Le Conte du Griffon

La Vallée Cachée

Au plus profond des vallées des Carpates, nichée loin des regards des hommes, existait un lieu connu seulement dans les murmures—la Vallée de Gryphus. On disait que cette vallée abritait les derniers représentants de l'espèce des Griffons, une créature qui gardait les trésors anciens de la Terre avec une force et une sagesse inébranlables. Les légendes racontaient que l'entrée de cet endroit caché ne pouvait être trouvée que lorsque les étoiles s'alignaient dans une constellation spécifique—L'Aigle et le Lion enlacés.

Dans le petit village de Groznik, les habitants parlaient de la vallée avec admiration, mais personne n'osait partir à sa recherche. Les histoires suffisaient à dissuader les plus curieux. Cependant, une âme, un jeune homme nommé Eirik, ressentait un désir insatiable de découvrir la vérité. Depuis que son grand-père lui avait raconté des contes sur les Griffons, il était obsédé par l'idée de les trouver.

« On dit qu'ils étaient les protecteurs des rois, conseillers des dieux », disait son grand-père. « Mais ils sont aussi féroces et sauvages. Un Griffon ne se courbera devant personne, et pour en devenir ami, il faut en être digne. »

Eirik avait passé des années à étudier le folklore, à tracer des cartes et à planifier son voyage. Et maintenant, à la veille du solstice d'hiver, lorsque les étoiles s'aligneraient, il sentait que le moment était venu.

« Demain, je partirai », murmura-t-il à lui-même en rangeant son sac avec des provisions et le poignard en argent que son grand-père lui avait laissé.

Le soleil du matin se glissa au-dessus des sommets tandis qu'Eirik s'enfonçait dans les montagnes. La neige craquait sous ses pieds alors qu'il s'aventurait plus profondément dans la nature sauvage, guidé par les étoiles et les anciennes cartes qu'il avait reconstituées. Il voyagea pendant des jours, à travers des forêts denses, au-dessus de rivières glacées et traversant des crêtes traîtresses, jusqu'à ce qu'enfin, il arrive à une falaise surplombant une vaste étendue de terre vierge.

« Ça doit être ici », murmura Eirik, le cœur battant d'anticipation. Il se tenait au bord de la falaise, scrutant l'horizon à la recherche de signes de vie. Soudain, au loin, il aperçut une ombre massive planant dans le ciel. La forme des ailes d'un aigle, mais bien plus grande que n'importe quel oiseau qu'il avait jamais vu.

« Par les dieux », s'écria-t-il, « un Griffon. »

Il suivit le parcours de la créature du regard et la vit descendre dans une vallée bien en contrebas. Eirik descendit précipitamment la pente rocheuse, son excitation mêlée de peur. Et si les légendes étaient vraies ? Et si les Griffons n'étaient pas les créatures nobles qu'il avait imaginées, mais des bêtes féroces et implacables ?

Pourtant, il continua.

La Rencontre

La vallée était différente de tout ce qu'Eirik avait jamais vu. De hauts pins bordaient les bords, leurs branches chargées de neige, et au centre, une large plaine s'étendait, parsemée de rochers massifs et de statues étranges au look ancien. Mais ce qui attira le plus son attention était les traces—d'énormes marques de griffes dans la neige, menant plus profondément dans la vallée.

Eirik les suivit prudemment. Son souffle se formait en nuages dans l'air froid tandis qu'il avançait, et le silence était si profond qu'il pouvait entendre le doux battement de son cœur dans ses oreilles.

Soudain, un mouvement à l'avant. Eirik se figea, se croulant derrière un rocher, tandis qu'une forme massive apparaissait derrière l'une des statues. C'était encore plus magnifique qu'il ne l'avait imaginé. La créature avait le corps d'un lion, ses muscles ondulant sous sa fourrure fauve, et la tête ainsi que les ailes d'un grand aigle, avec des yeux dorés perçants qui semblaient tout voir.

Le Griffon.

Le cœur d'Eirik s'emballa. Il savait qu'il devait s'approcher avec précaution, sans montrer aucun signe de menace. Il prit une profonde inspiration et sortit de derrière le rocher, levant les mains en signe de paix.

Les yeux du Griffon se fixèrent immédiatement sur lui, et il émit un grondement sourd et profond. Ses ailes se déployèrent, projetant une ombre sur la neige, et pendant un instant, Eirik pensa qu'il pourrait attaquer. Mais quelque chose d'incroyable se produisit. La créature inclina la tête, comme par curiosité, et fit un pas prudent vers lui.

