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À propos de l'histoire: « Pour allumer un feu » est un Realistic Fiction de canada situé dans le 19th Century. Ce conte Descriptive explore des thèmes de Nature et convient pour Adults. Il offre Moral aperçus. La lutte désespérée d'un homme contre la wilderness glaciale pour sa survie.
L'homme était un nouvel arrivant dans le pays, un chechaquo, et c'était son premier hiver. Le Yukon se trouvait à mille milles au nord, et la journée était claire et froide, extrêmement froide, avec une température descendant jusqu'à soixante-quinze degrés en dessous de zéro. Il marchait le long du sentier par une journée plus froide que tout ce qu'il avait jamais expérimenté. Sa salive crépitait dans l'air en se congelant en plein vol. Il n'y avait ni soleil ni son indice, bien qu'il n'y ait pas un nuage dans le ciel. C'était une journée claire, mais froide—si froide que cela faisait mal.
Il manquait d'imagination. Il était rapide et alerte dans les affaires de la vie, mais seulement dans les choses, et non dans leurs significations. Cinquante degrés en dessous de zéro signifiaient environ quatre-vingts degrés de gel. De tels faits lui disaient qu'il faisait froid et inconfortable, et c'était tout. Cela ne le poussait pas à méditer sur sa fragilité en tant que créature dépendante de la température, ni sur la fragilité de l'homme en général, capable de vivre uniquement dans certaines limites étroites de chaleur et de froid. Il ne pensait pas non plus au besoin de survie, mais seulement à arriver à sa destination—un camp où ses compagnons l'attendaient.
Il portait un manteau, des mitaines et des mocassins épais, mais le froid rongeait son visage, où son souffle se congérait en cristaux de glace sur sa barbe. Son nez était engourdi et ses joues semblaient raides. Mais il n'y avait rien à craindre, pensait-il. Il serait au camp à six heures, bien avant la tombée de la nuit.
Alors qu'il marchait le long du sentier gelé du Yukon, un chien husky trottait à ses côtés. Le chien était natif de la région et comprenait le froid mieux que l'homme. Il ne voulait pas quitter la chaleur du feu de camp où il pouvait se recroqueviller dans la neige, protégé par sa fourrure épaisse. Mais l'homme le pressait d'avancer, sans comprendre le danger auquel ils étaient tous deux confrontés.
Le sentier était faiblement visible sous la neige. Il n'y avait pas de vent pour agiter la surface, mais le froid était écrasant, s'immisçant à travers ses couches de vêtements, jusqu'à ses os.
Vers midi, l'homme atteignit un tournant sur le sentier. Ici, la neige était mince, cachant des mares d'eau traîtresses sous la surface. Ces mares n'avaient pas gelé complètement, malgré le froid intense. Il était conscient du danger, mais ne s'y attardait pas. Il considérait le froid comme un obstacle, quelque chose à surmonter, mais rien de plus. Il continua de marcher, mais soudain, son pied s'enfonça à travers une mince couche de neige, plongeant dans une eau glacée jusqu'aux genoux. Il jeta un juron à haute voix, réalisant à quel point la situation était devenue grave. Des vêtements mouillés par de telles températures étaient mortels. Il se précipita hors de l'eau et se déplaça rapidement vers un endroit sec. Ses pieds et ses jambes commençaient déjà à engourdir. Il devait allumer un feu immédiatement pour sécher ses vêtements et se réchauffer avant de poursuivre son chemin. Il s'arrêta dans une clairière sous de grands sapins, où les branches protégeaient la neige du sol. Il commença à ramasser des brindilles et de petites branches. Ses mains étaient maladroites à cause du froid, et la tâche d'allumer un feu était difficile. Ses doigts devenaient de plus en plus rigides alors que l'engourdissement montait le long de ses bras. Il s'agenouilla et arrangea soigneusement le petit bois, en frappant une allumette contre son pantalon. La flamme vacilla, et il la soigna jusqu'à ce qu'elle prenne vie. L'homme fut encouragé par la vue du petit feu. Il lui ajouta plus de brindilles, et bientôt une belle braise brûlait. Il retira ses mocassins