La Banshee

Murmures du Passé

Le vent hurlant faisait claquer les volets en bois d'un cottage en pierre séculaire, perché précipitamment sur les falaises de Moher. Eleanor Keane était assise à une table en chêne usée, plongée dans un ancien grimoire qu'elle avait emprunté à une bibliothèque locale. Le texte gaélique, fané et irrégulier, racontait des histoires fragmentées d'apparitions spectrales, chacune liée d'une manière ou d'une autre à la mort. Mais une entrée la figea. C'était le récit d'une femme vêtue de gris flottant, ses cheveux argentés sauvages comme la lumière de la lune, qui était apparue avant la mort d'un chef local il y a des siècles. Ses cris plaintifs résonnaient à travers le village, et les habitants l'appelaient « Bean Sí » – la femme du tertre féerique.

« Cela ne peut pas être que du folklore », murmura Eleanor, ses doigts traçant les lettres fines de l'écriture. « Il y a plus dans cette histoire. »

Eleanor n'était pas étrangère au scepticisme. En tant que savante, elle avait construit sa carrière en dévoilant des vérités historiques cachées dans les mythes. Mais la Banshee semblait différente, personnelle. Les superstitions murmurées de sa propre famille à propos d'une femme en pleurs qui était apparue avant le décès de sa grand-mère n'avaient fait qu'alimenter son obsession. Peut-être était-ce pour cela qu'elle avait choisi les falaises de Moher comme base de recherche – cette terre était imprégnée des légendes qu'elle cherchait à démêler.

Au crépuscule, le vent hurlant dehors devenait plus fort. Eleanor referma le livre et sortit, fixant l'horizon où les derniers rayons du soleil se fondaient dans la mer grise. Un frisson lui parcourut l'échine, non pas à cause du froid, mais d'un sentiment inexplicable d'être observée.

Dans les Ruines

Le jour suivant, Eleanor se rendit aux ruines du château de Dunleary, une forteresse en décrépitude drapée de brume et de mystère. Le folklore local prétendait que c'était un lieu de prédilection pour la Banshee, et Eleanor espérait que ce site lui apporterait des réponses – ou au moins de l'inspiration pour ses recherches. Elle portait son fidèle enregistreur, une lampe de poche et un journal, prête à tout ce que les pierres anciennes pourraient révéler.

Les ruines du château étaient aussi étranges que les histoires les décrivaient. Le lierre étouffait les murs, et les ombres semblaient bouger d'elles-mêmes. Chaque pas d'Eleanor résonnait de manière anormale dans l'espace cavernique, amplifiant le silence qui suivait.

Elle appela dans le vide : « Si quelqu'un – ou quoi que ce soit – est là, je ne veux aucun mal. Je veux seulement comprendre. »

Le silence lui répondit, épais et oppressant. Mais alors qu'Eleanor se retournait pour partir, un gémissement faible se porta avec le vent, devenant plus fort et plus proche à chaque battement de cœur. C'était différent de tout ce qu'elle avait entendu – à moitié humain, à moitié surnaturel, rempli d'une tristesse si profonde qu'elle semblait s'infiltrer jusque dans ses os. Elle se figea, son souffle s'accélérant alors que le son atteignait un crescendo. Et puis cela s'arrêta, laissant derrière lui un silence étrange et étouffant.

La Première Rencontre

Eleanor se réveilla dans les ruines, son corps raide et froid. Elle ne se souvenait pas s'être endormie mais se retrouva étalée sur les pierres humides de la cour. La lumière de la lune filtrait par une fissure dans les murs en ruine, projetant les ombres des pierres dentelées comme des doigts squelettiques sur le sol.

Un mouvement soudain attira son regard. Au début, elle pensa que c'était un jeu de lumière, mais ensuite elle la vit – une femme se tenant au centre de la cour. Sa silhouette scintillait comme un mirage, sa robe grise flottant dans la brise. Des cheveux argentés cascadaient le long de son dos, sauvages et indomptés. Ses yeux, profonds et pleins de tristesse, se verrouillèrent sur ceux d'Eleanor.

« Tu n'aurais pas dû venir ici », dit la femme, sa voix à la fois un murmure et un coup de tonnerre.

Avant qu'Eleanor ne puisse répondre, la silhouette se dissout dans la nuit, la laissant seule une fois de plus. Tremblante, Eleanor nota chaque détail dans son journal. Ce n'était plus seulement une légende – la Banshee était réelle.

Démêler le Mystère

Les jours suivants furent un tourbillon de recherches. Eleanor fouilla les bibliothèques, interrogea les habitants et rassembla les fragments de l'histoire de la Banshee. Des motifs commencèrent à émerger : la Banshee n'était pas tant un présage de mort qu'une gardienne, liée à une lignée de familles. Ses gémissements n'étaient pas des avertissements mais des lamentations pour des vies prises injustement.

