La historia de Zahhak, el rey serpiente.

El Ascenso de Zahhak

Zahhak nació de Merdas, un rey amable y benevolente que gobernaba las tierras con equidad y justicia. La gente del reino amaba y respetaba a Merdas, y bajo su reinado, la tierra floreció. Sin embargo, Zahhak era diferente a su padre. Era ambicioso, inquieto y albergaba en secreto sueños de poder y grandeza que iban más allá del reino que estaba destinado a heredar.

Un día fatídico, Zahhak se encontró con una figura misteriosa que se presentó como un cocinero. Este hombre, sin embargo, no era un cocinero ordinario, sino el mismo Diablo, disfrazado para manipular el destino de Zahhak. El Diablo vio en Zahhak una oportunidad para esparcir el mal y el caos por todo el mundo. “Si me sigues,” susurró el Diablo, “te daré un poder más allá de tu imaginación.”

Zahhak, tentado por el encanto del poder supremo, escuchó las promesas del Diablo. Día tras día, el cocinero se ganó la confianza de Zahhak, preparando los platos más deliciosos y exquisitos que el joven príncipe jamás había probado. Con cada bocado, Zahhak se afianzaba más con el misterioso cocinero, quien un día preguntó: “¿Harías cualquier cosa para obtener más poder, incluso si eso significa traicionar a los que más te importan?”

Zahhak dudó, pero la semilla de la codicia ya había sido plantada. Aceptó, sellando su destino. El Diablo instruyó a Zahhak para que matara a su propio padre y tomara el reino. Esa misma noche, Zahhak empujó a su padre a una profunda fosa, y Merdas encontró una muerte prematura. Así, Zahhak se convirtió en rey, pero este acto de traición marcó el comienzo de su transformación en una criatura de puro mal.

La Maldición de la Serpiente

Una vez que Zahhak ascendió al trono, el Diablo apareció de nuevo, esta vez en una forma diferente, como un asesor. "Ahora eres el rey,” dijo, “pero aún no eres lo suficientemente poderoso. Debes aceptar mi regalo si deseas gobernar todas las tierras.” Zahhak, cegado por la ambición, aceptó sin cuestionarlo. El Diablo besó a Zahhak en ambos hombros, y de esos mismos lugares surgieron dos serpientes negras, retorciéndose y siseando con veneno.

Aterrorizado, Zahhak intentó cortar las serpientes, pero volvieron a crecer al instante. En desesperación, preguntó al Diablo cómo deshacerse de la maldición. El Diablo, ahora complacido con su obra, dijo: “Estas serpientes no se pueden eliminar. Exigirán ser alimentadas, y debes alimentarlas para mantenerlas satisfechas, o se volverán contra ti.”

El miedo de Zahhak se convirtió en horror cuando supo lo que deseaban las serpientes: cerebros humanos. Cada día, tenía que sacrificar a dos hombres para alimentar a las serpientes, o lo morderían con sus mortales colmillos. A pesar de este macabro requisito, Zahhak creció en poder. Su fuerza se multiplicó, y su influencia se extendió por las tierras, mientras el temor al Rey Serpiente se apoderaba de cada corazón.

El Reinado del Terror

A medida que el poder de Zahhak crecía, también lo hacía su crueldad. Conquistó reinos vecinos, esclavizando a su gente y alimentándola a las serpientes que se enroscaban alrededor de su cuerpo. Las que una vez fueron tierras fértiles de Persia se volvieron estériles bajo su reinado, y una nube oscura se cernía sobre el reino como símbolo de la tiranía de Zahhak. Su palacio, que antes era un lugar de belleza, se convirtió en una fortaleza de muerte y desesperación.

La gente susurraba historias del Rey Serpiente, de cómo robaba la juventud y las sacrificaba para alimentar a las monstruosas serpientes en sus hombros. Las madres escondían a sus hijos y los padres se armaban, pero el poder de Zahhak parecía imparable. Su reino se extendió por todas partes, y gobernaba con mano de hierro, su nombre se convirtió en sinónimo de miedo y muerte.

Pero en medio de esta oscuridad, comenzó a surgir un rayo de esperanza. En una parte distante del reino, un hombre sabio y noble llamado Kaveh, herrero de oficio, sufrió una terrible pérdida. Los soldados de Zahhak habían tomado diecisiete de sus hijos para alimentar a las insaciables serpientes, dejando solo un hijo vivo. Impulsado por el dolor y la ira, Kaveh juró luchar contra el tirano y liberar al pueblo de su monstruoso gobierno.

