Baba Yaga

Au cœur de la dense forêt russe, un lieu où les arbres murmuraient des secrets et où les ombres dansaient à leur propre rythme, vivait une créature à la fois redoutée et vénérée. Elle s'appelait Baba Yaga. Sa demeure n'était pas une hutte ordinaire, mais une hutte posée sur de gigantesques pattes de poulet, tournant lentement sous l'effet du vent et se déplaçant vers des lieux inconnus à sa guise. Les fenêtres de la hutte brillaient de manière étrange la nuit, projetant une lumière inquiétante qui avertissait les voyageurs de rester à l'écart.

Baba Yaga n'était pas une sorcière ordinaire. Elle était un être ancien, dont les origines étaient perdues dans le temps. Son apparence était aussi terrifiante que les histoires qui circulaient à son sujet. Elle avait un long nez crochu, aiguisé comme une dague, et des dents en fer. Ses cheveux étaient un enchevêtrement sauvage d'argent et de gris, rappelant les cieux orageux qui semblaient souvent se rassembler au-dessus de sa maison. Malgré son visage effrayant, Baba Yaga était une créature d'une sagesse et d'un pouvoir immenses, capable d'une grande cruauté mais aussi d'une bienveillance inattendue.

Dans un village voisin, les contes de Baba Yaga étaient racontés pour effrayer les enfants et les inciter à obéir. Les parents avertissaient leurs enfants que s'ils se comportaient mal, Baba Yaga viendrait les enlevés. Mais au-delà de ces histoires, il y avait des murmures de ceux qui la cherchaient, désespérés de connaître ses secrets ou d'obtenir les objets magiques qu'elle possédait.

Une de ces chercheuses était une jeune fille nommée Vasilisa. C'était une âme gentille et courageuse, vivant avec sa méchante belle-mère et ses belles-sœurs. Sa mère était décédée quand elle était jeune, lui laissant une petite poupée sculptée ayant le pouvoir de prendre vie et de lui offrir des conseils. La belle-mère et les belles-sœurs de Vasilisa la traitaient terriblement, la forçant à faire toutes les corvées et ne lui donnant que des restes à manger. Elles enviaient sa beauté et sa bonne nature, et un jour, elles ont élaboré un plan pour se débarrasser d'elle définitivement.

« Vasilisa, le bois de chauffage commence à manquer, » dit sa belle-mère avec une lueur malicieuse dans les yeux. « Va chez Baba Yaga et rapportez-en. Sûrement, la grande sorcière nous prêtera ses flammes. »

Vasilisa connaissait le danger d'une telle mission, mais elle savait aussi qu'elle n'avait pas le choix. Avec la poupée de sa mère cachée dans sa poche, elle s'aventura dans la forêt, le cœur lourd de peur mais aussi animé d'une étincelle de détermination.

À mesure qu'elle s'enfonçait dans les bois, les arbres semblaient se refermer autour d'elle et des bruits étranges résonnaient dans l'air. Mais Vasilisa continua d'avancer, guidée par les murmures silencieux de la poupée. Après ce qui sembla une éternité, elle atteignit la clairière où se tenait la hutte de Baba Yaga, ses pattes de poulet griffant la terre de manière agitée.

« Tourne ton dos à la forêt, et face à moi, » murmura Vasilisa, se souvenant des mots qu'elle avait entendus dans les histoires. À sa grande surprise, la hutte se tourna, lui présentant sa porte. Tremblante, elle frappa.

La porte s'ouvrit en grinçant, révélant Baba Yaga dans toute sa terrifiante splendeur. « Qui ose troubler ma demeure ? » grogna la sorcière.

« C'est moi, Vasilisa, » répondit la jeune fille, essayant de garder sa voix stable. « Je cherche ton aide, grande Baba Yaga. »

Les yeux de Baba Yaga scintillèrent d'intérêt. « Très bien, enfant. Tu peux entrer. Mais sache ceci : ceux qui cherchent mon aide doivent la mériter. »

À l'intérieur de la hutte, l'air était imprégné d'odeurs d'herbes et de potions. Des créatures étranges se précipitaient partout, et les murs étaient garnis de bocaux contenant des substances mystérieuses. Baba Yaga fit asseoir Vasilisa et lui donna une série de tâches impossibles, des tâches qui conduiraient sûrement à sa disparition si elle échouait.

« Classe ces grains avant l'aube, » ordonna la sorcière en jetant un sac de graines mélangées devant elle. « Si tu réussis, je considérerai t'aider. Si tu échoues, tu seras mon prochain repas. »

Le cœur de Vasilisa s'affaissa, mais la poupée de sa mère prit vie, lui offrant des conseils et de l'aide. Toute la nuit, la poupée travailla sans relâche, triant les grains à une vitesse surnaturelle. Lorsque l'aube se leva, la tâche était accomplie.

Baba Yaga était impressionnée mais pas encore satisfaite. « Tu as bien travaillé, fille. Mais tu dois accomplir deux autres tâches avant que je t'accorde ce que tu cherches. »

La tâche suivante était encore plus décourageante. Baba Yaga tendit à Vasilisa un mortier et un pilon lourds et lui ordonna de moudre une énorme pile de maïs en fine farine avant le prochain lever de soleil. Une fois de plus, la poupée de Vasilisa l'aida, et au matin, la tâche était terminée.

