El tambor mágico del pueblo Mongo

La Leyenda Transmitida

Una noche, mientras el sol se sumergía bajo el horizonte y pintaba la aldea con tonos de ámbar y dorado, Ebele se sentó junto al fuego a los pies de su abuela. Las llamas crepitantes proyectaban largas sombras que danzaban como espíritus en las paredes de su choza de barro.

—Ebele —comenzó Nalia, su voz rica y serena—, ¿sabes por qué el Tambor Mágico fue escondido?

—Para protegerlo de quienes abusarían de su poder —respondió Ebele con entusiasmo. Había escuchado la historia tantas veces que la conocía de memoria.

Nalia sonrió, suavizando su rostro arrugado. —Sí, mi niño. Pero también porque no es el tambor el que tiene el poder, es la conexión con nuestros ancestros y la tierra. Sin respeto, sabiduría y coraje, el tambor no es más que madera y piel.

Sus palabras despertaron algo profundo en Ebele. Mientras hablaba, el resplandor del fuego pareciera crecer, y los sonidos de la selva afuera se hicieron más silenciosos, como si el propio mundo estuviera escuchando.

Una Aldea en Peligro

A la mañana siguiente, Ekolo despertó con un silencio inquietante. Los cielos estaban grises y cargados de nubes, sin embargo, no caía ni una sola gota de lluvia. Los días se convirtieron en semanas, y los cultivos comenzaron a marchitarse bajo el sol implacable. El río que una vez burbujeaba de vida se convirtió en un lecho de tierra agrietada. Incluso los animales que vagaban por la selva se delgarraron y se mostraron inquietos.

Susurros de miedo se propagaron por la aldea. Algunos decían que los ancestros estaban enojados, mientras otros culpaban a una maldición. Los ancianos de la aldea se reunieron en el claro central, sus rostros marcados por la preocupación. El jefe Obasi, un hombre de gran estatura y sabiduría, se dirigió a la multitud.

—Nuestra tierra clama por ayuda —dijo, con voz grave—. Los ancestros deben ser apaciguados. Quizás el Tambor Mágico pueda restaurar el equilibrio.

—¿Pero quién lo buscará? —preguntó un anciano—. La selva es vasta y los espíritus no revelan fácilmente sus secretos.

Ebele, de pie en los márgenes de la multitud, sintió cómo se le apretaba el pecho. Su mirada se encontró con la de Nalia, y vio un destello de algo: esperanza, orgullo y quizás un toque de miedo. Antes de poder dudar, dio un paso adelante.

—Voy —dijo, con voz firme a pesar del temblor en sus manos.

Los aldeanos murmuraron incrédulos, pero Nalia dio un paso adelante y colocó sus manos sobre sus hombros.

—Ebele, esta no es una tarea pequeña. La selva te pondrá a prueba.

—Estoy listo —respondió él. Y aunque no estaba completamente seguro, la determinación en su voz no dejaba espacio para la duda.

Hacia lo Desconocido

Ebele partió al amanecer, llevando solo una pequeña bolsa de provisiones y el talismán que su abuela le había dado: una simple piedra tallada que, según se decía, contenía las bendiciones de los ancestros. La selva se alzaba ante él, sus sombras profundas y misteriosas. El aire estaba cargado con el aroma de la tierra húmeda y el zumbido de la vida invisible.

Los primeros días fueron tranquilos, aunque la selva parecía moverse a su alrededor, como si estuviera viva. Siguió las señales que su abuela le había enseñado: la dirección del viento, los patrones de los árboles y los cantos de las aves.

Pero la selva pronto se volvió más desafiante. Una noche, una tormenta repentina obligó a Ebele a refugiarse en un árbol hueco. Los relámpagos iluminaban la selva en breves y aterradores destellos, y sintió el peso de los espíritus observándolo.

—¿Por qué has venido? —susurró una voz, llevada por el viento.

Ebele apretó el talismán. —Para salvar a mi aldea —respondió, aunque su voz temblaba.

La selva quedó en silencio, y la tormenta pasó tan repentinamente como había comenzado.

Las Pruebas del Espíritu

A la mañana siguiente, Ebele se encontró en una parte extraña de la selva. El aire estaba más cálido y los árboles parecían brillar tenuemente. Delante de él había un claro, y dentro de él se encontraban tres figuras encapuchadas en una luz brillante.

—Has entrado en tierra sagrada —dijo una de ellas—. Si buscas el Tambor Mágico, debes probar tu valía.

Ebele asintió, con el corazón palpitando. —¿Qué debo hacer?

La primera prueba puso a prueba su coraje. Lo llevaron a un puente endeble suspendido sobre un abismo tan profundo que no podía ver el fondo. La madera crujía bajo su peso y el viento aullaba, amenazando con arrastrarlo al abismo. Pero Ebele se concentró en cada paso, susurrando una oración a los ancestros hasta que alcanzó el otro lado.

La segunda prueba puso a prueba su sabiduría. Se le presentaron tres acertijos, cada uno más desconcertante que el anterior. Basándose en las enseñanzas de su abuela y las lecciones de la tierra, los resolvió todos, ganándose un asentimiento de aprobación de las figuras espirituales.

La última prueba fue de compasión. Mientras caminaba, encontró un pájaro herido tendido en el suelo. Sus alas estaban rotas y piaba débilmente. Aunque tenía ansias de completar su viaje, Ebele se detuvo, reuniendo hierbas y agua para atender a la criatura. El pájaro se transformó en uno de los espíritus, que sonrió.

—Has mostrado coraje, sabiduría y compasión —dijo el espíritu—. Eres digno.

El Tambor Mágico

Los espíritus llevaron a Ebele a un claro escondido, donde la luz del sol se filtraba a través del dosel en rayos dorados. En el centro del claro estaba el Tambor Mágico, descansando sobre un pedestal de piedra. Era más hermoso de lo que había imaginado, su superficie grabada con intrincados patrones que parecían moverse y danzar.

Ebele se acercó reverentemente, con las manos temblorosas. Al tocar el tambor, una ola de energía lo recorrió. Escuchó las voces de los ancestros, sintió el latido del corazón de la selva y comprendió el delicado equilibrio que sostenía su mundo.

Los espíritus lo rodearon. —El tambor no es tuyo para quedártelo, sino para honrarlo. Úsalo sabiamente.

Ebele asintió y tocó un suave ritmo, uno que resonó a través del claro y más allá. Comenzó a llover, primero suavemente y luego más fuerte, empapando la tierra y devolviendo la vida a la selva.

El Regreso a Ekolo

Ebele regresó a la aldea como un héroe. La lluvia había revivido los cultivos y el río fluía nuevamente. El jefe Obasi lo abrazó, y Nalia lloró lágrimas de alegría.

El Tambor Mágico fue colocado en el santuario sagrado de la aldea, donde se honró como un símbolo de esperanza y equilibrio. Ebele compartió su historia con la gente, recordándoles que la verdadera fuerza residía en el coraje, la sabiduría y la compasión.

La leyenda del Tambor Mágico perduró, no solo como un cuento del pasado, sino como un testimonio del vínculo duradero entre el pueblo Mongo y los espíritus de su tierra.

Fin.