La Historia del Cockatrice

El Reino de Valdenberg

En el Reino de Valdenberg, una tierra próspera situada entre imponentes montañas y densos bosques, la gente vivía en paz y armonía. El reino estaba gobernado por el Rey Arlen, un monarca sabio y justo, amado por su pueblo. Bajo su reinado, Valdenberg floreció, con cosechas abundantes y rutas comerciales llenas de actividad. Sin embargo, la paz y la prosperidad a menudo son efímeras en los cuentos antiguos, y Valdenberg no fue la excepción.

Comenzaron a circular rumores en todo el reino sobre una terrible criatura vista en las afueras del territorio. Se decía que varios viajeros habían visto a la bestia, cuya forma monstruosa se movía entre las sombras del bosque, con sus ojos brillantes atravesando la oscuridad como dos orbes ardientes. La criatura había sido culpada por la desaparición de ganado y las muertes misteriosas de algunos aldeanos que se habían acercado demasiado al borde del bosque.

El Rey Arlen, aunque un hombre de razón, no podía ignorar los crecientes temores de su gente. Convocó a su consejo para discutir el asunto. "Debemos encontrar el origen de estos rumores y ponerles fin", declaró el rey. "Ya sea un animal salvaje o algo mucho peor, es nuestro deber proteger al pueblo de Valdenberg".

Entre el consejo del rey estaba Sir Edmund, un caballero experimentado que había luchado en muchas batallas y se había ganado la reputación de ser uno de los guerreros más valientes del reino. Sir Edmund había escuchado las historias del Cockatrice, pero no creía en criaturas tan fantásticas. "Su Majestad," comenzó, "seguramente son solo historias, exageraciones propagadas por aldeanos asustados. No existe tal cosa como un Cockatrice."

El rey consideró cuidadosamente las palabras de Sir Edmund. "Tal vez tengas razón," dijo el rey. "Pero no podemos ignorar la posibilidad de que haya algo ahí fuera, aterrorizando a nuestra gente. Enviaré una expedición para investigar el bosque. Sir Edmund, te pido que lideres esta misión."

Sir Edmund, aunque escéptico, asintió con la cabeza en acuerdo. "Como desee, Su Majestad."

Hacia el Bosque

Sir Edmund reunió a un pequeño grupo de hombres, todos guerreros y rastreadores habilidosos, y partieron hacia el bosque. El sol apenas había salido cuando comenzaron su viaje, la luz filtrándose a través del espeso dosel acima. El bosque era denso y silencioso, salvo por el ocasional susurro de las hojas o el distante canto de un pájaro. A medida que se adentraban más en el bosque, una inquietante sensación de malestar se asentaba sobre el grupo.

"Hay algo raro en este lugar," murmuró uno de los hombres entre dientes. "Está demasiado tranquilo."

Sir Edmund no dijo nada, pero no podía negar la extraña sensación que le recorría la columna vertebral. Cuanto más avanzaban, más se preguntaba si había algo acechando en las sombras, observándolos.

Después de varias horas de búsqueda, encontraron un viejo castillo abandonado, escondido en lo profundo del bosque. Sus paredes derruidas estaban cubiertas de hiedra, y el aire a su alrededor se sentía denso y opresivo. "Este debe ser el lugar," dijo Sir Edmund, señalando a sus hombres que mantuvieran la alerta.

El grupo se acercó cautelosamente al castillo, con las armas listas. Al entrar en el patio, encontraron los restos de varios animales, sus cuerpos retorcidos y desfigurados más allá del reconocimiento. El hedor de la muerte colgaba denso en el aire.

"Parece que algo ha estado aquí recientemente," comentó uno de los hombres, con voz llena de terror.

De repente, un chillido penetrante resonó en el aire, enviando un escalofrío por la espalda de todos. "¿Qué fue eso?" susurró otro hombre, con los ojos abiertos de miedo.

Antes de que alguien pudiera responder, la criatura emergió de las sombras: una figura monstruosa que parecía desafiar a la naturaleza misma. Su cuerpo era el de una serpiente, cubierto de gruesas escamas oscuras, pero su cabeza era inconfundiblemente la de un gallo, con una cresta roja como la sangre y un pico afilado. Sus alas, aunque correosas como las de un murciélago, eran masivas, proyectando una sombra oscura sobre el patio.

