La Soucouyant de la Vallée de Roseau

Murmures dans le Vent

Laudat était un petit village perché haut dans la vallée de Roseau, où les matins sentaient la rosée et le café, et où les soirées résonnaient du chant rythmique des grillons. La vie était simple mais empreinte de traditions. Chaque famille avait ses histoires, chuchotées autour des feux de camp ou murmurées dans des coins tranquilles, au sujet du Soucouyant—une créature à moitié femme, à moitié malédiction, totalement redoutée.

Mariella, âgée de vingt-trois ans, était un esprit curieux, au grand désarroi de sa grand-mère Amara. « Tu réfléchis trop, ma fille, » disait souvent Amara, bien que sa voix portait plus de fierté que de réprimande. Mariella, avec ses cahiers remplis de croquis et de folklore, était déterminée à comprendre les vérités enfouies sous les histoires.

Un soir, alors que le soleil peignait la vallée de teintes dorées, Mariella s'attarda sur le porche de sa grand-mère. L'air était lourd du parfum de la terre humide et de la fumée de bois.

« Mamie, penses-tu que le Soucouyant est réel ? » demanda Mariella, brisant le silence.

Amara lui adressa un regard long et pensif. « Je ne pense pas, ma fille—je sais. Ce n'est pas quelque chose que tu trouveras dans tes livres. C'est quelque chose que tu sens, quelque chose qui laisse une marque sur le monde. »

Le poids de ses mots flottait dans l'air. Amara raconta à Mariella l'histoire d'une fille nommée Elsie qui avait disparu quand Amara était jeune. « Elle était audacieuse comme toi, » dit Amara. « Une nuit, elle a suivi une lumière étrange dans la forêt. Au matin, tout ce qu'ils ont trouvé, c'était un cercle de terre brûlée. »

Mariella écouta, le cœur battant. La manière dont Amara parlait, ce n'était pas une histoire ; cela ressemblait à un avertissement.

Lueur de la Nuit

Mariella ne pouvait ignorer les paroles de sa grand-mère, mais elles ne faisaient qu'attiser sa curiosité. Elle passait ses journées à recueillir les récits des villageois, assemblant les fragments du folklore. Ses meilleurs amis, Alaric et Serena, l'aidaient à leur manière. Alaric, toujours pragmatique, apportait une influence stabilisatrice, tandis que l'amour de Serena pour le mystique correspondait à celui de Mariella.

Une nuit, en rentrant d'un village voisin, Mariella ressentit quelque chose d'étrange. Les sons familiers des grenouilles et des grillons se sontompaient dans un silence anormal. Une faible lueur vacillante apparut devant elle, flottant juste au-dessus du sol.

Son cœur s'emballa, mais ses pieds refusaient de bouger. La lumière pulsait, puis filait entre les arbres comme une chose vivante. Mariella se cacha derrière un arbre, respirant à peine. L'orbe s'approchait, illuminant la forêt d'une lumière fantomatique.

Mariella voulait fuir, mais sa curiosité la retenait. Soudain, l'orbe s'arrêta, comme s'il l'avait remarquée. Pendant un instant, elle ressentit une terreur écrasante, comme si l'obscurité elle-même prenait vie. Et puis, aussi rapidement qu'elle était apparue, la lumière s'échappa dans la nuit.

Sol Instable

Le matin suivant, Mariella ne pouvait pas se débarrasser de ce qu'elle avait vu. Lors du petit-déjeuner, elle raconta l'événement à Alaric et Serena, bien qu'elle puisse voir le doute dans les yeux d'Alaric.

« C'était probablement juste du gaz des marais ou quelque chose comme ça, » dit-il en haussant les épaules.

« Le gaz des marais ne te suit pas, » rétorqua Serena, les yeux grands ouverts de fascination. « C'était le Soucouyant, je le sais ! »

Alors que l'histoire se répandait dans le village, l'atmosphère devenait lourde d'inquiétude. Les villageois fermaient leurs portes plus tôt, et les enfants étaient interdits de se promener après la tombée de la nuit. Pendant ce temps, Mariella se plongeait dans la recherche de chaque bribe de connaissance qu'elle pouvait trouver sur le Soucouyant. Elle apprit qu'il pouvait muer sa peau et se transformer en boule de feu, et qu'il devait se nourrir de sang pour maintenir son existence maudite.

