Le Géant Qui N'avait Pas de Cœur dans Son Corps

Le Début du Voyage

Le prince Askeladden s’aventura dans les montagnes, marchant pendant de nombreux jours et nuits, guidé seulement par les histoires que son père lui avait racontées. L’air se rafraîchissait et le chemin devenait plus traître, mais il persistait, déterminé à retrouver ses frères. Finalement, il atteignit une forêt dense, où les arbres poussaient si serrés que même la lumière du jour avait du mal à pénétrer. Là, il rencontra une vieille femme assise près d’un petit feu.

« Salutations, jeune prince », dit-elle avec un sourire connaissant. « Pourquoi errez-vous si loin de votre royaume ? »

« Je cherche mes frères », répondit Askeladden. « Ils ont disparu dans ces montagnes, et je crains qu’ils soient tombés entre les mains du géant qui n’a pas de cœur dans son corps. »

La vieille femme hocha solennellement la tête. « Le géant est une créature en effet redoutable. Mais si vous êtes brave et intelligent, il peut encore y avoir de l’espoir. Prenez cette pomme d’or », dit-elle en lui tendant un petit fruit lumineux. « Elle vous guidera vers l’endroit où vos frères sont retenus, mais souvenez-vous, le cœur du géant n’est pas dans son corps. Si vous souhaitez le vaincre, vous devez d’abord découvrir où son cœur est caché. »

Askeladden remercia la vieille femme et poursuivit son voyage, tenant la pomme d’or dans sa main. Elle brillait de plus en plus à chaque pas, le guidant plus profondément dans la forêt jusqu’à ce qu’il atteigne l’entrée d’une grotte sombre. Se renforçant courageusement, il entra.

À l'Intérieur de la Tanière du Géant

La grotte serpentait et tournait, et bientôt Askeladden se retrouva devant une énorme porte de fer. Il la poussa et entra dans une vaste chambre remplie de trésors inimaginables : des tas d’or, de bijoux et d’artefacts anciens scintillaient dans la lumière tamisée. Au fond de la chambre était assis le géant, sa forme massive affalée sur un trône de pierre. Il dormait, sa poitrine se soulevant et s’abaissant à chaque souffle lourd.

Askeladden s’approcha furtivement, prenant soin de ne pas faire de bruit. En s’approchant, il remarqua quelque chose de peculiar chez le géant—son corps semblait creux, comme une coquille vide. C’est alors qu’il comprit ce que la vieille femme avait voulu dire. Le géant n’avait vraiment pas de cœur dans son corps.

Soudain, une voix résonna dans la chambre. « Pourquoi cherches-tu le cœur du géant ? »

Surpris, Askeladden se retourna pour voir un corbeau blanc perché sur une colonne voisine. « Je cherche mes frères », répondit-il. « Le géant les a pris, et je dois trouver un moyen de le vaincre. »

Le corbeau inclina la tête. « Le cœur du géant est caché loin, dans un endroit où aucun homme ne penserait à regarder. Il se trouve sous les eaux d’un lac lointain, à l’intérieur d’un œuf d’or qui est gardé dans le nid d’un grand aigle. Mais soyez averti, le chemin vers le cœur est parsemé de dangers, et seuls les plus courageux peuvent espérer l’atteindre. »

Avec cette connaissance, Askeladden savait ce qu’il devait faire. Il remercia le corbeau et quitta la chambre, déterminé à trouver le cœur caché et à libérer ses frères des griffes du géant.

La Quête du Cœur

Le voyage vers le lac fut long et ardu, et Askeladden rencontra de nombreux obstacles en chemin. Il traversa des rivières tumultueuses, escalada des montagnes imposantes et s'aventura dans des forêts denses. Mais chaque fois qu’il avait envie d’abandonner, il pensait à ses frères et poursuivait sa route.

Enfin, il atteignit le lac dont parlait le corbeau. Au centre du lac se trouvait une petite île, et sur cette île poussait un arbre unique, plus grand que tout autre dans le pays. Perché au sommet de cet arbre se trouvait un énorme nid, et à l’intérieur du nid, Askeladden pouvait voir la faible lueur d’un œuf d’or.

