Légendes de Weissen

L’Arrivée de l’Étranger

Il était tard dans la soirée lorsque le cliquetis des sabots résonna dans les rues étroites pavées de Weissen. Un vent mordant hurlait à travers les ruelles alors qu’un cavalier solitaire s’approchait. Enveloppé dans une cape sombre et usée par le temps, l’étranger dégageait une aura de mystère. Son visage restait caché sous l’ombre de sa capuche, à l’exception du faible éclat de ses yeux perçants qui captaient la lumière des lanternes de rue.

Il descendit de cheval devant la taverne du village, attachant son cheval — un étalon noir élégant — au poteau usé. Les quelques villageois qui osaient jeter un coup d’œil par leurs fenêtres murmuraient à la hâte. Certains spéculaient qu’il était un voyageur perdu ; d’autres, se souvenant des vieilles histoires, murmuraient qu’il pourrait être le porteur de malheurs.

À l’intérieur de la taverne, la lueur chaleureuse du feu faisait peu pour chasser le froid qui accompagnait l’étranger. Il commanda du schnaps d’une voix basse et résonnante, provoquant des frissons chez le tavernier. La conversation dans la pièce s’éteignit. Alors qu’il sirotait sa boisson, il déroula un parchemin usé et le posa sur le comptoir.

La présence de l’étranger déstabilisait tout le monde, surtout Frau Engel, la doyenne du village. Ses mains noueuses serraient son rosaire alors qu’elle s’approchait de lui. « Qu’est-ce qui vous amène ici, voyageur ? » demanda-t-elle, sa voix stable malgré son appréhension.

En réponse, l’étranger fit glisser le parchemin vers elle. C’était une carte — une carte du Schwarzhain, marquée de symboles que personne dans la taverne ne reconnaissait. Frau Engel pâlit, ses mains tremblantes refusant de le toucher.

« Ça commence », murmura-t-elle, sa voix à peine audible par-dessus le crépitement du feu.

La Carte Ancienne

Le lendemain matin, la carte fut apportée à Lukas Reinhardt, l’historien du village et instituteur. Lukas, un homme studieux portant des lunettes à monture fine et passionné par la déchiffration des anciens textes, étudia la carte avec une fascination croissante. Les marques étaient indiscernables : des runes germaniques anciennes, soigneusement inscrites le long d’un chemin sinueux menant profondément dans le Schwarzhain.

« C’est un chemin vers le cœur du Schwarzhain », expliqua Lukas à Frau Engel. « Vers la source sacrée. Ces symboles — cette langue — précèdent l’ère romaine. C’est remarquable. »

« C’est maudit », l’interrompit la doyenne, sa voix tranchante. « Les esprits ont protégé cette source pendant des siècles. Quiconque la cherche nous apportera la ruine. »

Malgré ses avertissements, la curiosité de Lukas était insatiable. Il passa la journée à étudier la carte, esquissant ses détails dans son journal. Cette nuit-là, il rassembla un petit groupe de villageois de confiance, dont sa jeune sœur Greta, une femme audacieuse et débrouillarde, et Karl, le forgeron robuste dont la force et le courage étaient inégalés. Ensemble, ils décidèrent de suivre la carte et de dévoiler ses secrets.

Dans le Schwarzhain

À l’aube, le groupe s’aventura dans le Schwarzhain, la carte serrée fermement dans les mains de Lukas. La forêt était un labyrinthe oppressant d’arbres imposants, leurs denses cimes plongeant le sol forestier dans un crépuscule éternel. L’air était humide et froid, et chaque bruissement de feuilles semblait porter le poids de regards invisibles qui les observaient depuis les ombres.

Le voyage était ardu. Ils traversèrent des ruisseaux enveloppés de brume, escaladèrent des racines aussi épaisses que des troncs d’arbres et naviguèrent à travers des ravins traîtres. La carte les mena à une arche de pierre ancienne, à moitié enfouie sous la mousse et le lierre. Au-delà, ils trouvèrent la source sacrée — une mare cristalline qui scintillait d’une lumière surnaturelle, sa surface parfaitement immobile malgré le vent.

Alors que Lukas s’approchait de la source, un bourdonnement bas et résonnant envahit l’air. Le sol sous leurs pieds commença à trembler. Des figures surgissantes des ombres des arbres semblaient taillées dans la forêt elle-même. Leur peau, semblable à de l’écorce, brillait faiblement de veines vertes d’énergie, et leurs yeux brûlaient comme des flammes émeraude.

Les villageois tombèrent à genoux, submergés par la peur, mais Lukas resta ferme. L’un des esprits, plus grand et plus imposant que les autres, s’avança. Sa voix résonnait comme le vent à travers les arbres. « Pourquoi êtes-vous venus dans notre sanctuaire ? »

Lukas avala sa peur. « Nous ne voulons aucun mal », dit-il, sa voix stable. « Nous cherchons à comprendre votre légende et à protéger notre village. »

Les esprits les avertirent de l’artefact enfoui sous la source — une relique d’un pouvoir immense qui, si elle était perturbée, apporterait la dévastation. Ils permirent au groupe de partir indemne mais les avertirent de ne jamais revenir.

