La Danseuse des Neiges de Kuusamo

Introduction

Dans le cœur glacé de la Finlande, où les forêts de Kuusamo s'étendaient comme d'infinies vagues blanches, les aurores boréales dansaient dans le ciel nocturne telles des esprits célestes. L'air sentait le pin et la glace, les vents murmuraient à travers les arbres, portant les secrets de l'hiver.

Depuis que les anciens se souvenaient, la légende de la Danseuse des Neiges était transmise de génération en génération, racontée à voix basse autour du feu. On disait qu'elle était plus qu'un simple mythe—elle était l'âme même de l'hiver.

Certains juraient que lors des nuits les plus longues, lorsque le ciel s'animait de flammes vertes et violettes, une silhouette pouvait être vue glissant au-dessus des lacs couverts de neige, ses mouvements si fluides que la glace semblait onduler sous ses pas.

Elle n'était ni fantôme ni femme, disaient-ils, mais quelque chose entre les deux—un être tissé des fils du givre et du vent.

La plupart la rejetaient comme un folklore.

Mais Anja avait toujours cru.

Et maintenant, elle allait découvrir que certaines légendes étaient réelles.

La Première Neige

Anja pressa son visage contre la fenêtre givrée de leur cabane en bois, observant la première vraie neige de la saison.

Le monde extérieur changeait, passant des gris austères de la fin de l'automne à un blanc pur et immaculé. Les flocons de neige tombaient du ciel en spirales paresseuses, s'accrochant aux branches lourdes des pins qui entouraient leur maison.

Mummo Leena était assise près du feu, tricotant à la faible lueur de l’âtre. Elle avait été silencieuse toute la soirée, ses yeux bleus perçants se tournant de temps en temps vers la fenêtre comme si elle attendait quelque chose—ou quelqu'un.

« Grand-mère, » dit Anja, sa voix à peine audible, « raconte-moi l'histoire encore une fois. »

Mummo Leena soupira, posant son tricot. « L'histoire de la Danseuse des Neiges ? »

Anja acquiesça avec enthousiasme.

Le visage de sa grand-mère était marqué par le poids de nombreux hivers, mais quand elle parlait, sa voix était empreinte de chaleur.

« On dit qu'elle se déplace comme le vent, » commença Mummo Leena, ses doigts traçant des formes invisibles dans l'air. « À chaque pas, la neige suit, se pliant à sa volonté. La glace ne se fissure jamais sous ses pieds. Et quand elle danse, le ciel du nord brûle plus intensément. »

Le cœur d'Anja s'emballa.

Elle avait entendu cette histoire des centaines de fois, mais elle ne perdait jamais sa magie.

« Est-ce que quelqu'un l'a déjà vue ? »

Mummo Leena hésita. Puis, avec un regard étrange dans les yeux, elle murmura, « Certains l'ont fait. Mais seulement ceux à qui c'était destiné. »

Un Murmure dans le Vent

Cette nuit-là, bien après que sa grand-mère se fût endormie, Anja s'enveloppa dans son manteau le plus épais et sortit.

Le froid mordait ses joues, mais cela ne la dérangeait pas. La lune pendait bas sur les arbres, projetant une lumière pâle sur le lac gelé. Tout était silencieux, sauf le mouvement le plus léger du vent balayant les arbres.

Puis, elle l'entendit.

Un son semblable à des rires—doux, aériens, presque musicaux.

Elle se retourna brusquement.

Là, à la lisière des arbres, se tenait une silhouette vêtue de blanc.

Le souffle d'Anja se figea dans sa gorge.

Les cheveux de la femme scintillaient comme de la glace, son manteau bougeant comme s'il était fait de neige. Elle leva une main, et à ce moment-là, le vent s'agita. La neige à ses pieds commença à tourbillonner, se levant en motifs délicats qui spiralaient dans l'air.

Anja ne pouvait pas bouger.

« Qui es-tu ? » murmura-t-elle.

Les lèvres de la femme s'incurvèrent en un sourire complice.

« Je suis Lumi, » dit-elle, sa voix légère comme le givre sur le verre. « Et je t'attendais. »

Le Commencement de la Leçon

Lumi mena Anja à travers le lac gelé, leurs pas ne produisant aucun bruit sur la glace.