Mais alors qu’il s’avançait dans l’eau, un serpent redoutable émergea des profondeurs, ses écailles scintillant au clair de lune. Il siffla et s’enroula autour de l’arbre, gardant l’œuf de toutes ses forces.

Rassemblant tout son courage, Askeladden brandit son épée et affronta le serpent. Ils combattirent pendant des heures, la puissante queue du serpent fouettant l’air, mais Askeladden était rapide et agile. Enfin, il réussit à frapper le serpent d’un coup décisif, et celui-ci regagna les profondeurs, vaincu.

Il grimpa dans l’arbre, atteignant le nid de l’aigle, et prit l’œuf d’or dans ses mains. Dès qu’il le toucha, il sentit une puissante pulsation émanant de l’intérieur, comme si le cœur lui-même battait à l’intérieur de l’œuf.

La Confrontation

Avec l’œuf d’or en sa possession, Askeladden retourna à la grotte. Le géant était maintenant éveillé, et ses yeux brûlaient de fureur. « Comment oses-tu entrer dans mon domaine ! » rugit-il. « Tu paieras pour ton insolence ! »

Mais Askeladden resta ferme, tenant l’œuf haut au-dessus de sa tête. « Je sais où se trouve ton cœur, et je le détruirai à moins que tu ne relâches mes frères. »

L’expression du géant passa de la colère à la peur. « Non ! Tu ne dois pas ! » cria-t-il, tendant sa main massive.

Mais il était trop tard. Askeladden serra l’œuf de toutes ses forces, et le géant poussa un terrible cri. Il se serra la poitrine, tomba à genoux, puis s'effondra au sol, sans vie.

Avec le géant vaincu, la grotte commença à s’effondrer, et Askeladden s’enfuit plus profondément à l’intérieur, désespéré de retrouver ses frères. Enfin, il atteignit une petite chambre où ils étaient emprisonnés, leurs yeux ternis par le désespoir. Mais lorsqu’ils virent Askeladden, ils se levèrent d’un bond, des larmes de joie coulant sur leurs visages.

« Tu l’as fait, frère ! » s’écrièrent-ils en l’embrassant. « Tu as vaincu le géant ! »

Askeladden sourit et les mena hors de la grotte juste au moment où elle s’effondrait derrière eux. Ensemble, ils retournèrent à leur royaume, où ils furent accueillis en héros.

Le Retour et la Célébration

Le roi fut fou de joie de voir ses fils revenir, et il organisa un grand festin en leur honneur. Pendant sept jours et sept nuits, le royaume célébra la bravoure du prince Askeladden, qui avait vaincu le géant sans cœur et sauvé ses frères. L’histoire de son courage se répandit loin et large, et l’on dit que la terre ne fut plus jamais troublée par des géants.

Mais au fil des années, la légende du géant sans cœur commença à s’estomper, et les gens oublièrent peu à peu les dangers qui autrefois menaçaient leur royaume. Pourtant, dans le cœur de ceux qui entendirent le conte, la mémoire de la bravoure du prince Askeladden perdura, rappelant que même les plus grands défis peuvent être surmontés avec courage et détermination.

Épilogue

Askeladden vécut de nombreuses autres aventures, mais aucune n’était aussi grande que celle où il vainquit le géant sans cœur dans son corps. Il épousa une princesse sage et belle, et ensemble ils gouvernèrent le royaume avec justice et bonté. Et bien qu’il vieillît et que le monde changeât autour de lui, Askeladden n’oublia jamais les leçons qu’il avait apprises—que même les obstacles les plus insurmontables peuvent être conquis avec bravoure et intelligence.

Ainsi, son histoire fut transmise de génération en génération, inspirant d’innombrables autres à affronter leurs peurs et à ne jamais abandonner, peu importe combien le chemin pouvait sembler intimidant.

Et c’est ainsi que le conte du prince Askeladden et du géant sans cœur dans son corps devint connu dans le monde entier—une histoire de courage, d’aventure et de triomphe de l’esprit humain.