Petrosinella: Un cuento italiano de Rapunzel lleno de esperanza

Introducción

El amanecer derrama su luz dorada sobre las ondulantes viñas de la Toscana, iluminando bosques de cipreses y terrazas de olivares. En una humilde granja encaramada en una colina tibia al sol, Livia acuna su vientre abultado, con los ojos llenos de anhelo. Desde los mercados de otoño, su corazón late con un deseo inquebrantable de perejil: esas hojas vivas y crujientes que danzan en la lengua. Sueña con su fresco mordisco al mediodía, se la imagina entretejida en salsas fragantes y pan recién horneado.

Mateo, su devoto esposo, la contempla con tierna preocupación. Se levanta antes del canto del gallo para arar sus modestos campos y regresa con hinojo silvestre y ramitas de salvia para calmar su apetito. Pero el deseo de Livia se vuelve peligroso: tiembla al amanecer y sale corriendo a morder tallos desnudos hasta que sus labios sangran. Cuando el médico local advierte que esa obsesión pondrá en peligro a madre e hijo, Mateo decide buscar perejil en otra parte.

Más allá de las viñas se extiende el jardín amurallado del encantador, cuidado por una misteriosa mujer conocida solo como La Marchesa Vestina. Sus puertas relucen como bronce bruñido y sus setos están coronados de helechos verdes. Al caer la tarde, Mateo se acerca con la esperanza de colarse y arrancar unas hojas marchitas. Pero al caer la noche, Vestina aparece en un vestido de satén gris polilla, con la luz de las velas reflejada en sus ojos. Acepta salvar la vida de Livia, pero a un precio terrible: el primogénito, con cabellos tan dorados como el sol toscano.

Bajo un cielo teñido de rosa, Mateo hace su promesa. Ignora el verdadero alcance del pacto y vuelve con el preciado perejil. Livia come hasta saciarse y duerme entre sueños dichosos. Pero cuando el llanto del recién nacido se escucha en la casa, el destino se despierta más allá de las colinas, y el futuro de la pequeña Petrosinella queda sellado.

Un antojo en los campos de romero

Al despuntar el día, Livia deambula por el patio perfumado de romero, sus dedos pálidos rozando las ramitas fragantes que no puede probar. Ni siquiera la dulce resina de la hierba calma su hambre voraz. Se desploma en un banco de piedra, el corazón retumbándole como un pandero en los oídos. Mateo regresa con hinojo silvestre, hojas de laurel y todas las verduras que ofrece el mercado, pero su boca se niega a recibir algo que no sea perejil.

Desesperado, lo sigue hasta el límite de sus tierras, donde las enredaderas retorcidas trepan por los muros de la hechicera. Más allá de esas piedras yace el premio que atormenta los sueños febriles de Livia. Mateo observa las rondas de los guardias, espera a que las linternas se atenúen y se desliza por un bajo arco que conduce a patios iluminados por la luna. Allí, bajo antorchas que parpadean, el perejil crece en hileras ordenadas tras rejas de hierro.

Con el corazón al galope, Mateo corta puñados de hojas verde menta, cada corte resonando en la noche silente. De pronto, una voz suave y cortante como el cristal quebrado surge de las sombras. Vestina emerge, su cabello de cuervo cayendo sobre un manto castaño. Con un gesto lo llama y ofrece una sola pregunta: “¿Qué ofrecerás a cambio de este regalo?”

Sin dudarlo, responde por Livia y por el hijo que ella gestará: “Mi primogénito. Su cabello será tuyo, señora Vestina.”

Las sombras juegan en los labios de Vestina mientras esboza una sonrisa. “Así sea.” Su mano roza la muñeca de Mateo, dejando un frío que se le hunde hasta los huesos. Al regresar al amanecer, no trae monedas, solo el pálido ramo que salvó a su esposa pero condenó a su hijo. Livia devora el perejil y canta aliviada, pero el gozo de Mateo es tan hueco como la noche sin luna que ha huido.