Baba Yaga fronça les sourcils mais ne céda pas. « Ta dernière tâche, » dit-elle en désignant une pièce sale et encombrée, « est de nettoyer ma maison jusqu'à ce qu'elle soit impeccable. Si tu réussis, tu pourras prendre le bois de chauffage que tu as cherché. »

Vasilisa travailla sans relâche, frottant et nettoyant chaque recoin de la hutte de Baba Yaga. La poupée l'aida encore une fois, veillant à ce qu'aucune trace de poussière ne reste. Lorsque le soleil se leva, la maison brillait de mille feux, et Baba Yaga ne put trouver aucune faille dans le travail de Vasilisa.

« Tu t'es bien montrée, enfant, » dit Baba Yaga à contrecœur. « Prends ce crâne aux yeux brûlants ; il te fournira le bois de chauffage dont tu as besoin. »

Vasilisa remercia la sorcière et se hâta de rentrer au village. Le crâne enflammé projetait une lumière étrange, la guidant à travers la forêt sombre. À son retour, sa belle-mère et ses belles-sœurs furent terrifiées par la vue du crâne. Le feu dans ses yeux les consume, ne laissant que des cendres. Vasilisa était enfin libre de leur cruauté.

Avec l'aide de la poupée de sa mère et la sagesse acquise lors de sa rencontre avec Baba Yaga, Vasilisa s'épanouit. Elle reconstruisit sa vie, devenant une femme sage et bienveillante. Les villageois, qui autrefois murmuraient des histoires de peur, parlaient désormais de son courage et des manières étranges mais justes de Baba Yaga.

Les années passèrent et Vasilisa devint une légende à part entière. Elle épousa un homme gentil et noble, et ensemble, ils eurent des enfants qui grandirent en entendant les histoires du courage de leur mère. Vasilisa racontait souvent son voyage jusqu'à la hutte de Baba Yaga, enseignant à ses enfants que le courage et la gentillesse pouvaient vaincre même les peurs les plus sombres.

Pendant ce temps, dans les profondeurs de la forêt, Baba Yaga poursuivait son existence énigmatique. Elle aidait ceux qui se montraient dignes et punissait ceux qui osaient la défier. Sa hutte sur pattes de poulet restait un symbole de l'inconnu, un lieu où magie et mystère s'entremêlaient.

Un jour, un voyageur, perdu et désespéré, tomba sur la hutte de Baba Yaga. C'était un jeune homme, à la recherche d'un remède pour sa mère malade. Avec un cœur plein d'espoir et de peur, il s'approcha de la hutte et frappa à la porte, répétant les mots anciens : « Tourne ton dos à la forêt, et face à moi. »

La hutte se tourna et la porte s'ouvrit, révélant Baba Yaga. « Qui ose troubler ma demeure ? » demanda-t-elle, sa voix résonnant avec puissance.

« C'est moi, Dmitri, » répondit le voyageur. « Je cherche ton aide, grande Baba Yaga. »

Baba Yaga l'examina de près. « Très bien, Dmitri. Tu peux entrer. Mais sache ceci : ceux qui cherchent mon aide doivent la mériter. »

À l'intérieur, la hutte était aussi étrange que toujours. Dmitri reçut une série de tâches impossibles, semblables à celles de Vasilisa avant lui. On lui ordonna de trier des grains, de moudre du maïs et de nettoyer la hutte jusqu'à ce qu'elle soit impeccable. Contrairement à Vasilisa, Dmitri n'avait pas de poupée magique pour l'aider. Il devait compter sur son ingéniosité et sa détermination, luttant à travers chaque tâche de toutes ses forces.

À la surprise de Baba Yaga, Dmitri réussit ses tâches, bien que non sans grand effort. Il avait prouvé sa valeur et la sorcière, bien que réticente, accepta de l'aider.

« Prends cette potion, » dit Baba Yaga en lui tendant une fiole remplie d'un liquide scintillant. « Elle guérira la maladie de ta mère. Mais souviens-toi, le pouvoir de cette potion a un prix. Utilise-la avec sagesse. »

Dmitri remercia Baba Yaga et se hâta de retourner au village. La potion fonctionna comme promis, guérissant complètement sa mère. La nouvelle de son succès se répandit, et Dmitri devint une figure respectée dans son village. Il n'oublia jamais les leçons qu'il avait apprises de Baba Yaga, vivant une vie de gratitude et d'humilité.

Quant à Baba Yaga, sa légende continuait de grandir. Elle restait une figure de peur et de fascination, un symbole du mystérieux et du magique. Ceux qui s'aventuraient dans sa forêt le faisaient avec respect et appréhension, sachant que la sorcière pouvait être à la fois une ennemie implacable et une alliée puissante.

Ainsi, l'histoire de Baba Yaga perdura, un conte intemporel de peur, de courage et du pouvoir durable de la gentillesse.