Un nom émergea à plusieurs reprises dans les recherches d'Eleanor : Aislinn. Contrairement à la figure spectrale du folklore, Aislinn avait été une vraie femme – une guérisseuse et une sage-femme au XVIe siècle. Elle vivait dans un petit village près du château et fut exécutée pour sorcellerie après avoir été faussement accusée par un noble jaloux. Son esprit, rempli de chagrin et d'un sens du devoir de protéger ses descendants, avait subsisté, se transformant au fil des siècles en la légende de la Banshee.

Plus Eleanor creusait, plus l'histoire devenait claire. La malédiction d'Aislinn n'était pas seulement le résultat de sa mort injuste – elle était également liée à un artefact qu'elle possédait, un pendentif censé contenir un fragment de son âme. Si Eleanor pouvait le trouver, elle pourrait peut-être libérer la Banshee.

La Révélation au Cimetière

Guidée par les fils de l'histoire qu'elle avait reconstitués, Eleanor se rendit dans un cimetière en friche près des ruines du château. La brume s'enroulait autour des pierres tombales anciennes, et l'air était lourd de l'odeur de la terre humide. Elle trouva la tombe qu'elle cherchait – une croix en pierre usée portant le nom pâle « Aislinn ».

À genoux près de la tombe, Eleanor sentit une présence soudaine et glaçante. L'air devint plus froid, et un gémissement familier résonna à travers le brouillard. Cette fois, ce n'était pas lointain. Elle se retourna lentement, sa lampe de poche traversant l'obscurité pour révéler de nouveau la silhouette spectrale.

Mais la Banshee n'était pas seule. Autour d'elle, des formes ombragées se tordaient, leurs silhouettes indistinctes exsudant la malveillance. Eleanor réalisa que ce étaient les esprits de ceux qui avaient condamné Aislinn à mort – liés à elle tout comme elle était liée à eux.

La voix de la Banshee perça l'air : « Tu dois partir. Ils te feront du mal. »

Mais Eleanor resta ferme, poussée par une détermination nouvelle. « Dis-moi comment je peux vous aider. »

La Banshee hésita, ses yeux pleins de tristesse s'adoucissant. « Trouve le pendentif. Libère-moi de cette malédiction. »

Le Royaume Éthéré

La quête d'Eleanor pour le pendentif la mena à une chambre cachée sous les ruines du château. Le passage était étroit et humide, l'air épais de l'odeur de la décomposition. En son centre se trouvait un petit autel, et dessus reposait un pendentif en argent terni gravé de symboles celtiques.

Alors qu'Eleanor tendait la main pour le prendre, le monde autour d'elle se transforma. Les murs se dissolurent, remplacés par une étendue grise et brumeuse. Elle réalisa qu'elle avait traversé dans le royaume éthéré, un lieu où les vivants et les morts convergent. La Banshee se tenait devant elle, plus solide qu'auparavant.

« Tu es allée loin », dit la Banshee. « Mais la tâche la plus difficile reste à accomplir. »

Elle expliqua que le pendentif était à la fois une source de son pouvoir et de sa prison. Pour briser la malédiction, Eleanor devrait le détruire, mais ce faisant, elle libérerait les esprits malveillants liés à la mort d'Aislinn. Ils ne reculeraient devant rien pour empêcher leur jugement.

La Bataille Finale

Alors qu'Eleanor se préparait à détruire le pendentif, les formes ombragées du cimetière se matérialisèrent, leurs silhouettes devenant plus distinctes et menaçantes. Elles se jetèrent sur elle, leurs cris remplissant l'air. La Banshee combattit aux côtés d'Eleanor, ses gémissements désorientant les esprits assez longtemps pour qu'Eleanor lève une pierre lourde et brise le pendentif.

Une lumière aveuglante engloutit le royaume, et les esprits poussèrent un dernier cri assourdissant avant de se dissoudre dans le néant. Lorsque la lumière s'estompa, Eleanor se retrouva de nouveau dans le cimetière. La Banshee se tenait devant elle, n'étant plus une figure spectrale mais une femme sereine et radieuse.

« Merci », dit-elle, sa voix emplie de gratitude. « Je suis libre. »

L'Héritage

Eleanor retourna à ses recherches, son expérience transformant son travail. Elle partagea la véritable histoire de la Banshee, faisant passer le récit de la peur à la compréhension. Ses livres et ses conférences inspirèrent les gens à regarder au-delà de la surface du folklore, à trouver l'humanité au sein des mythes.

Et bien que la Banshee ait disparu, Eleanor ressentait souvent sa présence – une brise légère lors d'une journée calme, un faible gémissement porté par le vent. C'était un rappel de l'équilibre entre la vie et la mort, et du courage qu'il faut pour affronter l'inconnu.

La Fin