La Légende du Jorogumo

Le Village près de la Forêt

Nichée au pied d'une vaste forêt se trouvait le village de Nakamura. C'était un petit endroit paisible, entouré de verdure luxuriante et des sons apaisants de la nature. Les villageois menaient une vie simple, cultivant le riz, pêchant dans les ruisseaux et transmettant des contes anciens autour de leurs foyers. L'un des récits les plus populaires était celui de la Jorogumo, mais il était toujours raconté avec une certaine incrédulité. Après tout, les monstres n'existaient que dans les histoires – n'est-ce pas ?

Mais un jour, des rumeurs commencèrent à se répandre. Un jeune homme nommé Taro avait disparu dans la forêt. Il était sorti pour ramasser du bois de chauffage, mais n'était jamais revenu. Ce n'était pas la première fois que quelqu'un disparaissait, mais c'était la première depuis de nombreuses années. L'ancien du village, un homme sage aux cheveux gris nommé Daichi, parla des avertissements anciens.

« Ne vous aventurez pas trop loin dans la forêt », dit-il, la voix tremblante. « La Jorogumo veille. »

La plupart des villageois rejetèrent ses paroles, pensant que Taro s'était simplement perdu ou avait eu un accident. Mais d'autres commencèrent à craindre que les vieilles légendes soient plus que de simples histoires.

La Toile du Destin

Les jours passèrent, et bientôt, la sœur cadette de Taro, Aiko, décida qu'elle ne pouvait plus attendre. Déterminée à retrouver son frère, elle prépara une petite sacoche avec de la nourriture, de l'eau et un couteau pour se protéger. Aiko n'était pas étrangère à la forêt, ayant exploré ses abords depuis son enfance. Mais cette fois, quelque chose semblait différent. L'air paraissait plus lourd, les ombres plus longues, et un silence étrange planait au-dessus des arbres.

Alors qu'elle s'enfonçait davantage, elle tomba sur quelque chose qui fit courir son sang froid – un morceau de vêtement déchiré de son frère pris dans une grande toile collante. La toile semblait scintiller à la lumière tamisée, et lorsqu'elle tendit la main pour la toucher, elle sentit celle-ci pulser comme si elle était vivante. Paniquée, elle retira sa main d'un coup et recula, pour entendre le murmure le plus léger derrière elle.

« Es-tu perdue, chère enfant ? »

Se retournant, Aiko fut confrontée à la vue de la femme la plus belle qu'elle ait jamais vue. Ses cheveux étaient noirs comme le ciel de minuit, ses yeux brillants comme des étoiles, et son kimono flottait comme de la soie liquide. Mais il y avait quelque chose d'inquiétant chez elle – quelque chose qu'Aiko ne pouvait pas tout à fait définir.

« Je... je cherche mon frère », balbutia Aiko. « L'as-tu vu ? »

La femme sourit, une expression à la fois bienveillante et glaçante. « Peut-être. Viens, enfant. Je peux te montrer le chemin. »

Les instincts d'Aiko lui criaient de fuir, mais elle ne pouvait bouger. C'était comme si elle était prise dans une toile, et peu importe combien elle essayait, elle ne pouvait échapper au regard perçant de la femme.

Le Vrai Visage de la Jorogumo

Aiko suivit la femme plus profondément dans la forêt, jusqu'à ce qu'elles atteignent une clairière isolée. Là, la femme fit une pause et se tourna pour faire face à Aiko.

« Tu es une fille courageuse d'être venue jusqu'ici », dit-elle doucement. « Mais le courage peut être si... délicieux. »

Avant qu'Aiko ne puisse réagir, la forme de la femme commença à se transformer. Ses cheveux se dénouèrent en épais brins noirs, ses yeux devinrent d'un rouge éclatant, et son élégant kimono se déchira pour révéler le corps hideux d'une araignée géante. Huit longues pattes surgirent de son dos, et du venin dégoulinait de ses crocs.

« Jorogumo », murmura Aiko, paralysée par la peur.

« Oui », siffla la créature, « et maintenant tu rejoindras ton frère. »

La Jorogumo se jeta sur elle, et juste au moment où ses pattes acérées allaient percer la chair d'Aiko, elle se souvint du couteau à sa ceinture. Avec toute la force qu'elle pouvait rassembler, elle planta la lame dans l'une des pattes de la créature.

