La Sorcière de la Forêt de Hoia Baciu

Secrets dans les bois

La forêt Hoia Baciu, un vaste labyrinthe d'arbres tordus et de silence étrange, a longtemps captivé et terrifié ceux qui osent s'aventurer dans ses profondeurs. Ce bois mystérieux, situé près de Cluj-Napoca en Roumanie, est imprégné de légendes. De nombreuses histoires parlent de lumières étranges vacillant entre les troncs, de murmures portés par le vent qui semblent appeler les noms des gens, et de silhouettes ombragées qui disparaissent lorsqu'on les approche. Pourtant, au milieu de ces récits hantés, un nom résonne plus fort que les autres : la Sorcière de la Forêt.

Les villageois qui vivent à l'ombre de la forêt Hoia Baciu prononcent son nom avec un mélange de peur et de révérence. Ils disent qu'elle protège la forêt de ceux qui voudraient lui nuire et punit les indignes qui s'égarent trop loin. Certains croient qu'elle est un fantôme ; d'autres affirment qu'elle est une sorcière puissante qui a choisi l'exil plutôt que la mort. Mais personne qui l'a vue ne parle d'elle à la légère.

Cette histoire ne commence pas avec la sorcière elle-même, mais avec une jeune fille nommée Emilia, dont la curiosité insatiable la mènerait au cœur de la forêt, où la vérité derrière la légende l'attendait.

Secrets dans les bois

Le soleil du matin filtrait à travers les fissures des volets, illuminant la petite cuisine où Emilia était assise, remuant distraitement une casserole de thé. Le grincement rythmé du fauteuil à bascule de sa grand-mère remplissait le silence.

« Tu m'écoutes, ma fille ? », demanda brusquement sa grand-mère, Anca.

« Oui, Grand-mère », répondit Emilia, bien que son regard soit fixé sur la fenêtre. Au-delà du jardin modeste, le bord de la forêt Hoia Baciu se dressait, ses arbres se balançant dans une brise qu'elle ne pouvait pas ressentir.

Anca soupira et posa son tricot sur ses genoux. « Je suis sérieuse, Emilia. Tu ne dois jamais entrer dans cette forêt. Ce n'est pas un endroit pour les vivants. »

« Je sais, je sais », dit Emilia, sa voix teintée d'impatience. « Tu me l'as dit cent fois. »

« Et je te le dirai encore cent fois si cela te garde en sécurité », dit Anca, son ton s'adoucissant. « La forêt prend ce qu'elle veut et ne rend rien. »

Mais la curiosité d'Emilia était une flamme obstinée. Elle avait entendu les histoires de la Sorcière de la Forêt depuis son enfance, murmures à voix basse des villageois qui prétendaient avoir vu des choses étranges parmi les arbres. Pourtant, elle s'était toujours demandé si la sorcière était réelle—ou si tout cela n'était qu'un conte pour empêcher les enfants de trop s'éloigner.

Plus tard dans la journée, en ramassant des herbes pour les remèdes de sa grand-mère, Emilia se retrouva plus près de la forêt qu'elle ne l'avait prévu. Les arbres se dressaient comme des sentinelles, leurs branches noueuses s'étendant comme pour l'appeler. Quelque chose dans la façon dont les ombres bougeaient semblait vivant, presque invitant.

Avant qu'elle ne s'en rende compte, elle franchit le seuil, ses pieds craquant sur les feuilles mortes. L'air devint plus frais et les sons familiers des oiseaux et des insectes s'estompèrent. De plus en plus profondément, elle s'égara, jusqu'à ce qu'elle arrive à une clairière étrange où de vieux chênes se tenaient en cercle parfait. Leurs branches tordues formaient un dais complexe, ne laissant passer que des fines lanières de lumière du soleil. Au centre du cercle, l'air semblait scintiller comme chargé d'une énergie invisible.

« Emilia ! » La voix de sa grand-mère résonna, aiguë et urgente. Emilia se retourna pour trouver Anca debout au bord de la clairière, le visage pâle. « Que fais-tu ici ? »

« Je… je voulais juste regarder », balbutia Emilia.

« Ce n'est pas un lieu pour 'juste regarder' », dit Anca en attrapant son bras et la tirant vers elle. « Ce cercle est l'endroit où vit la sorcière. Veux-tu qu'elle te prenne ? »

Un murmure du passé

De retour à la maison, l'agitation d'Anca persistait. Elle s'affairait avec ses herbes, mais ses mains tremblaient en travaillant. Finalement, elle fit asseoir Emilia près du feu et commença à lui raconter l'histoire qu'elle avait longtemps gardée enfouie.

« Lavinia était son nom », commença Anca en regardant les flammes. « Elle était autrefois comme moi—une guérisseuse, quelqu'un qui utilisait les dons de la forêt pour aider les autres. Mais les villageois, par peur et ignorance, se sont retournés contre elle. Les récoltes ont échoué, les enfants sont tombés malades, et ils lui en ont tenu le responsable. »

Emilia se pencha en avant, son pouls s'accélérant. « Que lui est-il arrivé ? »

« Ils l'ont chassée dans la forêt », dit Anca, sa voix lourde de chagrin. « Mais Lavinia n'a pas supplié ni n'a fui. Au lieu de cela, elle a gardé sa position. Elle a invoqué la forêt elle-même pour la protéger, et elle a répondu. Les arbres ont pris vie, emprisonnant ses poursuivants. Mais la forêt a fait plus que la protéger—elle l'a revendiquée. Elle est devenue sa gardienne, son esprit. Maintenant, elle veille sur elle, et ceux qui croisent son chemin ne reviennent que rarement. »

Pendant des jours, Emilia n'arrêta pas de penser à cette histoire. Elle essaya de la repousser de son esprit, mais le souvenir de l'air scintillant dans la clairière la tirait. Et si la sorcière n'était pas un monstre ? Et si elle était incomprise, tout comme Lavinia l'avait été ?

