Petrosinella : un conte italien de Raiponce, symbole d'espoir

Introduction

L’aube répand sa lumière miellée sur les vignobles ondoyants de Toscane, dorant les cyprès et les terrasses d’oliviers. Dans une ferme modeste perchée sur le flanc d’une colline chauffée par le soleil, Livia caresse son ventre arrondi, le regard empreint de désir. Depuis les marchés d’automne, son cœur palpite d’une envie irrépressible de persil — ces feuilles vives et croquantes qui dansent sur la langue. Elle rêve de leur fraîcheur piquante sous le soleil de midi, s’imagine le persil mêlé à des sauces parfumées et à du pain frais.

Mateo, son mari dévoué, l’observe avec une tendre inquiétude. Il se lève avant le chant du coq pour labourer leurs petites parcelles, puis revient chargé de fenouil sauvage et de sarriette pour apaiser son appétit. Mais l’obsession de Livia devient dangereuse : chaque aube, elle tremble, court dehors et avale des poignées de tiges nues jusqu’à ce que ses lèvres saignent. Lorsque le médecin du village l’avertit que cette passion met en péril la mère et l’enfant, Mateo décide de trouver du persil ailleurs.

Au‑delà des vignes s’étend le jardin clos de l’enchanteresse, entretenu par une mystérieuse dame connue sous le nom de La Marchesa Vestina. Ses portes brillent comme du bronze poli, ses haies sont ornées de vrilles vert jade. Mateo s’y glisse au crépuscule, espérant cueillir quelques feuilles meurtries. Mais alors que la nuit tombe, Vestina apparaît dans une robe de satin gris papillon, la lueur des bougies dansant dans ses yeux. Elle accepte de sauver Livia — à un prix terrible : le premier‑né, ses cheveux dorés comme le soleil toscan.

Sous un ciel teinté de rose, Mateo prononce son serment. Ignorant le vrai coût de ce pacte, il revient avec le précieux persil. Livia s’en régale et s’endort dans un bonheur sans nuages. Mais quand le premier cri du nourrisson résonne dans la ferme, le destin s’éveille au‑delà des collines et le sort de la petite Petrosinella est scellé.

Un désir dans les allées de romarin

Au tout premier rayon du matin, Livia errait dans la cour embaumée de romarin, ses doigts pâles effleurant les arbrisseaux parfumés qu’elle ne pouvait plus goûter. Même la résine sucrée de l’herbe n’apportait aucun répit à sa faim dévorante. Elle s’effondra sur un banc de pierre, le cœur tambourinant dans sa poitrine. Mateo revint avec du fenouil sauvage, du laurier et toutes les feuilles vertes du marché, mais son palais ne voulait que du persil.

Pris de panique, il suivit ses pas furtifs jusqu’aux limites de leurs terres, où des vignes noueuses grimpaient sur les murs de la sorcière. Au‑delà des pierres se trouvait le trésor qui hantait les rêves fiévreux de Livia. Mateo guetta les rondes des gardes, attendit que les lanternes faiblissent et s’introduisit par un bas‑côté ouvrant sur des cours baignées de lune. Là, sous les torches vacillantes, le persil poussait en rangs serrés derrière des barreaux de fer.

Le cœur battant, Mateo tailla des poignées de feuilles vert tendre, chaque coup de ciseaux résonnant dans la nuit silencieuse. Soudain, une voix douce et tranchante comme du verre brisé s’éleva des ombres. Vestina apparut, sa chevelure d’ébène tombant sur un manteau couleur rouille. Elle le fit avancer d’un geste, ses yeux scintillant à la lueur des flammes. La respiration de Mateo se bloqua lorsqu’elle posa sa question : « Que m’offrirez‑vous pour ce présent ? »

Sans hésiter, il parla au nom de Livia et de l’enfant à naître. « Mon premier‑né. Ses cheveux seront à vous, Dame Vestina. »

L’obscurité dans les yeux de Vestina s’enroula autour de ses lèvres lorsqu’elle sourit. « Soit. » Sa main effleura son poignet, laissant un froid qui lui glaça les os. Au petit matin, Mateo rentra sans autre monnaie que l’herbe pâle qui avait sauvé sa femme et condamné son enfant. Livia s’empara du persil et chanta de soulagement, mais la joie de Mateo était aussi creuse que la nuit sans lune qu’il venait de traverser.

