La historia de la montaña de sal

Un Paraíso en Peligro

Hace mucho tiempo, la región que ahora ocupa Kuh-e-Namak era un valle exuberante conocido como Abnavar. Los arroyos serpenteaban como hilos de plata a través de campos verdes, alimentando los huertos y los bosquecillos que daban frutos de todos los colores. Los aldeanos cuidaban de sus rebaños y cultivos en paz, sus días marcados por festivales que celebraban la abundancia de la tierra.

En el corazón de esta idílica aldea vivía Shirin, una joven cuya belleza solo era igualada por su espíritu inquebrantable. No solo era sanadora y maestra; era un faro de esperanza en su comunidad. Aunque pretendientes de lugares lejanos buscaban su mano, el corazón de Shirin permanecía intacto. Sus días estaban llenos de cuidar a los demás, y aún no había conocido a alguien que pudiera encender un fuego en su alma.

Esa chispa llegó en forma de Arash, un viajero de las lejanas montañas del norte. Arash era diferente a cualquier persona que los aldeanos hubieran conocido. Su figura alta, rostro curtido y ojos penetrantes contaban historias de tierras distantes y aventuras peligrosas. Sin embargo, bajo su exterior rudo, tenía un corazón amable. Había llegado a Abnavar en busca de refugio y descanso de sus viajes. Shirin se sintió atraída por él de inmediato, cautivada por su coraje y las historias que compartía de sus travesías.

Con el tiempo, ambos se acercaron más, su vínculo profundizándose día tras día. Mientras Shirin traía calidez y compasión a la vida de Arash, él despertaba su sentido de asombro y aventura. No pasó mucho tiempo antes de que se enamoraran, con una conexión inquebrantable, como si estuviera escrita en las estrellas.

Pero su felicidad fue efímera.

La Maldición Revelada

Con el paso de las estaciones, una sombra cayó sobre el valle. Los arroyos, antes abundantes, comenzaron a secarse, el suelo fértil se endureció en tierra agrietada y los árboles no daban frutos. Una terrible sequía aferró a Abnavar, dejando a su gente desesperada y asustada.

Los aldeanos rezaron a Anahita, la diosa del agua, rogando por el regreso de la lluvia. Realizaron rituales, cantaron himnos y ofrecieron sus posesiones más preciadas en su santuario. Sin embargo, los cielos permanecieron inflexibles y la sequía empeoró.

Una noche, durante una reunión de los ancianos de la aldea, el más viejo de ellos, Dastan, reveló un oscuro secreto transmitido a través de generaciones. Según él, debajo del valle se encontraba una antigua caverna de sal maldita por el espíritu de un hechicero vengativo. El espíritu, conocido como Khosro, había sido una vez un hombre mortal. Hace mucho tiempo, Khosro se había enamorado de una doncella que lo rechazó en favor de un humilde agricultor. Enfurecido por su elección, usó su magia oscura para lanzar una terrible maldición sobre la tierra, volviendo sus aguas salobres y su suelo estéril. Cuando murió, su espíritu permaneció, alimentándose de la vitalidad del valle, asegurando que nunca llegaría la paz a su gente.

“La maldición solo puede levantarse”, explicó Dastan, “si alguien es lo suficientemente valiente para confrontar a Khosro en su guarida y ofrecer un sacrificio digno de su ira”.

Los aldeanos se desesperaron, pues nadie se atrevía a enfrentar al espíritu iracundo. Pero Shirin y Arash, impulsados por su amor mutuo y su compromiso con su gente, resolvieron asumir la tarea.

El Descenso

Shirin y Arash se prepararon para su viaje al corazón de la caverna de sal. Armados únicamente con antorchas, una botella de agua y su coraje inquebrantable, partieron bajo el manto de la noche. La entrada a la caverna estaba escondida en un rincón remoto del valle, rodeada de formaciones de sal dentadas que brillaban de manera extraña bajo la luz de la luna.

A medida que descendían hacia las profundidades, el aire se volvía denso con el aroma de la sal. Los cristales salían de las paredes, reflejando la luz titilante de sus antorchas como mil espejos fracturados. La caverna era hermosa pero ominosa, su quietud rota solo por el leve sonido del agua goteando.

Más y más profundo llegaron, hasta que alcanzaron una vasta cámara en el núcleo de la caverna. Allí, lo vieron a él: Khosro.

El espíritu era una figura imponente, su forma envuelta en sombras y sal. Sus ojos brillaban como lava fundida y su voz resonaba por la cámara como trueno. “¿Quién osa entrar en mi dominio?” exigió.