La Revuelta de Kaveh el Herrero

Kaveh tomó a su hijo y marchó hacia el palacio de Zahhak, su corazón ardiendo de furiosa justicia. Frente al trono del Rey Serpiente, exigió justicia. “¡Has tomado a mis hijos, mi sangre, mi carne! ¡He venido para poner fin a tu reinado, Zahhak!”

Zahhak se rió, pero había inquietud en sus ojos. El poder del Diablo lo había protegido del daño, pero no había anticipado la ira de un padre que lo había perdido todo. Kaveh arrancó su delantal de cuero y lo sostuvo en alto, declarándolo una bandera de libertad. “¡Esta será la bandera bajo la cual luchamos! ¡Todos los que deseen librar esta tierra de la oscuridad, síganme!”

La noticia se difundió rápidamente, y la gente comenzó a levantarse contra el gobierno de Zahhak. Pueblo tras pueblo, ciudad tras ciudad, Kaveh reunió a la gente, y ellos tomaron las armas para luchar contra la tiranía del Rey Serpiente. La bandera de Kaveh se convirtió en un símbolo de esperanza, y por primera vez en muchos años, la gente comenzó a creer que podían derrocar el oscuro poder que aferraba su tierra.

La Caída de Zahhak

La insurrección liderada por Kaveh se fortaleció cada día, y pronto, los ejércitos de Zahhak comenzaron a flaquear. El miedo que una vez paralizó a la gente ahora se volvió en su contra. Avanzaron, liderados por Kaveh, y asaltaron los muros del palacio, derribando el imperio del terror de Zahhak.

Pero Zahhak, en su desesperación, llamó al Diablo por última vez. “¡Sálvame!”, gritó, “¡Haré cualquier cosa!”

El Diablo apareció ante él pero solo negó con la cabeza. “Tu tiempo ha terminado, Zahhak. Ni siquiera yo puedo salvarte de tu destino.” Y con eso, el Diablo desapareció, dejando a Zahhak para enfrentar al pueblo que había atormentado durante tanto tiempo.

Kaveh y sus seguidores asaltaron la sala del trono, y Zahhak, debilitado y desesperado, contraatacó con todas sus fuerzas. Pero al final, fue capturado y encadenado. Las serpientes siseaban y se retorcían, pero sin su alimento diario, se debilitaron e impotenciaron.

Kaveh y sus hombres llevaron a Zahhak a la montaña más alta de la tierra, el legendario Monte Damavand, donde lo encadenaron a las rocas. Las cadenas eran irrompibles, forjadas por el propio Kaveh, y encantadas para que Zahhak permaneciera encadenado por toda la eternidad.

El Legado de Zahhak

Mientras el sol se elevaba sobre las tierras de Persia, la gente se regocijaba. El Rey Serpiente fue derrotado, y las nubes oscuras que habían oscurecido el reino comenzaron a disiparse. Las flores florecieron, los ríos fluyeron de nuevo, y la tierra lentamente volvió a su antigua gloria.

Pero la historia de Zahhak no terminó con su encarcelamiento. Se dice que Zahhak permanece encadenado hasta el día de hoy, atado a la ladera de la montaña, incapaz de morir pero obligado a soportar una eternidad de sufrimiento por sus crímenes. Y aunque ya no es libre para causar estragos en el mundo, su relato sirve como una advertencia, un recordatorio de lo que puede suceder cuando uno está consumido por la codicia y la sed de poder.

Kaveh, el herrero que lideró al pueblo hacia la victoria, fue aclamado como un héroe y un símbolo de resistencia. Su delantal, que había sido izado como una bandera, se conoció como el Derafsh Kaviani, la Bandera de Kaveh, y permaneció como símbolo de libertad y esperanza para las generaciones venideras.

Y así, la leyenda de Zahhak, el Rey Serpiente, pasó a los anales de la historia, un capítulo oscuro en la historia de Persia que nunca sería olvidado. Es una historia de codicia, traición y el poder del espíritu humano para levantarse contra incluso los más grandes males. Es un recordatorio de que, sin importar cuán oscura parezca la noche, el amanecer siempre vendrá, y con él, la luz que ahuyenta las sombras.