Un muy viejo hombre con enormes alas

La Llegada del Hombre Alado

La tormenta había azotado durante tres días, trayendo cangrejos que se arrastraban por su casa y llenando el hogar con el hedor nauseabundo de la descomposición. Pelayo y Elisenda estaban ocupados limpiando los restos del diluvio cuando notaron por primera vez al extraño visitante en su patio. La visión de él, acurrucado en la tierra, cubierto de suciedad y emanando un aire de decrepitud, les hizo cuestionarse si era siquiera humano. Sus alas, aunque imponentes, estaban raídas y le daban la apariencia de un ángel caído lamentable, o algo completamente diferente.

Pelayo y Elisenda debatieron sobre qué hacer. Buscaron a una vecina conocida por su conocimiento de lo sobrenatural, quien concluyó rápidamente que el hombre era un ángel caído del cielo. Sin embargo, en lugar de asombro, el hombre alado evocaba pena e incomodidad en quienes lo veían. Su apariencia no se alineaba con la grandeza o esplendor que habían llegado a asociar con los ángeles de las historias bíblicas. En cambio, parecía débil, desaliñado y en un estado de sufrimiento.

El sacerdote del pueblo cercano, el Padre Gonzaga, fue convocado para evaluar la situación. Al llegar, el Padre Gonzaga fue inmediatamente escéptico. El anciano con alas no hablaba latín, el idioma de Dios, la Iglesia y los ángeles. Ni siquiera parecía consciente de su naturaleza divina, si es que la tenía. El Padre Gonzaga declaró que escribiría a las autoridades superiores en Roma para solicitar orientación, pero advirtió contra juicios precipitados.

La noticia del anciano con enormes alas se difundió como fuego en un pajar. Pronto, el patio se llenó de curiosos aldeanos, ansiosos por echar un vistazo a esta extraña criatura. Algunos le arrojaban comida, mientras otros lo pinchaban con palos para ver si reaccionaba. El anciano permanecía en silencio, sus ojos apenas parpadeando, como si le importara poco el caos a su alrededor. Con el tiempo, el asombro de los aldeanos se convirtió en apatía, ya que el hombre alado parecía menos un ser divino y más un mendigo cansado y desaliñado que de alguna manera había sobrevivido a una gran desgracia.

La Transformación de un Pueblo

La llegada del hombre alado trajo un cambio inesperado a las vidas de Pelayo y Elisenda. Aunque inicialmente consideraron deshacerse de la criatura, quizás poniéndola a la deriva en una balsa o abandonándola al mar, pronto se dieron cuenta de que su presencia era una fuente de ingresos. La gente venía de todas partes para ver al “ángel”, y Elisenda, siempre práctica, comenzó a cobrar una tarifa de entrada a los visitantes. El pequeño patio se convirtió en un espectáculo, atrayendo a peregrinos, turistas y buscadores de curiosidades.

La casa de Pelayo y Elisenda, antes humilde e insignificante, se convirtió en el centro de atención. Rápidamente acumularon riqueza gracias al constante flujo de visitantes. Sus fortunas crecieron mientras el anciano permanecía confinado en un gallinero en el patio trasero, tratado como una atracción secundaria. Soportaba abusos interminables de las multitudes: burlas, piedras arrojadas y restos de comida, pero nunca resistió. Sus alas emplumadas, antes majestuosas, se volvían cada vez más raídas y su salud parecía deteriorarse.

A pesar de su condición lamentable, la resistencia del hombre alado solo parecía atraer más atención. Las especulaciones sobre su verdadera identidad continuaban. Algunos insistían en que era un ángel enviado para probar la fe de los aldeanos, mientras otros afirmaban que era un demonio o algún tipo de embaucador. Sin embargo, no importaba cuánto presionara la multitud por respuestas, el anciano con alas no ofrecía ninguna.

En medio del bullicio que rodeaba al hombre alado, ocurrió otro milagro: una mujer, que había sido transformada en una tarántula por desobedecer a sus padres, llegó al pueblo. Su historia, combinada con su grotesca apariencia—medio humana, medio araña—cautivó a la gente, y pronto las multitudes que antes admiraban al ángel cambiaron su atención hacia esta nueva rareza. El pueblo, ya acostumbrado a fenómenos extraños, acogió la distracción. La mujer araña, a diferencia del anciano, contó voluntariamente su historia, respondiendo a las preguntas de los aldeanos y pidiendo su compasión.

Con la llegada de la mujer tarántula, el interés por el hombre alado comenzó a decaer. Menos visitantes venían a verlo, y Elisenda ya no consideró necesario cobrar por la entrada. En un extraño giro del destino, la pareja se hizo más rica y próspera, a pesar de la disminución de la relevancia de su huésped alado.