La tour de Petrosinella

Les premiers pleurs de Petrosinella résonnèrent dans la ferme avant que Vestina n’apparaisse à l’aube. Vêtue de soieries grises tissées d’argent, la sorcière prit l’enfant dans ses bras et s’enfonça dans les collines embrumées. Livia se tendit pour saisir sa fille, mais la voix de Vestina, douce comme le givre, lui ordonna de rester en arrière. Dans ses bras, la petite gazouillait, et un instant, Vestina hésita, une étincelle de tendresse dans ses yeux sombres. Puis elle disparut dans la brume matinale.

Les années passèrent, et l’enfant grandit sous la garde implacable de Vestina. Le jour, la lumière s’infiltrait par de hautes fenêtres étroites, illuminant une tour isolée. Le lierre s’accrochait aux pierres brutes, et le jasmin grimpait vers le toit, portant au vent des murmures d’oiseaux. Petrosinella apprit à tresser des guirlandes de pétales sauvages et s’exerça à jouer du luth taillé dans le cyprès. Sa longue chevelure dorée coulait comme une soie en fusion, une corde vivante la liant au ciel.

Si elle possédait des livres de savoir et des fioles de senteurs venues d’Italie, le cœur de Petrosinella souffrait du monde extérieur. Certains soirs, elle appuyait son front contre le rebord froid de la fenêtre, regardant les bergers ramener leurs troupeaux à travers les champs de lavande, leurs lanternes scintillant comme des lucioles. La nuit, le vent portait les rires et la musique des fêtes villageoises. Elle tentait de se contenter de la monotonie dorée de sa prison, mais chaque saison ne faisait qu’enflammer son désir de liberté.

Le prince dans les bois de cyprès

Le prince Adriano chevauchait sous les allées de cyprès baignées de soleil, son cheval alezan choisissant prudemment les sentiers de galets. Las des intrigues de la cour, il aspirait à quelque chose de vrai, de vibrant pour l’âme. Un soir, tandis qu’une brise lui apportait une mélodie lointaine, il s’arrêta au sommet d’une colline et écouta. C’était une voix d’une pureté cristalline, chantant une berceuse inconnue qu’il ressentait pourtant jusque dans ses os.

Suivant le son, il découvrit la tour envahie de lierre, là où s’épanouissaient des gloires du matin. Sous son ombre, il descendit, murmura : « Petrosinella, laisse tomber ta chevelure. » Au début, seul le silence répondit. Puis des mèches dorées se déroulèrent comme un soleil tissé, s’enroulant autour d’une branche proche. Le cœur battant, Adriano saisit la corde de lumière et gravit la paroi, chaque nœud et spirale devenant un espoir.

À l’intérieur, Petrosinella était assise devant une table basse couverte de parchemins et de pigments. Ses yeux couleur de blé humide s’écarquillèrent de surprise. « Qui êtes‑vous ? » souffla‑t‑elle. Adriano s’agenouilla et s’inclina : « Un prince en quête de vérité. Votre chant m’a guidé jusqu’ici. »

Ils parlèrent jusqu’au lever de la lune, partageant leurs rêves de jardins libérés et de rires sans entraves. Petrosinella apprit l’existence de cours royales et de mers lointaines ; Adriano découvrit son don pour l’illusion et les potions apaisantes. Nuit après nuit, il revint, tissant leurs univers. Mais à chaque visite planait l’ombre de la promesse de Vestina, suspendue au‑dessus de Petrosinella comme une guillotine.