L’Éveil de la Relique

De retour à Weissen, le groupe raconta leur rencontre. La plupart des villageois étaient horrifiés, les exhortant à quitter le Schwarzhain et à laisser ses secrets intacts. Mais la carte et l’avertissement des esprits avaient éveillé quelque chose en Lukas : la conviction que l’artefact pourrait être utilisé pour protéger le village face aux troubles croissants dans la forêt.

Elias, l’étranger, qui avait observé depuis l’écart, prit finalement la parole. Il révéla qu’il était un gardien, envoyé pour s’assurer que l’artefact reste intact. « L’avertissement des esprits ne doit pas être pris à la légère », dit-il. « Ce que vous cherchez à contrôler vous contrôlera. »

Malgré les avertissements d’Elias, le conseil décida de déterrer l’artefact. Les perturbations dans le Schwarzhain — les tempêtes étranges, les récoltes flétries — devenaient trop sévères pour être ignorées. Ils croyaient que la relique était leur seul espoir.

À l’aube, Lukas, Greta, Karl et quelques villageois courageux retournèrent à la source. Armés de pelles et de pioches, ils creusèrent sous les eaux cristallines, leur progression entravée par les racines et les pierres qui semblaient résister à chaque effort.

Finalement, ils découvrirent un coffre en fer noirci. Lorsqu’ils l’ouvrirent, une vague d’énergie éclata, secouant la forêt et les projetant au sol. À l’intérieur se trouvait l’artefact : une orbe cristalline, tourbillonnant de lumière et d’ombre, pulsant d’un pouvoir brut et indompté.

Les Bêtes Déchaînées

L’éveil de l’artefact déclencha une réaction immédiate. Des profondeurs du Schwarzhain provenait un rugissement assourdissant. La terre trembla, et des ombres commencèrent à se condenser en formes monstrueuses — des bêtes aux corps spectrals changeants et aux yeux brûlants de malveillance. Ces créatures, liées au pouvoir de l’artefact, étaient ses gardiennes et ses exécutrices.

Les villageois s’enfuyaient vers Weissen, les bêtes à leurs trousses. Elias se tenait aux portes du village, son bâton brillant d’une énergie radieuse. D’un geste de la main, il invoqua une barrière de lumière, offrant aux villageois des moments précieux pour se préparer.

En quelques heures, le village fut assiégé. Les bêtes arpentaient les rues, leurs hurlements glaçant le sang de ceux qui osaient écouter. Des barricades furent érigées à la hâte, et chaque villageois capable prit les armes.

Elias expliqua que l’artefact n’était pas seulement un outil de pouvoir — c’était un fragment d’une force plus grande qui équilibrerait création et destruction. Seul quelqu’un d’une volonté inébranlable et d’un cœur pur pourrait le manier sans succomber à son influence.

Greta, profondément affectée par sa vision à la source, prit l’initiative. « Je le ferai », dit-elle. « J’ai vu ce qui doit être fait. »

Le Dernier Combat

Greta prit l’artefact entre ses mains, et son énergie coula en elle comme le feu et la glace. Sa vision s’emboucha alors que les esprits du Schwarzhain apparaissaient devant elle. Ils lui accordèrent leur force, la liant à leur volonté alors qu’elle devenait un conduit pour leur pouvoir.

Avec la guidance des esprits, Greta confronta les bêtes. L’énergie de l’orbe monta en flèche, et la lumière des esprits du Schwarzhain illumina le champ de bataille. Une par une, les créatures tombèrent, leurs formes se dissipant comme la fumée dans le vent.

Alors que la dernière bête se retirait dans les ombres, Greta s’effondra, l’artefact glissant de ses mains. Les esprits réapparurent, reprenant l’orbe et disparaissant dans la forêt. Leurs mots d’adieu résonnèrent dans l’air : « L’équilibre est rétabli. »

Épilogue : Une Nouvelle Légende

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Weissen survécut, mais portait les cicatrices de son épreuve. Le Schwarzhain fut déclaré terre sacrée, son entrée marquée par des avertissements pour les générations futures. Greta se rétablit, mais ses cheveux autrefois foncés étaient devenus blancs — un rappel permanent de son lien avec les esprits. Lukas se dévoua à préserver la légende, veillant à ce que Weissen n’oublie jamais le prix de jouer avec des forces incompréhensibles.

Elias disparut, ne laissant derrière lui que son bâton. Certains disaient qu’il était retourné au Schwarzhain ; d’autres croyaient qu’il avait accompli sa mission et poursuivi son chemin. L’orbe, cachée au plus profond de la forêt, restait sous la surveillance vigilante des esprits.

Ainsi, l’histoire de Weissen devint légende, transmise de génération en génération — une histoire de courage, de sacrifice et de l’équilibre délicat entre l’humanité et la nature.