La Légende de Kianda

Le mystérieux étranger

Bien avant que Kianda ne soit connue comme la protectrice de la mer, elle n'était qu'un murmure parmi les habitants du village. Les pêcheurs racontaient toujours des histoires de créatures étranges rôdant dans les eaux, mais ce ne fut qu'un jour fatidique que la légende s'enracina.

Tout commença lorsqu'un jeune pêcheur nommé Ndongo s'aventura plus loin dans l'océan que quiconque avant lui. Déterminé à prouver son courage, Ndongo mit les voiles vers l'inconnu, cherchant de plus grandes prises et une plus grande gloire. Pendant des jours, il dériva loin du rivage, jusqu'à ce qu'un soir, alors que le soleil commençait à se coucher à l'horizon, il aperçut quelque chose scintillant sous la surface de l'eau.

Au début, Ndongo pensa que ce n'était que le reflet de la lumière déclinante du soleil. Mais ensuite, l'éclat devint plus vif, jusqu'à sembler pulser comme un battement de cœur. Fasciné, il se pencha par-dessus le bord de son bateau pour regarder de plus près.

Soudain, l'eau commença à tourbillonner et une silhouette émergea des profondeurs. Elle était différente de tout ce que Ndongo avait jamais vu : ses cheveux flottaient comme des algues, sa peau scintillait des couleurs de l'océan, et ses yeux reflétaient les profondeurs mêmes de la mer. Ndongo ne pouvait que la contempler avec émerveillement.

« Qui es-tu ? » murmura-t-il, sa voix à peine audible au-dessus du bruit des vagues.

La silhouette sourit, ses lèvres prenant une expression sereine mais mystérieuse. « Je suis Kianda », dit-elle doucement. « Gardienne de ces eaux. »

Le cœur de Ndongo s'emballa. Il avait entendu des histoires sur Kianda, mais il n'aurait jamais imaginé la rencontrer. On disait que la déesse ne se révélait qu'à ceux qui en étaient dignes ou qu'elle avait besoin de tester. Était-il en train d'être testé ?

Avant que Ndongo ne puisse parler à nouveau, Kianda leva la main et la mer autour d'eux se calma. « Tu es venu loin de chez toi », dit-elle, sa voix semblable au doux clapotis des vagues. « Pourquoi ? »

Ndongo avala difficilement, incertain de comment répondre. « Je—Je voulais prouver ma valeur », balbutia-t-il. « Je voulais ramener une grande prise pour mon village. »

Le regard de Kianda se fit plus doux et, pendant un instant, elle sembla l'étudier. Puis, elle hocha la tête. « Très bien », dit-elle. « Mais sache ceci : le courage et l'ambition seuls ne te protégeront pas dans ces eaux. Respecte la mer, et elle pourvoira à tes besoins. La mépriser, et tu te perdras dans ses profondeurs. »

Sur ce, Kianda disparut sous les vagues, laissant Ndongo seul dans son bateau. La mer retrouva lentement son rythme naturel, mais Ndongo ne pouvait se débarrasser du sentiment que sa vie venait d'être changée à jamais.

L'avertissement

Lorsque Ndongo retourna au village, il ne parla à personne de sa rencontre avec Kianda. Il n'était pas sûr qu'ils le croiraient, et de plus, il n'était même pas certain de ce qui s'était réellement passé. Peut-être que tout cela avait été un rêve, une hallucination causée par l'épuisement. Mais au fil des jours, des choses étranges commencèrent à se produire.

Le premier signe prit la forme des poissons. Normalement, les pêcheurs revenaient avec leurs bateaux pleins de poissons, assez pour nourrir tout le village et au-delà. Mais après le voyage de Ndongo, les poissons commencèrent à disparaître. Jour après jour, les hommes revenaient avec des filets vides, leurs visages marqués par l'inquiétude.

« Que se passe-t-il ? » murmuraient-ils entre eux. « Pourquoi la mer s'en est-elle prise à nous ? »

L'ancienne du village, une femme sage nommée Mwana, écouta leurs préoccupations avec un froncement de sourcils. Elle avait vécu de nombreuses saisons et savait que la mer était une force capricieuse, mais jamais elle n'avait été aussi stérile. C'était comme si l'océan lui-même avait fermé ses portes.

