El Djinn del Mar Muerto

El Descubrimiento del Erudito

Yusuf Al-Faris siempre creyó que las leyendas nacen de la verdad. En algún lugar debajo de las exageraciones, los cuentos con moraleja y los susurros de antiguos narradores, había un núcleo de realidad. Había dedicado su vida a encontrar esa verdad.

El manuscrito yacía ante él, sus páginas secas y desmoronadas, la tinta desvanecida por el paso del tiempo. Trazó el guion desconocido con reverencia, sus ojos adaptándose a la luz tenue de la antigua biblioteca en Jericó.

_"Debajo de las aguas muertas yace la oscuridad atada."_

Yusuf se inclinó hacia atrás, frunciendo el ceño. Había estado investigando las leyendas del Rey Salomón durante años, reuniendo historias medio olvidadas de cómo el rey, conocido no solo por su sabiduría sino por su dominio sobre los espíritus, había encarcelado poderosos Djinn en objetos inscritos con sellos divinos.

Pero este manuscrito hablaba de un Djinn diferente a cualquier otro.

Las palabras describían una entidad tan peligrosa que ni siquiera el fuego, la amenaza natural de los Djinn, podía consumirla. Se había necesitado no solo la magia de Salomón sino el poder combinado de sacerdotes, hechiceros y eruditos para sellarla bajo el Mar Muerto—su prisión mantenida firme por una losa de obsidiana tallada con conjuros demasiado sagrados para ser pronunciados en voz alta.

El pulso de Yusuf se aceleró. Si esto era cierto…

¿Podría todavía estar el sello allí?

Su mente corría con posibilidades. Esto era más que un mito—esto era historia. Una historia enterrada bajo las aguas espesísimas e inmóviles del Mar Muerto.

Tres días después, se encontraba en la orilla, mirando hacia su superficie reflejada.

Hacia las Profundidades

El sol se estaba poniendo, pintando el agua con tonos de cobre y oro. El equipo de Yusuf había montado el equipo de buceo, sus voces susurradas se deslizaban por el aire quieto.

—Esto es una locura —murmuró Omar mientras ajustaba su tanque de oxígeno—. Nadie bucea en el Mar Muerto sin una razón.

—La razón es la física —dijo Yusuf, forzando un tono confiado—. La sal hace que la flotabilidad sea un problema, sí. Pero lo hemos compensado.

Omar negó con la cabeza. —No era esa la razón a la que me refería.

Los demás guardaron silencio, intercambiando miradas inquietas. Los lugareños de Jericó les habían advertido. No solo sobre las dificultades del buceo, sino sobre la maldición. Yusuf había descartado las advertencias como superstición, pero ahora, de pie al borde del agua oscurecida, sentía el peso de esas palabras presionando contra su pecho.

Algo en este lugar se sentía… mal.

El equipo comenzó su descenso.

El agua estaba densa, resistiendo sus movimientos como si se negara a dejarlos pasar. La visibilidad era baja, el mundo a su alrededor reducido a sombras y los estrechos haces de sus linternas.

Entonces, desde la oscuridad turbia, apareció algo masivo.

Una ruina.

El lecho marino estaba cubierto de piedra desmoronada, pilares que hace mucho habían caído, medio enterrados bajo capas de sal. Y en el centro de todo, erguida como un monumento a algo olvidado, había una losa de pura obsidiana negra.

La respiración de Yusuf se detuvo. El sello.

Se acercó, pasando sus dedos enguantados sobre las antiguas inscripciones. Los símbolos eran diferentes a todo lo que había visto antes. Pulsaban, débilmente, como si todavía estuvieran vivos.

En el momento en que sus dedos tocaron—

Una onda de choque estalló desde la piedra, lanzándolo hacia atrás.

El mar gritó.

El agua retumbó violentamente mientras un sonido—grave, gutural y lleno de rabia—se propagaba por las profundidades. La obsidiana se rajó, venas brillantes de fuego tejiéndose por su superficie.

Y entonces—

Algo se movió debajo de ellos.

Algo se despertó.

El Despertar de Al-Muhtazir

Yusuf jadeó por aire mientras manos lo arrastraban hacia la orilla. Parpadeó contra la noche, tosiendo agua, su pecho agitado. El aire vibraba con energía. El mundo a su alrededor se sentía diferente, más pesado—como si algo invisible se hubiera asentado sobre él.

Entonces escuchó los gritos.

Se empujó hacia arriba, su cuerpo dolorido, y se giró hacia el agua.

Y allí, emergiendo del Mar Muerto, estaba Al-Muhtazir.

Era imponente, su forma cambiando entre sombra y fuego, adornado con bandas de oro antiguo que brillaban bajo la luz de la luna. Sus ojos ardían como brasas fundidas, su presencia deformando el propio aire a su alrededor.

Inhaló profundamente, como si probara la libertad por primera vez en siglos.

—¿QUIÉN DESEAGUANTE ROMPER EL SELLO DE SALOMÓN? —

El sonido de su voz hacía temblar la tierra misma.

Yusuf tragó saliva, obligándose a mantenerse de pie.

—Yo— —su voz se quebró—. No quise liberarte.

La mirada dorada de Al-Muhtazir se fijó en él. Una sonrisa lenta y escalofriante se extendió por su rostro.

—Entonces tu ignorancia será tu perdición.

Alzó su mano, y el viento explotó hacia afuera, enviando a Yusuf y a su equipo tambaleándose al suelo.

Pero antes de que el Djinn pudiera atacar de nuevo—

Una voz resonó, fuerte e inquebrantable.

—Basta.

Una anciana, vestida de blanco, estaba al borde del mar. Su presencia era radiante, su aura vibraba con poder.

Era una Guardiana del Sello.

Y había venido a terminar lo que Salomón había comenzado.

La Última Resistencia

La Guardiana dio un paso adelante, su bastón hundiéndose en la arena. —Estás atado por las leyes antiguas —dijo, su voz autoritaria—. Puedes llevarte un alma, pero no más.

Al-Muhtazir inclinó la cabeza, meditando. Luego, para horror de Yusuf, sonrió.

—Muy bien —reflexionó—. Que el hombre elija.

El estómago de Yusuf se retorció. Su vida… o la de otro.

Sabía lo que tenía que hacer.

—Me quedaré.

Pero la Guardiana se volvió hacia él, su expresión inescrutable.

—No —susurró—. Ese no es tu destino.

Alzó las manos, y los sellos del sello roto ardieron en su piel. El fuego dorado erupcionó a su alrededor, formando un vórtice de luz que arrastró a Al-Muhtazir hacia atrás.

El Djinn rugió, su cuerpo forcejeando contra el agarre de la magia.

Y entonces—

Se Había Desaparecido

El mar se calmó. La noche volvió a quedar en silencio.

La Guardiana cayó, cumpliendo con su deber.

Yusuf la sostuvo antes de que cayera. —Nos salvaste.

Ella sonrió levemente. —No, hijo. Tú lo hiciste.

Luego, como polvo en el viento, desapareció.

Epílogo: La Maldición Persiste

Yusuf regresó a Jericó, cambiado para siempre.

El mundo nunca sabrá lo que sucedió esa noche. Pero mientras se sentaba en su estudio, mirando el último fragmento restante del sello, lo sintió.

Los símbolos aún pulsaban.

El Djinn no se había ido.

Simplemente estaba esperando.

Fin.