Eirik sortit lentement le poignard en argent de son sac. Il s'agenouilla sur la neige et le posa devant lui—un cadeau, une offrande.

Le Griffon observa le poignard pendant un long moment avant de baisser la tête pour l'examiner. Puis, à la stupéfaction d'Eirik, il émit un son doux, presque approbateur, et poussa le poignard avec son bec.

Le souffle d'Eirik se coupa dans sa gorge. Était-ce un signe d'acceptation ?

« Merci », murmura-t-il, incertain que la créature puisse le comprendre, mais sentant le besoin de parler quand même.

Le Griffon releva la tête et regarda Eirik avec ces yeux dorés intenses. Puis, d'un puissant battement d'ailes, il s'envola dans le ciel, disparaissant au-dessus des montagnes.

Eirik le regarda partir, le cœur battant d'émerveillement et d'exaltation. Il avait réussi. Il avait trouvé un Griffon, et il ne l'avait pas tué. Mais plus important encore, il l'avait accepté.

La Quête

Pendant des jours, Eirik resta dans la vallée, observant le Griffon de loin. Chaque jour, la créature survolait les montagnes, revenant avec une proie inconnue, et chaque nuit, elle se reposait près des statues anciennes. Eirik réalisa que ces statues étaient plus que de la pierre—elles étaient des marqueurs, des gardiens d'une ère oubliée depuis longtemps.

Un soir, alors qu'Eirik était assis près de son feu de camp, il remarqua quelque chose d'inhabituel. L'une des statues semblait émettre une lueur faible au crépuscule. Curieux, il s'en approcha et passa sa main sur la surface lisse. À sa grande surprise, la pierre était chaude au toucher, comme si quelque chose d'ancien et de puissant se cachait à l'intérieur.

Soudain, le sol sous ses pieds commença à trembler, et la statue se déplaça. Eirik recula en titubant alors que les yeux de la statue commençaient à briller plus intensément, et une voix profonde et résonnante emplit l'air.

« Qui ose troubler les gardiens de Gryphus ? » tonna la voix.

Le cœur d'Eirik s'emballa. Il s'agenouilla devant la statue, la voix tremblante. « Je suis Eirik de Groznik, un chercheur de vérité. Je ne veux causer aucun mal. Je ne cherche que la connaissance. »

Il y eut un long silence, puis la voix parla de nouveau, cette fois plus doucement. « Tu as été observé, Eirik de Groznik. Le Griffon t'a choisi. Mais sache ceci—ton voyage est loin d'être terminé. Tu dois prouver que tu en es digne. »

Eirik avala difficilement. « Comment ? »

Les yeux de la statue s'illuminèrent. « Tu dois trouver le Cœur de Gryphus, la pierre ancienne qui détient le pouvoir des Griffons. Ce n'est qu'alors que tu comprendras vraiment leur but et l'équilibre qu'ils maintiennent. »

« Le Cœur de Gryphus », murmura Eirik. Il en avait entendu parler dans les légendes—une pierre ancienne censée contenir l'essence du premier Griffon, un pouvoir si grand qu'il pourrait changer le destin du monde. Mais l'emplacement de la pierre avait été perdu dans le temps, caché par les Griffons pour le protéger de ceux qui voudraient abuser de son pouvoir.

« Où puis-je le trouver ? » demanda-t-il.

Les yeux de la statue s'éteignirent, et la voix devint faible. « Suis le Griffon. Il te guidera. »

Avec cela, la lumière disparut, et la vallée redevint silencieuse. Eirik se tenait dans le froid, l'esprit en ébullition. Le Cœur de Gryphus. Cela pouvait-il être vrai ? Et si oui, qu'est-ce que cela signifiait pour lui ?

Le lendemain matin, Eirik partit suivre le Griffon. Il n'avait aucune idée de la direction qu'il prendrait, mais il savait que c'était désormais son chemin. Il avait été choisi, et il ne ferait pas marche arrière.

Pendant des jours, il traversa les montagnes, guidé par le vol du Griffon. Il le mena dans des endroits qu'il n'avait jamais vus auparavant—des ruines anciennes, des grottes cachées et des forêts oubliées. En chemin, il rencontra des défis qui mirent à l'épreuve sa force, son intelligence et son courage.