El Cockatrice los había encontrado.

El Primer Encuentro

Los hombres quedaron congelados en el lugar, con los ojos abiertos de terror al enfrentarse a la bestia. Los ojos brillantes del Cockatrice parecían perforar sus almas, paralizándolos de miedo. Emitió otro chillido ensordecedor y comenzó a avanzar hacia ellos.

"¡Mantengan su posición!" gritó Sir Edmund, intentando animar a sus hombres. Pero el miedo ya los había dominado. Uno por uno, dieron la vuelta y huyeron, abandonando sus armas mientras corrían.

Solo Sir Edmund permaneció, con el corazón latiendo con fuerza en su pecho. Había enfrentado muchos peligros en su vida, pero ninguno tan aterrador como este. Desenfundó su espada y se mantuvo firme, decidido a enfrentarse a la bestia.

El Cockatrice se abalanzó sobre él, su pico apartándose peligrosamente cerca de su rostro. Sir Edmund blandió su espada, pero la criatura era demasiado rápida. Esquivó la hoja y lo golpeó con su cola, enviándolo al suelo.

Mientras Sir Edmund luchaba por ponerse de pie, el Cockatrice se cernía sobre él, sus ojos brillando con malicia. En ese momento, supo que estaba frente a la muerte.

Pero justo cuando la criatura estaba a punto de dar el golpe final, una luz cegadora llenó el patio. El Cockatrice emitió un chillido dolorido y retrocedió, agitando sus alas frenéticamente mientras se retiraba a las sombras.

Sir Edmund parpadeó confundido, intentando entender lo que acababa de suceder. Fue entonces cuando la vio: una figura de pie en la entrada del castillo, bañada por la luz del sol poniente.

Era una mujer, vestida con túnicas simples pero elegantes, con su largo cabello ondeando en la brisa. Sostenía un bastón en su mano, y sus ojos brillaban con una extraña luz sobrenatural.

"¿Quién eres?" preguntó Sir Edmund, aún aturdido por el encuentro.

"Soy Elara," respondió la mujer, con voz calmada y constante. "He estado cuidando este lugar durante mucho tiempo. Tienen la suerte de estar vivos."

El Relato de la Hechicera

Elara condujo a Sir Edmund dentro del castillo, donde explicó el origen del Cockatrice. Hace mucho tiempo, la criatura había sido invocada por un poderoso hechicero que buscaba controlar las fuerzas de la naturaleza. Pero el Cockatrice era demasiado poderoso para ser controlado, y se volvió contra su amo, matándolo y escapando al bosque. Desde entonces, había estado aterrorizando la tierra, alimentándose del miedo y la carne de aquellos que cruzaban su camino.

"He intentado mantenerlo contenido dentro del bosque," dijo Elara, con los ojos llenos de pesar. "Pero crece más fuerte con cada día que pasa. Pronto, ya no estará atado a este lugar y causará estragos en todo el reino."

"Entonces debemos detenerlo," dijo Sir Edmund, renovando su determinación. "Debe haber una manera de matar a la bestia."

"La hay," respondió Elara. "Pero no será fácil. El Cockatrice no es una criatura ordinaria. Su mirada puede convertir a un hombre en piedra, y su aliento es tan mortal como su mordida. Para derrotarlo, necesitarán más que solo fuerza. Necesitarán astucia y la ayuda de un arma antigua escondida en lo profundo de estos bosques."

La Búsqueda de la Espada Antigua

El arma de la que hablaba Elara se conocía como la Espada de Dracona, una espada forjada por una orden antigua de caballeros que una vez lucharon contra las fuerzas oscuras que asolaban la tierra. Se decía que la espada estaba imbuida con el poder del dragón, capaz de abatir incluso a las bestias más temibles. Pero la espada había desaparecido durante siglos, escondida en un templo olvidado en lo profundo del bosque.

Sir Edmund y Elara emprendieron un peligroso viaje para encontrar el templo y recuperar la espada. El bosque era traicionero, lleno de trampas y criaturas que el tiempo hacía mucho había olvidado. Pero con la magia de Elara y la habilidad de Sir Edmund, pudieron sortear los peligros y llegar al templo.

