L'Histoire de Plume d'Étoile : Une Cendrillon Amérindienne

Il était une fois, au cœur des Grandes Plaines, une jeune fille nommée Plume d'Étoile. Elle était connue loin et large pour sa gentillesse et son esprit doux, des qualités qui la rendaient chère à beaucoup, mais sa vie n'avait pas été facile. Sa mère était décédée quand elle était très jeune, et son père, Ciel de Tonnerre, un guerrier respecté de leur tribu, s'était remarié avec une femme nommée Saule Grise. Saule Grise avait apporté avec elle deux filles, Branche Brisée et Racine Amère, qui, comme leur mère, étaient jalouses de la beauté et de la grâce de Plume d'Étoile.

La nouvelle famille de Plume d'Étoile la traitait mal. Sa belle-mère et ses demi-sœurs lui imposaient les corvées les plus difficiles et la rabaissaient constamment. Malgré leur cruauté, Plume d'Étoile gardait espoir et trouvait du réconfort dans la nature. Elle s'asseyait souvent près de la rivière, murmurant ses rêves au vent, croyant qu'un jour sa bonté serait récompensée.

Le Grand Chef de la tribu annonça une grande célébration pour accueillir son fils, Griffes d'Aigle, de retour d'un voyage réussi. La célébration inclurait des festins, des danses et des concours de compétences. Il était également rumeur que Griffes d'Aigle cherchait une épouse, une femme au cœur pur et à l'esprit noble. L'annonce enthousiasma toutes les jeunes femmes de la tribu, qui commencèrent à se préparer sérieusement, chacune espérant attirer l'attention du brave guerrier.

Saule Grise et ses filles étaient particulièrement enthousiastes. Elles voyaient cela comme leur chance de gagner du prestige au sein de la tribu. Elles passaient des jours à préparer leurs tenues, cousant des perles complexes et sélectionnant les plus belles plumes. Plume d'Étoile, cependant, était interdite d'y assister. On lui ordonnait de rester à la maison et de s'occuper des tâches ménagères.

Le jour de la célébration, le cœur de Plume d'Étoile était lourd de chagrin. Alors que sa belle-mère et ses demi-sœurs partaient pour le rassemblement, vêtues de leurs plus beaux atours, elle s'assit près de la rivière, ses larmes tombant dans l'eau. C'est là qu'elle rencontra une vieille femme sage aux cheveux aussi blancs que la neige et aux yeux étincelants de sagesse ancestrale.

« Pourquoi pleures-tu, enfant ? » demanda la vieille femme, sa voix douce et apaisante.

Plume d'Étoile lui raconta ses ennuis, son désir d'assister à la célébration mais étant retenue par les ordres sévères de sa belle-mère. La vieille femme sourit chaleureusement et posa une main sur l'épaule de Plume d'Étoile.

« Ne désespère pas, mon enfant, » dit-elle. « Les esprits ont entendu tes cris, et ils t’aideront. »

De sa petite pochette, la vieille femme saupoudra une poignée de poussière scintillante sur Plume d'Étoile. Une brise légère tourbillonna autour d'elle, et sa simple robe en peau de daim se transforma en un magnifique vêtement orné de perles et de plumes. Ses cheveux, autrefois emmêlés et négligés, coulaient maintenant comme une rivière de minuit, scintillant de perles.

« Pars maintenant, » instruisit la vieille femme. « La célébration t’attend. Mais souviens-toi, tu dois retourner avant que la lune ne soit haute dans le ciel, car la magie ne durera que jusqu’à ce moment-là. »

Reconnaissante et ravie, Plume d'Étoile se rendit au rassemblement. À son arrivée, les gens restèrent bouche bée devant sa beauté et sa grâce. Elle se déplaçait dans la foule avec aisance, et lorsque Griffes d'Aigle la vit, il fut captivé par son esprit doux et sa présence radieuse.

Ils dansèrent ensemble sous le ciel étoilé, et Plume d'Étoile se sentit comme dans un rêve. Griffes d'Aigle était aimable et respectueux, et elle se sentit vraiment heureuse pour la première fois depuis longtemps.

Au fur et à mesure que la nuit avançait, Plume d'Étoile perdit la notion du temps. Soudain, elle remarqua la lune grimper haut dans le ciel. Se souvenant de l'avertissement de la vieille femme, elle s'excusa et courut vers sa maison, laissant derrière elle une seule plume de ses cheveux dans sa hâte.

Griffes d'Aigle la chercha partout, mais elle était introuvable. Il ramassa la plume et jura de retrouver la mystérieuse fille qui avait capturé son cœur.

Le lendemain, Griffes d'Aigle alla de lodge en lodge, cherchant la fille qui avait porté la belle robe et perdu la plume. Lorsqu'il arriva au lodge de Ciel de Tonnerre, Saule Grise et ses filles étaient impatientes de se présenter. Cependant, la plume ne correspondait à aucune d'entre elles.

Plume d'Étoile observait depuis l'ombre, le cœur battant. Elle craignait la colère de sa belle-mère mais savait que c'était sa chance. Rassemblant son courage, elle s'avança et se présenta à Griffes d'Aigle.

Au début, Saule Grise et ses filles se moquèrent, mais lorsque Plume d'Étoile tenait la plume, elle scintilla et brilla, s'accordant parfaitement avec les autres dans ses cheveux. Griffes d'Aigle la reconnut immédiatement et sourit chaleureusement.

« Tu es celle que je cherchais, » dit-il. « Veux-tu me rejoindre et devenir ma femme ? »

Plume d'Étoile hocha la tête, les larmes de joie coulant sur son visage. Griffes d'Aigle prit sa main, et ensemble, ils quittèrent le lodge, au grand désarroi de Saule Grise et de ses filles.

La tribu se réjouit, car elle savait que Griffes d'Aigle avait trouvé une épouse au cœur pur et à l'esprit noble. La bonté et la patience de Plume d'Étoile avaient en effet été récompensées. Elle et Griffes d'Aigle se marièrent lors d'une magnifique cérémonie, et ils vécurent heureux ensemble, dirigeant leur tribu avec sagesse et compassion.

Plume d'Étoile n'oublia jamais la gentillesse de la vieille femme et partagea souvent son histoire, enseignant aux autres que la véritable beauté vient de l'intérieur et que la bonté et la patience sont toujours récompensées.

Ainsi, l'histoire de Plume d'Étoile, la Cendrillon amérindienne, se transmit de génération en génération, un rappel intemporel du pouvoir de l'amour, de la bonté et de la magie qui réside dans chaque cœur.