El Espíritu del Río de Muta

La Maldición del Río

La temporada de sequía golpeó más duro que nunca antes. El río, una vez lleno y reluciente bajo el sol, se había reducido a un mero hilo de agua turbia. Los cultivos se marchitaban bajo el calor abrasador, los animales yacían muertos en los campos, y la gente de Muta se volvía desesperada.

Los ancianos convocaron una ceremonia, una gran ofrenda a Nyaminyami, para suplicar su misericordia. Pero no todos creían que funcionaría. Entre los escépticos estaba Tinashe, un joven cazador hábil conocido por su valentía, pero también por su arrogancia.

“Estas son las locuras de viejos tontos”, se burló, de pie en la ribera agrietada del río, con el sol proyectando largas sombras a sus espaldas. “¿Un espíritu? ¿Un dios? Si Nyaminyami es real, que se muestre ante mí”.

Los aldeanos jadearon. Incluso el viento pareció callarse ante su blasfemia. Los ancianos le rogaron que retractara sus palabras, pero Tinashe solo se rió, su voz resonando sobre el lecho seco del río.

Esa noche, el pueblo fue despertado por el sonido de truenos.

Una tormenta, repentina y violenta, descendió sobre Muta. El cielo, antes despejado, se oscureció con nubes rodantes. Relámpagos separaron los cielos mientras el viento aullaba entre los árboles. Pero fue el río lo que más cambió.

Donde solo había un hilo, ahora una torrente de agua surgía, oscura y furiosa, llenando el lecho del río en cuestión de momentos.

Y Tinashe había desaparecido.

Sus huellas llegaban hasta la orilla... y se desvanecían.

Nunca se encontró su cuerpo.

Los aldeanos sabían lo que había sucedido. Nyaminyami lo había reclamado.

Desde ese día, el nombre de Tinashe se susurraba solo en voces bajas. Su familia cayó en la desgracia: las cosechas fracasaban, la enfermedad se extendía por su hogar, y el miedo se asentaba sobre Muta como una niebla asfixiante.

El río había tomado su venganza. Y aún no había terminado.

La Profecía de la Vidente del Agua

Pasaron los años, pero la sombra del destino de Tinashe aún se cernía sobre Muta. Su familia, antes próspera, ahora estaba maldita. Su madre se consumió de dolor, su padre murió antes de tiempo, y los cultivos que crecían en su tierra siempre fallaban.

Los aldeanos temían que la ira del río aún no hubiera sido satisfecha.

Entonces, una tarde, la mujer más anciana del pueblo, Gogo Mandipa, la venerada vidente del agua, pronunció una profecía:

“El río está inquieto”, murmuró, sus antiguos ojos aturdidos con una visión más allá de la visión. “No perdonará tan fácilmente. Se tomó sangre... y se debe dar sangre”.

Un silencio cayó sobre el pueblo. Los ancianos se reunieron, murmurando entre ellos.

Un sacrificio.

Solo quedaba una persona en la familia de Tinashe.

Su hermana menor, Chipo.

Cuando los aldeanos la miraron, ella no corrió. No suplicó.

Se mantuvo erguida, su rostro impenetrable, su corazón latiendo como un tambor de guerra en su pecho.

“Yo iré”, dijo, su voz firme. “Iré al río y buscaré su misericordia”.

El pueblo intentó detenerla, pero ella sabía.

La maldición no se levantaría hasta que alguien enfrentara al Espíritu del Río.

Y ella era la única que quedaba para hacerlo.

Al Corazón del Río

Al amanecer, Chipo partió sola.

Caminó descalza, siguiendo el curso del río, más adentrándose en las tierras salvajes donde ningún aldeano se atrevía a ir. El aire se volvió espeso con niebla, los árboles se alzaban más altos, y los sonidos del mundo parecían desvanecerse en un silencio inquietante.

El río, oscuro y profundo, se extendía ante ella como una serpiente interminable.

Entonces, el viento cambió.

El agua se movió.

Y lo vio.

Una forma bajo la superficie, ondulante y masiva, sus escamas captando la tenue luz del sol de la mañana.

Nyaminyami.

El espíritu emergió de las profundidades, sus ojos como lunas gemelas, observándola.

“¿Por qué has venido?” La voz no se escuchó, sino que se sintió—dentro de sus huesos, su alma, su mismo aliento.

Chipo se arrodilló en la orilla del agua. “He venido a buscar perdón”, dijo, su voz temblando pero firme. “He venido a liberar el alma de mi hermano”.

El río se agitó. El espíritu permaneció en silencio por mucho tiempo.

Entonces, finalmente, habló.

“Para romper la maldición”, retumbó Nyaminyami, “debes recuperar la piedra de Muta de las profundidades del río. Solo entonces se restaurará el equilibrio”.

Chipo respiró hondo.

Y se zambulló.

La Prueba de las Aguas

El agua la envolvió.

El río era interminable, más profundo de lo que jamás había imaginado. La oscuridad la rodeaba, presionando contra sus pulmones, su piel, su mente.

Entonces lo vio—

La piedra de Muta, reposando en el lecho del río, brillando suavemente como una brasa en la oscuridad.

La alcanzó—

Una mano agarró su muñeca.

Chipo se volvió, ojos desorbitados de terror.

Tinashe.

O lo que quedaba de él.

Su rostro estaba torcido, sus ojos vacíos, su figura parpadeando como una llama moribunda.

“Regresa”, jadeó su voz. “El río no suelta”.

Pero Chipo no lo dejaría atrás.

Agarró la piedra, ignorando la atracción del río, el peso del agarre fantasmal de Tinashe.

El agua explotó a su alrededor—luz, viento y una fuerza invisible que recorría su cuerpo.

Entonces, de repente—

Silencio.

El río se calmó.

El fantasma de Tinashe sonrió.

Y desapareció.

El Retorno del Río

Cuando Chipo emergió, jadeando por aire, los aldeanos la esperaban.

En el momento en que sus pies tocaron tierra, comenzó a llover.

Suave al principio. Luego intensa, llenando el río, la tierra, el cielo.

La sequía había terminado.

El río perdonó.

Y desde ese día, la gente de Muta nunca lo olvidó.

En noches tranquilas, dicen que todavía puedes oír una voz en las aguas, susurrando, recordando, advirtiendo:

El río nunca olvida.

Fin.