Un soir, alors que les villageois se rassemblaient autour du feu, Mwana se dressa devant eux, sa voix portant le poids d'années de sagesse. « Quelque chose a perturbé l'équilibre de la mer », dit-elle solennellement. « Nous devons chercher la faveur de Kianda. »

À la mention du nom de la déesse, un silence s'abattit sur la foule. Bien que Kianda leur fût connue à tous, peu avaient jamais osé parler d'elle aussi ouvertement. On disait que l'invoquer sans respect pouvait entraîner la catastrophe.

Ndongo, qui était assis tranquillement parmi les autres, ressentit un frisson lui parcourir l'échine. Il se souvint de l'avertissement de Kianda, de ses mots résonnant dans son esprit : « Respecte la mer, et elle pourvoira à tes besoins. La mépriser, et tu te perdras dans ses profondeurs. »

Avait-il, par arrogance, mis en colère la déesse ? Son désir de gloire et de renommée avait-il perturbé l'harmonie de l'océan ?

Cette nuit-là, incapable de dormir, Ndongo prit une décision. Il retournerait à la mer et chercherait le pardon de Kianda. Il n'avait pas d'autre choix. S'il n'agissait pas, le village souffrirait, et ce serait de sa faute.

Le retour en arrière

Avant l'aube le lendemain matin, Ndongo repartit, son bateau fendant les eaux calmes. Il navigua en silence, son esprit rempli de pensées sur ce qu'il dirait à Kianda si elle réapparaissait. L'écouterait-elle ? Lui pardonnerait-elle ?

Alors que le soleil commençait à se lever, peignant le ciel de teintes roses et dorées, Ndongo atteignit l'endroit où il avait vu pour la première fois la déesse. Il arrêta de ramer et laissa le bateau dériver, attendant.

Pendant ce qui sembla des heures, il n'y eut que le bruit des vagues et l'appel lointain des oiseaux de mer. Ndongo commença à se demander si Kianda viendrait du tout. Peut-être l'avait-elle abandonné ainsi que le village.

Mais juste au moment où il était sur le point de perdre espoir, l'eau commença à onduler. Lentement, la lueur familière apparut sous la surface, et Kianda émergea, ses yeux fixés sur Ndongo.

« Tu es revenu », dit-elle, sa voix impassible.

Ndongo baissa la tête, son cœur battant la chamade dans sa poitrine. « Je suis venu demander ton pardon », dit-il. « Je n'avais pas compris la puissance de la mer et, par orgueil, je l'ai méprisée. S'il te plaît, Kianda, aie pitié de mon village. Nous souffrons. »

Pendant un long moment, Kianda ne répondit rien. Son regard restait fixe, et Ndongo pouvait sentir le poids de son pouvoir. Puis, enfin, elle parla.

« Tu as montré de l'humilité », dit-elle. « C'est un bon début. Mais la mer ne s'ap

ais pas si facilement. Tu dois prouver ton respect. »

Ndongo leva les yeux vers elle, le désespoir dans les yeux. « Comment ? » demanda-t-il. « Que dois-je faire ? »

Kianda sourit, mais ce n'était pas un sourire chaleureux. « Il y a un endroit au fond de l'océan », dit-elle. « Un lieu où peu osent aller. C'est là que l'équilibre de la mer peut être rétabli. Mais ce n'est pas sans danger. »

L'estomac de Ndongo se noua de peur, mais il savait qu'il n'avait pas le choix. « J'y irai », dit-il.

Kianda hocha la tête. « Très bien », dit-elle. « Mais sache ceci : une fois que tu commenceras ce voyage, il n'y a pas de retour en arrière. »

Dans l'abîme

Ndongo navigua pendant des jours, guidé seulement par le plus léger sens de l'orientation et les instructions cryptiques que Kianda lui avait données. La mer devenait de plus en plus sombre et agitée au fur et à mesure qu'il avançait, comme si l'océan lui-même testait sa détermination.

