La Historia del Oni

El Niño del Pueblo

En el pequeño pueblo de Takeshita, enclavado entre altas montañas y ríos serpenteantes, vivía un joven llamado Haruto. No tenía más de quince años, con una figura delgada por años de ayudar a su padre en los campos. A pesar de su juventud, Haruto era conocido por su valentía, pues no temía aventurarse en los oscuros bosques para recoger hierbas y cazar presas.

Un día, al regresar de un viaje profundo en el bosque, Haruto notó un silencio inquietante que envolvía el pueblo. Los sonidos habituales de niños jugando y mujeres charlando habían desaparecido. En su lugar, solo se escuchaba el leve susurro de las hojas y el distante llamado de un cuervo. Al acercarse al centro del pueblo, vio a su padre y a los demás aldeanos reunidos alrededor de una figura misteriosa vestida de negro.

—Los Oni han regresado —declaró el hombre, con voz grave—. Han secuestrado a habitantes de los pueblos vecinos, y es solo cuestión de tiempo antes de que vengan por nosotros.

Los ancianos del pueblo intercambiaron miradas preocupadas. Haruto sintió un escalofrío recorrer su espalda. Había escuchado historias sobre los Oni desde que era niño: cómo llegaban en plena noche para robar gente, dejando solo cenizas y dolor a su paso.

—Debemos prepararnos —susurró el padre de Haruto—. Debemos protegernos.

Pero mientras los aldeanos discutían los planes, Haruto sintió una atracción inexplicable hacia el bosque. Algo lo llamaba, invitándolo a aventurarse más profundamente en lo desconocido.

El Encuentro

Esa noche, incapaz de dormir, Haruto tomó su arco y carcaj y se aventuró una vez más en el bosque. Se movía en silencio, con pasos ligeros sobre las hojas caídas. Cuanto más avanzaba, más fría se volvía el aire y más las sombras parecían retorcerse y ondular.

Entonces, lo vio. En un claro bañado por la luz de la luna se alzaba un Oni. Era monstruoso, con piel del color de la sangre y cuernos que salían de su frente. Sus ojos ardían con una luz malévola y, en su mano, sostenía un enorme garrote de hierro.

La criatura se giró, fijando su mirada en Haruto. Por un momento, el tiempo pareció congelarse. Luego, con un rugido que sacudió los árboles, el Oni cargó hacia él. Haruto apenas tuvo tiempo de reaccionar. Esquivó hacia un lado, desenfundó su arco y disparó una flecha. La flecha impactó el brazo del Oni, pero solo pareció enfurecer más a la bestia.

Con otro rugido, el Oni balanceó su garrote. Haruto se agachó, sintiendo el viento pasar cerca de su cabeza. Disparó otra flecha, esta vez apuntando al ojo de la criatura. La flecha alcanzó su objetivo y el Oni aulló de dolor, sujetándose el rostro.

—¡Deja este lugar! —gritó Haruto, con el corazón acelerado—. ¡Vete o te mataré!

El Oni hizo una pausa, mirándolo con su único ojo bueno. Por un momento, Haruto pensó que atacaría de nuevo, pero entonces se dio la vuelta y desapareció en el bosque, sus gruñidos desvaneciéndose en la noche.

Jadeante, Haruto cayó de rodillas. Lo había logrado. Había enfrentado a un Oni y vivido para contarlo.

El Camino del Guerrero

Cuando Haruto regresó al pueblo, fue recibido como un héroe. Los aldeanos elogiaron su valentía, e incluso los ancianos lo miraban con un respeto renovado. Pero Haruto sabía que esto era solo el comienzo. Los Oni regresarían, y la próxima vez, no se asustarían tan fácilmente.

Durante los siguientes meses, Haruto entrenó sin descanso. Aprendió el arte de la espada de un viejo samurái que alguna vez sirvió al emperador. Practicó arquería hasta poder acertar en un blanco con los ojos vendados. Y cada noche, se aventuraba en el bosque, buscando señales de los Oni.

Una tarde, mientras Haruto se sentaba junto a un pequeño arroyo, escuchó una voz.

—Luchas bien, joven.

Se volvió para ver a una anciana parada detrás de él. Llevaba un kimono raído y su cabello era blanco como la nieve.

—¿Quién eres? —preguntó Haruto, con la mano moviéndose hacia su espada.

—Soy Yasumi —respondió ella—. Una guardiana de esta tierra. Y sé por qué estás aquí.

Los ojos de Haruto se agrandaron.

—¿Sabes sobre los Oni?