“Buscamos terminar tu maldición”, respondió Arash, con voz firme a pesar del miedo que lo apretaba. “Tu ira ha castigado a los inocentes por demasiado tiempo. Libera el valle y permite que su gente viva en paz”.

Khosro rió, un sonido que parecía sacudir las mismas paredes de la caverna. “¿Liberar el valle? ¿Y qué me ofrecerán a cambio de tal misericordia?”

Fue entonces cuando Shirin dio un paso adelante. Su voz era calmada pero resuelta al hablar. “Me ofrezco a mí misma. Toma mi vida y, a cambio, libera a mi gente”.

El Pacto

El corazón de Arash se rompió ante las palabras de Shirin. La rogó que reconsiderara, pero ella lo silenció con una sonrisa llorosa. “Nuestra gente necesita esto, Arash. No puedo quedarme de brazos cruzados mientras sufren”.

Khosro observó a Shirin con algo parecido a la admiración, aunque su expresión permanecía fría. “Tu altruismo es raro, mortal. Muy bien, aceptaré tu sacrificio, pero solo si tu compañero acuerda dejarte ir sin interferencias”.

Arash, dividido entre su amor por Shirin y su deber hacia la aldea, apretó los puños en agonía. Antes de que pudiera responder, Khosro comenzó a absorber la esencia de Shirin en sí mismo.

La caverna tembló mientras la fuerza vital de Shirin fluía hacia el espíritu. Pero a medida que su fuerza disminuía, Arash, incapaz de soportar la pérdida, se lanzó contra Khosro con su espada. La hoja se hizo añicos contra la forma del espíritu, pero la desafío de Arash provocó algo inesperado. Despertó una chispa de humanidad dentro de Khosro, un rastro del hombre que alguna vez fue.

El hechicero se detuvo, su forma sombría vacilando. “Quizás”, dijo lentamente, “hay otra manera”.

La Búsqueda del Manantial Sagrado

Khosro ofreció un compromiso. Si Shirin y Arash podían traer agua del Manantial Sagrado de Homa, ubicado en el pico más alto de la tierra, él levantaría la maldición sin quitar la vida a Shirin. Pero la tarea era peligrosa y el tiempo escaso.

Decididos a salvar a su gente, la pareja partió de inmediato. Su viaje los llevó a través de desiertos desolados, por bosques ancestrales y sobre pasos montañosos traicioneros. Enfrentaron innumerables peligros: tormentas de arena que amenazaban con enterrarlos vivos, bestias salvajes acechando en las sombras y un frío amargo que los calaba hasta los huesos.

A través de todo, su amor y determinación los impulsaron hacia adelante. Se apoyaron mutuamente en momentos de duda, encontrando fuerza en su propósito compartido.

Finalmente, después de muchas semanas, alcanzaron la cumbre, donde el Manantial Sagrado brillaba como plata líquida bajo el cielo estrellado. Custodiando el manantial había un ser antiguo, un guardián tan viejo como las mismas montañas. Reconociendo la pureza de sus intenciones, el guardián les permitió llenar un frasco de cristal con el agua de la vida.

Redención

Shirin y Arash regresaron a la caverna de sal, exhaustos pero triunfantes. Vertieron el agua sagrada en el corazón de la caverna, su pureza disolviendo los cristales de sal y extinguiendo la ira de Khosro.

La caverna resplandeció con una luz etérea mientras la maldición se deshacía. Corrientes de agua fresca brotaron del suelo, fluyendo hacia el valle y restaurando su fertilidad. La forma de Khosro comenzó a desvanecerse, su espíritu finalmente en paz. Antes de desaparecer completamente, pronunció sus palabras finales: “Que su amor perdure, tan eterno como la sal que les rodea”.

Mientras la caverna colapsaba, sus restos formaron la magnífica Montaña de Sal, un testimonio del coraje y amor de Shirin y Arash. El valle prosperó una vez más, su gente eternamente agradecida con la pareja que los había salvado.

Epílogo: Un Legado de Amor

Hoy en día, Kuh-e-Namak se erige como un lugar de asombro y misterio. Los viajeros hablan de su belleza surrealista y de los susurros fantasmales que parecen emanar de sus profundidades. Los lugareños dejan ofrendas de agua a sus pies, honrando el sacrificio de Shirin y Arash.

Su historia perdura, un recordatorio atemporal de que el amor y el coraje pueden superar incluso la oscuridad más grande.