mouillés et ses chaussettes, les tenant au-dessus des flammes pour les sécher. La chaleur apaisa ses membres gelés, et il se sentit à nouveau confiant. Mais à mesure que le feu grandissait, un petit désastre survint. Les branches chargées de neige au-dessus de lui commencèrent à fondre. La chaleur du feu fit trembler les branches, et soudain, sans avertissement, une masse de neige glissa de l'arbre et étouffa les flammes. Le feu disparut, et l'homme se retrouva de nouveau dans le froid. Il grogna de frustration et tenta hâtivement de reconstruire le feu. Il ne pouvait se permettre de perdre du temps, car ses pieds commençaient déjà à devenir dangereusement froids à nouveau. Ses mains étaient maintenant engourdies, et il avait du mal à manipuler les allumettes. Il bégaya, les faisant tomber dans la neige. Il jura avec colère et récupéra une autre allumette de sa poche. Il l'alluma, mais ses mains tremblaient, et la flamme s'éteignit avant qu'il ne puisse allumer le petit bois. Il essaya de nouveau, avec une désespérance croissante. Son corps faiblissait, et le froid prenait le dessus. Il réussit à allumer une autre allumette, mais ses doigts engourdis le trahirent encore une fois, et le feu vacilla avant de s'éteindre. Le chien le regardait silencieusement, ses instincts lui signalant le danger croissant. Il savait que cet homme était en difficulté. L'homme devint frénétique. Il devait faire un feu. Sa vie en dépendait. Il arracha ses mitaines et frappa allumette après allumette, mais ses mains tremblaient trop. Ses doigts avaient complètement perdu toute sensation, et les allumettes tombaient de ses mains dans la neige. Avec des mains engourdies, il tenta de les ramasser, mais c'était impossible. Ses doigts ressemblaient à des griffes maladroites, et il ne pouvait pas saisir les petites brindilles. La panique s'installa, et il réalisa la gravité de sa situation. Il ne pouvait plus utiliser ses mains pour se sauver. Il s'agenouilla sur le feu non allumé, soufflant sur les brindilles, essayant de ranimer la flamme. Son souffle se congela dans l'air avant même de pouvoir atteindre le petit bois. Le froid était impitoyable. Il était désormais au-delà de l'engourdissement, ne ressentant rien d'autre qu'une léthargie écrasante s'emparant de son corps. Il savait ce que cela signifiait—il se figerait à mort. Il tenta de lutter contre cela. Il trébucha sur ses pieds et commença à courir le long du sentier, espérant atteindre le camp et ses compagnons avant qu'il ne soit trop tard. Mais le froid avait eu raison de son corps, et il ne contrôlait plus ses mouvements. Ses jambes se sentaient comme du plomb, et il tituba dans la neige. Le chien le suivait, ses instincts lui disant que l'homme échouait. Il gémit doucement mais garda ses distances. L'homme n'avait plus l'énergie de l'appeler. Il s'effondra dans la neige, trop faible pour se tenir debout. Sa vision se brouilla, et ses pensées ralentirent à mesure que le froid le reprenait. Il était vaguement conscient du chien debout à proximité, l'observant. Dans un dernier effort désespéré, il tenta de ramper, mais même cela dépassait ses forces maintenant. Le froid avait gagné. Il resta immobile dans la neige, sachant que sa fin était arrivée. Le chien attendait patiemment, observant l'homme avec curiosité. Il ne comprenait pas la mort, mais il sentait que quelque chose n'allait pas. Il renifla l'air, attendant un ordre de l'homme, mais aucun ne vint. Après un moment, le chien se retourna et trotta le long du sentier, retournant au camp où il savait qu'il y avait d'autres hommes pouvant fournir chaleur et nourriture. L'homme fut laissé derrière, figé dans la neige. Le chien avançait avec détermination, poussé par son instinct. Il connaissait le chemin vers la sécurité et il survivrait, tout comme il l'avait fait lors des hivers rigoureux précédents. Le froid restait, implacable et indifférent, alors que le corps de l'homme restait immobile dans la nature sauvage, rappel de la puissance de la nature et du danger d'ignorer ses avertissements.La Première Erreur
Allumer le Feu
Désespoir
La Fin
