Le Brahmane et la Mangouste

Il était une fois, dans un village pittoresque en Inde, vivait un brahmane pieux nommé Haridatta. Haridatta était connu pour sa dévotion et son intégrité, gagnant le respect de tous les villageois. Il résidait dans une petite chaumière humble avec sa bien-aimée épouse, Lakshmi, et leur nouveau-né. Leur vie, bien que modeste, était remplie de joie et de contentement.

Un jour, Haridatta trouva une jeune mangouste près du bord de la forêt. La créature était blessée et en détresse. Ému par compassion, Haridatta décida de ramener la mangouste chez lui pour la soigner. Avec le temps, la mangouste se rétablit et devint membre de la famille de Haridatta. Elle jouait autour de la maison et protégeait même les cultures du brahmane contre les nuisibles. Haridatta et Lakshmi s'affectionnèrent pour ce petit être, le traitant presque comme leur propre enfant.

Malgré leur amour pour la mangouste, Lakshmi restait toujours prudente. Elle s'inquiétait des instincts naturels de l'animal et craignait qu'il puisse blesser leur bébé involontairement. Haridatta, cependant, la rassurait, croyant que la mangouste était une compagne loyale et douce.

Un beau matin, Haridatta dut se rendre dans un village voisin pour accomplir ses fonctions sacerdotales. Avant de partir, il confia la maison à Lakshmi et à la mangouste. Alors qu'il s'apprêtait à partir, il rappela à Lakshmi de faire attention et de surveiller de près le bébé.

Après le départ de Haridatta, Lakshmi s'occupa des tâches ménagères tout en gardant un œil sur son fils, qui dormait paisiblement dans son berceau. La mangouste, comme d'habitude, rôdait autour de la maison, jetant parfois un regard protecteur vers le bébé.

Lakshmi décida d'aller puiser de l'eau au puits dans le jardin arrière. Elle avait confiance que la mangouste veillerait sur le bébé pendant son absence brève. En marchant vers le puits, elle ne pouvait se défaire de la peur persistante que quelque chose puisse mal tourner.

Pendant ce temps, dans une forêt voisine, un serpent venimeux se glissait vers le village, attiré par l'odeur du bébé. Le serpent, affamé et à la recherche de proie, pénétra dans la chaumière de Haridatta. La mangouste, alerte et vigilante, remarqua immédiatement l'intrus.

Les instincts de la mangouste se manifestèrent, et elle confronta courageusement le serpent. Une bataille féroce s'ensuivit entre la mangouste et le serpent. Le serpent attaquait avec ses crocs mortels, mais la mangouste, agile et rapide, esquivait chaque assaut. Finalement, la mangouste parvint à attraper le serpent dans sa mâchoire, lui infligeant une morsure fatale qui mit fin à la menace.

Couvert de sang à la suite de la bataille acharnée, la mangouste se précipita vers l'entrée de la chaumière, désireuse de saluer Lakshmi et de lui assurer que le danger était écarté. Lakshmi, cependant, revenait juste du puits, et en voyant la mangouste ensanglantée, son cœur se remplit de terreur et d'horreur. Dans sa panique, elle sauta à la pire conclusion imaginable.

« Lakshmi, qu'as-tu fait ? » s'écria-t-elle, la voix tremblante de peur et de colère. « Tu as tué mon bébé ! »

Sans réfléchir, Lakshmi saisit un bâton lourd posé à proximité et, prise d'une crise de rage et de chagrin, frappa la mangouste à plusieurs reprises. La pauvre créature, prise par surprise, ne comprenait pas pourquoi sa maîtresse bien-aimée l'attaquait. En quelques instants, la mangouste gisait morte à ses pieds.

Lakshmi, son courroux dissipé, se précipita dans la maison, le cœur battant de peur. À sa grande surprise et soulagement, elle trouva son bébé sain et sauf, gazouillant joyeusement dans son berceau. À proximité, le corps sans vie du serpent venimeux reposait dans une mare de sang, preuve de la bravoure de la mangouste.

La réalisation tomba sur Lakshmi avec un poids écrasant. Elle avait tué la créature qui avait sauvé la vie de son enfant. Des larmes coulèrent sur son visage alors qu'elle tenait le corps sans vie de la mangouste, murmurant des excuses et déplorant sa décision hâtive.

Haridatta rentra chez lui plus tard ce jour-là, le cœur léger par le succès de son travail. Mais à mesure qu'il approchait de sa chaumière, il sentit que quelque chose n'allait pas. Il se précipita à l'intérieur et trouva Lakshmi en larmes incontrôlables près du corps de la mangouste. Elle lui raconta les événements tragiques, la voix étranglée par la peine et le regret.

Haridatta, bien que dévasté par la perte de leur fidèle compagnon, consola Lakshmi. « Nous devons nous souvenir de cette leçon difficile, ma chère », dit-il doucement. « Les décisions hâtives prises dans la colère et la peur peuvent conduire à une grande tristesse et à des regrets. La mangouste était une véritable amie qui a donné sa vie pour protéger notre enfant. Honorons sa mémoire et n'oublions jamais le prix de notre empressement. »

La nouvelle de cet incident tragique se répandit rapidement dans le village. Les villageois, qui avaient toujours admiré la sagesse de Haridatta et la gentillesse de Lakshmi, furent profondément attristés par ce tournant des événements. Ils apprirent également la précieuse leçon de cette histoire, comprenant l'importance de la patience et du jugement attentif.

En mémoire de la brave mangouste, Haridatta construisit un petit sanctuaire dans le village. Il devint un lieu où les gens venaient réfléchir à leurs actions et chercher des conseils pour éviter les décisions hâtives. L’histoire du brahmane et de la mangouste fut transmise de génération en génération, servant de rappel intemporel des dangers de tirer des conclusions hâtives et de l'importance de la réflexion approfondie.

Les années passèrent, et Haridatta et Lakshmi continuèrent de vivre dans le village, élevant leur fils avec les valeurs qu'ils avaient apprises de leur expérience tragique. Leur maison, bien que privée de la présence vivante de la mangouste, était remplie d’amour et de sagesse. Ils n’oublièrent jamais la leçon qu’ils avaient apprise et veillèrent à ce que leur fils grandisse en comprenant l’importance de la patience, de la compassion et de la réflexion attentive.

Les villageois, inspirés par cette histoire, devinrent également plus attentifs à leurs actions et jugements. Le sanctuaire de la mangouste devint un symbole de sagesse et un lieu de réconfort pour ceux qui cherchaient la paix et la compréhension dans leur vie.

L’histoire de Haridatta et de la mangouste devint une fable chérie, racontée dans d’innombrables variations à travers le pays. Elle servait de boussole morale pour beaucoup, les guidant à agir avec réflexion et retenue. La bravoure de la mangouste et l’issue tragique de la décision hâtive de Lakshmi demeurèrent gravées dans le cœur et l’esprit de tous ceux qui entendaient ce récit.

En fin de compte, l’héritage de la brave mangouste perdura, non seulement comme une histoire de mise en garde, mais aussi comme un témoignage des valeurs durables de loyauté, de courage et de l’impact profond de nos actions. L’histoire continua d’inspirer et d’éduquer, garantissant que les leçons apprises du brahmane et de la mangouste ne seraient jamais oubliées.