Dapplegrim

Il était une fois, au cœur d'une profonde forêt norvégienne, vivait un jeune fils de fermier nommé Asbjørn. Il était connu pour sa détermination, son cœur bienveillant et son rêve inébranlable de trouver sa propre voie dans la vie au-delà du petit village où il avait grandi. Chaque jour, il travaillait sans relâche, aidant son père à gérer leur petite ferme. Mais il sentait toujours qu'il était destiné à quelque chose de plus grand. Ce désir d'aventure consumait ses pensées, surtout après avoir entendu d'innombrables récits de héros, de quêtes et de magnifiques chevaux qui parcouraient des terres lointaines.

Un soir, alors qu'Asbjørn s'occupait des chevaux, son père, ressentant son agitation, s'approcha de lui. « Tu n'es plus un garçon, Asbjørn. Si tu souhaites trouver ta fortune, tu dois t'aventurer dans le monde », dit-il. Ces mots résonnèrent en lui, et sans hésiter, Asbjørn emballa ses affaires et partit en quête de son destin.

Les jours se transformèrent en semaines, et juste au moment où Asbjørn commençait à douter de sa décision, il tomba sur une vue étrange dans une prairie aux abords d'une vaste forêt sombre. Se tenait là un magnifique cheval gris tacheté, plus grand que tous ceux qu'il avait jamais vus. Le pelage du cheval scintillait au soleil avec des nuances d'argent et de gris, et il dégageait une aura de puissance qui fit frissonner Asbjørn. C'était un cheval ordinaire, il n'y avait presque rien de magique à son sujet.

« Bonjour », appela Asbjørn. À sa grande surprise, le cheval répondit, « Salutations, jeune homme. Je suis Dapplegrim. Tu sembles être quelqu'un en quête de grandes choses. »

La capacité du cheval à parler stupéfia Asbjørn, mais la curiosité l'emporta sur la peur. « Tu peux parler ? » balbutia-t-il.

« Oui », acquiesça Dapplegrim. « Et je peux t'aider à trouver ce que tu cherches. Mais seulement si tu prouves que tu en es digne. »

Le cœur d'Asbjørn bondit à l'idée d'avoir un compagnon aussi magnifique. « Dis-moi, Dapplegrim, comment puis-je prouver ma valeur ? »

« Pour gagner ma loyauté, tu dois bien me nourrir, me brosser et t'assurer que je devienne aussi fort que les montagnes elles-mêmes », déclara Dapplegrim. « Ce n'est qu'alors que je te servirai en tant que destrier. »

Désireux de relever le défi, Asbjørn promit de prendre soin de Dapplegrim. Les jours se transformèrent en semaines, et chaque jour, Asbjørn ramassait de la nourriture— d'énormes quantités d'avoine, de foin et d'autres délices—et brossait Dapplegrim jusqu'à ce que son pelage scintille. Mais peu importe combien il le nourrissait, Dapplegrim continuait de grandir et restait insatisfait.

Après trois longs mois, Dapplegrim cessa enfin de grandir. Il s'était transformé en un cheval encore plus magnifique, avec un pelage brillant comme le clair de lune et des muscles aussi forts que le fer. « Tu as bien fait, Asbjørn », dit Dapplegrim. « Maintenant, partons ensemble pour chercher ta fortune. »

Les deux compagnons parcoururent le pays, affrontant de nombreux défis. Ils escaladèrent les montagnes les plus abruptes, traversèrent les rivières les plus larges et s'aventurèrent dans des forêts denses et sombres. Un jour, ils arrivèrent dans un royaume gouverné par un vieux roi. Ce royaume était réputé pour la beauté de sa princesse, mais elle était gardée prisonnière dans une tour surveillée par un troll féroce. De nombreux chevaliers courageux avaient tenté de la sauver, mais avaient échoué lamentablement, et le roi était devenu désespéré.

Lorsque Asbjørn et Dapplegrim arrivèrent au palais, ils entendirent la proclamation du roi : « Quiconque pourra vaincre le troll et libérer ma fille aura sa main en mariage et la moitié de mon royaume. »

Le cœur d'Asbjørn s'emballa, car c'était l'opportunité qu'il avait cherchée. Avec Dapplegrim à ses côtés, il s'approcha du roi et déclara : « Je sauverai votre fille. »

Le roi regarda le fils de fermier avec scepticisme, mais lui permit d'essayer.

Dapplegrim et Asbjørn approchèrent de la tour, où ils pouvaient entendre les lourds pas du troll. Le sol tremblait à chaque pas, et l'air sentait le soufre. À mesure qu'ils s'approchaient, le troll émergea, dominant sur eux, avec une peau aussi rugueuse qu'écorce d'arbre et des yeux brûlants comme des braises.

