La Leyenda del Mahabharata

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El Mahabharata es una de las dos grandes epopeyas de la antigua India, siendo la otra el Ramayana. Compuesta a lo largo de varios siglos y con contribuciones de numerosos autores, esta obra monumental es una historia de conflicto, moralidad, deber y la complejidad de las relaciones humanas. En su corazón se encuentra la narración de la Guerra de Kurukshetra, librada entre dos ramas de la dinastía Kuru: los Pandavas y los Kauravas. Sin embargo, el Mahabharata es mucho más que una epopeya de guerra. Contiene numerosas historias, discursos y enseñanzas que abordan todos los aspectos de la vida humana. Profundiza en la filosofía, la gobernanza, la devoción y la eterna lucha entre el dharma (rectitud) y el adharma (injusticia).

La complejidad de la epopeya la convierte no solo en una historia del pasado, sino en una guía atemporal para que las personas comprendan las pruebas y desafíos de la vida. Presenta tanto héroes como villanos, ninguno de los cuales es completamente perfecto o completamente malvado, haciendo del Mahabharata un verdadero reflejo de la experiencia humana.

**El Preludio**

La historia comienza con los antepasados de la dinastía Kuru. Bharata, un rey renombrado, fue el primero en establecer la línea, y fueron sus descendientes quienes vinieron a gobernar el gran reino de Hastinapura. Entre estos descendientes se encontraban el rey Shantanu y su esposa, Ganga, la diosa del río. Su unión produjo un hijo, Devavrata, quien más tarde sería conocido como Bhishma.

Bhishma, una de las figuras centrales de la epopeya, tomó un terrible voto de celibato para asegurar que su padre pudiera casarse con Satyavati, una pescadora. Este voto le valió el título de Bhishma, que significa "el que emprende un voto terrible". Su juramento garantizó que los hijos de Satyavati, y no los suyos propios, heredaran el trono de Hastinapura.

Sin embargo, la tragedia golpeó cuando ambos hijos de Satyavati, Chitrangada y Vichitravirya, murieron sin dejar herederos. Bhishma, atado por su voto, no pudo ascender al trono. Para resolver la crisis, Satyavati convocó a su hijo Vyasa, el sabio que había compuesto el Mahabharata, para engendrar hijos con las viudas de Vichitravirya. Así nacieron Dhritarashtra, Pandu y Vidura.

Dhritarashtra nació ciego, por lo tanto, Pandu se convirtió en el rey de Hastinapura. Dhritarashtra, aunque ciego, tuvo cien hijos con su esposa Gandhari. Estos hijos fueron los Kauravas, con Duryodhana como su líder. Por otro lado, Pandu tuvo cinco hijos: Yudhishthira, Bhima, Arjuna, Nakula y Sahadeva. Estos hijos fueron llamados los Pandavas.

**Comienza la Rivalidad**

La rivalidad entre los Pandavas y los Kauravas comenzó en su infancia. Duryodhana, el mayor de los Kauravas, sentía una intensa envidia hacia los Pandavas, especialmente hacia Yudhishthira, quien era el heredero legítimo al trono. Aunque eran primos, la hostilidad entre ellos creció con el tiempo, alimentada por el deseo de poder de Duryodhana y la parcialidad de su padre Dhritarashtra hacia sus propios hijos.

Los Pandavas fueron entrenados en el arte de la guerra por el gran maestro Dronacharya, junto con los Kauravas. Arjuna, el tercer Pandava, sobresalió en arquería y se convirtió en el discípulo favorito de Dronacharya. Sin embargo, Duryodhana comenzó a resentirse cada vez más por la atención y el elogio que recibía Arjuna.

En un esfuerzo por deshacerse de los Pandavas, Duryodhana y su tío Shakuni idearon un plan para quemarlos vivos en un palacio hecho de lac, un material altamente inflamable. Sin embargo, los Pandavas, advertidos por Vidura, escaparon de la trampa y se escondieron.

Durante su exilio, vivieron entre la gente común e incluso se casaron. Arjuna ganó la mano de Draupadi, la princesa de Panchala, en un concurso de habilidades. Sin embargo, Draupadi se convirtió en la esposa compartida de los cinco Pandavas, un arreglo único y controvertido en la epopeya.

**El Juego de Dados**

Después de varios años de exilio, los Pandavas regresaron a Hastinapura, donde Yudhishthira fue coronado como príncipe heredero. Sin embargo, la envidia de Duryodhana no disminuyó. Shakuni, su tío, propuso un juego de dados a Duryodhana, sabiendo que Yudhishthira tenía una debilidad por el juego.

Yudhishthira aceptó la invitación, y lo que siguió fue una catástrofe para los Pandavas. Shakuni, maestro del engaño, utilizó dados cargados para asegurar la derrota de los Pandavas. Uno por uno, Yudhishthira perdió toda su riqueza, su reino y, eventualmente, a sus hermanos e incluso a Draupadi. Draupadi, ahora reina, fue humillada en la corte de Hastinapura, donde Duryodhana intentó desnudarla. Sin embargo, por intervención divina, su dignidad fue salvada.

Este evento, conocido como el "Juego de Dados", es uno de los puntos de inflexión en el Mahabharata. Prepara el escenario para el enfrentamiento final entre los Pandavas y los Kauravas.

Como resultado de perder el juego, los Pandavas fueron obligados a exiliarse durante 13 años, con el último año pasado en anonimato. Si eran descubiertos durante este último año, tendrían que repetir su exilio. Así comenzó otro período de dificultades para los Pandavas, pero durante este tiempo, se prepararon para la inevitable guerra.