La Criatura Enigmática

Pasaron meses, y el hombre alado continuó viviendo en el gallinero, mayormente ignorado y dejado a su suerte. Sus alas, antes frágiles, comenzaron a recuperarse lentamente, y aunque seguían sucias y desaliñadas, parecían menos frágiles que antes. Los aldeanos habían perdido el interés en él hace tiempo, e incluso Pelayo y Elisenda lo trataban más como una carga que como una fuente de fascinación o ingresos.

El Padre Gonzaga, aún esperando una respuesta de Roma, seguía perplejo por la naturaleza del anciano. No podía reconciliar las contradicciones: las alas del hombre, su silencio, su aparente falta de propósito divino. El sacerdote rezaba por guía pero no recibía claridad. Quedó, al igual que los aldeanos, preguntándose si habían juzgado mal la situación desde el principio. ¿Era el anciano verdaderamente un ángel, o simplemente habían impuesto sus propios deseos de asombro y milagros sobre una criatura extraña e indefensa?

Mientras tanto, la casa de Pelayo y Elisenda se volvía cada vez más grande y lujosa mientras continuaban cosechando los beneficios de su anterior emprendimiento. Elisenda, en particular, encontraba consuelo en la riqueza que le permitía escapar de las dificultades de la vida diaria, incluso cuando el hombre alado permanecía como una figura descuidada en el patio trasero. Soñaba con una vida libre de las rarezas que habían invadido su mundo, libre del hombre alado y de los acontecimientos extraños que habían perturbado sus vidas antes tranquilas.

La Partida del Hombre Alado

Una tarde, mientras Elisenda miraba desde su recién construido balcón, notó algo inusual en el patio. El hombre alado, que había estado quieto y pasivo durante tanto tiempo, ahora intentaba levantarse. Sus alas, aunque aún gastadas y desaliñadas, batían débilmente a sus costados. Parecía que el largo período de recuperación le había dado nueva fuerza. Elisenda observó asombrada cómo el anciano, antes una figura débil y rota, comenzaba a elevarse lentamente en el aire.

La vista del hombre alado levantándose del suelo la llenó de una mezcla de emociones: alivio porque finalmente se iba, pero también un persistente sentimiento de pérdida. Después de todo, la presencia de la criatura les había traído riqueza, aunque él no había sido más que una curiosidad para que los aldeanos lo miraran.

Mientras el anciano ascendía al cielo, volando torpemente y con dificultad, Elisenda sintió un extraño pinchazo en su corazón. El hombre alado, con su vuelo torpe y poco elegante, parecía encarnar tanto lo milagroso como lo mundano: un ángel que no era del todo un ángel, un hombre que no era del todo un hombre. Su partida fue tan silenciosa como su llegada, sin ser notada por los aldeanos que hace tiempo habían pasado a otras curiosidades.

Pero para Pelayo y Elisenda, el extraño capítulo de sus vidas había llegado a su fin. El anciano con enormes alas, que una vez fue fuente de misterio, especulación y fortuna, se fue tan repentinamente e inexplicablemente como había llegado.

Reflexiones sobre el Ángel

Mientras el hombre alado desaparecía en el horizonte, Elisenda se quedó en su balcón, observándolo con una sensación de cierre. Pensó en cómo sus vidas habían cambiado profundamente desde el día en que apareció, y cómo, a pesar de todo el caos y la confusión que había traído, ahora estaban mejor. Sin embargo, incluso ante su nueva prosperidad, persistía una incertidumbre sobre lo que realmente había sido el hombre alado.

Pelayo, también, quedó reflexionando sobre la verdadera naturaleza de la criatura. En los momentos de tranquilidad, después de que el hombre alado se fue, se encontraba pensando en la primera noche en que lo descubrieron, cubierto de barro y silencioso en el patio. ¿Era un ángel, enviado para probar su fe o entregar un mensaje que no habían logrado comprender? ¿O era simplemente un ser extraño y de otro mundo, cuyo propósito nunca llegarían a entender completamente?

Con el paso de los años, el recuerdo del anciano con enormes alas comenzó a desvanecerse. Los aldeanos ya no hablaban de él, y los hijos de Pelayo y Elisenda crecieron sin comprender realmente la importancia de lo que había sucedido. El gallinero donde había sido mantenido finalmente cayó en desuso, y el que una vez fue un patio bullicioso volvió a su tranquila y mundana existencia anterior.

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Durante todo el tiempo que el hombre alado pasó en sus vidas, se fue sin revelar verdaderamente su propósito o identidad. Fue un misterio que nunca pudieron resolver por completo, un enigma que, al final, les importó menos que las comodidades y la riqueza que inadvertidamente les había traído. Mientras el anciano volaba hacia la distancia, Pelayo y Elisenda quedaron con el conocimiento de que algunas cosas en la vida están más allá de la explicación y, tal vez, no todo está destinado a ser entendido.