perdure

Bien qu'Ixchel finit par disparaître, on disait que son esprit habitait la jungle, guidant les âmes perdues. Le cénote où son voyage avait commencé devint un site sacré, et la fleur noire qu'elle portait était censée y fleurir une fois par an — un cadeau du Seigneur des Morts.

L'histoire d'Ixchel et de son voyage à Xibalba fut transmise de génération en génération, rappelant que la vie et la mort ne sont que les deux faces d'une même pièce.