Le Roi Grenouille ou Henri de Fer

Il était une fois, dans un royaume niché au cœur d'une forêt enchantée, vivait une belle jeune princesse. Sa beauté résidait non seulement dans son apparence mais aussi dans son cœur. Elle avait des cheveux dorés qui brillaient comme le soleil, ondulant en vagues le long de son dos, et ses yeux scintillaient de la lumière de mille étoiles. Son rire était aussi mélodieux que celui du plus doux des oiseaux chanteurs, et son sourire pouvait illuminer le jour le plus sombre. Elle vivait dans un grand château avec son père, le Roi, qui l’aimait plus que tout au monde. La princesse possédait tout ce qu’elle pouvait désirer—richesses, beaux vêtements, ainsi qu’une abondance de jouets et de bijoux. Mais malgré tous ses trésors, sa possession favorite était une balle en or, un cadeau de son père.

Un après-midi ensoleillé, la princesse décida de se promener dans la forêt. Elle aimait la tranquillité des bois, la façon dont la lumière du soleil filtrait à travers les feuilles, créant un motif moucheté sur le sol de la forêt. Elle s’aventura jusqu’à un endroit qu’elle visitait souvent, un puits profond et sombre avec une eau claire comme du cristal. Là, elle s’asseyait et jouait avec sa balle en or, la lançant haut dans les airs et la rattrapant. Elle adorait la façon dont elle scintillait au soleil, une sphère parfaite d’or.

En jouant, elle lançait la balle de plus en plus haut, essayant à chaque fois de la rattraper au dernier moment possible. Mais ce jour-là, elle a mal jugé son lancer. La balle s’est envolée dans les airs, a glissé de ses doigts et est tombée dans le puits avec un éclaboussement. La princesse la regarda avec horreur alors que sa précieuse balle coulait de plus en plus profondément dans l’eau sombre, hors de sa portée.

Le désespoir la submergea, et elle s’agenouilla près du puits, scrutant les profondeurs et pleurant amèrement. « Oh, ma balle en or ! Comment vais-je jamais la récupérer d’un puits aussi profond ? » cria-t-elle. Ses cris de chagrin résonnèrent à travers la forêt, portés par le vent jusqu’aux oreilles d’un auditeur improbable—une grenouille.

La grenouille, entendant les cris de la princesse, émergea de l’eau et sauta sur le bord du puits. C’était une grenouille à l’apparence ordinaire, avec une peau verte et verruqueuse et des yeux globuleux. Mais il y avait quelque chose dans son comportement, un sentiment de calme et de sagesse. « Pourquoi pleures-tu, chère princesse ? » coassa la grenouille d’une voix étonnamment douce.

La princesse fut surprise d’entendre la grenouille parler, mais elle était trop bouleversée pour poser des questions. « Ma balle en or est tombée dans le puits, et je ne peux pas la récupérer », sanglota-t-elle.

La grenouille considéra sa détresse un instant, puis dit : « Je peux t’aider à récupérer ta balle, mais tu dois me promettre quelque chose en retour. »

La princesse, désespérée de retrouver sa balle, accepta sans réfléchir. « Tout ce que tu souhaites, chère grenouille, je le promets ! »

Les yeux de la grenouille scintillèrent d’une lumière étrange. « Je veux que tu sois mon amie. Tu dois me laisser manger de ton assiette en or, boire de ton gobelet en or, et dormir dans ton lit. »

La princesse trouva cette demande étrange, mais elle était trop concentrée sur la récupération de sa balle pour s’en soucier. « Oui, oui, je promets », dit-elle précipitamment.

Avec un hochement de tête satisfait, la grenouille plongea dans le puits. Quelques instants plus tard, il en émergea avec la balle en or équilibrée sur son dos. La princesse fut folle de joie et attrapa la balle. Elle remercia rapidement la grenouille, puis courut au château, le cœur léger de soulagement.

La grenouille la regarda partir et cria : « Souviens-toi de ta promesse, chère princesse ! » Mais la princesse ne se retourna pas.

Ce soir-là, alors que la princesse dînait avec son père, un coup frappa à la porte du château. Un serviteur l’ouvrit, et là se tenait la grenouille. Il s’inclina profondément et dit : « Bonsoir, chère princesse. Je suis venu dîner avec vous comme convenu. »

Le cœur de la princesse s’effondra. Elle avait espéré que la grenouille oublierait leur accord. Mais voyant le regard surpris de son père, elle lui raconta à contrecœur toute l’histoire.

