La Légende des Quatre Dragons

La Sécheresse

Pendant de nombreuses années, le peuple avait vécu sous la faveur des dragons. Les rivières étaient pleines, et les récoltes prospéraient. Cependant, une année, les pluies ne sont pas venues. Le printemps s'est transformé en été, et le ciel est resté d'un bleu dur et impitoyable. Les champs autrefois luxuriants de riz et de blé ont commencé à faner. Les rivières et les lacs ont commencé à se tarir, révélant une terre craquelée et desséchée en dessous.

Le peuple de Chine priait fervemment l'Empereur de Jade, le souverain suprême du Ciel, qui avait toujours assuré l'équilibre de la terre. Mais pour des raisons inconnues, l'Empereur restait silencieux. Le désespoir s'est répandu parmi le peuple, qui craignait pour ses moyens de subsistance et sa survie. C'est alors que les quatre dragons, inquiets pour la terre et le peuple qu'ils aimaient, ont décidé de prendre les choses en main.

Ils se sont rassemblés au sommet de la montagne sacrée de Tai Shan, où ils tenaient souvent leurs réunions célestes. Le Dragon Azur, l'aîné et le plus sage, contemplait le paysage désolé.

« Le peuple souffre », dit-il solennellement. « Leurs prières restent sans réponse. Si nous ne faisons rien, ils périront. »

Le Dragon Noir, souverain des cieux du nord, acquiesça. « Nous devons agir, même si cela signifie défier l'Empereur de Jade. C'est notre devoir de protéger la terre. »

Mais le Dragon Blanc, toujours prudent et conscient des conséquences, hésita. « Défier l'Empereur ? Sa colère pourrait être terrible. Ne devrions-nous pas d'abord le pétitionner à nouveau ? »

Enfin, le Dragon Vermillon, le plus jeune et le plus passionné des quatre, parla avec conviction. « Si l'Empereur n'écoute pas, alors nous devons trouver une autre voie. Le peuple nous a vénérés pendant des siècles ; nous leur devons notre protection. »

Après de longs débats, les quatre dragons furent d'accord pour dire qu'ils ne pouvaient plus rester inactifs. Ils agiraient, mais avec prudence, dans l'espoir que l'Empereur de Jade finirait par comprendre leurs motivations. Ensemble, ils s'envolèrent dans le ciel, leurs corps massifs tournoyant et spirant à travers les nuages. Ils se dirigèrent vers la Mer de l'Est, le plus grand étang d'eau du monde, et y élaborèrent un plan.

La Pluie de la Mer

La Mer de l'Est était vaste et regorgeait de vie, ses vagues scintillant sous la lumière du soleil. Les dragons plongèrent profondément sous sa surface, rassemblant l'eau dans leurs puissantes mâchoires. Le plan était simple : si l'Empereur de Jade n'envoyait pas de pluie, ils le feraient eux-mêmes. Avec leurs corps chargés des eaux de la mer, ils retournèrent vers les terres asséchées de Chine.

Alors qu'ils survolaient les champs, ils relâchèrent l'eau qu'ils avaient recueillie. Les gouttelettes tombaient comme des bijoux étincelants du ciel, d'abord en une légère bruine, puis en torrents de pluie. La terre aride buvait avidement, et les rivières qui avaient presque disparu commencèrent à gonfler de nouveau. Le peuple se réjouit, leurs prières ayant enfin été exaucées.

Pendant plusieurs jours, les dragons continuèrent leur travail, apportant la pluie aux terres souffrantes. Les champs autrefois stériles furent bientôt à nouveau remplis de vie, et l'espoir revint dans le cœur du peuple.

Cependant, bien au-dessus dans les cieux, l'Empereur de Jade avait remarqué le changement soudain. Depuis son trône doré, il convoqua ses ministres et généraux.

« Qui ose interférer avec l'équilibre de la nature ? » tonna-t-il. « Je n'ai pas ordonné les pluies, et pourtant elles tombent. »

Un de ses ministres, connu pour son esprit acéré et son discernement, s'avança. « Ce sont les quatre dragons, Majesté. Ils ont prélevé de l'eau de la Mer de l'Est pour apporter la pluie au peuple. »

Les yeux de l'Empereur de Jade se plissèrent. Il avait toujours été fier de son autorité et de son contrôle sur les royaumes du ciel, de la terre et de la mer. L'idée que quiconque, même les dragons vénérés, agisse sans sa permission l'exaspéra.