Enfin, après ce qui lui sembla être des semaines d'errance, il se retrouva devant une falaise massive et imposante. À sa base se trouvait une grotte, l'entrée marquée par les mêmes symboles anciens qui ornaient les statues de la vallée.

« C'est ici », murmura Eirik.

Il entra dans la grotte, le cœur battant d'anticipation. L'air était frais et humide, et les murs étaient ornés de gravures étranges, racontant l'histoire des Griffons et de leur lien ancien avec la Terre. Au centre de la grotte, baignée d'une lumière douce et éthérée, se trouvait un piédestal. Et sur ce piédestal reposait une pierre—une pierre qui pulsait d'une lueur rythmique et faible.

Le Cœur de Gryphus.

Le Choix

Eirik s'approcha prudemment de la pierre. En se rapprochant, il pouvait sentir son pouvoir—une énergie ancienne et primitive qui semblait résonner avec la terre même sous ses pieds. Il tendit la main, hésitant juste un instant, avant de toucher la surface de la pierre.

Au moment où ses doigts effleurèrent le Cœur, une vague d'énergie le traversa. Sa vision se brouilla, et pendant un instant, il eut l'impression de voler dans le ciel, chevauchant le vent aux côtés des Griffons. Il vit des éclairs du passé—des rois et des guerriers, des batailles et des triomphes, tous guidés par la sagesse des Griffons.

Mais ensuite, la vision changea. Il vit les ténèbres, le chaos et la destruction. L'équilibre que les Griffons avaient maintenu pendant des siècles était menacé, et sans le Cœur, le monde tomberait dans la ruine.

Lorsque la vision s'estompa, Eirik se trouvait agenouillé sur le sol, sa main toujours posée sur la pierre. Il comprit maintenant. Le Cœur de Gryphus était plus qu'une simple source de pouvoir—c'était la clé pour préserver l'équilibre entre les forces de la nature et la civilisation.

Mais avec cette connaissance vint un choix.

Il pouvait prendre le Cœur, revendiquer son pouvoir pour lui-même et devenir une légende. Ou il pouvait le laisser ici, caché, et faire confiance aux Griffons pour continuer à le garder comme ils l'avaient fait pendant des siècles.

Eirik se leva, son esprit en pleine ébullition. Quelle était la bonne chose à faire ? Il était venu si loin, avait affronté tant de défis, et maintenant la réponse était à portée de main. Mais à quel prix ?

Alors qu'il se tenait là, contemplant sa décision, il entendit un son familier—le battement doux et puissant d'ailes. Il se retourna pour voir le Griffon, le même qui l'avait d'abord accepté, se tenir à l'entrée de la grotte. Il le regarda en silence, ses yeux dorés remplis de compréhension.

Eirik regarda de nouveau la pierre, puis le Griffon. Il savait ce qu'il devait faire.

Prenant une profonde inspiration, il s'éloigna du Cœur et baissa la tête en signe de respect envers le Griffon. « Je comprends maintenant », dit-il doucement. « Le pouvoir n'était jamais destiné pour moi. »

Le Griffon émit un son doux, approbateur, et baissa la tête en signe de reconnaissance. Eirik sentit une vague de paix l'envahir. Il avait fait le bon choix.

Retour à la Vallée

Eirik quitta la grotte, le poids de sa décision se levant de ses épaules. Il savait maintenant que le véritable pouvoir des Griffons ne résidait pas dans le Cœur, mais dans l'équilibre qu'ils maintenaient—la sagesse de savoir quand agir et quand laisser les choses se faire.

Il retourna à la Vallée de Gryphus, où les statues se tenaient silencieuses et vigilantes. Le Griffon volait au-dessus de sa tête, sa forme majestueuse symbolisant le lien ancien entre l'homme et la nature, un lien qu'Eirik comprenait désormais.

En retournant à son village, Eirik savait que son voyage n'était pas terminé. Il avait eu un aperçu d'un monde que peu avaient jamais vu, et avec cette connaissance venait une responsabilité. Il continuerait à protéger les secrets des Griffons, pour s'assurer que leur sagesse et leur pouvoir restent cachés de ceux qui voudraient les abuser.

Ainsi, l'histoire d'Eirik et du Griffon devint une légende, transmise de génération en génération, rappelant l'équilibre qui doit toujours être maintenu entre la sauvagerie et la civilisation, le lion et l'aigle.

**Fin.**