Trahison et exil

Leur secret éclosa comme des roses de nuit jusqu’à la veille du solstice de printemps, quand l’ombre de Vestina s’abattit sur la cour. La sorcière, ses yeux argentés plissés, fit venir Petrosinella au rez‑de‑chaussée de la tour. Le cœur battant, la jeune fille descendit et découvrit sa longue tresse dorée coupée, ses extrémités nouées en de rugueuses cordes menant à une porte cachée. La voix de Vestina était aussi froide que le marbre : « Ta dette est arrivée à terme. »

Adriano, perché plus haut, entendit le cri de Petrosinella. Il voulut filer à sa rescousse, mais Vestina altéra le sortilège de la tour : l’escalier s’effaça, ne laissant devant lui qu’un mur de pierre lisse. En bas, Petrosinella tomba à genoux, ses larmes ruisselant comme la pluie sur sa robe. La sorcière la projeta à travers une arche étroite, scellant l’ouverture d’un geste du poignet et dressant un rideau d’épines.

Dans un bosquet baigné par la lune, Petrosinella reprit connaissance, seule, le cœur meurtri par la trahison. Le rire sombre de Vestina résonna au loin. Elle erra parmi la bruyère et les ronces, effleurant les lianes acérées, l’esprit meurtri mais indomptable. Elle comprit alors que la tour avait été à la fois sa cage et sa chrysalide. Désormais libre, elle se sentait à la fois dépouillée de ses pouvoirs et étrangement puissante.

Adriano émergea des ruines de la tour — ses pierres écroulées en gravats — ensanglanté et désespéré. Il fouilla la campagne, offrant or et clémence à quiconque le mènerait à la jeune femme perdue. Les rumeurs le guidèrent à travers plaines brûlées par le soleil et collines embrumées, jusqu’au jour où il retrouva Petrosinella, amaigrie mais radieuse sous le dais des chênes et des roses.

Il tomba à genoux et l’enserra dans ses bras. « Mon cœur n’a été qu’une tour vide sans toi, » confessa‑t‑il. Petrosinella, l’âme trempée par la douleur, posa une main sur sa joue. « Nous avons tout perdu de ce que réclamait la sorcière, mais nous nous avons l’un l’autre. » Aux premières lueurs de l’aube, ils jurèrent de marcher côte à côte, de délier leurs espoirs et d’affronter toute magie qui oserait se dresser devant eux.

Conclusion

Au lever du soleil, Petrosinella et Adriano revinrent à la tour de la sorcière — désormais un ruine envahie de fleurs sauvages et de lierre. Vestina parut, sa puissance affaiblie par l’effritement de son propre sort. Petrosinella s’avança, sa chevelure tressée de pâquerettes et de brins de romarin. « Vos pactes ne sauraient lier la volonté de deux cœurs, » déclara‑t‑elle d’une voix ferme. Un éclair de surprise traversa le visage de Vestina tandis que ses ombres se dissipaient dans la lumière du matin.

Par une ultime incantation, la magie de la sorcière se condensa en une brume pâle qui s’envola sur la brise. Là où jadis se dressaient des pierres froides émergea une terrasse ouverte, embaumée d’orangers et de jasmin. La tour s’était muée de prison en palais de possibles. Dans la cour, Mateo et Livia retrouvèrent leur fille et le prince, mêlant larmes de soulagement et éclats de rire.

Petrosinella jura d’employer les connaissances que lui avait léguées Vestina pour guérir la terre et ses habitants. Ensemble, elle et Adriano fondèrent un sanctuaire pour ceux hantés par les désirs du corps et de l’âme. Sous des arcs baignés de soleil, ils apprirent aux villageois à transformer leur soif de vivre en art, en musique et en amitié. L’envie de persil de Livia céda la place à la joie de cultiver des jardins d’herbes aromatiques pour nourrir les affamés et panser les cœurs brisés.

Lorsque les lanternes s’allumèrent à la tombée du jour, Petrosinella et Adriano se tenaient sur la plus haute terrasse, contemplant les vignobles et les bosquets de cyprès. Leur périple avait mis à rude épreuve chaque fibre de leur courage, mais l’amour et la persévérance avaient forgé un nouvel héritage. Le vent porta la berceuse de Petrosinella à travers la vallée : un chant d’espoir, de liberté et la promesse que même les accords les plus sombres peuvent être défaits par une foi inébranlable dans le cœur humain.