Los Sídhe

Capítulo Uno: Susurros en el Viento

Mairéad O'Donoghue no era ajena a estos relatos. Criada por su abuela Eileen tras la prematura muerte de sus padres, había crecido inmersa en las viejas historias. Su abuela era la seanchaí del pueblo—una guardiana del folclore—y sus palabras tenían el peso de generaciones.

"Escúchame, hija," decía Eileen, sus manos envejecidas agarrando las pequeñas de Mairéad. "Los Sídhe no son con quienes se deba jugar. No son simplemente seres de hada—son la savia de esta tierra. Les faltes al respeto, y ellos cobrarán lo que les corresponde."

Mairéad, ahora una joven de diecinueve años, siempre había creído a medias en estas historias. Pero los eventos posteriores a la tormenta hicieron que dudara de su escepticismo. Las ovejas con extrañas marcas de quemaduras, el brillo inquietante que emanaba del montículo en noches de luna, y la música melodiosa que parecía flotar en el viento—todo apuntaba a algo de otro mundo.

Una tarde, mientras Mairéad caminaba por la plaza del pueblo, escuchó al herrero, Padraig, hablar con el panadero. "Hay una maldición sobre nosotros, tan segura como que estoy aquí," dijo Padraig, limpiándose el hollín de las manos. "Los hemos enfurecido. Los Sídhe no perdonarán esto."

Mairéad no pudo deshacerse de la sensación de que el montículo la estaba llamando. Esa noche, se quedó en la ventana de su habitación, contemplando el tenue resplandor en la colina. Parecía palpitar como un latido del corazón, atrayéndola más cerca.

Capítulo Dos: La Colina Despierta

La noche siguiente, Mairéad sucumbió al llamado. Se envolvió en una pesada capa de lana y se dirigió hacia Cnoc na Sídhe bajo la luz de una luna menguante. El aire estaba cargado de una extraña quietud, como si el mundo contuviera la respiración.

Al acercarse al montículo, el brillo se intensificó, proyectando sombras inquietantes sobre la hierba. Entonces, lo escuchó—una melodía tenue y melancólica, como si se tocara un arpa con cuerdas de hilo de plata. Se congeló, con el corazón latiéndole fuertemente en el pecho.

De repente, la música se detuvo y el aire pareció ondularse. De las sombras de los árboles emergió una figura—alta y de otro mundo, su forma brillando como una distorsión por el calor. Su cabello dorado caía por su espalda, y sus ojos verde esmeralda brillaban con una luz interna. Vestía prendas que parecían tejidas de luz solar y niebla.

"No deberías haber venido aquí," dijo la figura, su voz tan suave como la corriente de un río. "El equilibrio sagrado ha sido roto, y ahora tu mundo sufre."

La voz de Mairéad se quedó atrapada en su garganta, pero logró susurrar, "¿Quién eres?"

"Soy Fionnbharr, príncipe de los Sídhe," respondió él. "Tu especie ha perturbado lo que nunca debió ser tocado. La fisura en el montículo es una herida en nuestro mundo, y debe ser sanada."

"¿Pero cómo?" preguntó, temblando. "¿Qué podemos hacer?"

Fionnbharr dio un paso más cerca, su mirada penetrante. "Se debe forjar un vínculo. Un mortal debe actuar como puente entre nuestros reinos. Solo entonces el equilibrio puede ser restaurado."

Capítulo Tres: La Profecía Revelada

Esa noche, Mairéad regresó con su abuela, sacudida pero resuelta. Relató el encuentro, y el rostro de Eileen se volvió pálido.

"Es como temía," dijo Eileen, apretando sus cuentas del rosario. "Hay una antigua profecía, hija. Habla de un tiempo en que los Sídhe llamarían a un mortal para restaurar el equilibrio—un tiempo en que el velo entre nuestros mundos se estiraría finamente."

"¿Qué debo hacer, Abuela?" preguntó Mairéad.

Eileen suspiró, su voz cargada de tristeza. "Debes ofrecerte como el puente. Pero esto no es nada trivial, Mairéad. Las pruebas de los Sídhe no son para los débiles de corazón. Pondrán a prueba cada parte de ti—tu compasión, tu sabiduría, tu coraje."

El peso de las palabras de su abuela se posó sobre Mairéad como una piedra. Pero sabía que no podía echarse atrás.