Le Roi écouta puis dit : « Une promesse est une promesse. Tu dois tenir ta parole, ma fille. Invite la grenouille à entrer. »

La princesse fit ce qu’on lui ordonna, et la grenouille sauta sur la table, mangeant de son assiette en or et buvant de son gobelet en or. Elle regarda avec dégoût mais ne dit rien. Lorsque le dîner fut terminé, la grenouille déclara : « Je suis fatigué, chère princesse. Emmène-moi dans ton lit afin que je puisse dormir. »

La princesse fut horrifiée mais ne pouvait désobéir à son père. Elle porta la grenouille jusqu’à sa chambre et la posa sur son oreiller. Elle s’allongea à côté de lui, grelottant de dégoût.

Alors que la lumière de la lune filtrait à travers la fenêtre, la grenouille parla de nouveau. « Chère princesse, s’il te plaît, embrasse-moi pour me souhaiter bonne nuit. »

La princesse ne put plus le supporter. Dans un accès de colère, elle attrapa la grenouille et la jeta contre le mur de toutes ses forces. « Voilà, maintenant tu me laisseras en paix ! » cria-t-elle.

Mais alors que la grenouille heurtait le mur, un miracle se produisit. La grenouille se transforma en un beau jeune prince aux yeux gentils et au sourire doux. La princesse éclata en sanglots d’étonnement en le voyant devant elle.

« Merci, chère princesse, » dit le prince. « J’étais sous un mauvais enchantement, et seul ton baiser pouvait briser le sort. »

La princesse regretta ses actions dures, mais le prince la rassura. « Ne sois pas troublée. Ta gentillesse en promettant de m’aider m’a libéré de ma malédiction. Maintenant, je peux retourner dans mon royaume. »

Le prince expliqua qu’il était le fils d’un roi puissant d’une terre lointaine. Une méchante sorcière l’avait maudit, le transformant en grenouille jusqu’à ce qu’une princesse courageuse et bienveillante brise le sort. La princesse fut ravie d’entendre son histoire et sentit une profonde affection pour le prince grandir dans son cœur.

Le lendemain matin, le prince et la princesse se rendirent chez le Roi et lui racontèrent tout. Le Roi fut ravi et donna sa bénédiction pour que le prince reste au château jusqu’à ce qu’il puisse retourner dans son propre royaume.

Les jours se transformèrent en semaines, et le prince et la princesse passèrent chaque moment ensemble, leur lien se renforçant chaque jour qui passait. Ils partageaient leurs rêves et leurs espoirs, trouvant en l’un l’autre un véritable compagnon et ami.

Un jour, le fidèle serviteur du prince, Heinrich, arriva au château. Heinrich avait cherché sans relâche son maître depuis que la sorcière l’avait maudit. Lorsqu’il vit le prince restauré sous sa forme humaine, Heinrich pleura de joie.

« Cher Heinrich, » dit le prince, « tu es resté loyal et fidèle, même dans mes heures les plus sombres. Je te suis éternellement reconnaissant. »

Heinrich, qui avait trois bandes de fer placées autour de son cœur pour l’empêcher de se briser de chagrin, sentit les bandes se casser alors que son cœur se gonflait de bonheur. « Mon prince, mon cœur est maintenant libre, et ma joie est complète. »

Avec Heinrich à ses côtés, le prince se prépara à retourner dans son royaume, mais il ne pouvait supporter de laisser la princesse derrière lui. « Veux-tu venir avec moi et devenir ma reine ? » lui demanda-t-il.

Les yeux de la princesse brillaient d’amour. « Oui, mon prince. J’irai où que tu ailles, car mon cœur t’appartient. »

Ainsi, le prince et la princesse, accompagnés de Heinrich, partirent pour le royaume du prince. Ils furent accueillis avec de grandes célébrations et de la joie. Le prince et la princesse se marièrent lors d’une grande cérémonie, leur amour et leur bonheur brillant comme un phare à travers tout le pays.

Ensemble, ils gouvernèrent avec sagesse et justice, apportant paix et prospérité à leur peuple. La princesse, désormais reine, était aimée de tous pour sa gentillesse et sa grâce. Le prince, avec son cœur courageux et son esprit doux, était un souverain digne de son royaume.

Quant à Heinrich, il resta toujours fidèle à son prince, son cœur fort et inébranlable. Il servit le couple royal avec une loyauté sans faille, son amour pour eux aussi constant que les bandes de fer qui avaient autrefois lié son cœur.

En fin de compte, le prince grenouille et sa bien-aimée princesse vécurent une vie remplie d’amour, de joie et d’aventure. Leur histoire devint une légende, un conte transmis de génération en génération, rappelant à tous ceux qui l’entendaient le pouvoir de l’amour, de la loyauté et de la tenue des promesses.

Et ainsi, ils vécurent tous heureux pour toujours, leurs cœurs liés par la magie la plus puissante de toutes—l’amour.