Les nuits étaient froides et les jours longs, mais Ndongo persistait, déterminé à tenir sa promesse à la déesse. En naviguant, il pensait à son village, aux filets vides et aux visages inquiets de ses collègues pêcheurs. Il ne pouvait pas les laisser tomber.

Le cinquième jour, alors que le soleil se couchait à l'horizon, Ndongo aperçut une lueur étrange au loin. C'était faible, mais inconfondable—la même lueur qui avait marqué la présence de Kianda. Le cœur battant, il dirigea son bateau vers elle.

À mesure qu'il s'approchait, la mer commença à tourbillonner et Ndongo réalisa qu'il s'approchait d'un immense tourbillon. L'eau tourbillonnait dans un vortex vertigineux, attirant tout sur son passage vers ses profondeurs. Pendant un instant, la peur saisit le cœur de Ndongo. Comment pourrait-il survivre à une telle force ?

Mais il se souvint alors des paroles de Kianda : « Une fois que tu commenceras ce voyage, il n'y a pas de retour en arrière. »

Rassemblant tout son courage, Ndongo resserra sa prise sur les rames et ramait droit au cœur du tourbillon.

Le bateau tanguait et se déviait sauvagement alors que le courant le tirait vers le bas, et Ndongo dut s'accrocher pour sauver sa vie. Le rugissement de l'eau était assourdissant, et pendant un instant, Ndongo pensa qu'il serait englouti tout entier.

Mais puis, aussi soudainement que cela avait commencé, la turbulence cessa. Ndongo se retrouva flottant dans une étrange piscine calme, entouré par des murs de lumière scintillante. Il avait atteint le cœur de l'océan—le lieu dont Kianda avait parlé.

Au centre de la piscine se dressait un grand autel de pierre, et dessus reposait une seule perle lumineuse. Cela, Ndongo le savait, était la clé pour restaurer l'équilibre de la mer.

Il rava la rame en direction de l'autel, le cœur battant. Lorsqu'il tendit la main pour prendre la perle, il sentit une étrange chaleur se propager dans tout son corps. La mer avait accepté son offrande.

Le retour

Avec la perle en main, Ndongo entreprit le long voyage de retour vers son village. La mer, autrefois sauvage et dangereuse, était maintenant calme et douce, comme si Kianda elle-même avait apaisé les eaux pour lui.

Lorsque Ndongo rentra enfin chez lui, il fut accueilli par la vue de filets pleins et de visages souriants. Les poissons étaient revenus et le village prospérait à nouveau.

Ndongo ne parla jamais de son voyage au cœur de l'océan, mais les habitants savaient qu'il avait accompli quelque chose d'extraordinaire. Ils savaient qu'il avait gagné la faveur de Kianda, et dès ce jour, ils honorèrent la déesse marine avec le plus grand respect.

La légende de Kianda se répandit loin et large, et son nom devint synonyme de la puissance et du mystère de l'océan. Et bien qu'elle fût rarement vue, les habitants savaient qu'elle veillait toujours, assurant que l'équilibre de la mer restait intact.

L'héritage de Kianda

Les années passèrent et le village continua de prospérer. Ndongo vieillit, et bien qu'il ne s'aventurât plus en mer, il resta un ancien respecté au sein de la communauté. Il s'asseyait souvent au bord de la rive, contemplant l'horizon, là où le ciel rencontrait la mer.

Un soir, alors que Ndongo regardait le soleil se coucher sur l'eau, il aperçut une lueur familière sous les vagues. Son cœur se gonfla de reconnaissance—Kianda était toujours là, veillant sur eux tous.

Ainsi, la légende de Kianda perdura, transmise de génération en génération. Les habitants continuaient d'honorer la mer, sachant que l'esprit de Kianda résidait dans ses profondeurs, les protégeant et pourvoyant à leurs besoins.

Et bien que le monde changea, la mer resta une constante—un rappel toujours présent de la puissance et du mystère de l'océan, et de la déesse qui le régnait.