« Tu oses me défier ? » rugit le troll.

Sans hésiter, Dapplegrim chargea, ses sabots tonnant comme une tempête, et la bataille commença. Le troll balança son énorme massue, mais Dapplegrim était trop rapide, tournoyant avec l'agilité d'un éclair. Asbjørn, armé de son épée, frappait à chaque occasion.

Pendant des heures, la bataille fit rage. Enfin, avec un dernier coup puissant, Asbjørn parvint à toucher le cœur du troll, et la bête s'effondra dans un fracas tonitruant.

La princesse, qui avait observé toute la bataille depuis sa tour, était remplie d'admiration. Asbjørn et Dapplegrim avaient accompli ce que personne d'autre n'avait pu faire.

De retour auprès du roi, Asbjørn reçut la récompense promise— la moitié du royaume et la main de la princesse en mariage. Cependant, malgré cette nouvelle richesse et ce pouvoir, Asbjørn sentait qu'il manquait encore quelque chose.

« Dapplegrim », dit-il un soir, alors qu'ils se tenaient au sommet d'une colline surplombant le royaume, « qu'y a-t-il de plus pour nous ? »

« Il y a toujours plus à découvrir, Asbjørn », répondit Dapplegrim. « Mais d'abord, je dois te dire que mon service envers toi est lié à une dernière tâche. Nous devons chercher la Tour du Sorcier, où un grand trésor repose. Ce n'est qu'alors que ton voyage sera vraiment achevé. »

Intrigué par cette quête mystérieuse, Asbjørn monta sur Dapplegrim, et ensemble, ils repartirent une fois de plus.

Leur voyage les mena à travers des marais périlleux, des déserts brûlants et des lacs gelés. Chaque pas les rapprochait de la légendaire Tour du Sorcier, qui se dressait au bord du monde, entourée d'une brume impénétrable. La légende disait que la tour était gardée par un dragon ancien aux écailles plus dures que le diamant.

Alors qu'ils approchaient, Dapplegrim dit, « Ce sera notre plus grand défi à ce jour. Es-tu prêt, Asbjørn ? »

Acquiesçant, Asbjørn serra son épée. Avec une charge puissante, ils traversèrent la brume, pour être confrontés au souffle ardent du dragon. Les flammes les enveloppèrent, mais la force et la vitesse de Dapplegrim les portèrent à travers, indemnes. Le dragon rugit, balançant sa queue comme un bélier, mais Dapplegrim sauta, s'envolant dans les airs, et se posa sur le dos du dragon.

Dans un ultime mouvement désespéré, Asbjørn enfonça son épée profondément dans le cœur du dragon, et avec un rugissement assourdissant, la bête s'effondra.

Alors qu'ils se tenaient devant le trésor à l'intérieur de la tour— une couronne d'or, brillant plus fort que le soleil—Dapplegrim se tourna vers Asbjørn. « Cette couronne est la clé de ton destin », dit-il. « Mais mon voyage avec toi s'achève ici. »

« Non, Dapplegrim », protesta Asbjørn. « Tu as été avec moi à travers tout. Je ne peux pas faire cela seul. »

Les yeux du cheval s'adoucirent. « Tu es devenu un grand guerrier, Asbjørn. Tu n'as plus besoin de moi pour te guider. Prends la couronne et accomplis ton destin. »

Le cœur lourd, Asbjørn prit la couronne et la posa sur sa tête. Une vague de pouvoir le traversa, et il avait l'impression de faire partie de quelque chose de bien plus grand. Lorsqu'il se retourna pour remercier Dapplegrim, le magnifique cheval avait disparu.

Les années passèrent, et Asbjørn devint un roi sage et juste, gouvernant son royaume avec bonté et force. Mais chaque nuit, il se tenait près de sa fenêtre, regardant les étoiles, se demandant s'il reverrait un jour son fidèle compagnon.

Une nuit, alors qu'il se tenait là, il entendit un son familier— le doux battement rythmique des sabots contre le sol. Son cœur fit un bond, et en regardant dehors, il vit une silhouette, scintillant comme les étoiles elles-mêmes, se tenant au sommet de la colline.

C'était Dapplegrim.

Des larmes remplirent les yeux d'Asbjørn, car il savait que, peu importe où la vie le mènerait, il ne serait jamais vraiment seul.

Ainsi, l'histoire d'Asbjørn et Dapplegrim se répandit loin et large, inspirant d'innombrables générations à croire à la magie des rêves, au pouvoir de la persévérance et au lien entre un homme et son destrier.

Et ainsi s'achève le conte de Dapplegrim et du brave Asbjørn, une histoire de courage, d'amitié et de quête de son véritable destin.