La Ciudad Dorada de Allenstein

El Llamado a la Aventura

Elías era un soñador con una brújula y una habilidad para la cartografía. Criado en Núremberg, pasó su infancia sumergido en mapas e imaginando tierras lejanas. Cuando oyó a los comerciantes hablar de Allenstein, una ciudad tan próspera que parecía bendecida por los dioses, su curiosidad se encendió. Decidió verla con sus propios ojos y descubrir qué la hacía la envidia de Europa.

El viaje a Allenstein no fue sencillo ni seguro. Elías viajó a pie y en carreta a través de densos bosques donde los lobos aullaban a lo lejos y los bandidos acechaban en las sombras. Las aldeas en el camino estaban llenas de supersticiones. Los lugareños hablaban de la prosperidad de Allenstein con reverencia y miedo, insinuando una “maldición dorada”.

Para cuando Elías llegó a las afueras de la ciudad, estaba cansado pero emocionado. Se paró en la cima de una colina, contemplando la magnífica vista abajo. La ciudad brillaba bajo el sol de la tarde, sus tejados dorados reluciendo como estrellas caídas a la tierra.

La Bienvenida Dorada

Al entrar en Allenstein, Elías quedó impresionado por su vitalidad. Las calles bullían de vida: comerciantes vendiendo productos exóticos, músicos tocando melodías animadas y artesanos exhibiendo sus finos productos. Las murallas de la ciudad, adornadas con intrincados grabados, parecían resplandecer a la luz del sol, y cada edificio irradiaba un aire de grandeza.

Elías encontró alojamiento en una posada modesta regentada por una anciana viuda llamada Frau Anneliese. Ella lo recibió calurosamente, ofreciéndole relatos de la edad dorada de la ciudad. Durante la cena, habló en tonos bajos sobre el consejo que gobernaba Allenstein y el estricto secreto que mantenían sobre el origen de su riqueza. “Algunos dicen que es favor divino”, dijo, bajando la voz, “pero otros creen que el consejo ha hecho... compromisos”.

Elías escuchó atentamente, su curiosidad se profundizó. Esa noche, deambuló por las calles, maravillándose de las torres doradas y los mercados bulliciosos. Sin embargo, en los callejones traseros, notó un lado diferente de Allenstein, uno de pobreza y decadencia, oculto en las sombras de la riqueza de la ciudad.

La Entrada Oculta

Mientras dibujaba el plano de la ciudad al día siguiente, Elías notó una estructura peculiar cerca del borde norte de la ciudad: una torre de vigilancia derruida parcialmente oculta por hiedra. Algo en ella se sentía fuera de lugar en medio de la perfección de la ciudad. Sus sospechas crecieron cuando escuchó a dos guardias hablar cerca. Mencionaron un “Corazón Dorado” y un pasaje debajo de la torre.

Intrigado, Elías comenzó a hacer preguntas sutiles por la ciudad. La mayoría lo desestimó, pero una joven herrera llamada Greta parecía compartir su curiosidad. Greta era audaz, con un ingenio agudo y desconfianza hacia la autoridad. Había crecido en Allenstein y tenía sus propias teorías sobre la prosperidad de la ciudad. “Si buscas respuestas, necesitarás coraje”, dijo. “El consejo no recibe bien a los ojos fisgones.”

Juntos, decidieron investigar la torre de vigilancia. Bajo el manto de la oscuridad, se deslizaron más allá de los guardias y descubrieron una entrada oculta detrás de la hiedra. Más allá de ella se encontraba un túnel que se enroscaba hacia abajo en la oscuridad.

El Laberinto de Abajo

El túnel llevaba a un laberinto de antiguos pasajes de piedra, cuyas paredes estaban cubiertas de símbolos extraños y murales descoloridos. El aire era húmedo y pesado, y el débil resplandor de musgo lumínico proporcionaba la única luz. Greta llevaba una linterna, cuya llama parpadeante proyectaba sombras inquietantes.

A medida que se adentraban más, encontraron grabados que representaban escenas de prosperidad y sufrimiento. Un mural mostraba un orbe radiante rodeado de adoradores; otro representaba a los habitantes de la ciudad ofreciendo tributos a figuras sombrías.

