La Soucouyant del Valle de Roseau

Susurros en el Viento

Laudat era un pequeño pueblo situado en lo alto del Valle de Roseau, donde las mañanas olían a rocío y café, y las noches resonaban con el canto rítmico de los grillos. La vida era simple pero arraigada en la tradición. Cada familia tenía historias, susurradas junto a las hogueras o murmuradas en rincones tranquilos, sobre el Soucouyant, una criatura que era parte mujer, parte maldición y totalmente temida.

Mariella, con veintitrés años, era un espíritu curioso, para consternación de su abuela Amara. "Piensas demasiado, niña", solía decir Amara, aunque su voz mostraba más orgullo que reprensión. Mariella, con sus cuadernos llenos de bocetos y folclore, estaba decidida a comprender las verdades enterradas bajo las historias.

Una tarde, mientras el sol pintaba el valle con tonos dorados, Mariella se quedó en el porche de su abuela. El aire estaba cargado con el aroma de tierra húmeda y humo de leña.

"Abuela, ¿crees que el Soucouyant es real?" preguntó Mariella, rompiendo el silencio.

Amara la miró largamente, pensativa. "No lo creo, niña... lo sé. No es algo que encuentres en tus libros. Es algo que sientes, algo que deja una marca en el mundo."

El peso de sus palabras flotó en el aire. Amara le contó a Mariella sobre una niña llamada Elsie que desapareció cuando Amara era joven. "Era valiente como tú", dijo Amara. "Una noche, siguió una luz extraña hacia el bosque. Por la mañana, lo único que encontraron fue un círculo de tierra carbonizada."

Mariella escuchaba, con el corazón acelerado. La manera en que Amara hablaba no sonaba a una historia, sino a una advertencia.

El Resplandor de la Noche

Mariella no pudo ignorar las palabras de su abuela, pero solo alimentaron su curiosidad. Pasaba sus días recopilando relatos de los aldeanos, juntando los fragmentos del folclore. Sus mejores amigos, Alaric y Serena, la ayudaban a su manera. Alaric, siempre práctico, proporcionaba una influencia estabilizadora, mientras que el amor de Serena por lo místico igualaba el de Mariella.

Una noche, al regresar de un pueblo vecino, Mariella sintió algo extraño. Los sonidos nocturnos familiares de ranas y grillos se desvanecieron en un silencio antinatural. Un leve resplandor parpadeante apareció adelante, flotando justo sobre el suelo.

Su corazón latía con fuerza, pero sus pies se negaron a moverse. La luz pulsaba y luego se deslizaba entre los árboles como si fuera un ser vivo. Mariella se agazapó detrás de un árbol, con la respiración entrecortada. El orbe se acercaba, su resplandor iluminando el bosque con una luz fantasmagórica.

Mariella quería correr, pero su curiosidad la mantenía inmóvil. De repente, el orbe se detuvo, como si la hubiera notado. Por un momento, sintió una abrumadora sensación de pavor, como si la oscuridad misma hubiera cobrado vida. Y luego, tan rápidamente como llegó, la luz se alejó disparada en la noche.

Terreno Inquieto

A la mañana siguiente, Mariella no podía sacudirse lo que había visto. Durante el desayuno, se lo contó a Alaric y Serena, aunque pudo ver la duda en los ojos de Alaric.

"Probablemente fue solo gas pantanoso o algo así", dijo él, encogiéndose de hombros.

"El gas pantanoso no te sigue", contrarrestó Serena, con los ojos abiertos de fascinación. "¡Eso era el Soucouyant, lo sé!"

A medida que la historia se difundía por el pueblo, el ambiente se cargó de inquietud. Los aldeanos cerraban sus puertas más temprano, y se les prohibía a los niños deambular después del anochecer. Mientras tanto, Mariella se sumergió en la investigación de cada fragmento de conocimiento que podía encontrar sobre el Soucouyant. Aprendió sobre su capacidad para desprenderse de su piel y transformarse en una bola de fuego, y cómo estaba obligado a alimentarse de sangre para mantener su existencia maldita.

Luego estaba Ezequiel, el recluso que vivía cerca del borde del bosque. Se decía que una vez había atrapado a un Soucouyant. Aunque pocos se atrevían a acercarse a él, Mariella decidió que tenía que saber más.

La Historia de Ezequiel

La cabaña de Ezequiel era un mosaico de metal oxidado y madera desgastada, rodeada de arbustos crecidos y un leve aire de amenaza. Cuando Mariella, Alaric y Serena llegaron, Ezequiel los recibió con una mirada cautelosa.

"¿Qué los trae a la puerta de un anciano?" gruñó.

Mariella dio un paso adelante, con la voz firme. "Queremos saber sobre el Soucouyant. ¿Es real?"

Por un momento, Ezequiel no dijo nada. Luego señaló que se sentaran. "Es real", dijo, con voz baja. "Y no es algo con lo que debas meterte. Hace años, uno vino por mí. Coloqué un círculo de sal y ajo alrededor de mi cama, y no pudo pasar. Pero no se detuvo. Cada noche, rodeaba mi casa, llorando como una banshee. Luego, una noche, lo vi: un rostro, retorcido y ardiendo, mirándome desde la ventana."

Hizo una pausa, con los ojos distantes. "No es solo una criatura. Es una maldición. Un castigo por algún pecado ya olvidado."

La historia de Ezequiel envió escalofríos por la columna vertebral de Mariella, pero también le dio una idea.

La Trampa

Inspirada por el relato de Ezequiel, Mariella comenzó a prepararse. Reunió sal, ajo y el talismán de su abuela, decidida a confrontar al Soucouyant. A pesar de las protestas de Alaric y la nerviosa emoción de Serena, la determinación de Mariella no flaqueó.

En una noche iluminada por la luna, se aventuró en el bosque, colocando un círculo de sal en un claro y colocando el talismán en el centro. Esperó, con su linterna emitiendo un resplandor tembloroso.

Pasaron las horas, y Mariella comenzó a dudar de sí misma. Entonces, el aire se volvió frío y el bosque cayó en silencio. Un tenue resplandor apareció a lo lejos, haciéndose más brillante a medida que se acercaba.

El Soucouyant se materializó dentro del círculo, un orbe de fuego que se retorcía y cambiaba, revelando destellos del rostro de una mujer. Mariella sintió un pinchazo de lástima en medio de su miedo.

"¿Por qué nos persigues?" preguntó.

La voz de la criatura era un susurro hueco. "Estoy atada por mis pecados, atrapada entre la vida y la muerte. Libérame."

Mariella dudó, luego levantó el talismán. Recitando una oración que su abuela le había enseñado, observó cómo el Soucouyant se retorcía y parpadeaba. Finalmente, con una explosión de luz, desapareció, dejando solo un leve olor a humo.

Epílogo: Un Nuevo Amanecer

Cuando Mariella regresó al pueblo, la historia se difundió como reguero de pólvora. Algunos dudaron de ella, mientras que otros creyeron que los había salvado. El valle parecía más brillante, las noches menos opresivas.

Sin embargo, Mariella no pudo olvidar las últimas palabras del Soucouyant. Continuó explorando los misterios del Valle de Roseau, documentando sus leyendas y compartiendo sus historias.

En cuanto a los aldeanos, ya no hablaban del Soucouyant en susurros. Se había convertido en una historia de valor y redención, un recordatorio de que incluso en los rincones más oscuros, la luz puede prevalecer.

Esta versión ampliada profundiza en el folclore y los personajes, dando vida a la historia con detalles más ricos y un toque humano.