Puis il y avait Ézéchiel, le reclus qui vivait près du bord de la forêt. On disait qu'il avait capturé un Soucouyant une fois. Bien que peu osaient s'approcher de lui, Mariella décida qu'elle devait en savoir plus.

L'Histoire d'Ézéchiel

La cabane d'Ézéchiel était un patchwork de métal rouillé et de bois usé, entourée de buissons envahis et d'une légère aura de menace. Lorsque Mariella, Alaric et Serena arrivèrent, Ézéchiel les accueillit avec un regard méfiant.

« Qu'est-ce qui vous amène devant un vieil homme ? » grogna-t-il.

Mariella s'avança, la voix ferme. « Nous voulons en savoir plus sur le Soucouyant. Est-il réel ? »

Pendant un instant, Ézéchiel ne dit rien. Puis il leur fit signe de s'asseoir. « Il est réel, » dit-il d'une voix basse. « Et ce n'est pas quelque chose avec quoi il faut jouer. Il y a des années, l'un d'eux est venu pour moi. J'ai dressé un cercle de sel et d'ail autour de mon lit, et il n'a pas pu passer. Mais ça n'a pas suffi. Chaque nuit, il entourait ma maison, pleurant comme une banshee. Puis une nuit, je l'ai vu—un visage, déformé et brûlant, me fixant depuis la fenêtre. »

Il fit une pause, les yeux lointains. « Ce n'est pas juste une créature. C'est une malédiction. Une punition pour un péché longtemps oublié. »

L'histoire d'Ézéchiel fit frissonner Mariella, mais lui donna aussi une idée.

Le Piège

Inspirée par le récit d'Ézéchiel, Mariella commença à se préparer. Elle rassembla du sel, de l'ail et le talisman de sa grand-mère, déterminée à affronter le Soucouyant. Malgré les protestations d'Alaric et l'excitation nerveuse de Serena, la détermination de Mariella ne faiblit pas.

Une nuit de clair de lune, elle s'aventura dans la forêt, dressant un cercle de sel dans une clairière et plaçant le talisman au centre. Elle attendit, sa lanterne projetant une lueur vacillante.

Les heures passèrent, et Mariella commença à douter d'elle-même. Puis, l'air devint froid et la forêt se vida de tout son bruit. Une faible lueur apparut au loin, devenant plus brillante à mesure qu'elle approchait.

Le Soucouyant se matérialisa dans le cercle, une orbe enflammée qui se tordait et se déformait, révélant des bribes du visage d'une femme. Mariella ressentit une pointe de pitié au milieu de sa peur.

« Pourquoi nous hantes-tu ? » demanda-t-elle.

La voix de la créature était un murmure creux. « Je suis lié par mes péchés, piégé entre la vie et la mort. Libère-moi. »

Mariella hésita, puis leva le talisman. En récitant une prière que sa grand-mère lui avait apprise, elle observa le Soucouyant se tordre et vaciller. Enfin, dans une explosion de lumière, il disparut, ne laissant qu'une faible odeur de fumée.

Épilogue : Une Nouvelle Aube

Lorsque Mariella retourna au village, l'histoire se répandit comme une traînée de poudre. Certains doutaient d'elle, tandis que d'autres croyaient qu'elle les avait sauvés. La vallée semblait plus lumineuse, les nuits moins oppressantes.

Cependant, Mariella ne pouvait oublier les derniers mots du Soucouyant. Elle continua d'explorer les mystères de la vallée de Roseau, documentant ses légendes et partageant ses histoires.

Quant aux villageois, ils ne parlaient plus du Soucouyant à voix basse. Il était devenu une histoire de courage et de rédemption, un rappel que même dans les coins les plus sombres, la lumière pouvait triompher.