Elías estudió los símbolos, dándose cuenta de que eran restos de una civilización más antigua. “Esto es anterior a Allenstein”, murmuró. “Lo que sea que esté aquí ha estado oculto durante siglos.”

Finalmente, llegaron a una gran cámara. En su centro se encontraba un pedestal, y sobre él reposaba un orbe cristalino que emitía una luz dorada. El orbe palpitaba rítmicamente, como un latido, llenando la cámara con calidez y un zumbido de otro mundo.

Greta miró con asombro. “El Corazón Dorado”, susurró.

El Corazón Dorado

Elías se acercó cautelosamente al orbe. Era hipnotizante, su superficie cambiando como oro líquido. Sintió una extraña energía emanando de él, un poder tanto atractivo como ominoso. “Esto no es un artefacto común”, dijo. “Está vivo, de alguna manera.”

Antes de que pudieran examinarlo más, el sonido de pasos resonó en la cámara. Una figura emergió de las sombras: un anciano del consejo vestido con ropas ceremoniales. Su expresión era una mezcla de ira y tristeza.

“No deberían haber venido aquí”, dijo gravemente el anciano. “El Corazón Dorado es el alma de Allenstein, pero tiene un precio.”

Explicó que la energía del orbe sostenía la prosperidad de la ciudad, pero requería un oscuro intercambio. Cada año, se sacrificaba una vida para apaciguar el insaciable hambre del orbe. Sin estas ofrendas, el poder del orbe flaquearía y la ciudad se desmoronaría.

Elías y Greta quedaron horrorizados. “Han construido esta ciudad con sangre”, escupió Greta. “Esto no es prosperidad, es tiranía.”

Una Decisión Peligrosa

El anciano insistió en que los sacrificios eran necesarios para el bien mayor, pero Elías se negó a aceptarlo. “La riqueza de ninguna ciudad vale el costo de vidas humanas”, dijo.

Se desencadenó una acalorada discusión. El anciano advirtió que interferir con el orbe condenaría a la ciudad, pero Elías y Greta estaban decididos a detener el ciclo de sacrificios. En el caos, Greta golpeó el orbe con su martillo, haciéndolo agrietarse. Una ola de energía ardió, sacudiendo violentamente la cámara.

“¡Corran!”, gritó Greta mientras los escombros comenzaban a caer. Ella se quedó atrás para retrasar al anciano mientras Elías huía con un fragmento del orbe.

El Colapso

Elías emergió de los túneles al aire fresco de la noche mientras el suelo temblaba bajo él. El resplandor dorado que había definido a Allenstein comenzó a desvanecerse y sus tejados dorados se oscurecieron. La gente de la ciudad despertó confundida y en pánico mientras su mundo cambiaba ante sus ojos.

El destino de Greta permaneció desconocido, pero Elías llevaba su coraje en el corazón. Decidió asegurarse de que la historia de Allenstein no se olvidara, no como un cuento de riqueza, sino como una lección de advertencia.

Las Secuelas

En las semanas que siguieron, Allenstein luchó por adaptarse. La prosperidad de la ciudad disminuyó y muchos se fueron en busca de una vida mejor. Sin embargo, aquellos que permanecieron encontraron un nuevo sentido de propósito. Liberados de la carga del Corazón Dorado, comenzaron a reconstruir su comunidad con resiliencia y esperanza.

Elías regresó a Núremberg, donde compartió sus hallazgos con los eruditos. El fragmento del orbe que llevaba se convirtió en un objeto de fascinación, desencadenando debates sobre moralidad y el costo del progreso.

Epílogo: Un Nuevo Legado

Años más tarde, Elías visitó Allenstein una vez más. La ciudad ya no estaba dorada, pero sus calles estaban vivas con música y risas. La gente había aprendido a prosperar a través de la cooperación y la ingeniosidad, demostrando que la verdadera riqueza residía en la fortaleza de su espíritu.

La Ciudad Dorada de Allenstein permaneció como una leyenda, su ascenso y caída como testamento de las elecciones que definen el legado de la humanidad.