La Jorogumo hurla de douleur et recula momentanément, donnant à Aiko la chance de se libérer et de courir. Elle ne s'arrêta que lorsqu'elle éclata hors de la forêt, haletante et couverte de sueur.

Un Appel aux Armes

L'évasion d'Aiko de la forêt provoqua des vagues de peur dans le village. Elle raconta son histoire à tous ceux qui voulaient l'entendre, et bientôt, l'ancien Daichi convoqua une réunion.

« La Jorogumo est réelle », dit-il gravement. « Nous devons nous protéger avant que davantage d'entre nous ne soient enlevés. »

Les villageois, autrefois sceptiques face aux légendes, tremblaient maintenant de peur. Mais parmi eux se tenait un guerrier nommé Kenji, un homme qui avait autrefois servi comme samouraï mais s'était retiré au village pour une vie plus calme. Il s'avança, les yeux féroces.

« J'irai », déclara-t-il. « Je tuerai ce monstre. »

Aiko, encore en train de se remettre de sa rencontre, leva les yeux vers lui. « S'il te plaît... fais attention. »

Kenji hocha la tête. « Je promets de ramener ton frère, ou je ne reviendrai pas du tout. »

La Confrontation

Kenji entra dans la forêt armé de son épée, de son arc et d'une besace de sel – ce dernier lui ayant été donné par Daichi comme moyen de repousser le mal. Il avançait rapidement et silencieusement, suivant la piste qu'Aiko avait décrite. Plus il s'enfonçait, plus les toiles devenaient épaisses, jusqu'à ce qu'il atteigne enfin la clairière où Aiko avait affronté la Jorogumo.

Là, elle se tenait, dans toute sa monstruosité. « Alors, un autre prétendu héros vient me défier », ricana-t-elle. « Tu seras délicieux. »

Kenji ne répondit pas avec des mots. Au lieu de cela, il dégaina son épée et se jeta sur la créature, frappant l'une de ses pattes. Elle bougea avec une vitesse incroyable, mais lui était plus rapide, tranchant son membre avec précision.

« Impressionnant », siffla la Jorogumo, « mais tu auras besoin de plus que cela pour me vaincre ! »

La bataille fit rage, Kenji esquivant toiles et crocs venimeux. Chaque fois qu'il la frappait, elle semblait devenir plus en colère, ses attaques plus frénétiques. Mais Kenji restait inflexible. D'un dernier coup, il lui coupa la tête de son corps, et l'araignée monstrueuse s'effondra au sol.

Kenji haletait lourdement, le corps meurtri et saignant, mais il avait réussi. La Jorogumo était morte.

Les Conséquences

Kenji trouva Taro, vivant mais affaibli, enchevêtré dans l'une des toiles. Il le détacha soigneusement et le ramena au village. Là, Taro fut réuni avec Aiko, et les villageois se réjouirent de la victoire de Kenji.

« Nous te devons nos vies », dit l'ancien Daichi, s'inclinant profondément.

Kenji hocha la tête mais ne dit rien. Il savait que, bien que la Jorogumo ait été vaincue, la forêt gardait encore de nombreux secrets, et il y aurait toujours d'autres dangers tapis dans l'ombre.

Une Nouvelle Légende

Les années passèrent, et le récit de la Jorogumo devint une histoire transmise de génération en génération. Kenji resta dans le village, veillant de loin, s'assurant que les horreurs du passé ne reviendraient jamais. Quant à Aiko et Taro, ils grandirent, se marièrent et eurent leurs propres enfants, leur enseignant les voies de la forêt et l'importance du courage.

Ainsi, la légende de la Jorogumo perdura, rappelant que même dans les endroits les plus sombres, la lumière pouvait encore être trouvée, et que parfois, les plus grandes batailles se livrent non pas avec des épées, mais avec la force de l'esprit humain.

Aiko regardant la grande toile dans la forêt.

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Jorogumo révélant sa véritable forme d'araignée devant Aiko.

Kenji en pleine bataille avec la Jorogumo, son épée levée haut.

Kenji portant un Taro affaibli de retour au village.

La légende se termine, mais les murmures de la Jorogumo résonnent encore dans le cœur de ceux qui osent écouter.