La Révélation de la Sorcière

Une nuit de clair de lune, la curiosité d'Emilia surmonta sa peur. Elle se glissa hors du lit, le cœur battant alors qu'elle retournait à la clairière. La forêt semblait l'accueillir cette fois, ses ombres s'écartant pour guider son chemin.

Lorsque elle entra dans le cercle des chênes, l'air crépita d'énergie. Une rafale soudaine de vent éteignit sa lanterne, l'enfonçant dans les ténèbres. Et puis, elle la vit.

Lavinia émergea des ombres, sa silhouette à la fois éthérée et solide. Ses cheveux noirs coulaient comme une nuit liquide, et ses yeux brûlaient d'une lumière qui n'était ni humaine ni surnaturelle.

« Tu n'aurais pas dû venir ici », dit Lavinia, sa voix basse et résonnante.

« Je… je voulais te voir », réussit Emilia, sa voix tremblante.

La sorcière inclina la tête, étudiant la jeune fille. « Peu me cherchent volontairement. Pourquoi ? »

« Parce que je ne crois pas que tu sois le monstre qu'on dit que tu es », dit Emilia, sa voix gagnant en force. « Je pense que tu es plus que cela. »

L'expression de Lavinia s'adoucit, et pendant un instant, elle eut l'air presque humaine. « Et qu'espères-tu trouver ici, ma fille ? »

« Je ne sais pas », admit Emilia. « Mais peut-être que toi, si. »

Les Leçons de la Forêt

Au cours des semaines suivantes, Emilia retourna dans la forêt, s'aventurant à chaque fois plus profondément dans le monde de Lavinia. La sorcière lui apprit à écouter les arbres, à comprendre leurs murmures et les rythmes de la forêt. Elle montra à Emilia comment guérir avec les plantes que les autres négligeaient et comment voir les fils d'énergie qui reliaient tous les êtres vivants.

Mais tout n'était pas paisible. Plus Emilia apprenait, plus elle prenait conscience de l'équilibre fragile de la forêt. La cupidité et l'imprudence des villageois avaient laissé des cicatrices, et le pouvoir de Lavinia n'était pas suffisant pour toutes les guérir.

« Tu dois être prudente », avertit Lavinia un soir alors qu'elles se tenaient sous les anciens chênes. « La forêt donne, mais elle prend aussi. Ne la laisse pas te consumer. »

Emilia acquiesça, mais elle sentait l'attraction de la forêt devenir plus forte. C'était comme si les arbres eux-mêmes murmuraient son nom, l'incitant à rester.

Un Jugement

Les rumeurs des visites d'Emilia dans la forêt se répandirent rapidement dans le village. Craignant l'influence croissante de la sorcière, les villageois décidèrent de prendre les choses en main. Une nuit orageuse, une foule armée de torches et de haches marcha dans les bois, déterminée à détruire le cercle des chênes.

Emilia, sentant le danger, se précipita pour avertir Lavinia. Lorsqu'elle arriva, la sorcière attendait déjà, les yeux flamboyants de fureur. « Ils n'écouteront pas », dit Lavinia. « Ils ne le font jamais. »

Alors que les villageois entraient dans la clairière, la forêt semblait prendre vie. Des vignes jaillirent du sol, emprisonnant leurs pieds, tandis que des branches fouettaient comme des bras vivants. Mais les villageois ripostèrent en mettant le feu aux arbres avec leurs torches.

« Arrêtez ! » cria Emilia, entrant dans la mêlée. « Vous détruisez tout ! »

Sa voix fut noyée par le chaos. Désespérée, elle se tourna vers Lavinia. « Il doit y avoir une autre façon. S'il te plaît. »

Lavinia hésita, son expression empreinte de douleur. « Si je les laisse détruire cette forêt, je cesserai d'exister. Mais si je me bats, ils n'arrêteront jamais. »

À ce moment, Emilia prit une décision. Elle entra au centre du cercle, les bras tendus. « Prends-moi », dit-elle. « Si cela peut sauver la forêt, prends-moi. »

L'air devint calme. Le regard de Lavinia s'adoucit, et elle tendit la main pour toucher la joue d'Emilia. « Tu es plus courageuse que je ne l'ai jamais été », dit-elle. « Mais ce n'est pas ton fardeau à porter. »

Avec une dernière poussée de pouvoir, Lavinia fit fuir les villageois, leurs torches éteintes et leurs cœurs lourds de peur. Lorsque la clairière devint silencieuse, elle se tourna vers Emilia une dernière fois. « La forêt a besoin d'un gardien », dit-elle. « Quelqu'un qui peut marcher sur la ligne entre sa magie et le monde extérieur. Acceptes-tu ? »

Emilia acquiesça, les larmes coulant sur son visage. « Oui. »

À partir de ce jour, Emilia devint la nouvelle gardienne de Hoia Baciu. Les villageois parlaient d'elle à voix basse, tout comme ils parlaient de Lavinia. Mais ceux qui s'aventuraient dans la forêt ne trouvaient pas la terreur, mais une paix tranquille, comme si les bois eux-mêmes avaient enfin retrouvé l'équilibre.

Et dans les murmures des arbres, Emilia pouvait encore entendre la voix de Lavinia, la guidant alors qu'elle suivait le chemin de la Sorcière de la Forêt.