El chico que fue al viento del norte

En un pintoresco pueblo pequeño enclavado entre imponentes montañas y brillantes fiordos, vivía un joven llamado Hans. Hans era conocido por su espíritu alegre, su amor por la aventura y una curiosidad que a menudo lo metía en problemas. Vivía solo con su vieja madre en una pequeña y acogedora cabaña, sobreviviendo con lo poco que tenían. El techo estaba remendada con paja y las paredes eran torcidas, pero era un hogar lleno de calidez y amor.

Una mañana fría, la madre de Hans le envió a buscar un poco de harina para hacer pan. Empacó un saco viejo y comenzó su viaje hacia el mercado del pueblo, tarareando una melodía mientras avanzaba. El viento soplaba con fuerza ese día, haciendo que pareciera más frío de lo habitual, pero a Hans no le importó. Siempre encontraba belleza en el susurro del viento.

Finalmente compró la harina y comenzó su camino de regreso. Cuando se acercaba a su hogar, una ráfaga de viento aún más fuerte atravesó el valle y, de repente, ¡toda la harina salió volando de su saco! Hans observó incrédulo cómo el Viento del Norte se llevaba todo lo que había comprado, esparciéndolo por la tierra.

—¡Esto no es justo! —dijo Hans, apretando los puños—. ¡El Viento del Norte me debe por la harina que se llevó y voy a recuperarla!

Sin pensarlo dos veces, Hans decidió partir en busca del Viento del Norte, determinado a reclamar su parte.

Caminó durante muchos días, cruzando colinas y valles, ríos y bosques, hasta que finalmente llegó al imponente castillo del Viento del Norte. Este se erguía en la cima de una montaña cubierta de nieve, con torres de hielo que brillaban a la luz.

—¡Hola! —llamó Hans—. ¡Viento del Norte, he venido a recuperar la harina que me quitaste!

El Viento del Norte escuchó la voz de Hans y bajó corriendo desde su castillo, una espiral de nieve y hielo girando a su alrededor.

—¿Qué deseas, pequeño? —tronó el Viento del Norte, su voz resonando entre las montañas.

—Te has llevado mi harina y era todo lo que teníamos —dijo Hans valientemente—. La quiero de vuelta, o algo que lo compense.

El Viento del Norte soltó una carcajada profunda.

—Eres audaz, viniendo hasta aquí a exigir lo que perdiste —dijo—. Muy bien. Te daré un mantel mágico. Cada vez que digas: "¡Extiéndete, pañuelo!", te dará la comida que desees.

Hans no podía creer su suerte. Agradeció profusamente al Viento del Norte y comenzó su viaje de regreso a casa, emocionado de mostrarle a su madre el maravilloso regalo.

Esa noche, mientras el sol se ocultaba detrás de las montañas, Hans se detuvo en una posada para descansar. Tenía hambre, así que decidió probar el mantel. —¡Extiéndete, pañuelo! —dijo. Para su asombro, el mantel se desplegó instantáneamente frente a él, cargado con todo tipo de deliciosa comida: carnes asadas, pan fresco, queso, frutas y más. El posadero, observando desde las sombras, vio esto y pensó: —¡Qué mantel tan maravilloso! Debe ser mío.

Más tarde esa noche, cuando Hans estaba profundamente dormido, el posadero se coló en su habitación y reemplazó el mantel mágico por uno común, idéntico en apariencia.

A la mañana siguiente, Hans emprendió el camino a casa, completamente ajeno al robo. Al llegar y mostrar el mantel a su madre, no funcionó. No importaba cuántas veces intentó decir: —¡Extiéndete, pañuelo! —nada sucedía. Hans estaba desolado.

—¡Volveré al Viento del Norte! —declaró Hans, su determinación más fuerte que nunca—. ¡Le diré que este regalo no funcionó!

Una vez más, Hans hizo el largo viaje de regreso al castillo del Viento del Norte. Al llegar, explicó cómo el mantel no funcionaba. El Viento del Norte frunció el ceño pero no discutió.

—Hmm —dijo el Viento del Norte—, quizás mi regalo no era adecuado para ti. Aquí, toma esta cabra. Es especial, porque cada vez que digas: "¡Haz dinero, cabra!", producirá monedas de oro.

Los ojos de Hans se iluminaron de alegría y volvió a agradecer al Viento del Norte. Comenzó su viaje de regreso a casa, emocionado de compartir este asombroso regalo con su madre.

Esa noche, se alojó en la misma posada. Y una vez más, el posadero, que había oído hablar del nuevo tesoro del joven, decidió robarlo. Mientras Hans dormía, el posadero cambió a la cabra mágica por una ordinaria.

Cuando Hans llegó a casa, mostró con entusiasmo a su madre: —¡Haz dinero, cabra! —ordenó, pero no pasó nada. De nuevo, su corazón se hundió.

—Esta vez, no me rendiré —dijo Hans, con la mandíbula apretada de determinación—. ¡Volveré y exigiré lo que se me debe!

Por tercera vez, Hans caminó a través de las montañas hasta el castillo del Viento del Norte. El Viento del Norte escuchó la historia del joven con una expresión perpleja y finalmente dijo:

—Ah, ya veo lo que ha pasado. Muy bien, esta vez, toma este palo. Es un palo de aspecto ordinario, pero si dices: "¡Palo, ataca!", dará una buena paliza a cualquiera que intente engañarte.

Hans no estaba seguro de cómo un palo podría ayudar, pero lo aceptó con gratitud. Mientras viajaba a casa, se detuvo nuevamente en la misma posada, cansado y necesitado de descansar. Esta vez, cuando el posadero se coló en la habitación de Hans, el joven estaba preparado.

—¡Palo, ataca! —gritó Hans, y el palo cobró vida, volando por el aire y dando al posadero una paliza rigurosa. El posadero rogó y suplicó por misericordia, finalmente confesando haber robado tanto el mantel como la cabra. Los devolvió a Hans, quien los recuperó, agradeciendo al palo antes de que finalmente se calmara.

Al día siguiente, Hans regresó a casa con los tres regalos: el mantel, la cabra y el palo. Su madre estaba abrumada de alegría y, desde ese día, nunca tuvieron que preocuparse por la comida o el dinero nuevamente.

Hans se hizo conocido en todas partes como el joven astuto que engañó incluso al poderoso Viento del Norte. Y siempre guardó el palo cerca, en caso de que alguien más intentara aprovecharse de su buena fortuna.

Pasaron los años y Hans se convirtió en un hombre, pero nunca olvidó la lección que aprendió. Siempre recordó que el coraje, la persistencia y un poco de ingenio valían más que cualquier riqueza en el mundo.

Y así, el joven que fue al Viento del Norte vivió feliz para siempre, con un corazón tan rico como el oro que su cabra podía producir y una vida tan abundante como el mantel que lo alimentaba. ¿Y en cuanto al palo? Colgaba junto a la puerta de su acogedora cabaña, recordándole a todos que nadie debería intentar engañar a un joven tan astuto como Hans.