Le mythe d'Izanagi et Izanami

Introduction

Dans la mythologie japonaise ancienne, deux divinités primordiales, Izanagi et Izanami, sont créditées de la création du monde et de la naissance des dieux et déesses. Cette épopée est une histoire d'amour, de perte, de création et de séparation, racontée à travers les générations dans les anciens chroniques du Japon, le "Kojiki" et le "Nihon Shoki". L'histoire illustre l'équilibre complexe entre la vie et la mort, les forces masculines et féminines de l'univers, et les mystères de l'au-delà. En tant que créateurs des îles du Japon, la relation tragique entre Izanagi et Izanami incarne l'harmonie et la discorde présentes dans tous les êtres vivants.

La Naissance du Monde

Au commencement, le monde était enveloppé de chaos, un vaste vide informe. Les divinités célestes, également connues sous le nom de Kotoamatsukami, contemplaient les énergies tourbillonnantes et indomptées de la création et ressentirent le besoin d'imposer l'ordre. Elles invoquèrent deux êtres divins : Izanagi, le dieu masculin, et Izanami, la déesse féminine. Ensemble, ces deux divinités furent chargées de stabiliser le royaume chaotique.

Les Kotoamatsukami offrirent à Izanagi et Izanami une lance sacrée, l'Ame-no-Nuboko, ornée de joyaux célestes. Avec cette lance, les deux divinités gravirent le Pont Flottant du Ciel et contemplèrent les mers tourbillonnantes en dessous. Izanagi plongea la lance dans les eaux chaotiques et, en la retirant, des gouttes d'eau se solidifièrent en terre. Ainsi naquit la première île, Onogoro.

Avec excitation et révérence, Izanagi et Izanami descendirent sur Onogoro pour accomplir leur mission divine de création. Ils construisirent un pilier, l'Ame-no-Mihashira, autour duquel ils effectueraient un rituel sacré de mariage. Ce fut le début de leur voyage pour créer d'autres îles et peupler le monde de vie.

Cependant, la première tentative de leur union ne se déroula pas comme prévu. Lorsque Izanami parla en premier lors du rituel, une grave erreur fut commise selon la loi divine. En conséquence, les premiers enfants qu'ils créèrent étaient déformés, des créatures qui n'avaient pas la beauté ou la grâce escomptées. Affligés, ils cherchèrent des conseils auprès des Kotoamatsukami, qui les instruisirent de répéter le rituel, cette fois avec Izanagi prenant la parole en premier, comme le dictait la tradition.

Suivant cette directive divine, ils réessayèrent. Cette fois, leur union fut réussie et ils commencèrent à créer les îles qui formeraient le Japon. Les îles Awaji, Shikoku, Oki, Kyushu et Honshu émergèrent des eaux, formant la terre du soleil levant. Izanami et Izanagi poursuivirent leur tâche divine, créant les montagnes, les rivières, les arbres et toutes sortes de vie naturelle.

La Mort Tragique d’Izanami

À mesure que le monde gagnait en beauté et en complexité, Izanami et Izanagi décidèrent de le peupler de dieux et de déesses pour gouverner les divers aspects de la vie. Izanami tomba bientôt enceinte d'un enfant qui deviendrait Kagutsuchi, le dieu du feu. Cependant, la naissance de ce dieu ardent s'avéra fatale.

Lorsque Kagutsuchi émergea dans le monde, ses flammes consumèrent Izanami, la brûlant sévèrement. Malgré la nature divine des dieux, même eux n'étaient pas à l'abri des dangers de la vie et de la mort. Dans ses derniers instants, l'essence divine d'Izanami commença à s'estomper et elle succomba à ses blessures. Izanagi, le cœur brisé et rempli de rage, tua le nouveau-né Kagutsuchi dans sa fureur, éclaboussant son sang à travers les cieux. Du sang de Kagutsuchi naquirent plusieurs autres dieux, mais le monde avait perdu Izanami, la grande déesse mère.

Accablé de chagrin, Izanagi ne put supporter la perte de son aimée et décida de se rendre dans le monde des morts, connu sous le nom de Yomi, pour la récupérer. Yomi était un lieu sombre et lugubre où résidaient les morts, un royaume ombragé d'où peu revenaient jamais.

Le Voyage vers Yomi

Déterminé à se réunir avec Izanami, Izanagi descendit dans les profondeurs de Yomi. À mesure qu'il s'aventurait dans le monde souterrain, la lumière du monde des vivants s'estompa et il fut entouré par l'obscurité froide et oppressante des morts. L'odeur de la décomposition flottait dans l'air et des êtres étranges et fantomatiques se cachaient dans les ombres. Mais Izanagi persévéra, son amour pour Izanami lui donnant la force de faire face aux terreurs de Yomi.