**La Guerra de Kurukshetra**

Después de su exilio, los Pandavas regresaron para reclamar su parte legítima del reino. Sin embargo, Duryodhana se negó a ceder ni una sola aldea. Con las negociaciones fracasando, la guerra se volvió inevitable. Ambos bandos comenzaron a reunir sus ejércitos. Krishna, el príncipe de Dwarka, quien era primo y querido amigo de los Pandavas, ofreció su ayuda a ambos lados. Le dio a Duryodhana la opción entre él como asesor sin tomar armas y su poderoso ejército. Duryodhana, en su arrogancia, eligió el ejército de Krishna, mientras que Arjuna, sabiamente, eligió el consejo de Krishna.

Así, Krishna se convirtió en el auriga de Arjuna durante la guerra, guiándolo a través de los dilemas morales y éticos que enfrentaría.

La Guerra de Kurukshetra se libró durante 18 días, con numerosos héroes y guerreros de ambos lados enfrentando su destino en el campo de batalla. Bhishma, Dronacharya, Karna y muchos otros guerreros lucharon valientemente por los Kauravas, mientras que los Pandavas contaban con aliados como el hermano de Draupadi, Dhrishtadyumna, y el poderoso Ghatotkacha, hijo de Bhima.

La batalla no fue solo un choque de armas, sino también una lucha de dharma. Krishna, actuando como guía de Arjuna, entregó el Bhagavad Gita, un discurso sobre la vida, el deber y la rectitud, en medio del campo de batalla. Arjuna, al ver a sus parientes en el lado opuesto, dudó en luchar. Pero Krishna le recordó su deber como guerrero y la impermanencia de la vida. La Gita se ha convertido desde entonces en uno de los textos filosóficos más importantes del mundo.

**La Caída de los Héroes**

A medida que la guerra continuaba, ambos bandos sufrieron pérdidas inmensas. Bhishma, quien había hecho un voto de servir al trono de Hastinapura, luchó del lado de los Kauravas, aunque no aprobaba las acciones de Duryodhana. Bhishma fue finalmente derribado por Arjuna, quien, siguiendo el consejo de Krishna, utilizó a Shikhandi, un guerrero a quien Bhishma se negó a luchar debido a una enemistad pasada.

Después de la caída de Bhishma, Dronacharya asumió el mando de las fuerzas Kauravas. Sin embargo, él también encontró su fin cuando Yudhishthira, conocido por nunca decir una mentira, lo engañó haciéndole creer que su hijo Ashwatthama estaba muerto. Sobrepasado por el dolor, Dronacharya dejó sus armas y fue asesinado.

Karna, el héroe trágico del Mahabharata, luchó del lado de los Kauravas, a pesar de ser el mayor de los Pandavas por nacimiento. Karna había sido abandonado por su madre Kunti al nacer y fue criado por un auriga. A pesar de conocer su verdadera línea de sangre, permaneció leal a Duryodhana, quien había sido su único amigo y benefactor. La muerte de Karna a manos de Arjuna es uno de los momentos más conmovedores de la epopeya, simbolizando la tragedia de las lealtades divididas.

La guerra terminó con la muerte de Duryodhana, quien fue derrotado por Bhima en una feroz batalla. Con los Kauravas aniquilados, los Pandavas emergieron victoriosos, pero fue una victoria vacía. El campo de batalla de Kurukshetra estaba lleno de los cuerpos de innumerables guerreros, y los Pandavas también quedaron de luto por la pérdida de sus seres queridos.

**Secuelas y el Ascenso al Cielo**

Con la guerra terminada, Yudhishthira fue coronado rey de Hastinapura. Sin embargo, la victoria tuvo un gran costo personal. Los Pandavas fueron atormentados por los recuerdos de la guerra y las vidas perdidas. Yudhishthira, en particular, fue consumido por la culpa por la destrucción causada. En un esfuerzo por expiar sus pecados, los Pandavas decidieron renunciar a su reino y emprender un viaje hacia el Himalaya, buscando paz y liberación.

Mientras escalaban las montañas, uno por uno, los Pandavas cayeron, dejando solo a Yudhishthira para alcanzar la cumbre. Acompañado por un perro, que no era otro que el dios Dharma disfrazado, Yudhishthira fue llevado al cielo en su forma mortal, siendo el único de los Pandavas en lograr este honor.

En el cielo, Yudhishthira se reunió con sus hermanos y Draupadi. La epopeya concluye con la restauración del dharma y el cumplimiento de la justicia divina.

**Legado del Mahabharata**

El Mahabharata, con sus tramas intrincadas, personajes más grandes que la vida y profundas lecciones morales, sigue siendo una de las obras literarias más influyentes del mundo. No es simplemente una historia de guerra, sino una meditación sobre la condición humana, explorando los temas del deber, la rectitud, la lealtad y las complejidades de la vida.

Desde el Bhagavad Gita hasta las innumerables subhistorias integradas, el Mahabharata ofrece sabiduría que trasciende el tiempo y el lugar. Habla sobre la lucha eterna entre el bien y el mal, la importancia de tomar decisiones difíciles y las consecuencias de esas decisiones.

Incluso hoy, el Mahabharata continúa inspirando a lectores, eruditos y pensadores de todo el mundo, recordándonos que las mayores batallas de la vida a menudo se libran en el interior.