Keong Emas (L'escargot d'or)

Il était une fois, dans l'ancien royaume de Daha, en Java-Est, en Indonésie, un roi puissant et sage nommé Kertamarta. Le royaume prospérait sous son règne, et son peuple était prospère et content. Le roi Kertamarta avait deux filles, Dewi Galuh, l'aînée, et Candra Kirana, la cadette. Les deux princesses étaient connues pour leur beauté, mais c'était Candra Kirana qui possédait non seulement la beauté mais aussi un cœur en or. Sa gentillesse et sa grâce la rendaient aimée de tous, tandis que Dewi Galuh était connue pour sa jalousie et son ambition.

À mesure que les deux princesses grandissaient, arriva le moment de leurs fiançailles. De nombreux prétendants vinrent de loin, espérant gagner la main de l'une des filles du roi. Parmi eux se trouvait un prince courageux et noble du royaume voisin de Kahuripan nommé Raden Inu Kertapati. Il était beau, intelligent et avait la réputation d'être juste et honorable. Après avoir passé du temps dans le royaume, Raden Inu se trouva épris de Candra Kirana, et elle, elle aussi, tomba profondément amoureuse de lui.

Leur amour s'épanouit, et bientôt, le roi accorda à Raden Inu la permission d'épouser Candra Kirana. Cependant, Dewi Galuh, consumée par l'envie, ne pouvait supporter l'idée que sa sœur épouse le noble prince qu'elle désirait pour elle-même. Elle complota pour saboter leur union et revendiquer le prince comme le sien. Poussée par l'amertume et le désespoir, Dewi Galuh chercha l'aide d'une sorcière maléfique, connue pour sa magie noire et sa ruse.

La sorcière, connue sous le nom de Mbok Rondo, accepta d'aider Dewi Galuh en échange de faveurs futures. Une nuit sombre, alors que les vents hurlaient et que la lune se cachait derrière des nuages épais, la sorcière lança un puissant sort sur Candra Kirana, la transformant en un petit escargot doré, connu sous le nom de Keong Emas. La princesse était condamnée à vivre en escargot, impuissante et loin de son royaume, jusqu'au jour où quelqu'un au cœur pur pourrait briser le sort.

Le matin suivant, lorsque le palais se réveilla, Candra Kirana était introuvable. Tout le royaume chercha la princesse disparue haut et bas, mais c'était comme si elle s'était évaporée dans les airs. Le cœur brisé et accablé de chagrin, Raden Inu partit en quête de sa bien-aimée, jurant de ne pas revenir avant qu'elle ne soit de nouveau à ses côtés.

Loin du palais, dans un village calme et humble au bord de la mer, vivait une vieille veuve nommée Mbok Sarni, seule. Un jour, alors qu'elle se promenait le long de la plage, elle trouva un petit escargot doré scintillant, étendu sans défense sur le sable. Intriguée par sa beauté inhabituelle, Mbok Sarni ramassa doucement l'escargot et le ramena chez elle, le plaçant dans un petit bocal propre avec un peu d'eau.

Le lendemain, alors que Mbok Sarni vaquait à ses occupations quotidiennes, elle rentra chez elle pour découvrir sa cuisine mystérieusement remplie de délicieux repas. Des paniers de légumes frais, du riz parfumé et du poisson cuit étaient soigneusement disposés sur la table, bien qu'elle n'ait rien préparé. Déconcertée mais reconnaissante, elle supposa que cela devait être une bénédiction des dieux et savoura le repas.

Le jour suivant, la même chose se reproduisit. Chaque fois que Mbok Sarni quittait son domicile, elle revenait pour trouver sa maison nettoyée, son linge plié et de la nourriture préparée. Incapable de comprendre la source de cette gentillesse mystérieuse, elle décida de rester un jour et de se cacher pour observer ce qui se passait.

À sa grande surprise, elle vit l'escargot doré se transformer en une belle jeune femme qui se mit rapidement à nettoyer la maison et à préparer les repas. Ce n'était autre que Candra Kirana, qui, bien que sous le sort, pouvait retrouver sa forme humaine pendant un court moment lorsque personne ne regardait. Mbok Sarni fut émue par la détresse de la princesse et jura de garder son secret, promettant de prendre soin d'elle jusqu'à ce que le sort puisse être brisé.

Pendant ce temps, Raden Inu parcourait les terres, affrontant de nombreux défis dans sa quête de Candra Kirana. Il rencontra des bêtes sauvages, des forêts traîtresses et des villageois hostiles, mais il continua, alimenté par son amour et sa détermination à retrouver sa bien-aimée. Son voyage le mena au village où vivait Mbok Sarni. Entendant des rumeurs sur un escargot doré magique qui avait apporté la prospérité à une humble veuve, il sentit une lueur d'espoir.

Déguisé en voyageur, Raden Inu arriva chez Mbok Sarni et demanda à rester pour la nuit. Au cours de leur conversation, la veuve, sentant le bon cœur du prince, révéla la vérité sur l'escargot doré. Elle le conduisit au bocal où reposait Candra Kirana, rayonnante dans sa forme dorée. Les larmes aux yeux, Raden Inu murmura son nom, et à sa grande stupéfaction, l'escargot brilla plus intensément que jamais.

À cet instant, le sort de Mbok Rondo commença à se dissiper. La force de l'amour et du cœur pur de Raden Inu brisa la malédiction, et Candra Kirana retrouva sa véritable forme. Submergés de joie, les deux s'embrassèrent, leur amour plus fort que jamais. Ils remercièrent Mbok Sarni pour sa gentillesse et promirent d'assurer son bien-être pour le reste de ses jours.

Cependant, leur bonheur fut de courte durée, car Dewi Galuh, furieuse par l'échec de son plan, découvrit que le sort avait été brisé. Enragée, elle chercha de nouveau Mbok Rondo, exigeant que la sorcière jette un nouveau sort, encore plus puissant. Mais Mbok Rondo, réalisant la profondeur du cœur maléfique de Dewi Galuh, refusa de l'aider davantage. Furieuse, Dewi Galuh tenta d'attaquer la sorcière, mais sa propre méchanceté se retourna contre elle. Dans la lutte, les forces obscures qu'elle avait autrefois commandées l'envahirent, et elle fut transformée en une créature hideuse, condamnée à errer seule dans les forêts pour l'éternité.

Avec le sort levé et Dewi Galuh partie, Candra Kirana et Raden Inu retournèrent au palais, où ils furent chaleureusement accueillis. Le royaume célébra leur réunion avec de grandes festivités, et peu de temps après, ils furent mariés lors d'une cérémonie grandiose. Le peuple de Daha se réjouit, car l'amour entre le prince et la princesse avait triomphé du mal.

En signe de gratitude pour son aide, le couple royal construisit une nouvelle maison pour Mbok Sarni, où elle pourrait vivre dans le confort et la paix. Ils lui rendirent souvent visite, n'oubliant jamais la humble veuve qui les avait abrités et protégés en temps de besoin.

Quant à Dewi Galuh, son histoire devint un conte moral, raconté aux enfants pour les avertir des dangers de l'envie et de la malveillance. L'escargot doré, Keong Emas, resta un symbole d'espoir et d'amour capable de vaincre toute malédiction, aussi puissante soit-elle.

Ainsi, Candra Kirana et Raden Inu vécurent heureux pour toujours, gouvernant le royaume avec sagesse et compassion. Leur amour et leur gentillesse se répandirent à travers le pays, assurant que leur héritage serait rappelé pendant des générations à venir.