Finalement, Izanagi trouva sa bien-aimée, mais elle n'était plus la même qu'il l'avait vue pour la dernière fois. Le royaume des morts avait pris Izanami, et elle avertit Izanagi de ne pas la regarder, car son corps s'était décomposé. Malgré son avertissement, la curiosité et le désir d'Izanagi le surpassèrent. Dans un moment de faiblesse, il alluma une torche pour voir son visage. Ce qu'il vit l'horrifia — la forme autrefois belle d'Izanami était en lambeaux, et des asticots ramptaient dans sa chair.

Izanami, furieuse de sa trahison, ordonna aux créatures de Yomi de le poursuivre. Terrifié, Izanagi s'enfuit du monde souterrain, poursuivi par des démons et des esprits déterminés à le ramener dans le royaume des morts.

La Séparation de la Vie et de la Mort

Izanagi courut de toutes ses forces, déterminé à échapper aux horreurs de Yomi et à retourner dans le monde des vivants. À mesure qu'il approchait de l'entrée du monde souterrain, il aperçut un énorme rocher. De toutes ses forces, Izanagi poussa le rocher à travers l'entrée, scellant Yomi et s'assurant que les morts ne pourraient pas revenir dans le royaume des vivants.

De l'autre côté du rocher, Izanami l'appela, emplie de rage et de désespoir. Elle jura de prendre mille vies chaque jour en vengeance de sa trahison. En réponse, Izanagi déclara qu'il assurerait la naissance de mille cinq cents vies chaque jour, pour contrer sa malédiction. Ainsi, le cycle de la vie et de la mort fut établi, un équilibre éternel entre création et destruction.

Le cœur brisé par la perte de son épouse bien-aimée et submergé par la tristesse de leur séparation, Izanagi retourna dans le monde des vivants. Il se sentait souillé par son voyage dans le monde souterrain et chercha à se purifier dans un bain rituel. Cet acte de purification donna naissance à davantage de dieux, dont Amaterasu, la déesse du soleil ; Tsukuyomi, le dieu de la lune ; et Susanoo, le dieu des tempêtes.

La Naissance d’Amaterasu, Tsukuyomi et Susanoo

Après la séparation dévastatrice d’Izanami, Izanagi chercha du réconfort dans la création de nouvelles divinités, poursuivant sa mission d’apporter la vie dans le monde. En se lavant le visage pour se purifier de l’impureté de Yomi, trois des dieux les plus importants de la mythologie japonaise naquirent.

De la lavage de son œil gauche émergea Amaterasu, la radiantes déesse du soleil, qui allait devenir la souveraine des cieux et les ancêtres de la famille impériale japonaise. De la lavage de son œil droit vint Tsukuyomi, le serein et calme dieu de la lune. Enfin, de son nez naquit Susanoo, le tempétueux dieu des tempêtes et de la mer.

Bien qu’Izanagi ait créé ces nouveaux dieux, il n’oublia jamais la douleur de la perte d’Izanami. Sa relation avec ses enfants serait complexe, en particulier avec Susanoo, dont la nature rebelle provoquerait le chaos dans les royaumes célestes. Amaterasu, en revanche, brillerait comme la lumière éclatante du monde, devenant la divinité principale des cieux et la figure centrale de la mythologie shintoïste.

Les créations d’Izanagi étaient désormais les souverains des royaumes célestes, et il se retira pour vivre en paix, laissant derrière lui un monde plein de vie, de lumière et de dieux. Pourtant, la tristesse de la mort d’Izanami résonnerait à jamais à travers les cieux, rappelant le coût de la création et l’inévitabilité de la perte.

Conclusion : L’Équilibre Éternel

Le mythe d’Izanagi et Izanami est une histoire d'amour, de perte, de création et de l'équilibre délicat entre la vie et la mort. De leur union naquirent les îles du Japon, le monde naturel et les dieux qui le gouverneraient. Cependant, leur séparation introduisit également le concept de la mort, établissant un cycle éternel qui régit l'univers.

Ce mythe ancien non seulement explique la création du Japon et de ses divinités, mais sert également de reflet de la vie humaine — un voyage rempli de moments de joie et de chagrin, d'amour et de perte, de vie et de mort. En fin de compte, l'histoire d'Izanagi et d'Izanami est celle d'une tragédie profonde, mais aussi de résilience, car leur héritage continue de façonner le cosmos.