La Punition des Cieux

L'Empereur de Jade, furieux contre les dragons pour leur désobéissance, envoya ses soldats célestes les capturer. Les soldats, rapides et implacables, descendirent des cieux, leur armure brillant comme des étoiles à l'approche des dragons. Les quatre dragons, continuant à verser la pluie sur la terre, les virent arriver.

Le Dragon Azur, reconnaissant le danger, appela ses frères. « Nous avons été découverts ! L'Empereur est en colère. Nous devons fuir ! »

Mais les dragons, bien que puissants, ne purent échapper aux soldats du ciel. Un par un, ils furent capturés et liés par des chaînes de pouvoir divin. Les soldats les traînèrent de retour aux cieux, où l'Empereur de Jade les attendait.

Lorsque les dragons furent amenés devant lui, le visage de l'Empereur était sombre de colère. « Vous avez osé me défier », déclara-t-il d'une voix qui résonnait à travers le palais céleste. « Vous avez volé l'eau de la Mer de l'Est et causé la pluie de tomber sans mon commandement. »

Le Dragon Vermillon, bien que enchaîné, leva la tête fièrement. « Nous l'avons fait pour le peuple, Majesté. Ils souffraient, et nous ne pouvions pas rester les bras croisés. »

L'expression de l'Empereur de Jade s'adoucit un instant, comme s'il considérait leurs motivations. Mais sa fierté et son sens de l'ordre revinrent rapidement.

« Vos intentions ont peut-être été nobles », dit-il, « mais vous avez perturbé l'équilibre du monde. Pour cela, vous devez être punis. »

Les dragons ne demandèrent pas miséricorde. Ils avaient fait ce qu'ils croyaient être juste et étaient prêts à en assumer les conséquences.

Les Montagnes de Chine

L'Empereur de Jade, toujours déterminé à maintenir le contrôle, décida d'une punition appropriée. Il ne pouvait pas détruire les dragons, car ils étaient trop vénérés et puissants. Au lieu de cela, il les transforma en grandes montagnes, les ancrant à la terre même qu'ils avaient cherché à protéger.

Le Dragon Azur devint la Montagne de l'Est, le Dragon Noir la Montagne du Nord, le Dragon Blanc la Montagne de l'Ouest et le Dragon Vermillon la Montagne du Sud. Chaque montagne se dressait haute et majestueuse, gardienne silencieuse des terres de Chine.

Bien qu'ils ne puissent plus errer dans le ciel, les dragons continuaient de veiller sur le peuple. La pluie tombait, les vents soufflaient et les rivières coulaient, tout en équilibre, tandis que les dragons exerçaient leur influence depuis les montagnes.

Le peuple, ignorant le sort des dragons, continuait d'offrir prières et remerciements. Ils construisirent des temples au pied des grandes montagnes, croyant que les dragons y résidaient encore, accordant leurs bénédictions depuis les cieux au-dessus.

La légende des quatre dragons devint l'un des plus grands contes de la Chine, transmis de génération en génération. Les montagnes où les dragons dormaient devinrent des lieux sacrés, visités par ceux qui cherchaient sagesse, force et protection. Même aujourd'hui, les montagnes de Chine se tiennent comme un témoignage de l'amour durable des dragons pour le peuple qu'ils avaient autrefois protégé.

Un Nouvel Équilibre

Les années passèrent, et l'histoire des quatre dragons se fondit dans la légende, mais leur influence resta. La terre de Chine prospérait, son peuple vivant en harmonie avec le monde naturel. Bien qu'ils ne virent plus les dragons dans le ciel, ils ressentaient leur présence dans chaque rafale de vent et chaque goutte de pluie. Les dragons étaient devenus partie intégrante de l'essence même de la terre, leur sacrifice gravé à jamais dans le cœur de la terre.

Un jour, un jeune voyageur parcourut les montagnes, cherchant des réponses aux plus grands mystères de la vie. Alors qu'il se tenait devant les sommets imposants, il ressentit une profonde connexion avec le monde qui l'entourait. L'air était imprégné de l'esprit des dragons, et le voyageur réalisa qu'ils n'étaient jamais vraiment partis. Ils étaient là, veillant sur la terre qu'ils aimaient, leur présence aussi éternelle que les montagnes elles-mêmes.

Ainsi, la légende des quatre dragons perdura, non seulement dans les histoires racontées au coin du feu, mais dans l'âme même de la terre elle-même—un rappel du pouvoir du sacrifice, de l'amour et de la connexion durable entre la nature et l'humanité.