Pluma de Estrella: Una Cenicienta Nativa Americana

Érase una vez, en el corazón de las Grandes Llanuras, vivía una joven llamada Pluma de Estrella. Era conocida en toda la región por su amabilidad y su espíritu gentil, cualidades que le ganaron el cariño de muchos, pero su vida no había sido fácil. Su madre había fallecido cuando ella era muy pequeña, y su padre, Cielo de Trueno, un guerrero respetado de su tribu, se había vuelto a casar con una mujer llamada Sauce Gris. Sauce Gris trajo consigo a sus dos hijas, Rama Rota y Raíz Amarga, quienes, al igual que su madre, eran envidiosas de la belleza y la gracia de Pluma de Estrella.

La nueva familia de Pluma de Estrella la trataba mal. Su madrastra y sus hermanastras le asignaban las tareas más arduas y la menospreciaban constantemente. A pesar de su crueldad, Pluma de Estrella se mantenía esperanzada y encontraba consuelo en la naturaleza. A menudo se sentaba junto al río, susurrando sus sueños al viento, creyendo que algún día su amabilidad sería recompensada.

El Gran Jefe de la tribu anunció una gran celebración para dar la bienvenida a su hijo, Garra de Águila, de regreso de un exitoso viaje. La celebración incluiría banquete, danzas y concursos de habilidad. También se rumoraba que Garra de Águila estaba buscando novia, una mujer de corazón puro y espíritu noble. El anuncio emocionó a todas las jóvenes de la tribu, que empezaron a prepararse con entusiasmo, cada una esperando captar la atención del valiente guerrero.

Sauce Gris y sus hijas estaban particularmente entusiasmadas. Veían esto como su oportunidad para ganar prestigio dentro de la tribu. Pasaron días preparando sus atuendos, cosechando intrincados bordados de cuentas y seleccionando las plumas más hermosas. Sin embargo, a Pluma de Estrella se le prohibió asistir. Le dijeron que se quedara en casa y se encargara de las tareas del hogar.

El día de la celebración, el corazón de Pluma de Estrella estaba pesado por la tristeza. Mientras su madrastra y sus hermanastras salían hacia la reunión, vestidas con sus mejores trajes, ella se sentó junto al río, dejando caer sus lágrimas en el agua. Fue allí donde conoció a una anciana sabia con el cabello tan blanco como la nieve y ojos que brillaban con una sabiduría antigua.

"¿Por qué lloras, niña?" preguntó la anciana, con una voz suave y tranquilizadora.

Pluma de Estrella le contó sus problemas, su anhelo de asistir a la celebración, pero atada por los duros mandatos de su madrastra. La anciana sonrió amablemente y colocó una mano sobre el hombro de Pluma de Estrella.

"No te desesperes, hija mía," dijo. "Los espíritus han escuchado tus lamentos y te ayudarán."

De un pequeño saco, la anciana espolvoreó un puñado de polvo brillante sobre Pluma de Estrella. Una suave brisa giró a su alrededor, y su simple vestido de piel de ciervo se transformó en una hermosa prenda adornada con cuentas y plumas. Su cabello, que antes estaba enredado y desaliñado, ahora fluía como un río de medianoche, brillando con cuentas.

"Ahora ve," le instruyó la anciana. "La celebración te espera. Pero recuerda, debes regresar antes de que la luna esté alta en el cielo, ya que la magia solo durará hasta entonces."

Agradecida y llena de alegría, Pluma de Estrella se dirigió a la reunión. Al llegar, la gente quedó asombrada ante su belleza y gracia. Se movió con facilidad entre la multitud, y cuando Garra de Águila la vio, quedó cautivado por su espíritu gentil y su radiante presencia.

Bailaron juntos bajo el cielo estrellado, y Pluma de Estrella sintió que estaba en un sueño. Garra de Águila fue amable y respetuoso, y ella se sintió verdaderamente feliz por primera vez en mucho tiempo.

A medida que la noche avanzaba, Pluma de Estrella perdió la noción del tiempo. De repente, notó que la luna se alzaba alto en el cielo. Recordando la advertencia de la anciana, se excusó y corrió de regreso a casa, dejando atrás una sola pluma de su cabello en su apuro.

Garra de Águila la buscó, pero no pudo encontrarla. Recogió la pluma y prometió encontrar a la misteriosa chica que había capturado su corazón.

Al día siguiente, Garra de Águila fue de choza en choza, buscando a la chica que había llevado el hermoso vestido y perdido la pluma. Cuando llegó a la choza de Cielo de Trueno, Sauce Gris y sus hijas estaban ansiosas por presentarse. Sin embargo, la pluma no coincidía con ninguna de ellas.

Pluma de Estrella observaba desde las sombras, su corazón latiendo con fuerza. Temía la ira de su madrastra, pero sabía que era su oportunidad. Reuniendo su valor, dio un paso adelante y se presentó ante Garra de Águila.

Al principio, Sauce Gris y sus hijas se burlaron, pero cuando Pluma de Estrella sostuvo la pluma, esta brilló y resplandeció, coincidiendo perfectamente con las de su cabello. Garra de Águila la reconoció inmediatamente y sonrió cálidamente.

"Eres la que he estado buscando," dijo. "¿Quieres unirte a mí y ser mi esposa?"

Pluma de Estrella asintió, con lágrimas de felicidad corriendo por su rostro. Garra de Águila tomó su mano, y juntos abandonaron la choza, para desagrado de Sauce Gris y sus hijas.

La tribu se regocijó, pues sabían que Garra de Águila había encontrado una esposa de verdadero corazón y espíritu noble. La amabilidad y paciencia de Pluma de Estrella habían sido, de hecho, recompensadas. Ella y Garra de Águila se casaron en una hermosa ceremonia, y vivieron felices juntos, guiando a su tribu con sabiduría y compasión.

Pluma de Estrella nunca olvidó la amabilidad de la anciana y a menudo compartía su historia, enseñando a otros que la verdadera belleza proviene del interior y que la amabilidad y la paciencia siempre son recompensadas.

Y así, la historia de Pluma de Estrella, la Cenicienta nativa americana, se transmitió de generación en generación, como un recordatorio eterno del poder del amor, la bondad y la magia que reside en cada corazón.