Petrosinella’s Tower

Los primeros llantos de Petrosinella resonaron en la granja antes de que Vestina apareciera al amanecer. Vestida con sedas grises bordadas en plata, la hechicera cargó al bebé hacia las colinas envueltas en niebla. Livia alcanzó a su hija, pero la voz de Vestina, fría como la escarcha, le ordenó quedarse. En sus brazos, la criatura emitía suaves arrullos; por un instante, un fulgor de ternura cruzó los oscuros ojos de la hechicera. Luego desapareció entre la neblina matinal.

Pasaron los años y la niña creció bajo la tutela implacable de Vestina. De día, la luz se filtraba por ventanas altas y estrechas de la torre apartada. La hiedra se enroscaba en la piedra tosca y el jazmín trepaba hasta la azotea, llevando consigo susurros de canto de aves. Petrosinella aprendió a tejer guirnaldas de pétalos silvestres y a tocar laúd tallado en madera de ciprés. Su largo cabello dorado caía como seda fundida por el costado de la torre, una cuerda viva que la unía al cielo.

Aunque poseía libros de hechicería y frascos de esencias traídas de toda Italia, el corazón de Petrosinella ansiaba el mundo más allá de esos muros. Algunas tardes apoyaba la frente en el frío marco de la ventana, observando a los pastores guiar sus rebaños por campos de lavanda, con sus linternas semejantes a luciérnagas. Por la noche, el viento traía risas y música de los festejos del pueblo. Intentaba contentarse con la segura monotonía de su prisión dorada, pero cada estación aumentaba su anhelo.

Vestina rara vez la visitaba, y cuando lo hacía, su mirada severa recordaba a Petrosinella la deuda contraída. La hechicera le enseñó hechizos para apaciguar las mentes inquietas y pociones para calmar el hambre—a sutiles recordatorios de la madre que nunca conoció. Entre los pastores corría el rumor de una doncella de cabellos dorados, encerrada en una torre solitaria sobre los olivares. Decían que su canto tenía el poder de sanar las heridas más profundas. Pero nadie había osado escalar las paredes cubiertas de hiedra… hasta la llegada del príncipe.

The Prince in the Cypress Woods

El príncipe Adriano cabalgaba bajo avenidas salpicadas de sol entre cipreses, su corcel castaño sortea los senderos cubiertos de guijarros. Cansado de las intrigas de la corte, anhelaba algo real, que conmoviera el alma. Una tarde, al escuchar una melodía lejana, se detuvo en la cima de una colina. Era una voz de pureza cristalina, cantando una nana que no conocía pero sentía hasta los huesos.

Siguiendo el sonido, halló la torre cubierta de hiedra, donde florecían glorias de la mañana. Bajo su sombra, desmontó y musitó: “Petrosinella, deja caer tu cabello.” Al principio solo reinó el silencio. Luego, mechones dorados se deslizaron como rayos de sol, enroscándose en una rama cercana. Con el corazón en un puño, Adriano agarró los mechones y subió nudo tras nudo, cada torsión un hilo de esperanza.

Dentro, Petrosinella estaba ante una mesa baja repleta de pergaminos y pigmentos. Sus ojos, del color del trigo húmedo, se abrieron sorprendidos. “¿Quién eres?” susurró. Adriano se inclinó y respondió: “Un príncipe en busca de la verdad. Tu canto me guió hasta aquí.”

Hablaron hasta el amanecer, compartiendo sueños de jardines libres y risas sin cadenas. Petrosinella descubrió palacios lejanos y mares remotos; Adriano, su don para las ilusiones y las pociones curativas. Noche tras noche volvía a tejer sus mundos, aun sabiendo que la promesa de Vestina pendía sobre ellos como una guillotina.

Una madrugada, mientras Adriano trepaba por su cabello hacia el tejado, Petrosinella vaciló. “¿Y si el precio de nuestro amor es demasiado alto?” murmuró. Pero los ojos del príncipe solo reflejaban devoción. “Juntos,” prometió, “romperemos cualquier maldición.” Y así, bajo un cielo que se tornaba rosa y violeta, sellaron sus corazones, ignorantes de la traición que a pasos aguardaba.