Capítulo Cuatro: Un Mundo Invisible

La noche siguiente, Mairéad regresó al montículo. Fionnbharr la esperaba, su expresión inescrutable. Bajo su mando, la tierra bajo sus pies tembló, y una gran puerta de tierra se abrió en el montículo. Más allá de ella se extendía un mundo impresionante de luz dorada, vegetación vibrante y ríos que brillaban como cristal líquido.

"Este es el reino de los Sídhe," dijo Fionnbharr, indicándole que lo siguiera. "Aquí enfrentarás tus pruebas."

La respiración de Mairéad se detuvo al adentrarse en el reino. El aire estaba vivo con energía, y cada sonido parecía amplificado—el susurro de las hojas, el murmullo del agua, el canto distante de un pájaro. Era tanto hermoso como abrumador.

Capítulo Cinco: Las Pruebas de los Sídhe

Fionnbharr llevó a Mairéad a un gran claro, donde se reunieron otros Sídhe. Cada ser era tan radiante como Fionnbharr, sus miradas inescrutables.

"La mortal debe demostrar su valía," dijo uno de ellos, su voz resonando como el tañido de una campana. "Que comiencen las pruebas."

La Prueba de la Compasión

La primera prueba llevó a Mairéad a un pequeño claro, donde yacía una criatura herida. Era una extraña mezcla de pájaro y zorro, sus plumas doradas estaban salpicadas de sangre. Se le dijo a Mairéad que debía sanarla sin herramientas ni magia.

Al principio, se sintió impotente. Pero mientras se sentaba junto a la criatura, se calmó y comenzó a actuar. Usando hojas y tiras de su capa, vendó las heridas de la criatura, hablando suavemente para calmar sus sollozos. Cuando terminó, la criatura se movió, sus ojos dorados encontrándose con los de ella en señal de gratitud.

La Prueba de la Sabiduría

Para la segunda prueba, Mairéad fue llevada a un laberinto de espejos. Cada reflejo mostraba una versión diferente de sí misma—algunas distorsionadas, otras grotescas y otras imposiblemente perfectas. La tarea era encontrar la verdad dentro de los reflejos.

Pasaron horas mientras deambulaba, cada vez más frustrada. Pero entonces se dio cuenta de que la respuesta no estaba en rechazar las imágenes, sino en aceptarlas todas. "Cada reflejo es una parte de mí," dijo en voz alta. En ese momento, el laberinto se disolvió.

La Prueba del Valor

La última prueba fue la más aterradora. Mairéad enfrentó un vacío giratorio de oscuridad, su atracción abrumadora. "Entra en él," instruyó Fionnbharr, su expresión grave.

Mairéad dudó, el miedo rasgándole. Pero respiró hondo y dio un paso adelante, confiando en que encontraría su camino. El vacío la envolvió, y por un momento, todo fue oscuridad. Luego, emergió en una luz cegadora, su valor recompensado.

Capítulo Seis: El Puente

Habiendo superado las pruebas, Mairéad fue llevada ante el consejo de los Sídhe. Su líder, un ser de inmensa presencia, habló.

"Has demostrado tu valía. Pero tu viaje no termina aquí. Serás el puente entre nuestros mundos, asegurando que el equilibrio permanezca por generaciones venideras."

Fionnbharr se acercó a ella, su mirada ahora más suave. "No estarás sola en esta tarea. Te guiaremos, pero la responsabilidad recaerá fuertemente sobre ti."

Mairéad asintió, su determinación inquebrantable.

Capítulo Siete: Armonía Restaurada

Cuando Mairéad regresó a Ballybrí, el pueblo comenzó a sanar. Los cultivos crecieron fuertes, el ganado se recuperó y los habitantes empezaron a sentir una vitalidad renovada en la tierra.

Mairéad rara vez hablaba de su papel, pero su presencia traía una sensación de paz al pueblo. El montículo ya no brillaba con presagios, sino que irradiaba una cálida suavidad, recordatorio de la armonía entre los reinos mortal y Sídhe.

Epílogo: El Legado de los Sídhe

La historia de Mairéad se convirtió en leyenda en Ballybrí. Los habitantes honraron su memoria cuidando la tierra con respeto y reverencia. Los Sídhe, aunque invisibles, permanecieron como una presencia silenciosa, sus susurros llevados por el viento.

Y en las noches de luna, algunos afirmaban ver una figura parada en la cima de Cnoc na Sídhe, bañada en un resplandor dorado—un recordatorio de que el puente entre los mundos nunca sería roto.