« Tu l'entends, n'est-ce pas ? » demanda Lumi.

Anja fronça les sourcils. « Entendre quoi ? »

« La neige. »

Anja hésita, puis hocha la tête.

C'était difficile à expliquer, mais elle avait toujours ressenti quelque chose sous ses pieds, comme si la terre elle-même respirait, comme si la glace avait un pouls.

« Bien, » dit Lumi. « Alors tu es prête. »

Elle étendit ses bras, et la neige répondit. Elle se leva, se transformant en des filaments délicats qui dansaient dans l'air comme des êtres vivants.

Anja regarda, fascinée.

Lumi se tourna vers elle. « Essaie. »

Anja hésita. « Je ne sais pas comment. »

Les yeux de Lumi s'adoucirent. « Tu le sais. Tu as toujours su. »

Prenant une profonde inspiration, Anja ferma les yeux et bougea.

Elle laissa son corps flotter, ses pas légers, ses bras s'étendant.

Et alors qu'elle le faisait, la neige s'éleva pour la rejoindre.

L'Ombre qui Attend

Mais tous les esprits de l'hiver n'étaient pas bienveillants.

Au plus profond du lac gelé, quelque chose s'agitait.

Quelque chose d'ancien.

Quelque chose de faim.

Le Revenant de Glace avait dormi pendant de nombreuses années, enfoui sous les couches les plus épaisses de givre. Il avait été lié là-bas il y a longtemps par la première Danseuse des Neiges, piégé dans le froid qu'il régnait autrefois.

Mais maintenant, il sentait un changement dans l'air.

Une nouvelle danseuse s'était éveillée.

Et il ne la laisserait pas s'élever sans combattre.

La Bataille du Givre et de la Lumière

Anja se réveilla en sursaut au milieu de la nuit.

Le vent avait changé.

Il n'était plus joueur, ne chuchotait plus de secrets. Maintenant, il hurlait.

Elle se précipita dehors, et son estomac se glaça.

Une silhouette se tenait sur le lac.

Pas Lumi.

Celle-ci était plus sombre, plus grande, avec des membres dentelés qui semblaient avoir été sculptés dans de la glace brute.

Le Revenant de Glace.

Lumi apparut à ses côtés.

« Il est venu pour toi, » dit-elle.

Anja avala difficilement. « Que dois-je faire ? »

Les yeux de Lumi étaient féroces. « Danse. »

Le pouls d'Anja battait la chamade.

Le Revenant de Glace leva un bras, et l'air devint amère et glacé. Le lac en dessous d'eux gémit alors que des fissures serpentaient à sa surface.

Anja prit une profonde inspiration.

Et elle bougea.

Ses pas étaient rapides, précis, ses bras tranchant l'air comme des rubans de lumière.

La neige obéissait.

Elle s'éleva en spirales lumineuses, enveloppant le revenant dans la tempête qu'elle créait.

Le revenant poussa un cri surnaturel, luttant contre le vent et la neige. Mais Anja ne s'arrêta pas.

Elle dansa.

Et avec un dernier tour puissant, la tempête s'effondra sur elle, emportant le revenant avec elle.

Un instant de silence.

Puis, la glace se calma.

La nuit redevint silencieuse une fois de plus.

La Nouvelle Danseuse des Neiges

Lumi se tourna vers Anja, son expression impénétrable.

« Tu as fait ce que je ne pouvais pas, » dit-elle.

La respiration d'Anja était rapide. « Il est parti ? »

« Pour l'instant, » répondit Lumi.

Le vent jouait sur les bords du manteau d'Anja, comme en attente.

Lumi sourit. « Tu le sens, n'est-ce pas ? »

Anja le sentait.

La magie. L'attrait de la neige. Le bourdonnement de la glace sous ses pieds.

Elle était différente maintenant.

Elle était la Danseuse des Neiges.

Et alors que la première lueur de l'aube se levait sur Kuusamo, Anja savait qu'elle ne marcherait plus jamais seule.

La neige la suivrait toujours.

Et la légende perdurerait.

Fin