Betrayal and Banishment

Su amor floreció como rosas nocturnas hasta la víspera del solsticio de primavera, cuando la sombra de Vestina cubrió el patio. La hechicera, con ojos de plata entrecerrados, llamó a Petrosinella al suelo de la torre. Con el corazón encogido, la joven descendió y descubrió su trenza dorada cortada, sus extremos anudados en gruesas cuerdas que llegaban a una puerta oculta. La voz de Vestina sonó fría como el mármol: “Tu deuda ha vencido.”

Adriano, aguardando arriba, escuchó el grito de Petrosinella. Corrió a socorrerla, pero Vestina retorció el encanto de la torre: las escaleras desaparecieron, reemplazadas por piedra lisa. Abajo, Petrosinella cayó de rodillas, las lágrimas empapando su vestido como lluvia. La hechicera la arrojó por un arco estrecho y, con un gesto, cerró la entrada con un velo de espinas.

En una arboleda iluminada por la luna, Petrosinella despertó sola, el dolor de la traición punzándole el pecho. La risa oscura de Vestina flotó en el viento. Vagó entre brezos y zarzas, rozando las ramas afiladas, su espíritu magullado pero indomable. Comprendió que la torre había sido a la vez prisión y crisálida. Sin ella, se sentía despojada de su poder y, al mismo tiempo, libre.

Adriano emergió de los escombros de la torre—sus piedras hechas polvo—ensangrentado y desesperado. Buscó por todo el país, ofreciendo oro y prometiendo clemencia a quien le mostrara el paradero de la doncella perdida. Los rumores lo guiaron por llanuras resecas y colinas envueltas en niebla hasta que halló a Petrosinella, magra pero radiante bajo un dosel de robles y rosas.

Se arrodilló y la recogió en sus brazos. “Mi corazón ha sido una torre vacía sin ti,” confesó. Petrosinella, con el espíritu templado por el dolor, posó una mano en su mejilla. “Lo hemos perdido todo ante la hechicera, pero aún nos tenemos el uno al otro.” Bajo la primera luz del alba, juraron caminar juntos, desatar sus esperanzas y desafiar cualquier magia que se interpusiera.

Conclusión

Al amanecer, Petrosinella y Adriano regresaron a la torre de la hechicera—ahora un esqueleto de piedra cubierto de flores silvestres y hiedra. Vestina apareció, su poder disminuido por el desmoronamiento de su propia maldición. Petrosinella avanzó, el cabello trenzado con margaritas y ramitas de romero. “Vuestros pactos no pueden encadenar la voluntad de dos corazones,” dijo con voz firme. Un parpadeo de sorpresa cruzó el rostro de Vestina mientras sus sombras se disolvían con la luz de la mañana.

Con una última invocación, la magia de la hechicera colapsó en una bruma pálida que se desvaneció con la brisa. Donde antes hubo frío muro, ahora se alzaba una terraza abierta, perfumada de azahar y jazmín. La prisión se había transformado en un palacio de posibilidades. En el patio, Mateo y Livia abrazaron a su hija y al príncipe, lágrimas de alivio mezclándose con risas.

Petrosinella prometió usar el conocimiento que Vestina le enseñó para sanar la tierra y a su gente. Junto a Adriano fundó un refugio para quienes sufren antojos del cuerpo y del alma. Bajo arcos soleados, enseñaron a los aldeanos a canalizar sus deseos en arte, música y amistad. El apetito de Livia por el perejil dio paso a la alegría de crear huertos que alimentaban a los hambrientos y reparaban corazones rotos.

Al caer la noche, con las linternas brillando como luciérnagas, Petrosinella y Adriano se situaron en el balcón más alto de la torre, contemplando viñedos y bosques de cipreses. Su viaje había puesto a prueba cada fibra de su valentía, pero el amor y la perseverancia forjaron un nuevo legado. El viento llevó la nana de Petrosinella a través del valle: un canto de esperanza, libertad y la promesa de que incluso los pactos más oscuros pueden deshacerse con la fe inquebrantable en el corazón humano.