El templo era una estructura masiva, tallada en el costado de una montaña. Sus paredes de piedra estaban adornadas con runas antiguas, y el aire a su alrededor parecía vibrar con una extraña energía.

Dentro, encontraron la Espada de Dracona, cuya superficie brillaba con una luz plateada opaca. Sir Edmund podía sentir el poder irradiando de la espada mientras la tomaba en sus manos. Era como si el arma misma lo hubiera estado esperando, sabiendo que él sería quien la empuñaría contra el Cockatrice.

Con la espada en mano, regresaron al castillo, listos para enfrentarse nuevamente a la bestia.

La Batalla Final

El Cockatrice los estaba esperando.

Al acercarse al castillo, la criatura emergió de las sombras, sus ojos brillando con furia. Emitió un chillido ensordecedor y cargó contra ellos, sus alas batiendo frenéticamente en el aire.

Sir Edmund se mantuvo firme, la Espada de Dracona brillando en su mano. El Cockatrice se abalanzó sobre él, con el pico apartándose peligrosamente cerca, pero esta vez, Sir Edmund estaba preparado. Blandió la espada con todas sus fuerzas, golpeando a la criatura en el pecho.

El Cockatrice emitió un rugido dolorido, sus escamas agrietándose bajo la fuerza del golpe. Pero aún no estaba derrotado. Dirigió su mirada hacia Sir Edmund, sus ojos brillando con una luz mortal.

Sir Edmund sintió cómo su cuerpo comenzaba a endurecerse, sus músculos bloqueándose mientras la mirada del Cockatrice lo dominaba. Pero justo cuando estaba a punto de convertirse en piedra, Elara dio un paso adelante, su bastón brillando con una luz resplandeciente. Murmuró un encantamiento, y la mirada del Cockatrice vaciló.

Con una última explosión de fuerza, Sir Edmund hundió la Espada de Dracona en el corazón de la bestia.

El Cockatrice emitió un último grito angustiado antes de colapsar al suelo, su cuerpo disolviéndose en una nube de ceniza y humo.

Un Reino Salvado

Con el Cockatrice derrotado, la paz regresó al Reino de Valdenberg. La gente celebró, aclamando a Sir Edmund como un héroe. Pero Sir Edmund sabía que no lo podría haber logrado solo. Elara, la misteriosa hechicera, había sido fundamental en su victoria, y sin su magia, la bestia seguramente habría reclamado su vida.

Sin embargo, Elara no se quedó para disfrutar de la gloria de su triunfo. Desapareció en el bosque poco después de la batalla, dejando solo una promesa susurrada de que regresaría si alguna vez el reino la necesitaba de nuevo.

En cuanto a Sir Edmund, regresó al rey y contó la historia de la derrota del Cockatrice. El rey, aunque agradecido, estaba preocupado por el conocimiento de que aún existían criaturas tan oscuras en el mundo.

"Debemos permanecer vigilantes," dijo el rey. "Porque aunque el Cockatrice ha desaparecido, todavía hay muchos peligros que acechan en las sombras."

Y así, la leyenda del Cockatrice se desvaneció en los anales de la historia, recordada solo por aquellos que habían enfrentado a la bestia y vivieron para contar la historia.

Pero en los rincones más profundos y oscuros del mundo, el recuerdo del Cockatrice perduró, un recordatorio de que existen criaturas más temibles de lo que jamás podríamos imaginar.

Epílogo: Una Nueva Amenaza

Pasaron los años, y Valdenberg continuó prosperando. Pero un día, una figura extraña apareció en las puertas del reino. Era un viajero, andrajoso y fatigado, con los ojos llenos de terror. Hablaba de una nueva criatura, aún más aterradora que el Cockatrice, que había sido vista en una tierra lejana.

El rey, ahora un anciano, escuchó el relato del viajero con el corazón pesado. Sabía que el tiempo de paz volvía a llegar a su fin, y que el reino pronto enfrentaría una nueva amenaza.

Y así, el ciclo comenzó de nuevo, mientras el pueblo de Valdenberg se preparaba para la llegada de la próxima gran bestia.