Yasumi asintió.

—Los Oni no son meros monstruos. Una vez fueron hombres, malditos por su propio odio y enojo. Si deseas derrotarlos, debes entender su dolor.

Intrigado, Haruto escuchó mientras Yasumi le hablaba de un gran señor Oni que gobernaba las montañas, un ser de inmenso poder y furia. Si Haruto pudiera derrotarlo, los otros Oni se verían obligados a retirarse.

—Lo haré —declaró Haruto—. Derrotaré a este señor Oni.

El Viaje

El camino hacia la guarida del señor Oni era traicionero, serpenteando a través de acantilados empinados y densos bosques. Haruto viajó durante días, enfrentando vientos duros y lluvias torrenciales. En el camino, encontró muchos desafíos: animales salvajes, terrenos peligrosos e incluso otros Oni que intentaban detenerlo.

Pero con cada paso, Haruto se fortalecía. Aprendió a dominar su miedo, convirtiéndolo en un arma. Y con cada batalla, sentía que se acercaba más a su objetivo final.

Una noche, mientras descansaba junto a una hoguera, sintió una presencia.

—Eres valiente, pero la valentía por sí sola no será suficiente —susurró la voz de Yasumi en su oído—. Recuerda lo que te dije. Entiende su dolor.

Haruto cerró los ojos, permitiendo que sus palabras calaran. Pensó en los Oni a los que había enfrentado, en la expresión de angustia en sus ojos. ¿Podría ser que estas criaturas no fueran tan malvadas como le habían hecho creer?

El Señor Oni

Finalmente, Haruto llegó a la guarida del señor Oni, una caverna masiva tallada en el costado de una montaña. El aire estaba impregnado del hedor de sangre y descomposición, y el suelo estaba cubierto de huesos de los caídos. Preparándose, Haruto entró.

Allí, sentado en un trono de calaveras, estaba el señor Oni. Era enorme, su cuerpo cubierto de cicatrices y heridas que brillaban con una luz ardiente. Sus ojos ardían de odio y, al mirar a Haruto, gruñó.

—Así que has venido a morir, pequeño —gruñó el señor Oni.

—He venido a terminar con esto —respondió Haruto, desenfundando su espada.

La batalla que siguió fue feroz y brutal. El señor Oni era poderoso, cada golpe sacudiendo la caverna hasta su núcleo. Pero Haruto era más rápido, más ágil. Esquivaba y se movía con destreza, golpeando siempre que veía una apertura.

Mientras la lucha continuaba, Haruto comenzó a ver la verdad. Los movimientos del señor Oni eran lentos y dolorosos, como si cada paso le causara agonía. Y en sus ojos, Haruto no veía odio, sino tristeza.

—¿Por qué luchas? —gritó Haruto, esquivando otro golpe—. ¿Qué te lleva a esta locura?

El señor Oni hizo una pausa, su pecho agitado.

—Una vez fui... un hombre —susurró—. Un guerrero como tú. Pero fui consumido por la ira, por el dolor. Y así, me convertí... en esto.

Haruto bajó su espada.

—Puedes ser libre —dijo—. No tienes que ser este monstruo.

El señor Oni lo miró durante un largo momento, luego lanzó un rugido que sacudió la tierra misma. Con un último y desesperado golpe, colapsó al suelo, su cuerpo disolviéndose en cenizas.

Mientras el polvo se asentaba, Haruto cayó de rodillas. Había ganado. Pero más que eso, había aprendido la verdad: que incluso los monstruos más temibles podían ser redimidos.

El Regreso

Haruto regresó a su pueblo cambiado. Los aldeanos lo recibieron con vítores y celebraciones, pero él solo podía pensar en las últimas palabras del señor Oni. Sabía que la batalla estaba lejos de terminar, que aún quedaban Oni acechando en las sombras, esperando su oportunidad para atacar.

Pero Haruto ya no tenía miedo. Había enfrentado la oscuridad y emergido victorioso. Y mientras miraba el pueblo, sabía que continuaría luchando, no solo contra los Oni, sino contra la oscuridad dentro de sí mismo.

Porque esa era la verdadera lección de los Oni: que todos tenemos el poder de convertirnos en monstruos, pero también tenemos el poder de elegir un camino diferente.

Y así, la historia de Haruto, el niño que enfrentó a los Oni y vivió para contarlo, se difundió ampliamente, inspirando a otros a enfrentar a sus propios demonios, a confrontar su propia oscuridad y a encontrar la luz dentro de sí mismos.